Historia de la Aviación

Del 01 al 15 de noviembre de 2009
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Historia de la Aviación
Por César Pérez Erazo
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capítulo 35
Carlos Meyer Pionero de la Aviación Venezolana
RICHTHOFEN.
Para más señas un “maracucho” peleando al lado de los grandes pilotos alemanes en la II Guerra
Mundial.
Artículo que estamos reponiendo a solicitud de un asiduo lector de
esta columna.
Un Latino en el Circo de
Richthofen.En el mes de mayo de 1916,
cuando la primera Guerra Mundial
se encontraba en pleno apogeo, el
alto mando militar alemán, decidió
crear una unidad especial, bajo el
mando de su máximo “AS”, Manfred
Von Richthofen, el famoso Barón
Rojo. En esa unidad voló el Venezolano Carlos Meyer Baldó y obtuvo 4
victorias.
Carlos Meyer Baldó nació el 20
de abril de 1895 en Maracaibo, (Venezuela) fruto de la unión de Karl
Meyer, comerciante de café y Amalia Baldó. En 1908, toda la familia
se trasladó a Alemania para que sus
hijos completaran su educación en
el sistema escolar germano. Ante el
estallido de la Primera Guerra Mundial Carlos Meyer decidió enrolarse
en el ejército. Fue destinado como
soldado raso al regimiento de Dragones N°9 y combatió valientemente en Finlandia y Rusia, alcanzando el Grado de teniente. En 1915
se presenta voluntario a aviación y
recibe entrenamiento como piloto
y observador en la escuela GOTHA
FEA-3, siendo enviado posteriormente al frente francés. Meyer llevó a cabo numerosas misiones de
reconocimiento sobre posiciones
enemigas muy deÞnidas con armas
antiaéreas.
Esta experiencia le sería muy
útil en destinos posteriores, pero su
brillante actuación fue recompensada con numerosas citaciones y
medallas, entre loas que cabe destacar la insignia alada, que le abrió
las puertas para ingresar en las unidades de caza.
Volando con el Barón Rojo
En Mayo de 1917, el teniente
Meyer es destinado a la Escuadrilla
N°11, que junto a las escuadrillas
4, 6, 10, formarían la famosa jasta
Richthofen. Esta unidad aérea de
caza estaba liderada por el famoso
Barón Manfred Von Richthofen, que
derribaría 80 aviones enemigos y
se convertiría en el máximo “AS” de
la Primera Guerra Mundial.
Bajo el mando de Von Richthofen, el teniente Carlos Mayer tuvo
Victorias de Carlos Meyer:
31 de julio de 1917 RE8 Británico, 28 de junio de 1918 SPAD XIII
Francés, 15 de Julio de 1918 SPAD
XIII Francés, 18 de julio de 1918
SPOWITH CAMEL Británico.
ocasión de volar con los mejores
pilotos de caza alemanes a bordo
del maniobrero biplano albatros
DIII. Estos aparatos eran pintados
según las indicaciones personales
de los pilotos y a veces ostentaban
unos colores tan llamativos como
el albatros rojo de Von Richthofen,
por lo que la unidad recibió el apelativo de “Circo Volante”. La Jasta
Richthofen, era muy conocida por
su efectividad y todos los pilotos bisoños aspiraban a ingresar en esta
unidad Elite.
El historiador venezolano Carlos Ortega ha señalado que el propio Barón Rojo encomendó a Meyer
la tarea de aleccionar a los nuevos
aviadores que ingresaban en la unidad y protegerles en sus primeros
combates. El famoso “AS” alemán
también ordenó al aviador Venezolano la realización de peligrosas misiones de reconocimiento fotográÞco sobre difíciles objetivos en los
que llegó a ametrallar las trincheras
enemigas. Suponemos que Meyer
acusaría la notable pérdida de Richthofen cuando fue abatido en su
famoso triplano Rojo FOKKER Dr. I.
El circo volante pasó a ser comandado por German Goering, futuro
jefe de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial, y Meyer fue
destinado a la escuadrilla N°4 bajo
las órdenes de Ernst Udet segundo
“AS” alemán de la Guerra (62 derribos).
Meyer también tuvo ocasión
de experimentar los peligros del
combate aéreo, pues el 17 de julio de 1917 fue herido tras haber
mantenido un duelo con el capitán
NW Webb del escuadrón N°70 del
cuerpo aéreo británico, Royal Flying
Corps, pese a todo el joven teniente demostró sus habilidades como
piloto de caza. Entre el 31 de julio
de 1917 y el 18 de julio de 1918,
volando en Albatros DIII y FOKKER
DVII abatió 4 aparatos enemigos.
En reconocimiento por su dilatada
y valerosa actuación en campaña,
Carlos Meyer recibió La Cruz de
Hierro de Primera y Segunda Clase, La Copa de Honor al Vencedor
en Combate, La Copa Hanséatica
y numerosas distinciones del alto
mando alemán. Dos de estas condecoraciones pueden ser vistas
en el Museo Aeronáutico de Maracay. Al Þrmarse el armisticio Meyer
prestó varios servicios en aviación
antes de retirarse para trabajar en
la Empresa Familiar de Exportación
de Café.
La muerte de su padre y los
disturbios políticos en Alemania de
Post Guerra hicieron que la familia
Meyer Baldó regresara a Venezuela
en 1926, continuando en múltiples
actividades Þnancieras y deportivas.
Regreso a Venezuela
A mediados de 1930 Carlos Meyer realizó los trámites para ingresar
en la Escuela de Aviación Militar Venezolana. Hizo un viaje de estudios
a las industrias aeronáuticas de
Europa y Estados Unidos de América. Al regresar a Venezuela fue
nombrado subinspector de aviación
pero con prohibición de volar aparatos militares debido al enorme período de tiempo que había transcurrido desde la Guerra.
El 27 de noviembre de 1933,
Carlos Meyer y el mecánico Héctor
Arias despegaron en un biplano
Boeing Stearman Ruber para hacer
un vuelo de entrenamiento. Cuando
habían tomado altura, el aparato
inicio una barrena y se estrelló en
las inmediaciones de la actual Base
Aragua de la Fuerza Aérea Venezolana. La causa del accidente fue
la completa deformación del plano
superior derecho del Boeing. Al entierro de Carlos Meyer, acudió el Barón W. Birtner en representación de
Herman Goering, Jefe de la Aviación
Alemana, quien testimonió el reconocimiento a un antiguo camarada
del Circo Volante de MANFRED VON
¿Sabía UD qué?...
Durante la Primera Guerra Mundial Meyer llevaba en su cuello una
insignia con la Bandera Nacional
Venezolana…
Que Manfred Von Richthofen
consiguió la mayor parte de sus 80
victorias volando en un albatros…
Que Meyer también estuvo bajo
las órdenes de Herman Goering y
Ernst Udet, Þguras relevantes de la
Aviación Alemana…
Que la Aviación Venezolana creó
en 1968 la medalla al mérito Aeronáutico Carlos Meyer Baldó…
Carlos Meyer, recibió senda Cruz
de Hierro de Primera y Segunda Clase, una de las máximas condecoraciones alemanas…
Una vez retirado, Carlos Meyer
pasó a trabajar en la Empresa Familiar de Importación de Café…
Carlos Meyer fue el cazador más
joven con que contó el circo volante
del Barón Rojo…
Como “Nadie es profeta en su
tierra”, a otros pilotos les han dado
méritos y reconocimientos, que en
realidad no se justiÞcan…
Carlos Meyer Baldó, vendría
siendo el Generalísimo Francisco
de Miranda, pero de los cielos europeos…
Sus campañas, misiones y combates, dejarían a los competidores
coterráneos, a aspirar últimas posiciones…. Como Carlos Meyer Baldó… NO HABRA OTRO… Recuérdenlo, fue venezolano también….