Biografía Market Garden

Viktor
Eberhard
Gräbner (24/05/1914 – 18/09/1944) fue
originalmente un official del Ejército Alemán
que en 1943 fue transferido a la WaffenSS. El 23 de agosto de 1944 fue
condecorado con la Ritterkreuz des
Eisernen Kreuzes, el más alto premio al
valor del Tercer Reich, y 26 días después
murió en la batalla por Arnhem.
Biografía
Gräbner nació el 24 de mayo de 1914 en Leipzig (Saxony). Se unió a la Allgemeine
SS como SS-Mann en 1937, al mismo tiempo que comenzó el servicio militar en el Ejército
alemán. Al iniciarse la S.G.M., había ascendido a Leutnant (Alférez). En 1941, participó en
primera línea en la Operación Barbarroja. El 1 de octubre de 1941 fue promovido a
Oberleutnant (Teniente) al mando de la 2 Compañía del 256 batallón de reconocimiento de la
256 división de infantería y participó en la Batalla de Moscú, que comenzó al día siguiente. Fue
galardonado con la Deutsches Kreuz in Gold en mayo de 1942, probablemente en las batallas
por Rzhev, adonde su Unidad fue trasladada tras la retirada de Moscú.
En enero de 1943 fue transferido a la Waffen-SS, a la recién formada, la 9. SS-PanzerDivision “Hohenstaufen” con el rango equivalente de SS-Obersturmführer (Teniente) y en
marzo de 1943 fue promovido al empleo de SS-Hauptsturmführer (Capitán). En junio su
división fue a Normandía y se vió envuelta en cruentos combates durante la batalla de Caen,
seguido de multitud de combates en Francia. En Julio de 1944 recibió la Nahkampfspange in
Bronze por haber participado en al menos 15 combates cuerpo a cuerpo. En agosto del mismo
año le fue encomendado el mando del Batallón de Reconocimiento de la División y el 23 de
agosto de 1944 le fue otorgada la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro en reconocimiento a
su liderazgo durante el contraataque blindado que su Unidad efectuó contra la irrupción
británica en Noyers Bocage. La propuesta fue hecha el 6 de agosto de 1944 por su
comandante el SS-Oberführer Friedrich-Wilhelm Bock, y aprobada por el SSObergruppenführer “Willi Bittrich”, jefe del II. SS Panzer Korps. No recibió, sin embargo, la
condecoración hasta el 17 de septiembre de 1944 en Hoenderloo, el día antes de morir, de
manos del SS-Obersturmbannführer Walther Harzer.
Market Garden
El SS-Hauptsturmführer Gräbner es quizá más conocido por su participación en la
batalla de Arnhem (como se mostró en el film ―Un puente lejano‖). El 17 de septiembre de
1944, llevó a los 40 vehículos del 9. Aufklärungs Abteilung al sur de Arnhem, para llevar a cabo
un reconocimiento de las zonas de aterrizaje británicas entre Arnhem y Nijmegen. A su regreso
a Arnhem, el Puente que cruzaba el Rin había sido capturado por el 2º batallón del regimiento
Paracaidista del Lt. Col. John Frost. Gräbner había sido informado por radio que los
paracaidistas enemigos habían capturado el extreme norte del Puente de Arnhem, pero
subestimó la fuerza de sus oponentes. Dejando atrás unos pocos de los vehículos de su unidad
en la ciudad de Elst, a mitad de camino entre Arnhem y Nijmegen, viajó durante toda la noche
hacia el norte en dirección a Arnhem para limpiar los alrededores del puente de Arnhem de
cualquier paracaidista que hubiera. A las 9:30 horas de la mañana del 18 de septiembre, el SSHauptsturmführer Gräbner ordenó a su Batallón, que totalizaba 22 vehículos blindados, y unos
pocos camiones con infantería que asaltara el puente. Los cinco primeros vehículos blindados
alemanes de la columna consiguieron atravesar el Puente ilesos, debido al hecho que tomaron
a los defensores por sorpresa. Los británicos habían colocado minas en los accesos al Puente
pero fueron expertamente evitadas por los veloces conductores germanos. El resto de los
vehículos fueron acribillados con todas las armas ligeras de que disponían los británicos. En la
resultante batalla de dos horas de duración, el batallón fue rechazado con fuertes pérdidas en
que 12 de los 22 vehículos fueron destruidos o puestos fuera de combate y tuvieron más de 70
muertos, incluyendo a Gräbner que murió en acción durante el asalto.
Bibliografía
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JSCSC library bibliography: Campaign & Battle Series: Operation Market Garden, The
Battle of Arnhem, September 1944, UK Joint Services Command and Staff College Library,
retrieved 22 October 2010. This is a comprehensive bibliography including detailed reviews
of the major publications about Operation Market Garden and links to web sites about the
topic.
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Fellgiebel, Walther-Peer (2000). Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–
1945 – Die Inhaber der höchsten Auszeichnung des Zweiten Weltkrieges aller
Wehrmachtsteile [The Bearers of the Knight's Cross of the Iron Cross 1939–1945 — The
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German). Friedberg, Germany: Podzun-Pallas. ISBN 978-3-7909-0284-6.
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Mitcham, Jr., Samuel. Retreat to the Reich. Stackpole Books, 2007. ISBN 0-8117-3384-X.
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2003. ISBN 0-8117-2905-2.

Un Puente Lejano, Cornelius Ryan (y el subsiguiente film del mismo nombre) donde es
incorrectamente llamadoPaul Grabner.

Hook, Patrick (2006) Spearhead series nº 20: Hohenstaufen 9th SS Panzer Division (en ingles).
Hersham, Reino Unido; Ian Allan Publishing Ltd. , ISBN 978-0-7110-3064-0.