El concepto de cultura

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA METROPOLITANA
IZTAPALAPA
EL CONCEPTO DE CULTURA
Martı́n Garcı́a Hernández
Matricula: 207316161
Sustantiva VI: Cultura
Paz Xochitl Ramı́rez Sánchez
Grupo: HB02
México D.F. a 20 de Mayo de 2008
ii
Índice
Índice
iii
Introducción
v
1 Edward B. Tylor
1
1.1
Definición de cultura de Tylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1
1.2
Conceptos fundamentales en la definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2
2 Franz Boas
3
2.1
Definición de cultura de Boas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3
2.2
Conceptos fundamentales en la definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4
2.3
Comparación entre Boas y Tylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4
3 Ralph Linton
7
3.1
Definición de cultura de Linton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
3.2
Conceptos fundamentales en la definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8
3.3
Comparaciónes con Boas y Tylor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9
4 Ruth Benedict
11
5 Leslie White
13
5.1
Definición de cultura de White . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6 Conclusiones
13
15
iii
Bibliografı́a
iv
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Introducción
Uno de los temas que genera mucha discusión en la construcción y en el mejoramiento de la teorı́a
antropológica, es el concepto de cultura. Esta discusión ha permitido conocer la construcción del
pensamiento antropológico por un lado, y la posibilidad de observar los planteamientos epistemológicos de los diferentes pensadores, en tanto que dichos planteamientos se enmarcan dentro de
las principales corrientes intelectuales que se expresan en su formulación como parte fundamental
del desarrollo cientı́fico.
En este sentido, la antropologı́a como ciencia ha hecho grandes aportes a la comprensión y estudio de
las diferentes culturas. Se puede decir que partió de análisis básico del estudio del comportamiento
humano, hasta lograr construcciones complejas.
Desde una perspectiva histórica, la discusión en torno a este concepto también ha posibilitado el
diálogo con otras ramas del conocimiento. En este sentido no se puede hablar exclusivamente de
cultura desde la antropologı́a, sin tener en cuenta factores fundamentales de de distintas áreas como
la economı́a, la sociologı́a, la psicologı́a, la filosofı́a, entre muchas otras que le aportaron elementos
de análisis para su definición hasta llegar asi a una definición antropológica de cultura.
Compararemos a lo largo de este trabajo las distintas nociones de cultura a traves de algunos
personajes fundamentales para la antropologı́a, comenzaremos con Edward. B. Tylor y su concepto
antropológico de cultura, siguiendo con el estadounidense Franz Boas y sus alumnos Ruth Benedict
y Ralph Linton. Por último solo escribiremos la definición de cultura dada por Leslie White.
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vi
Parte 1
Edward B. Tylor
Edward Burnett Tylor (1832 - 1917), antropólogo inglés, nació en Camberwell, Londres, hijo de
personajes acomodados de Inglaterra, último evolucionista y primer profesional, entre sus libros
más destacados están: (1871) Cultura primitiva y (1877) La sociedad primitiva.
1.1
Definición de cultura de Tylor
Edward B. Tylor, plantea que la cultura es:
“...aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho,
las costumbres, y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre.” [4]
Para Tylor entonces la cultura es todo lo creado por el ser humano, todo lo que no es naturaleza,
resalta la importancia de exponer los hechos históricos, pero no solamente como una sucesión de
hechos, sino de la conexión de los acontecimientos, únicamente las causas concretas y naturales
determinan la acción humana, un acontecimiento siempre es hijo de otro acontecimiento.
Tylor dice que un primer paso para el estudio de la civilización consiste en diseccionarla en detalles y
clasificarlos en grupos adecuados. Según esto entonces todos los detalles permitirı́an el conocimiento
de una cultura. Este pensamiento es claramente evolucionista.
1
1.2
Conceptos fundamentales en la definición
La principal aportación de Tylor fue la de enaltecer la cultura como materia de estudio metódico
creando con ello todo un campo de estudio.
Conceptos:
• Socialización: ”todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el
derecho, las costumbres y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre
en cuanto miembro de la sociedad.”
• Bienes Materiales: el arte
• Simbólicas: las creencias.
• Rescata los aspectos sociales adquiridos.
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Parte 2
Franz Boas
Franz Boas (1858 - 1942) fue un antropólogo estadounidense de origen judı́o alemán. Colaboro en
la escuela internacional de arqueologı́a y etnologı́a americana de la cual fue director, antropólogo
influyente en el mexicano Manuel Gamio. Boas se dedico al estudio integral del hombre desarrollando sus trabajos dentro del paradigma dominante que era el evolucionismo. Boas postulaba que
las desigualdades son resultado de diferencia cultural y no de problemas sociales y que el método
de la antropologı́a deberı́a ser inductivo a partir de lo particular a lo general.
2.1
Definición de cultura de Boas
Boas propone que la cultura es:
“...la totalidad de las reacciones y actividades mentales y fı́sicas que caracterizan la conducta de
los individuos componentes de un grupo social, colectiva o individualmente en relación a su ambiente
natural, a otros grupos, a miembros del mismo grupo y de cada individuo hacia si mismo, también
incluye los productos de esas actividades y su función en la vida de los grupos.”[2]
Aquı́ se enfatiza en la relación individuo - grupo, grupo - individuo, las actividades mentales y la
relación con el ambiente natural. Esto derivó en lo que se conoce como la escuela de la cultura y
personalidad que contenı́a estudios de carácter nacional en los cuales se acentúan aspectos de esta
definición que coloca al centro al individuo.
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La visión de Boas niega la formulación de las leyes sociales, ya que su interés se centra en lo
individual, convirtiéndose en un enfoque particularista, inductivo y empirista
2.2
Conceptos fundamentales en la definición
Conceptos
• Reacciones y Actividades.
• Conducta.
• Ambiente natural.
• Socialización: La cultura incluye todas las manifestaciones de los hábitos sociales de una
comunidad.
• Bienes Simbólicos: los productos de las actividades humanas en la medida que se van determinadas por dichas costumbres
2.3
Comparación entre Boas y Tylor
Boas resalta la gran variabilidad de conducta en cuanto a sus relaciones con la naturaleza y con
sus semejantes 1 , esta particularidad viene de la variabilidad de la sociedad que como tales tienen
historias propias.
Entre las más destacadas diferencias con la definición de Tylor podemos enunciar: la capacidad de
razonar y el lenguaje, la capacidad de juzgar y la capacidad de evaluar son actividades mentales
que Tylor deja fuera.
Los grupos enteros son particulares, sin embargo hay un único intercambio entre grupos llamado
difusión que para Tylor son supervivencias
1
2
4
2
Aquı́ Boas tiene una clara tendencia hacia lo particular.
Las supervivencias para Tylor son costumbres que sobreviven.
Boas entonces va en contra del evolucionismo, pues se opone al determinismo y a la determinación
biológica pues habla de la capacidad que tiene el ser humano de crear cosas distintas con los mismos
elementos y en el mismo ambiente es posible crear cosas distintas, boas pone en duda toda superioridad de unos seres sobre otros.
En el comportamiento individual Boas duda de la posibilidad de descubrir leyes sociales, pues al
colocar en el centro lo particular alude a la diversidad, enfatiza principalmente en el comportamiento
cultural relación psicologica del individuo.
Boas es impulsor del trabajo de campo cientifico, pues el antropólogo tiene que ir en donde se
encuentras las particularidades.
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Parte 3
Ralph Linton
Ralph Linton Gillingham (1893 - 1953), es uno de los más destacados antropólogos estadounidenses
de mediados del siglo XX. Sus obras El estudio del hombre (1936) y El árbol de la cultura (1955)
son contribuciones fundamentales a la Antropologı́a.
Linton estudio los tipos básicos de personalidad y describió los puntos de contacto entre la psicologı́a, la sociologı́a y la antropologı́a. Era miembro de la escuela antropológica que trataba sobre
cultura y personalidad cuyas ideas se sustentaban en elementos de la psicologı́a en general.
Linton intento asociar un concepto cientı́fico de la cultura relacionado a la conducta humana, el
reconocimiento de que para entender la vida humana la semejanza y la diferencia y para entender
algunos problemas estudiar el conjunto de los distintas sociedades.
3.1
Definición de cultura de Linton
Linton define entonces cultura como:
“... es la configuración de la conducta aprendida y de los resultados de la conducta, cuyos elementos comparten y transmiten los miembros de una sociedad.” [3]
Esta definición de cultura abre la posibilidad de que la cultura se aprende y por lo tanto se puede
desaprender y modificar, hace de la cultura un proceso único e inminentemente social desligándolo
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del determinismo psicológico.
Linton se plantea la pregunta de que es lo que importa más, lo material o lo que se piensa acerca
de lo material. Linton se responde que ambas son importantes y son observables.
Linton dice que la cultura comprende fenómenos de tres órdenes diferentes: Lo material en donde
se encuentran los productos. Lo cinético que es la conducta manifiesta y Lo psı́quico que es el
conocimiento, las actitudes y los valores. Las dos primeras órdenes corresponden a aspectos manifiestos de la cultura mientras que el último es un aspecto encubierto que puede ser deducido en base
a los aspectos observables o manifiestos.
3.2
Conceptos fundamentales en la definición
Los conceptos a resaltar en esta definición son:
• Configuración: conducta y resultados están configurados en un modelo.
• Conducta aprendida: actividades, resultado del aprendizaje.
• Conducta: todas las actividades del individuo manifiestas o encubiertas, fı́sicas o psicológicas.
Con estos tres fenómenos podemos entender el concepto de cultura dado por Linton y con todo esto
es posible hacer una construcción cultural que puede ser vista a base de observación empı́ricamente.
En este contexto las desviaciones culturales son vistas como anomalı́as o patologı́as y es simplemente
cuando al grupo o a un individuo se sale de la construcción cultural dentro de los parámetros de lo
normal dentro de la pauta ideal del grupo.
Todo lo anterior cae dentro de un nuevo elemento llamado cultura real que se refiere a la verdadera
conducta (lo que se hace) que es variable, entonces la cultura es vista como un conjunto de rasgos.
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3.3
Comparaciónes con Boas y Tylor
Linton incluye en su definición al igual de Tylor indicadores totales y generales pues los los elementos que comparten y transmiten son todos, En realidad se nota claramente la influencia de Boas en
Linton, pues esta definición esta cargada de conceptos que vienen de la definición de Boas como la
conducta y la relación son el grupo social.
Básicamente la definición de Linton gria en torno a la conducta y configuración siendo este último
concepto lo que la distingue de la definición de Boas. Hace un reconomciemto de que esa conducta se
aprende como resultado de satisfacer necesidades vitales o como procesos resultantes de conductas
anteriores y enfatiza en que estas cofiguraciones son endémicas para cada pueblo o grupo social. Tal
vez Linton se refiere a estás reacciones que Boas menciona como los reusltados de la conducta.
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Parte 4
Ruth Benedict
Ruth Benedict (1887 - 1948) fue una antropóloga estadounidense, Boas su maestro y mentor. La
postura de Boas acerca del racismo alcanzan la obra de Benedict, quien afirmaba en Patrones de
Cultura que la cultura de cada pueblo es única y sólo puede ser comprendida desde sus propios
términos. En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, Benedict participó como colaboradora del
Ejército de los Estados Unidos.
Pionera en los estudios de cultura y personalidad, estudio las culturas completas siendo esta su
idea central. Su objetivo era lograr una configuración del ethos 1 . Benedict decı́a que cada cultura
es moldeada con un modelo único y organizado a través de su ethos cultural por tanto tenia una
configuración total e integrada.
Benedict estudia a la sociedad contemporánea
2
realizando estudios sobre los japoneses en su libro
el crisantemo y la espada que es pensado bajo una situación de guerra y en el cual plasma los modos
de actuar y de pensar para en determinado momento poder determinar, o al menos intentarlo, que
en la guerra como en la paz los japoneses actuaban según su carácter.
Ruth Beneditc implicitamente define la cultura como un comportamiento aprendido[1]
Benedict también consideraba que el individuo o su personalidad eran moldeados por la cultura y
tendı́an a desarrollar un tipo ideal de personalidad.
1
2
Estudio del carácter particular de un pueblo.
Pensamiento surgido de la segunda guerra mundial.
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Su verdadera intención era determinar por que los japoneses actuaban de cierta manera en la guerra.
Llego a la conclusión de que el pueblo japonés tiene caracterı́sticas particulares gracias a las cuales
Japón es una nación de japoneses y que su conducta bélica estaba determinada por el valor y las
jerarquı́as, en otras palabras, los japoneses nunca se iban a rendir.
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Parte 5
Leslie White
Leslie White (1900 - 1975), fue un antropólogo norteamericano con un gran conocimiento acerca de
la evolución cultural. La construcción de su teorı́a fue el producto de una fuerte influencia de la
teorı́a económica Marxista y la teorı́a evolucionista Darwiniana, ası́ como del trabajo de campo que
hizo en sus primeros años.
Como se menciono en un principio, a Leslie White no esta dentro del alcance del presente escrito,
ası́ que únicamente repasaremos su definición de cultura.
5.1
Definición de cultura de White
White Define cultura de la siguiente forma:
“...es, pues, la clase de las cosas y acontecimientos que dependen del simbolizar, en cuanto son
consideradas en un contexto extrasomático.” [5]
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Parte 6
Conclusiones
Desde Tylor hasta White y posteriormente otros autores1 han intentado definir y clarificar de alguna
forma el concepto de cultura tan fundamenta para la antropologı́a. Es claro que Tylor como pionero
en el concepto construyo una definición total y tal que abarcara todos los rubros de los pueblos,
todo lo creado por el hombre.
A partir de esa definición se dieron discusiones acerca del concepto y vinieron desarrollándose nuevos
conceptos e incluso teorı́as acerca de ello. Ası́ vemos como pasa de un todo visto por Tylor a alas
relaciones y actividades mentales y fı́sicas de Boas, ya posteriormente vendrı́a gente como Linton
que reduce el concepto a la conducta2 y Benedict que la aplica directamente a la personalidad y
pautas de conducta generales de un pueblo.
En conclusión observamos como el concepto de cultura siempre ha intentado abarcar todo lo posible, explicando y afirmando contundentemente que todos los pueblos son creadores de cultura, que
todos los grupos sociales tienen una cultura ya, que nadie es superior o inferior culturalmente, solo
distintos.
Martı́n Garcı́a Hernández
1
2
Autores como Malinowski y Geertz
Que ya también contemplaba Boas
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Bibliografı́a
[1] Ruth Benedict. El crisantemo y la espada. Alianza, Argetina, primera edition, 1946.
[2] Franz Boas. Cuestiones fundalentales de antropologı́a cultural. Solar, Argentina, solar edition,
1964.
[3] Ralph Linton. Cultura y personalidad. Fondo de cultura económica, México D.F., primera
edition, 1945.
[4] Edward. B. Tylor. La ciencia de la cultura. En: Kahn. J.D. Comp., España, anagrama edition,
1975.
[5] Leslie White. El concepto de cultura. En: Kahn. J.D. Comp., España, anagrama edition, 1975.
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