Laboratorio Pulmonar

En las siguientes líneas pretendemos describirle brevemente las características de nuestro
laboratorio y las distintas pruebas de que disponemos para contribuir en el diagnóstico de
múltiples patologías respiratorias y de otras disciplinas relacionadas.
Si usted debe realizarse un examen funcional respiratorio, lea las siguientes recomendaciones
para la preparación para el estudio (link)
Laboratorio Pulmonar
El Laboratorio Pulmonar del CEMIC se encuentra en el Centro Médico F. H. Pombo de
Rodríguez (Av. Cnel. Díaz 2423 2° piso). En este, se desempeñan los doctores Pablo
Rodriguez, Juan Martín Mas, María Otaola y la técnica Catalina Oddi.
El laboratorio dispone de un sistema modular de evaluación pulmonar Vmax Encore (Viasys
Healthcare Inc., USA), de un electrocardiógrafo Cardimax FX 7102 (Fukuda Denshi, Japón)
y de dos saturómetros con memoria para realizar estudios de sueño y ejercicio Pulsox 300i
(Konica Minolta Sensing, Inc., Japón). Este nuevo equipamiento está en funcionamiento
desde febrero de 2007.
Figura 1: Laboratorio de función pulmonar
El equipo Vmax Encore permite la realización de varias prácticas con complejidad creciente,
frecuentemente utilizadas en el campo de la neumonología y de la evaluación preoperatoria.
Es un sistema informatizado, que permite un análisis pormenorizado de las mediciones y un
control de calidad de las pruebas durante la realización de estas, según recomendaciones
internacionales. Además, ofrece la posibilidad de generar informes configurables de calidad y
tiene una interfase de gestión de datos de funcionamiento y clínicos muy interesante.
La espirometría es el examen funcional realizado con más frecuencia por su simplicidad y
por la reproducibilidad de sus resultados. Consiste en la medición de los volúmenes
pulmonares durante una maniobra de espiración forzada. Es útil tanto en la evaluación inicial
de los pacientes aquejados de síntomas respiratorios como para el seguimiento de diversas
patologías. El equipo proporciona, en forma automática, una curva de flujo versus volumen,
que es de interés para el diagnóstico de alteraciones anatómicas de la vía aérea. La prueba se
completa habitualmente con la administración de broncodilatadores, lo que proporciona
información adicional al médico solicitante.
La medición de volúmenes pulmonares estáticos es un complemento de la espirometría, que
permite determinar con mayor precisión la existencia de anormalidades de tipo restrictivas
(por ejemplo, la fibrosis pulmonar) o de atrapamiento de aire (pacientes con enfermedad
pulmonar obstructiva crónica) en la mecánica del sistema respiratorio. El equipo puede
realizarla por dos métodos diferentes: por una técnica de dilución por lavado de nitrógeno o
por pletismografía corporal. En general, preferimos esta última, ya que los resultados son más
fiables en pacientes con obstrucción de la vía aérea y se obtienen más rápidamente. La
pletismografía permite asimismo la medición de la resistencia de la vía aérea.
La medición de la capacidad de difusión de monóxido de carbono es útil para evaluar la
función de intercambio de gases del sistema cardiopulmonar. El método, que se utiliza de
rutina es el de respiración única, que permite obtener fácilmente datos al cabo de algunos
segundos. Durante este, se solicita al paciente que inspire una mezcla que contiene una
cantidad pequeña, no tóxica y conocida de monóxido de carbono y, en la espiración siguiente,
el dispositivo mide la cantidad exhalada de ese gas. Sobre la base de esto, calcula cuánto
monóxido se ha difundido hacia la sangre.
El test de ejercicio cardiopulmonar con determinación del consumo máximo de oxígeno
es una prueba disponible que permite evaluar en forma integrada el funcionamiento de todo el
sistema cardiopulmonar. El paciente realiza ejercicio con un cicloergómetro (bicicleta fija),
conectado al equipo Vmax Encore y respira a través de una boquilla conectada al medidor de
flujo de aire y al sistema de determinación de gases. La carga de trabajo aplicada al paciente
es ajustada por el sistema, según lo que el operador determine. Además, durante la prueba, se
realizan electrocardiogramas y se monitorea la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la
saturación de oxígeno de pulso (proporción de la sangre oxigenada). El equipo realiza en
forma automatizada mediciones de consumo de oxígeno y de eliminación de dióxido de
carbono. A partir de esto, calcula múltiples parámetros de utilidad diagnóstica en pacientes
con dificultad respiratoria de causa no aclarada o pronóstica, en aquellos con insuficiencia
cardíaca o respiratoria crónica. También, es útil para determinar la capacidad aeróbica de
deportistas a lo largo del tiempo y el seguimiento de pacientes que participan de programas de
rehabilitación con ejercicio.
Realizamos, asimismo, la prueba de broncoprovocación por ejercicio que tiene indicación
en casos de sospecha de asma inducida por el ejercicio. Durante esta, solicitamos al paciente
que realice ejercicio en el cicloergómetro con alta carga durante un corto período de tiempo.
A continuación, medimos en forma seriada y protocolizada espirometrías para detectar el
aumento en la resistencia de la vía aérea. El estudio es controlado en forma rigurosa como fue
descripto en el párrafo sobre el test de ejercicio cardiopulmonar.
En el laboratorio, disponemos de otras pruebas utilizadas en la práctica clínica, como la
medición de presiones inspiratoria y espiratoria máxima, muy útil para el seguimiento de
pacientes neuromusculares, determinación del volumen de cierre, para el estudio de la
pequeña vía aérea.
Realizamos, además, pruebas de marcha de 6 minutos con monitoreo de la saturación de
oxígeno. Esta prueba, por su simplicidad, se ha convertido en un instrumento muy útil para la
evaluación y el seguimiento de pacientes con diversas afecciones neumonológicas. Durante
ella, el paciente debe caminar por un espacio medido a la mayor velocidad posible durante 6
minutos. La distancia y otras variables fisiológicas son registradas.
También, como ya se comentó, se dispone de dos saturómetros de pulso portátiles con
memoria y un software para hacer oximetrías nocturnas. Esto permite evaluar en forma
ambulatoria y con mínima complejidad la eficacia de la oxigenoterapia o el tratamiento en
algunos pacientes para las apneas nocturnas.