10.- Como se registraba la información en Tarjetas

10.- Como se registraba la información en Tarjetas
Para un mejor entender de lo que trataré de decir más adelante, voy a tratar de describir a
continuación como se completaba un trabajo. Era lento y dificultoso en extremo.
Como muchas de las personas que, creo, leerán lo que estoy escribiendo, no saben o no
entienden lo que son las tarjetas que contienen los datos a ser procesados, haré una ligera
descripción de las mismas.
Una tarjeta era una cartulina, muy especial, que podía contener, perforados en la misma,
hasta 80 caracteres, (la tarjeta tenía 80 columnas, recuerden) ya sean números, letras o
signos diferentes, como / , % & etc.
Cómo se registraba lo que digo en el párrafo anterior? Por intermedio de agujeros o
perforaciones rectangulares en las tarjetas. También se usaron perforaciones redondas.
Una, o una combinación de perforaciones en una columna de la tarjeta, identificaba en
forma inequívoca, un carácter, una letra o un número. El sistema era simple, una vez
conocido.
La tarjeta estaba, teóricamente, dividida en cuatro Zonas, horizontalmente hablando y de
arriba hacia abajo: Zona 12, Zona 11 y Zona cero. La cuarta Zona eran los números
propiamente hablando.
Una perforación en la Zona 12, más una perforación en la Zona de los números daba como
resultado una letra. Por ejemplo: Zona 12 mas un 1, era la letra A. Si el dígito era un 2, la
letra era B y así hasta el nueve, que resultaba ser una letra I.
Si aplicamos el mismo raciocinio anterior, con la Zona 11 era igual: Zona 11 mas un 1 era
la letra J. Zona 11 con un 9 era R.
Lo mismo para la Zona 0, con la diferencia que Zona 0 con un 1 era el signo /.
Zona 0 más un 2 y así hasta la Zona 0 con 9: igual Z.
La S era
Para la mayoría de los otros signos se usaban más de dos perforaciones en una misma
columna.
Como explicamos anteriormente que los datos estaban perforados en las tarjetas, cuando se
pasaba la tarjeta por alguna máquina, ésta reconocía o leía el dato registrado (perforado) en
ella, al hacer un contacto eléctrico a través de la perforación.
Recordemos que la tarjeta era completamente no conductora desde el punto de vista
eléctrico. Sólo se podía hacer un contacto eléctrico a través de la perforación.
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Para cada columna (80) de la tarjeta, había una escobilla (una especie de cepillo pequeño)
que hacía contacto eléctrico con un rodillo de bronce, el que estaba aislado de la escobilla
por intermedio de la tarjeta.
Si coincidía una perforación con algún cepillo, se producía un contacto y, por ende, un
impulso eléctrico.
Cualquiera de las máquinas podía traducir lo perforado en algún dato específico, ya sea una
letra, un número o algún caracter especial. Demasiado a menudo los CE debían “atiempar”
las máquinas, de lo contrario confundían lo que leían.
La codificación era estándar, por lo que hasta un humano, entrenado, podía fácilmente leer
lo registrado o perforado en ella.
Todo el sistema de máquinas se conocía como Sistema Unit Record o UR, pues cada
tarjeta contenía sólo una unidad de Dato. Simple verdad?
Ya que hablamos de tarjetas, en Chile había una fábrica de Tarjetas que se vendían
a los usuarios de estas máquinas, tanto en Chile como en el extranjero. La cartulina
la fabricaba la Papelera creo que en Los Angeles, no en Santiago.
Hubo un momento en que las ventas de tarjetas fueron tan grandes, que IBM de
Chile financiaba sus importaciones con los retornos de las mencionadas
exportaciones. Lo recordaban? Pero, si ya se los conté!
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