“El futuro del BI está en la automatización para ofrecer herramientas

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“E L FUTURO DEL BI ESTÁ
EN LA AUTOMATIZACIÓN
PARA OFRECER
HERRAMIENTAS MÁS
SENCILLAS PERO MÁS
SOFISTICADAS ”
ENTREVISTA CON MICHAEL CORCORAN,
Vicepresidente Senior y Chief Marketing Officer de
Information Builders
Por Begoña Contento, periodista de It-latino.net
22/06/2015
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22-6-2015
INTRODUCCIÓN
Information Builders reunió el pasado 11 de junio en Madrid a su ecosistema de partners y
clientes españoles para compartir conocimientos y experiencias en temas críticos como Big
Data, Analytics, Data Management, Visualización de datos, consumo BI Self Service, Cloud
y Movilidad. Durante el evento BI-Spain.com tuvo la oportunidad de charlar con Michael
Corcoran, Vicepresidente Senior y Chief Marketing Officer de Information Builders, para
conocer de primera mano las propuestas de la compañía al respecto.
En el evento ‘International Summit Madrid 2015’, el equipo de España, liderado por Miguel
Reyes, Regional Director Ibérica&Latam, compartió presentaciones con el propio Michael
Corcoran y Rado Kotorov, Chief Innovation Officer & VP de Estrategia de Mercado. Además,
el analista de PENTEO José María López, explicó la complementariedad de Big Data y BI; y
clientes como la Liga Profesional de Fútbol y la empresa distribuidora de bebidas
espirituosas Beam-Suntory, detallaron la aplicación del BI de Information Builders en sus
organizaciones. La participación de INDRA explicando una estrategia de Business Analytics
dentro de un modelo global, y múltiples sesiones paralelas centradas los distintos productos
de este proveedor configuraron una interesante jornada para conocer el hoy y futuro del BI.
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ENTREVISTA
Michael, llevamos muchos años hablando de soluciones de Business
Intelligence, sin embargo MS Excel continua estando muy presente en las
organizaciones, ¿por qué mantiene ese protagonismo? ¿Qué alternativas
ofrecen los sistemas BI actuales para ser atractivos?
MS Excel puede ser una herramienta buena para ciertas funciones, pero la mayoría
de los usuarios solo la utiliza para presentar de forma manual datos, algo que las
herramientas de Business Intelligence realizan de forma automática. Yo creo que
la mayoría de los usuarios ya no se conforman con las hojas de cálculo. No les basta
con tener reportes, quieren ver gráficos y métricas, y combinarlos con reportes, y
entonces sí, si quieren, poder moverlos a hojas de cálculo. Existe una necesidad de
herramientas interactivas de visualización y análisis que permiten hacer
descubrimientos. Es lo que hemos reflejado en nuestra línea de productos
InfoDiscovery mediante aplicaciones capaces de conectar todo y que permiten que
los usuarios no técnicos puedan tomar también decisiones. Ofrecemos un entorno
de portal en el que los usuarios finales pueden bajarse a sus dispositivos móviles
apps totalmente personalizables. Vamos a seguir trabajando en este nuevo enfoque
proporcionando análisis predictivo, geolocalización inteligente, análisis de social
media, etc. Son tecnologías que otros fabricantes proveen de forma independiente
mientras que nosotros lo hacemos de manera integrada en una misma plataforma.
Y todo ello con los máximos niveles de seguridad en un entorno tan crítico como el
de la movilidad.
Además, trabajar con MS Excel promueve la creación de silos. Eso supone que
puede haber muchas personas gestionando datos para llegar a muy diversos
reportes con conclusiones dispares entre sí. Y es así porque no hay colaboración.
Suele ocurrirnos que cuando llegamos a una compañía para reemplazar una
solución de otro proveedor, el cliente pretende reescribir los mismos reportes y
cuadros de mando que tenía, en los que vemos que se repiten las mismas cosas
cientos de veces. Nosotros somos capaces de convertir 300 reportes en tan solo 30.
Lo que hacemos es crear una vista interactiva de, por ejemplo, seis reportes
similares que los usuarios pueden utilizar para incorporar múltiples cuestiones.
Esto les aporta, a la vez, un mantenimiento más sencillo y ahorros respecto al
hardware de almacenamiento. De manera que si se promueve la colaboración y
permitimos que la gente comparta, el uso individualizado de Excel disminuirá.
Y dentro de las organizaciones, quiénes son sus aliados a la hora de
implantar sus propuestas de Business Intelligence, ¿los responsables de
negocio o de TI?
Antes nuestro interlocutor solía ser el equipo de TI, pero cada vez lo es más el área
de negocio, que es el más interesado en los temas de análisis y la expansión del BI
a lo largo de toda la compañía. Los CEOs, CFOs y los responsables de marketing
quieren saber cómo enriquecer los sistemas para beneficiarse de Big Data, del
análisis predictivo, etc. No tienen por qué entender los conceptos tecnológicos pero
quieren saber. De todas formas, en ningún caso queremos dejar aparte al
departamento de TI. Muchos proveedores prefieren evitarlos porque pueden surgir
discrepancias y problemas al enfrentarse a silos o a requerimientos de estándares.
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Nosotros no tenemos ningún problema, tenemos muy buena relación con TI porque
somos compatibles con los estándares y proporcionamos mecanismos de seguridad
que son muy bien recibidos.
John Manning, Director Técnico de Information Builders para Ibérica
&Latam (izda.) y Michael Corcoran, Vicepresidente Senior y Chief
Marketing Officer (dcha.).
Por otra parte, estamos muy interesados en crear un entorno colaborativo entre
nuestros clientes, una comunidad global, en la que unos y otros compartan sus
experiencias. Para ellos contamos con un espacio online de encuentro. Es algo a lo
que no todos los proveedores se atreven pues temen que estas iniciativas se
conviertan en un foco de problemas y quejas. A nosotros, eso no nos inquieta; si
surge algún incidente, nuestra actitud es resolverlo lo antes posible. Y esa
colaboración se está traduciendo en el creciente interés de nuestros clientes por
participar en los eventos que organizamos, como este en concreto. De hecho, los que
están explicando hoy sus experiencias de uso son clientes que están con nosotros
desde tan solo el año pasado. Así que estamos planteándonos que duren más de un
día o bien hacer más convocatorias.
Comentabas el interés del área de negocio por el Big Data, ¿qué
iniciativas están llevando a cabo vuestros clientes?
Estamos involucrados en proyectos con algunos clientes y la mayoría están
experimentando y aprendiendo, no es una estrategia en producción. Todavía no ven
clara su monetización. Existen muchísimos datos en Internet sobre lo que la gente
busca y quiere. Las compañías tienen a su alcance mucha información porque
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somos capaces de extraer weblogs,
acceder a todos esos datos y
hacerlos públicos para que sean
usables. Ahí se ve clara la
capacidad de Big Data para generar
nuevos productos de valor para las
empresas. Pero todavía no se
materializan. Sin embargo, sería
lógico considerar que para los
grandes bancos la posibilidad de
tener históricos de todos sus
El evento se celebró en la Torre de Cristal de
clientes y las miles de transacciones
Madrid.
que se generan puede ser un foco de
oportunidades. Por otra parte,
pensemos en todos datos gubernamentales disponibles… hay tantos datos
públicos… tantas fuentes de información… Y su aplicación es muy diversa. Un
ejemplo concreto: uno de nuestros clientes que fabrica herramientas
(atornilladores, clavos…), decidió consultar los datos del Instituto Nacional de
Meteorología para saber si estaban sirviendo el material adecuado a las tiendas
que venden sus productos, considerando aspectos como las temporadas de
inundaciones.
Teniendo las herramientas analíticas oportunas, los datos pueden contarte
historias decisivas para tu negocio, cuantos más datos tengas, la historia será
mejor. En ese sentido, combinarlos y correlacionarlos con los medios sociales es
fundamental hoy en día. El análisis de sentimientos es clave para poder escuchar a
tus clientes y actuar adecuadamente. Así que estamos en un momento muy
interesante con una cantidad increíble de datos a nuestro alrededor.
¿Estáis facilitando el acceso a Big Data mediante colaboraciones con otros
proveedores o bundles de productos?
Colaboramos con los principales proveedores de tecnología de BBDD y sus
productos más adecuados para Big Data. Es el caso de EMC Greenplum, IBM DB2
with BLU, HP Vertica y otros equipos de Oracle, Microsoft y Teradata. Tenemos
relación con todos, pero es más estrecha con EMC y lo será con Teradata. Con EMC
y HP realizamos bastantes verticales porque también cuentan con soluciones de
archivado, lo que resulta muy interesante. También tenemos clientes que se
mueven en el mundo del Open Source, en este trabajamos con las tres principales
distribuciones de Hadoop: Cloudera, Hortonworks y MapR. Tenemos más relación
con esta última porque se ajusta mejor a despliegues a gran escala en los que
nuestra capacidad de análisis en tiempo real es muy efectiva. Vemos un gran
potencial en esta colaboración. De hecho, se está considerando la idea de ofrecer un
bundle con los dos productos para lo que se está trabajando con integradores de
sistemas, como es el caso de Tata Consultancy Services. La idea es presentar este
paquete de aplicaciones de Big Data en sus Centros de Excelencia alrededor del
mundo. Es un proyecto que está abierto, se está discutiendo.
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Anteriormente, has mencionado los medios sociales, ¿cómo aborda
Information Builders este ecosistema?
Tenemos interfaces para integrar las principales redes sociales, como Twitter,
Facebook, LinkedIn, etc., así como específicas de diferentes países. Lo importante
en este tema es no solo saber qué están diciendo de tu compañía, sino cómo impacta
eso a tu negocio; por ejemplo cómo impacta a tus ventas en tiempo real. Esta
correlación es fundamental. Es impresionante el nivel de conocimiento que puede
alcanzarse. En este sentido, me interesa mucho las posibilidades de la
geolocalización inteligente, que permite saber, por ejemplo, dónde están mis
productos en tiempo real o dónde están mis clientes potenciales. Es algo con mucho
recorrido. Y, además, todos esos datos son públicos y se consiguen gratis.
Accediendo a ellos y visualizándolos en mapas, pueden obtenerse valiosos patrones.
Hoy en día hay muchas personas que vuelcan sus vidas al completo en las Redes, lo
que favorece iniciativas como las de algunos cuerpos policiales con los que
trabajamos que al localizar un sospechoso, lo primero que hacen es mirar su perfil
en Facebook para buscar pistas, y es que muchas veces se esconden en domicilios
de amigos que aparecen en su página, cuyas direcciones son fáciles de localizar.
En el encuentro se proyectó un vídeo en el que participaba Gerald D.
Cohen, presidente y fundador de Information Builders
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¿Qué perspectivas tiene su propuesta de Business Intelligence en el
modelo Software as a Service?
El entorno SaaS es muy importante para nosotros, de hecho en la última versión de
WebFOCUS se han reforzado todos los aspectos de seguridad para poder soportar
aplicaciones multi-propietario de Software as a Service. Hoy en día ofrece la
seguridad más robusta de este mercado. Trabajamos con muchas compañías de
software que ofrecen aplicaciones muy especializadas a las que necesitan añadir
una capa de análisis. Todas ellas están adoptando WebFOCUS 8 como solución.
Estamos en muchas grandes empresas. Buena parte de las aplicaciones financieras
que el público utiliza online se basan en WebFOCUS. También es la solución para
muchas compañías telefónicas cuando necesitan desplegar una aplicación que sea
compartida por múltiples clientes de manera segura.
Para entornos multiusuarios, estamos convencidos de que somos la mejor opción
existente en el mercado actualmente. Además, proporcionamos una solución ‘ready
to go’. Es decir, cuando los clientes configuran su aplicación tienen
automáticamente todas las opciones existentes en WebFOCUS: movilidad, análisis
predictivo, etc. La integración y la escalabilidad son máximas. A los clientes no les
merece la pena construir todo esto por sí mismos, les llevaría años y todo lo que
vayan a necesitar ya existe en WebFOCUS. Además, es totalmente personalizable.
La apariencia web puede modificarse siguiendo las pautas estéticas (colores,
logos…) y estructurales (presentación de cuadros de mando, gráficos…) propias de
cada compañía.
Otra manera de promocionar el uso de vuestras soluciones y el BI es
embeberlo mediante acuerdos OEM, ¿qué iniciativas destacarías en este
campo?
Con IBM tenemos una relación larga y duradera. WebFOCUS es el complemento
analítico de los equipos IBM System i, unas máquinas muy populares por todo el
mundo que destacan por su alto rendimiento y que están muy presentes en
pequeñas empresas y en los departamentos de grandes compañías. IBM confió en
Information Builders cuando se planteó evolucionar esta oferta para responder a la
frustración de sus clientes al tener que abandonar su entorno para realizar sus
análisis con herramientas sobre máquinas en Windows. Necesitaban dar acceso a
los datos de forma directa y nos seleccionaron para ello. IBM tiene productos muy
potentes y competitivos, pero no tan precisos para ese entorno como WebFOCUS.
Ahora la apuesta está en ofrecer esas capacidades de reporting y analíticas en sus
equipos IBM Power Systems, para ello contamos con WebFOCUS Express, una
versión especial, que permite configurar un bundle entre ambos productos para que
su red de resellers pueda comercializarlo. Cabe la posibilidad de vincular
WebFOCUS Express a máquinas de otros fabricantes, una opción con un gran
potencial para nosotros.
Con esta estrategia, las medianas y pequeñas compañías que no pueden permitirse
grandes despliegues de plataformas e infraestructuras de BI, acceden a
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capacidades de reporting y análisis avanzadas, superando las limitaciones de Excel
que comentábamos anteriormente.
Podría decirse que este tipo de planteamiento también os permite
combinar dos objetivos importantes, llegar a más empresas y sectores, ya
que tradicionalmente habéis trabajado sobre todo con compañías
financieras, e impulsar el canal…
Por una parte estamos construyendo diferentes niveles de relaciones con partner
globales y por otra, estamos intensificación nuestra relación con partners locales. Y
en este último aspecto, España está a la cabeza en el porcentaje de negocio
realizado a través de la venta indirecta. Hemos cambiado nuestra filosofía. Antes
como compañía queríamos centralizar los proyectos con los clientes para garantizar
su éxito. De hecho, nuestra plataforma es la que alcanza los mayores niveles de
satisfacción en la industria BI. Es algo a lo que contribuye destacadamente el
mercado español, cuyos clientes son de los más receptivos a la hora de participar en
encuentros como los de hoy, y con despliegues que acumulan premios a nivel
internacional.
Ahora tenemos la oportunidad de crecer de una manera más agresiva pero a la vez
sin prisas, lo importante es que sea un crecimiento consistente. Es cierto que somos
muy fuertes en el sector financiero, pero también estamos creciendo rápidamente
en otras áreas como, retail, donde tenemos una gran proyección, además de en
otras como salud, entretenimiento o las fuerzas de seguridad.
Michael Corcoran, Vicepresidente Senior y Chief Marketing Officer de
Information Builders.
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Y con qué otros productos vais a consolidar ese crecimiento, ¿en qué está
trabajando el departamento de I+D+i de Information Builders?
Nuestro objetivo es proporcionar herramientas para el análisis cada vez más
sencillas pero, a la vez, más sofisticadas. El futuro está en la automatización, en
cómo generar aplicaciones y funcionalidades automáticamente; cuestiones como
que en cuanto los datos sean capturados puedan visualizarse inmediatamente
cuadros de mando, gráficos, etc., para tomar decisiones cada vez más inteligentes.
En este sentido, la gestión de los datos es crítica y nosotros contamos con productos
disruptivos en la industria. Las soluciones de Master Data Management (MDM)
tienen el reto de responder con la máxima inmediatez a las diferentes necesidades
de los distintos usuarios al requerir información y visualizaciones, siendo capaces
de tomar decisiones sin tener que recurrir al área de TI. Un despliegue tradicional
de gestión de datos suele ser muy complejo y lleva mucho tiempo. Para
contrarrestar esa situación, nosotros contamos con software que toma decisiones
considerando la procedencia de los datos y automatiza el mapeado. Estamos
trabajando en ello y hemos realizado ya un primer proyecto en una compañía de
seguros.
La pieza clave es Omni-Gen, que es lo último de la industria en la generación
rápida de aplicaciones MDM. La gestión de datos es fundamental. Si se trabaja con
diferentes bases de datos y aplicaciones, por ejemplo Excel en estructura de silos, lo
más seguro es que se obtengan distintas respuestas a la misma pregunta. La
masterización de tus datos es el camino para asegurar su precisión y consistencia.
En ese compromiso por facilitar a nuestros clientes cada vez más la posibilidad de
construir y vender aplicaciones, somos conscientes de que hay cuestiones que
todavía se podrían simplificar más automatizándolas. Y en esa inquietud por
reducir los tiempos es en lo que trabaja nuestro departamento de I+D+i, en cómo
automatizar los procesos de generación de apps, de visualización, etc., para que
todo sea más sencillo.
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SUMARIO
“En Big Data, contamos con clientes que están experimentando, aprendiendo…
pero no han pasado a estrategias de producción”.
“Teniendo las herramientas analíticas oportunas, los datos pueden contarte
historias decisivas para tu negocio, cuantos más datos tengas, la historia será
mejor”.
“Lo importante en social media es no solo saber qué están diciendo de tu compañía,
sino cómo impacta eso a tu negocio, por ejemplo cómo impacta a tus ventas en
tiempo real”.
“Buena parte de las aplicaciones financieras que el público utiliza online se basan
en WebFOCUS”.
”Nuestra plataforma es la que alcanza los mayores niveles de satisfacción en la
industria BI”
“Somos muy fuertes en el sector financiero, pero también estamos creciendo
rápidamente en otras áreas como, retail, salud, entretenimiento o las fuerzas de
seguridad”.
“Nuestro objetivo es proporcionar herramientas para el análisis cada vez más
sencillas pero, a la vez, más sofisticadas. El futuro está en la automatización” (lo
pongo aquí por si no lo utilizáis como titular)
“Omni-Gen es nuestra pieza clave en la gestión de los datos. La masterización de
tus datos es el camino para asegurar su precisión y consistencia”.
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