El didgeridoo

El didgeridoo
Por: Ángel Cabrera Rodríguez
Ex profesor del IES Mateo Alemán
El didgeridoo es un instrumento musical utilizado por los aborígenes
australianos. Su origen parece situarse en una pequeña península situada en el
centro-norte de Australia, llamada Arnhem Land. Se sabe que tiene al menos una
antigüedad de entre 1.500-2.000 años en base a pruebas arqueológicas (pinturas
rupestres), aunque hay quien supone que ha podido existir desde hace unos
40.000 años, nada menos. Solo en épocas relativamente recientes (los últimos
200 años) se ha extendido por buena parte del norte australiano. Su distribución
por toda Australia y también por el resto del mundo se ha producido sólo en las
últimas décadas.
Se trata de una trompeta natural de madera de eucalipto, consistente en un tronco
o rama que ha sido horadado en su interior por una especie de termita a la que
llaman en Australia “hormiga blanca”, si bien este insecto no está relacionado
con las hormigas. Otro material que se ha empleado desde hace tiempo ha sido el
bambú. Sólo de manera más reciente se han construido instrumentos modernos
con otros materiales. Se pueden usar otras maderas, para lo cual el tronco o rama
correspondiente se abre en dos mitades, se vacían y se unen de nuevo con algún
pegamento para madera. La forma más simple y barata de construir un
didgeridoo es con un simple tubo de pvc.
Los aborígenes le dan diversos nombres; entre ellos pueden citarse yidaki y
mago, aunque hay muchos más, dependiendo de la tribu o de su ubicación
geográfica. El término “didgeridoo” (también se escribe “didjeridu” o
“didjeridoo”) es el que le dieron los colonizadores europeos y, al parecer, se
debió a que asociaron el sonido del instrumento con esa palabra.
El didgeridoo se ha usado tradicionalmente como instrumento ceremonial,
reservado únicamente a algunos hombres. Su empleo más típico no es como
instrumento solista, sino como acompañamiento a las voces. También se emplean
en estas ceremonias instrumentos de percusión, a los que se les suele dar el
nombre de “clapsticks”.
En lo que a mí respecta, llevo tocándolo algo más de un año y tengo una buena
cantidad de instrumentos diferentes, sobre todo de eucalipto. No dudo en
recomendarlo, es una buena diversión a la vez que tocarlo durante al menos
media hora es algo muy relajante. Una parte esencial a la hora de tocarlo es
aprender la llamada “respiración circular”, que permite tocar de manera
ininterrumpida, y sobre la que se puede encontrar más información en las páginas
que doy a continuación:
www.didjshop.com
En esta página venden una gran cantidad de instrumentos de diversos tipos, a la
vez que dan buena cantidad de información. Los instrumentos que fabrican no
siguen criterios enteramente tradicionales (aunque ellos digan que si) pues sus
didjeridus están fuertemente tratados en su interior, incluyendo un sellado interno
que no está presente en los instrumentos tradicionales. Así resultan ser más
resistentes, pero también hace que el sonido sea más brillante. Esto unido al
empleo de formas inusuales del tipo de las llamadas “grandes campanas” (big
bells, en inglés) hace que sean blanco de las críticas de algunos aficionados al
didjeridu, que gustan de instrumentos tradicionales al estilo de los fabricados en
Arnhem Land. No obstante, a mi me parecen instrumentos lo bastante
interesantes como para recomendarlos, especialmente para los que comienzan a
tocar a este instrumento.
Una parte de la información que dan está traducida al castellano.
www.serioussticks.com
Página muy interesante enteramente dedicada a los instrumentos tradicionales de
Arnhem Land. Estos son más delicados; pues pueden aparecer grietas de diversa
consideración en la superficie con más facilidad que en instrumentos más
tratados, aunque, habitualmente, se pueden reparar. Conviene señalar, no
obstante, que cualquier didjeridu, tradicional o no, siempre puede desarrollar
grietas.
Para su mantenimiento es muy aconsejable vigilar la humedad y la temperatura
ambientales, a la vez que se debe aplicar un baño de aceite en su interior para
cuidar la madera (los aceites más empleados son los de tung y linaza diluidos en
algún disolvente como, por ejemplo, trementina rectificada). Esto no los hace del
todo recomendables para los principiantes, pero, a pesar de todo, son de la mejor
clase de instrumentos que se pueden adquirir. De hecho, son mis didjeridus
favoritos en este momento.
Dan información sobre el cuidado del instrumento, aunque todo viene escrito en
inglés y alemán.
Otras páginas recomendables (entre otras muchas) son las siguientes:
www.didgeridoo.es (página de Luis Lumbreras, mi profesor de didjeridu, muy
recomendable)
www.manikay.com
www.yirrkala.com
www.ididj.com.au
Os muestro también unas cuantas fotos de mis didgeridoos, para que os podáis
hacer una idea de cómo son.
Hasta pronto.
Ángel.