Los Inhibidores de Leucotrienos Pueden Ayudar A

Los Inhibidores de Leucotrienos Pueden Ayudar A Controlar el
Asma y Aliviar los Síntomas de las Alergias
por Robin Brett Parnes, MS, MPH
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Tres medicamentos han sido aprobados por la Food and Drug Administration (FDA),
montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate), y zileutón (Zyflo), bloquean la acción de los leucotrienos para
ayudar a prevenir y tratar los síntomas del asma. También el montelukast ha sido aprobado para aliviar los
síntomas de la rinitis alérgica.
Asma y Rinitis Alérgica
Asma, una enfermedad pulmonar crónica. Cuando el asma sobreviene, las vías respiratorias en los pulmones se
inflaman y se estrechan, provocando tos, sibilancia y dificultad para respirar. Cada año, casi 500,000
estadounidenses son hospitalizados y más de 5,000 mueren a causa del asma. Los niños son más propensos a
sufrir de asma que los adultos.
La rinitis alérgica es una reacción alérgica de su sistema inmunológico al polen, moho y polvo. Afecta alrededor
del 10% de la población. Los síntomas incluyen nariz congestionada, goteo nasal o picazón en la nariz y
estornudos. Los niños son mucho más propensos a desarrollar alergias si sus padres las tienen.
Tanto el asma como la rinitis alérgica son padecimientos alérgicos. Se pueden combatir por medio de muchos de
los mismos alérgenos. Y, en ambas condiciones, los leucotrienos contribuyen al desarrollo de los síntomas. Los
leucotrienos son hormonas que se derivan del araquidonato (ácido araquidónico) y son producidas por los
glóbulos blancos. Causan inflamación, retención de líquido, secreción mucosa y opresión en sus pulmones.
Cómo Funcionan los Inhibidores de Leucotrieno
El montelukast, zafirlukast y zileutón son medicamentos antiinflamatorios no esteroides y su función es prevenir
los síntomas evitando la acción de los leucotrienos. Montelukast y zafirlukast funcionan de modo competitivo
inhibiendo los leucotrienos, esto significa que ellos compiten con los leucotrienos en la sangre para sujetar a los
receptores de leucotrieno en ciertas superficies celulares. La función del zileutón es detener la acción de una
enzima (5-lipoxigenasa), la cual a su vez inhibe la formación del leucotrieno.
Los receptores de leucotrieno no se utilizan para aliviar los síntomas agudos, pero se pueden utilizar para terapia
profiláctica o crónica. Tampoco bloquean las histaminas (como lo hacen los medicamentos antihistamínicos
populares, como el Benadryl y el Claritin).
Generalmente los efectos secundarios de montelukast, zafirlukast y zileutón son leves y son similares a los
reportados por pacientes que se les proporcionó un placebo. Algunos de los efectos secundarios más comunes
con estos medicamentos son:
Dolor o malestar estomacal
Cansancio
Nariz congestionada
Mareo
Dolor de cabeza
Sarpullido
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Los efectos secundarios menos comunes incluyen picazón, fiebre, dolor en las articulaciones, dolores musculares
y reacciones autoimunológicas.
Quién Debe o No Tomar Inhibidores de Leucotrieno
Para decidir si toma o no un medicamento en particular, se deben comparar los beneficios con los riesgos. Usted
y su doctor decidirán lo que es mejor para usted. Para los agonistas receptores de leucotrieno, se debería
considerar lo siguiente:
Alergias: No debe tomar estos medicamentos si usted es alérgico a cualquiera de sus ingredientes.
Otros problemas médicos: La presencia de otros problemas médicos podría afectar el uso de estos
medicamentos. Informe a su doctor sobre cualquier problema médico que tenga en ese momento o que haya
tenido en el pasado, especialmente enfermedades hepáticas, las cuales podrían aumentar sus posibilidades
de sufrir serios efectos secundarios.
Embarazo: Estos medicamentos, aunque se consideran seguros, no han sido estudiados en mujeres
embarazadas.
Lactancia: Consulte a su doctor si está amamantando o intenta alimentar con leche materna.
Niños: La forma de tableta masticable del montelukast, la cual se destina para los niños de 6 a 15 años de
edad, contiene fenilalanina. Esta medicina afecta a aquellos con fenilcetonuria (PKU).
Otros medicamentos: Ciertos medicamentos no deben utilizarse en combinación. Informe a su doctor si está
tomando o usando cualquier otra prescripción (en particular teofilina, warfarina, propranolol, fenobarbital y
corticosteroides inhalados) o medicamentos sin receta (de venta libre)
Para mayor información sobre medicamentos para el asma o alergias, hable con su doctor.
FUENTES ADICIONALES:
Food and Drug Administration (FDA)
http://www.fda.gov
National Institute of Allergy and Infectious Diseases
http://www.niaid.nih.gov
REFERENCIAS:
Accolate. Food and Drug Administration website. Disponible en:
http://www.fda.gov/cder/drug/DrugSafety/DrugIndex.htm . Accedido octubre 12, 2007.
Focus on allergy. National Institute of Allergy and Infectious Diseases website. Disponible en:
http://www.niaid.nih.gov/newsroom . Accedido agosto 7, 2003.
Focus on asthma. National Institute of Allergy and Infectious Diseases website. Disponible en:
http://www.niaid.nih.gov/newsroom . Accedido agosto 7, 2003.
Montelukast. Food and Drug Administration website. Disponible en:
http://www.fda.gov/cder/drug/DrugSafety/DrugIndex.htm . Accedido octubre 12, 2007.
Scow DT, Luttermose GK, Dickerson KS. Leukotriene inhibitors in the treatment of allergy and asthma.
American Family Physician. 2007;75:65-70.
Singulair. Food and Drug Administration website. Disponible en:
http://www.fda.gov/cder/drug/DrugSafety/DrugIndex.htm . Accedido octubre 12, 2007.
Zafirlukast. Food and Drug Administration website. Disponible en:
http://www.fda.gov/cder/drug/DrugSafety/DrugIndex.htm . Accedido octubre 12, 2007.
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Zileuton. Food and Drug Administration website. Disponible en:
http://www.fda.gov/cder/drug/DrugSafety/DrugIndex.htm . Accedido octubre 12, 2007.
Zyflo. Food and Drug Administration website. Disponible en:
http://www.fda.gov/cder/drug/DrugSafety/DrugIndex.htm . Accedido octubre 12, 2007.
Ultima revisión febrero 2009 por Shehla Arain, MD
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