Guión de prácticas 1
INVESTIGACIÓN EN MEDICINA
Algunos ejemplos de investigación
• En esta práctica comenzaremos por recordar los tres tipos de investigación médica que pueden
existir.
• Después intentaremos aclarar qué tipo de médico es el que puede investigar, y de qué forma.
• Finalmente, como trabajo práctico, emprenderemos una búsqueda histórica de ejemplos de
investigación auténtica.
DISTINTOS TIPOS DE INVESTIGACIÓN MÉDICA
INVESTIGACIÓN BÁSICA
Es la búsqueda de los principios, las leyes y los mecanismos explicativos de la realidad en
cualquiera de sus facetas.
El valor práctico de sus resultados es impredecible en un principio.
La utilidad de sus descubrimientos puede ponerse de manifiesto sólo mucho tiempo después.
Sus aplicaciones prácticas pueden llegar por caminos imprevistos. Y, frecuentemente, sin
conexión directa con la investigación inicial.
Por tanto, la investigación básica tiene valor y se justifica por sí misma, con independencia de
su utilidad inmediata.
Requiere una alta especialización y una dedicación exclusiva de los investigadores.
Ejemplo: El descubrimiento de un nuevo neurotransmisor y de su mecanismo de acción.
INVESTIGACIÓN APLICADA
Es la aplicación de los conocimientos científicos establecidos para alcanzar determinados
objetivos médicos.
En este nivel es más factible que las autoridades públicas orienten las investigaciones,
favoreciendo y financiando las líneas de trabajo que sean más convenientes para la sociedad.
Es llevada a cabo por equipos de investigación que aúnan conocimientos médicos y
científicos generales.
Puede realizarse sólo en determinados centros especializados.
Los médicos que participan en ella pueden dedicarle períodos limitados de su carrera, o un
tiempo parcial compatible con la práctica médica.
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Historia de la medicina y humanidades médicas
Ejemplo: La preparación de compuestos químicos que tengan un mecanismo de
acción conocido, y que puedan ser utilizados en el ser humano.
INVESTIGACIÓN CLÍNICA
Es la investigación realizada en seres humanos con el fin de comprobar la eficacia y la seguridad
de los procedimientos médicos.
La llevan a cabo médicos que mantienen su ejercicio profesional.
Conviene recordar que suele conllevar fuertes intereses comerciales, con todos sus posibles
sesgos y derivaciones no puramente científicas.
Por tanto, todo médico debe conocer los requisitos metodológicos y éticos que este tipo de
investigación exige.
Ejemplo: Comprobación de la eficacia y la seguridad que ofrece una determinada
sustancia química previamente ensayada en animales.
¿QUIÉN DEBE INVESTIGAR?
Una minoría de médicos se dedicará exclusivamente a la investigación básica.
Un porcentaje algo mayor, pero también minoritario, realizará investigación aplicada, al
menos durante algún período de su carrera.
Muchos podrán participar en la realización de ensayos clínicos.
Sin embargo, todos los médicos deberán tener capacidad crítica para evaluar la literatura
científica, las innovaciones técnicas y su propia práctica habitual.
Cuanto más rápido sea el progreso de la medicina, mayores serán también los riesgos. Y esa
capacidad crítica será cada vez más necesaria.
TRABAJO PRÁCTICO EN SEMINARIOS
1. Analizar la imaginación creadora que dio lugar a algunos descubrimientos
científicos importantes, y poner de manifiesto cuáles fueron sus ideas eureka o
dónde estuvo la originalidad de sus aportaciones.
Para ello son especialmente significativos los descubrimientos siguientes:
a) Arquímedes y el descubrimiento de su famoso principio cuando intentaba averiguar la
composición de la corona del rey.
b) Jenner y la vacuna contra la viruela.
c) El uso del óxido nitroso y del éter como anestésicos.
d) Kekulé y su ensueño sobre la estructura del benceno.
e) Hoffman y el descubrimiento de las propiedades del LSD.
El relato de estos descubrimientos puede encontrarse en los libros de la bibliografía
general, especialmente en: Roberts RM. Serendipia: Descubrimientos accidentales en la
ciencia. Madrid: Alianza Editorial; 1989.
Investigación en medicina
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2. Recopilar y describir la historia de algún descubrimiento científico
Para ello será necesario realizar una pequeña búsqueda en los manuales disponibles o a través
de internet.
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
3. Leer y comentar el relato de algún descubrimiento científico tal y como fue descrito
por su autor.
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