Ilíada y Odisea

LOS DOS PRIMEROS POEMAS ÉPICOS EUROPEOS
La Ilíada
En este poema nos cuenta Homero una parte de lo ocurrido en el último año de la guerra
de Troya. El poema se divide en 24 cantos.
El argumento resumido es el siguiente: los aqueos asedian la ciudad de Troya desde
hace 10 años, en que el príncipe troyano Paris, raptó a Helena, esposa de Menelao, rey
de Esparta. La obra comienza cuando Aquiles, el mejor de cuantos héroes asedian
Troya, se enemista con Agamenón, jefe del ejército. Como consecuencia de ello,
Aquiles se niega a participar en el combate y los troyanos, acaudillados por Héctor, hijo
del rey de Troya, consiguen derrotar varias veces a los griegos (en estos enfrentamientos
y en general a lo largo de todo el poema los dioses intervienen a favor de uno u otro
bando). Agobiados por la situación, los demás griegos suplican a Aquiles que deponga
su cólera y les ayude a derrotar a los troyanos, pero él se niega, aunque accede a que su
amigo Patroclo, revestido con sus propias armas, le sustituya en el combate. Aun asi los
troyanos siguen siendo superiores y Héctor mata a Patroclo. Profundamente dolorido
por la muerte de su compañero, Aquiles vuelve al combate con tanta furia que, tras
hacer una gran matanza entre las tropas troyanas, da muerte también a Héctor en
combate singular y arrastra su cadáver en tomo a la pira funeraria de Patroclo, hasta que
el rey Príamo acude a su tienda a suplicarle que le devuelva a su hijo muerto. El poema
acaba cuando Aquiles, compadecido por las súplicas del anciano, le devuelve el cadáver
de Héctor y los troyanos le tributan las honras fúnebres.
La Odisea
Odiseo [Ulises], uno de los héroes que destruyeron la ciudad de Troya, trata de
volver junto con sus compañeros, tras diez años de guerra, a su patria, Ítaca, donde dejó
a su hijo Telémaco y a su esposa Penélope. No sabe que Penélope sufre el asedio de un
grupo de pretendientes que aspiran a su mano y al trono. Pero el regreso será
prolongado -diez años- y difícil, pues tendrá que soportar toda clase de dificultades:
tempestades, enfrentamientos con diversos seres extraordinarios (los comedores de loto,
el ciclope Polifemo, las Sirenas, los monstruos Escita y Caribdis), una prolongada y
agradable estancia en la isla de la ninfa Calipso, otra, no tan agradable, en la isla de la
maga Circe, el descenso al mundo de los muertos, etc. Advertido por fin de la situación
que hay en su palacio, se presenta disfrazado de mendigo, da muerte a los pretendientes
y se reencuentra con su esposa.