Sábado 16 Mayo 2015 Nº 53 C i e nc i a y T ec n o l o g i a SUPLEMENTO DIGITAL PARA LOS HISPANOHABLANTES - SYDNEY (AUSTRALIA) P O Box 555 Lidcombe NSW 2141 - Email: [email protected] - Tel (02) 9637 7496 Los “bichos” de la cara Londres Ud. no los puede ver, pero están ahí. Son ácaros microscópicos, criaturas de ocho patas semejantes a arañas que seguramente pasan toda su vida en nuestras caras. Allí comen, se aparean y, finalmente, mueren. Pero antes de que Ud. salga a comprar un jabón facial extrafuerte para eliminarlos, debería saber que estos huéspedes probablemente no representan un problema serio y hasta podrían ser totalmente inofensivos; son tan comunes que podrían revelar nuestra historia evolutiva con incomparable detalle. Hay dos especies de ácaros que se alojan en el rostro: el Demodex folliculorum y el Demodex brevis. Ambos son artrópodos, el grupo que incluye animales de piernas articuladas como insectos y cangrejos. Los Demodex tienen ocho patas cortas y rechonchas cerca de su cabeza. Su cuerpo es alargado como una lombriz. Bajo el microscopio pareciera que estuvieran nadando sobre aceite sin desplazarse muy rápido, ni llegar lejos. El D. folliculurom vive en los poros y los folículos de tus pelos, mientras que el D. brevis prefiere asentarse en las grasosas glándulas sebáceas. Nuestro cuerpo mantiene todo un ecosistema de seres. Científico afirma haber encontrado evidencias de la tumba de Jesús Jerusalén Tras realizar 150 pruebas químicas, un geoarqueólogo israelí asegura tener la certeza de haber descubierto un osario con los restos del personaje bíblico junto a otras nueve personas. Un nuevo descubrimiento realizado por un geoarqueólogo israelí reaviva la polémica de lo ocurrido con Jesús de Nazaret después de la crucifixión. Porque tras siete años de investigaciones, el Dr. Aryeh Shimron asegura haber encontrado la relación entre los osarios o cajas de sepultura para los huesos que al parecer, conformarían la familia de Jesús. Según Shimron, Jesús de Nazaret fue enterrado con otras nueve personas, entre ellas “Judáh”, hijo de Jesús y su mujer, María. Los huesos fueron descubiertos en el interior de los osarios, incluyendo uno que llevaba la inscripción “Jesús, hijo de José”. Otros incluyen los nombres de María, José, María y Mateo. El investigador asegura que existen tres puntos que comprueban su teoría: uno de ellos es la conocida “Tumba de los diez osarios” (arriba, en la foto) descubierta en 1980 en Jerusalén y que según las pruebas de ADN sí contiene un parentesco directo entre los restos. Algunos poseen inscripciones que se han interpretado como “Jesús, hijo de José”, “María” y otros nombres relacionados con figuras del Nuevo Testamento. De hecho, James Cameron realizó un do- cumental llamado La tumba perdida de Jesús, en 2007, creando gran polémica. La siguiente evidencia data más actual. Según Shimron, su hipótesis se comprueba por una coincidencia geoquímica determinante entre las de 2002 y también se trata de un osario con las inscripción en arameo de “Yaakov (o James, Jaime, Jacobo, Santiago, foto abajo), hijo de José, hermano de Jesús”, y que fue adquirido por un coleccionista en 1970. Aunque esta última prueba fue desacreditada por la Autoridad de Antigüedades de Israel, en 2012 un tribunal local determinó que no había testimonios suficientes, y que la reliquia bien podía ser real. Y la tercera prueba es la muestras obtenidas de las dos anteriores evidencias, vale decir la “Tumba de los Diez Osarios” y el osario de Yaakov. En el primer caso, los osarios estaban cubiertos por una gruesa capa de rendzina, un tipo de suelo característico de las colinas de Jerusalén en el lado este, geoquímicamente único y suficiente para imponer un registro en los osarios enterrados bajo ella. Por favor, pase a página 2 Los periódicos El Semanario Español Digital, El Semanario Español Deportes, El Semanario Español Cultura y El Semanario Español Ciencia se envían gratuitamente a domicilio vía internet. Pídalos enviando su dirección electrónica (email) a [email protected] 2 Ciencia y Tecnología Sábado 16 de Mayo 2015 Diez datos fascinantes sobre el planeta Tierra Londres Millones de personas en todo el mundo celebraron el pasado miércoles 22 de abril, el Día Internacional de la Tierra, con el que Naciones Unidas quiere crear conciencia sobre la importancia de preservar los recursos naturales de nuestro planeta y enfrentar los desafíos del cambio climático. La fecha elegida por la ONU para honrar a la Tierra re-cuerda los eventos del 22 de abril de 1970, cuando 20 millones de personas salieron a las calles de las principales ciudades de EEUU para protestar por el daño que las actividades humanas estaban causando en el medioambiente. Científico afirma haber encontrado . . . Viene de la portada Al respecto, el investigador afirmó tener evidencias inequívocas que el osario de Yaakov estuvo un largo tiempo en la Tumba de los Diez Osarios (también conocida “de Talpiot”), y que un terremoto en Jerusalén el año 363, que llenó las tumbas con tierra, cubrió completamente los osarios con tiza. Esto no sólo dejó por largo tiempo inaccesible al lugar, sino también permitió que su composición química quedara inalterada en el tiempo. Fue entonces cuando el experto pudo estudiar con detenimiento y durante siete años los vestigios de tiza del área inferior de los osarios de Yaakov y de Talpiot, encontrando la coincidencia química. Para reafirmar su tesis, realizó 150 pruebas de 25 osarios distintos y de 15 tumbas no relacionadas, descubriendo que los rastros de magnesio, hierro y silicio eran similares. Actualmente la Tumba de los Diez Osarios se encuentra sellada y sus osarios en custodia de las autoridades de Israel. El Osario de Yaakov, por su parte, continúa en manos del coleccionista, quien la mantiene en secreto en Tel Aviv. No es la única evidencia relacionada a Jesús y una supuesta unión marital con María Magdalena. En noviembre de 2014 se encontró un manuscrito de 1.500 años que detalla las conexiones políticas del personaje bíblico, además de un intento de asesinato. Recordemos que una investigación de la Universidad de Toronto determinó que José, María y Jesús eran todos nombres comunes de la época, cercano a un ocho por ciento de la población. Sin embargo, un porcentaje muy pequeño habría tenido la misma combinación de nombres en la familia, tal como se describe en la Biblia. El trabajo de Shimron fue realizado en paralelo a un documental dirigido por Simcha Jacovici y será estrenado en algún momento de este año o el próximo. Ambos dicen ser conscientes que los resultados podrían desestabilizar la iglesia cristiana, pero insisten en que la investigación es científica y no teológica. ¿Habrá descansado aquí el cuerpo de Jesús de Nazaret? En recuerdo del Día de la Tierra, hacemos un repaso de algunos datos fascinantes sobre el planeta al que llamamos nuestro hogar. 1- La Tierra no es una esfera perfecta Habitualmente se representa a nuestro planeta como una esfera perfecta, pero esa no es su forma precisa. La Tierra está achatada en los polos, por lo que su forma se asemeja más a una elipse que a una circunferencia. Como sucede en otros planetas, el efecto de la gravitación y de la fuerza centrífuga producida por la rotación sobre su eje genera el aplanamiento polar y el ensanchamiento ecuatorial. Así, el diámetro de la Tierra en el ecuador es unos 43 kilómetros mayor que el diámetro de un polo a otro. 2- El agua cubre más del 70% de la superficie terrestre En la Tierra, el agua se encuentra en estado sólido, líquido y gaseoso. Además, cubre las tres cuartas partes de la superficie terrestre en forma de pantanos, lagos, ríos, mares y océanos. Estos últimos contienen alrededor del 97% de toda el agua del planeta. 3- La frontera entre la Tierra y el espacio está a 100 kilómetros de altitud Se considera que la frontera entre la atmósfera y el espacio es llamada Línea de Kármán, que está a 100Km de altitud. El 75% de masa atmosférica se encuentra en los primeros 11Km de altura desde la superficie del mar. 4- La Tierra es un planeta principalmente de hierro La Tierra es el más denso y el quinto mayor planeta del Sistema Solar. Los elementos químicos más presentes son el hierro (alrededor del 32%), oxígeno (alrededor del 30%) y silicio (alrededor del 15%). Los científicos creen que el núcleo de la Tierra está compuesto principalmente de hierro (alrededor del 88%). 5- La Tierra es el único planeta conocido con vida La Tierra es el único cuerpo astronómico en el que hemos podido constatar que hay vida. Actualmente existen alrededor de 1,2 millones de especies de animales catalogadas, aunque los científicos creen que ese es solo un pequeño porcentaje del total. Por favor, pase a página 6 3 Ciencia y Tecnología Sábado 16 de Mayo 2015 Stephen Hawking: la humanidad no sobrevivirá si no huye al espacio Sydney Stephen Hawking, astrofísico británico, aseguró durante una comparecencia holográfica ante el público de la Opera House de Sydney, que “la humanidad no sobrevivirá los siguientes 1.000 años si no abandona la Tierra y escapa al cosmos”. “Tenemos que seguir investigando el espacio para el futuro de nuestra humanidad (…). No creo que vayamos a sobrevivir otros 1.000 si no escapamos de nuestro frágil planeta”, dijo Stephen Hawking desde su despacho de la Universidad de Cambridge (Gran Bretaña) durante una ponencia a través de un holograma para el público congregado en la famosa Casa de la Opera de Sydney . A ese respecto el profesor John Webb de la U. de NSW, organizador de Revelan que hay un océano bajo Ganímedes Londres Esto es lo que reveló nueva información aportada por el telescopio Hubble, que ha estado estudiando el movimiento de las luces en las auroras de este satélite de Júpiter. La información es consistente con un océano de un espesor de 100Km, con un contenido salino de cerca de 5 gramos por litro de agua. Pero también puede que sea un oceáno de solo 10km, pero con 10 veces más salino. La presencia de una masa agua bajo el hielo convierte a Ganímedes en un objeto celeste particularmente interesante ya que es un indicio de que podría albergar vida. “El océano no puede tener una profundidad mayor a los 330Km, una profundidad superior no concordaría con la información (que tenemos)”, explicó Joachim Saur, líder de la investigación de la Universidad de Colonia, en Alemania. La misión Galileo de la NASA sugirió en los primeros años de la década del 2000 que en este satélite había un mar escondido. Los datos del Hubble parecen confirmar esta sospecha. Con un diámetro de cerca de 5.300Km, Ganímedes es la luna más grande en el Sistema Solar. En promedio demora siete días para orbitar alrededor de Júpiter. Ganímedes es además la única luna -de la que se tenga conocimiento- que posee una magnetosfera: una región en la que campo magnético desvía la mayor parte del viento solar formando así un escudo protector contra las partículas cargadas de alta energía procedentes del Sol. la ponencia del famoso astrofísico, declaró que Hawking se muestra muy preocupado por “la raza humana”, que podría acabar desapareciendo. “Por eso considero que debemos controlar mejor lo que estamos haciendo; llamamos a los jóvenes a que se involucren más en la ciencia, y que los gobiernos recauden más fondos para el desarrollo de las ciencias fundamentales”, opinó John Webb. Además de ser una de las mentes más brillantes de la actualidad, Hawking también es poseedor de un gran sentido del humor. La reciente conferencia sobre astrofísicaque lideró en Sydney, fue el escenario para dar prueba de ello. Al cierre de la charla, Ψ Hawking debió responder las preguntas que el público formulaba vía redes sociales. Una de ellas, la más insólita, vino de una mujer llamada Samantha y fue la siguiente: “¿Cuáles son los efectos cosmológicos de la salida de Zayn Malik de One Direction y consecuentemente de los corazones rotos que deja en millones de adolescentes en el mundo?” La pregunta desató las risas de los presentes, quienes guardaron silencio a la espera de la respuesta de Hawking. Este rompió el silencio con un hilarante: “Finalmente, una pregunta sobre algo importante”. Luego procedió a darles un consejo a “las adolescentes con corazones rotos”. “Mi consejo para aquellas adolescentes con el corazón roto es que le presten atención al estudio de la física teórica porque algún día puede que haya prueba de universos múltiples y no estaría más allá de los reinos de la posibilidad que en algún lugar fuera de nuestro universo, exista un universo diferente en el que Zayn todavía sea miembro de One Direction”, dijo Hawking, que añadió luego: “Y a esta chica también le interesaría saber que en ese universo, ella y Zayn Malik podría estar felizmente casados”. ¿¿TIENE UD. PROBLEMAS? • Personales • Emocionales • De ansiedad • Sexuales • De relaciones Consulte con Beatriz Copello, Psicóloga Se aceptan pagos por Medicare Consultorio en Leichhardt (NSW) Para hacer una cita telefonear al 041 724 9098 4 Ciencia y Tecnología Sábado 14 de 2013 Sábado 16Septiembre de Mayo 2015 El Sudario de Turín vuelve a ser expuesto tras 5 años de espera Turín, Italia El Santo Sudario de Turín volverá a ser expuesto tras 5 años de espera Algunos devotos creen que el sudario, en el que se define la imagen de un hombre, muestra la imagen de Jesús de Nazaret. Esta es una ocasión que muchos cristianos llevaban esperando durante cinco años. El domingo 19 de abril, el Santo Sudario de Turín volvió a ser exhibido en la catedral de la ciudad italiana. El público puede contemplar el manto de lino, de 4,4 metros de largo, hasta el 24 de junio. Las entradas son gratuitas pero es necesario hacer una reserva y por el momento ya se ha registrado más de un millón de personas. Algunos devotos creen que el sudario, en el que se define la imagen de un rostro ensangrentado, fue utilizado para envolver a Jesús después de haber sido bajado de la cruz. Sin embargo, en 1988, científicos de tres universidades concluyeron que la tela era del siglo XI o XII, por lo que no podía ser el manto de Jesús. El papa Francisco será uno de los que acudan a Turín para ver el manto, durante una visita a la ciudad del norte de Italia el 21 de junio. “Es una ocasión para unir a todos”, dijo el arzobispo de Turín, Cesare Nosiglia. La última vez que se expuso el manto al público fue en 2010, cuando 2,5 millones de personas fueron a verlo. La Iglesia católica no ha afirmado oficialmente que el cuerpo de Cristo fue envuelto en el sudario, y en su lugar ha preferido centrarse en lo que el manto significa para quienes lo ven. “Creas o no, no hay duda de que es algo especial”, dijo un italiano que se encontraba entre los primeros visitantes ese do- mingo. El arzobispo de Turín, Cesare Nosiglia, indicaba por qué el manto es importante: “Lo que más importa es que este sudario... refleja de una manera precisa y clara como el Evangelio describe la pasión y muerte de Jesús”. “No es una profesión de fe, porque no es un objeto de fe, ni de devoción, pero puede ayudar a la fe”, agregó. El arzobispo Nosiglia dijo que muchos visitantes serán personas que ya lo han visto anteriormente. “Eso indica que hay una necesidad fundamental en los corazones de la gente para volver a tener esta experiencia increíble que ya tuvieron la primera vez que lo vieron”, dijo. El sudario será mostrado en una caja especialmente acondicionada, durante 12 horas al día en la Catedral de San Juan Bautista de Turín. Meteorólogo de EEUU: “la erupción del Calbuco (Chile) podría provocar “invierno volcánico” y cambiar temperatura del planeta” Santiago de Chile El meteorólogo Michael Ventrice aseguró que si bien el fenómeno (la erupción del volcán Calbuco, en el sur de Chile, a la derecha, el 23 de abril 2015) es normal, no necesariamente tiene consecuencias dañinas. Los cambios ocurrirían de aquí a 2017 e incluirían un descenso de uno a dos grados de temperatura. Así como gran parte del mundo tiene puestos sus ojos en la actividad del Calbuco, los geólogos y meteorólogos también sacan sus propias conclusiones. Uno de ellos es el Dr Ventrice especialista en meteorología de The Weather Channel, quien ha seguido de cerca los acontecimientos del sur de Chile. Tras conocer lo ocurrido, se dedicó a investigar las repercusiones de la erupción y las consecuencias en el resto del planeta, publicando un artículo en su blog, donde explica los alcances del fenómeno; se muestra asombrado por lo imprevisto del suceso -considerando que la última erupción fue a inicios de los años ‘70- y se maravilla por el espectáculo de rayos producidos esa noche. En el artículo, enfatiza que hay tres fenómenos relacionados con este evento y que provocan efectos en la atmósfera: la ya mencionada tormenta eléctrica, la interferencia en los vuelos y el llamado “invierno volcánico” fenómeno que de acuerdo a sus palabras, podría tener una duración de dos años. En conversación con un periódico de Santiago, Ventrice explicó que “un invierno volcánico puede ocurrir cuando un gran volcán entra en erupción y arroja cenizas a la estratósfera inferior”, añadiendo que por lo general, “las grandes erupciones volcánicas que derivan en este fenómeno son las que ocurren cerca del ecuador”. El experto añade que básicamente, “un invierno volcánico es un término para describir un período de tiempo donde la temperatura media global cae debido al aumento de los aerosoles en la atmósfera que a su vez, aumenta el albedo (porcentaje de radiación reflejada por la superficie) y refleja la radiación solar entrante de vuelta el espacio en lugar de calentar el suelo”. Esto, haría descender la temperatura en uno o dos grados. Por favor, pase a página 6 5 Ciencia y Tecnología Sábado 16 de Mayo 2015 Un modelo español predice la quiebra bancaria a tres años con un 96% de acierto Madrid Sólo en EEUU, más de 300 bancos han quebrado desde que comenzó la crisis en 2008. En España, la última entidad intervenida, en marzo de 2015, fue el Banco de Madrid. Predecir con años de antelación si la situación de una de estas empresas se hace insostenible serviría para vigilar a aquellas con un riesgo mayor. Con este objetivo, dos investigadores de la Universidad de Valladolid han desarrollado un modelo estadístico capaz de acertar la quiebra en un 96% de las ocasiones. “Estos modelos ya existen, pero predicen solo con un año de antelación, lo cual es mucho más sencillo”, explica a Teknautas Iván Pastor, coautor del estudio publicado en la revista Expert Systems with Applications. La novedad de su sistema radica en que permite hacer predicciones no solo a corto plazo, sino también a medio y largo. El investigador asegura que de esta forma se pueden dar resultados a uno, dos y tres años, donde “el 90% de los métodos fallan”. La clave del éxito se encuentra en los modelos de redes neuronales, una serie de algoritmos que imita el funcionamiento del cerebro humano y las interconexiones con las que las neuronas se comunican entre ellas. “Así es posible detectar relaciones no lineales entre variables”, aclara Pastor. Esto quiere decir que es el modelo el que se adapta a los datos, por lo que no es necesario traducir la información para que se adecúe al programa. El mapa separa las entidades según su solvencia y riesgo a corto, medio y largo plazo (Fuente: Iván Pastor) Los investigadores utilizaron los ratios financieros obtenidos de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos de EEUU, cuya base de datos comprende más de 7.000 entidades comerciales, incluidas unas 300 que quebraron desde 2005. Estos índices son utilizados en contabilidad para evaluar la situación económica de empresas y países: “Algunos de ellos son claves en la detección de quiebras”, comenta Pastor. Además, la red neuronal permite detectar relaciones entre dichas variables ocultas para el ojo humano. Gracias a los índices financieros del período 2002-2012 pudieron predecir con éxito la quiebra en un 96% de los casos. Saber qué situación puede llevar al colapso a una entidad no es fácil, pero su modelo estadístico también sirvió para mostrar qué comportamientos suponen un riesgo. Por ejemplo, aquellos bancos que llevaron a cabo multitud de préstamos a la construcción. Con los datos obtenidos los investigadores generaron un mapa bidimensional que clasificara en grupos cada una de las entidades según su riesgo. Estos gráficos facilitan a los reguladores la visualización de los resultados para identificar las empresas más problemáticas y aquellas con un peligro alto a largo plazo. Pastor cuenta que la inspiración para el modelo llegó con la crisis financiera: “En España y Europa no se había anticipado bien y queríamos ayudar a predecir cuándo un banco puede dar problemas”. Con una herramienta como esta, el Banco de España podría identificar que entidades deberían ser vigiladas. Por este motivo el siguiente paso es ajustar y adaptar la metodología para traerla a España, con un ojo puesto en las Cajas. Pastor explica que inicialmente no pudo desarrollarse con datos nacionales por dos motivos: en primer lugar porque el número de bancos quebrados era mucho menor, por lo que los resultados habrían tenido una menor fiabilidad. La falta de datos públicos en el sistema financiero español dificulta su implementación a nivel nacional La otra razón se encuentra en la falta de información pública que hay en el sistema financiero español. En palabras de Pastor, “hay que rascar mucho” para obtener los datos, algunos de los cuales son demasiado opacos. Además, mientras que en EEUU se manejaba el riesgo de quiebra, aquí se utilizaría la probabilidad de recibir ayudas públicas. Aunque sería un poco diferente, Pastor está convencido de que el modelo podría funcionar igual. La falta de datos se compensaría gracias a la identificación de ciertas variables relacionadas con la quiebra. Por ejemplo aquellas entidades que han crecido muy rápido en pocos años tienen, según el investigador, un mayor riesgo. En este contexto, Pastor asegura que pronto publicarán un estudio sobre Cajas de Ahorros que analiza la evolución de muchas de ellas para identificar los factores que diferencian a las entidades saneadas de las fallidas. Con todo ello se podrían crear un mapa que indicara si el riesgo de la entidad es alto a corto, medio o largo plazo. Científico español José Darias, investido Doctor Honoris Causa en Chile Santiago de Chile El científico español José Darias Jerez fue investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Magallanes (UMAG), en el extremo austral de Chile, por su contribución a la investigación en la región de Magallanes y la Antártida. Darias ha sido el primer español en realizar investigaciones en la Antártida de forma continuada desde 1985 y su aportación fue importante para que España se convirtiera en miembro consultivo del Tratado Antártico en 1988. Oriundo de Canarias, el científico ha colaborado durante 30 años con el Instituto Antártico Chileno (INACH) y su línea de investigación se centra en el aislamiento de compuestos bioactivos de organismos y microorganismos marinos en la Antártica. Darias señaló en su discurso al recibir el reconocimiento que la Antártida es “un reservorio de recursos inimaginable y todo está inexplorado”. El científico canario agregó que el mar ofrece recursos que se pueden usar con fines farmacológicos y en otras aplicaciones “útiles para la sociedad”. 6 Ciencia y Tecnología Diez datos fascinantes sobre el . . . Viene de página 2 La Tierra se formó hace aproximadamente hace unos 4.500 millones de años y la vida ha estado presente en ella durante buena parte de ese periodo. Las propiedades físicas de la Tierra, su historia geológica y su órbita han permitido que la vida haya existido durante millones de años. 6- La gravedad no es igual en todos los lugares de la Tierra Nuestro planeta no tiene realmente la forma de esfera, sino una forma más próxima a una elipse. Además, el suelo terrestre es irregular y la masa de nuestro planeta no se distribuye de forma perfectamente homogénea. Esto hace que haya variaciones en el valor del campo gravitatorio. Así, por ejemplo, al irnos desplazando desde el ecuador hacia los polos, aumenta paulatinamente la intensidad del campo gravitatorio, aunque la diferencia sea imperceptible para los humanos. 7- La Tierra es un planeta de extremos Nuestro planeta está lleno de contrastes. La variedad de sus áreas geográficas y sus climas, hace que prácticamente cada región tenga sus propias particularidades. Existen varios candidatos para ser considerados los lugares los más cálidos del la Tierra, pero el lugar con la mayor temperatura jamás registrada se encuentra en el Valle de la Muerte de EEUU, donde el 10 de julio de 1913 el termómetro subió hasta los 56,7 °C. En el otro extremo se encuentra la Antártica. En la estación Vostok, un 31 de julio de 1983 los instrumentos de medición llegaron a marcar −89.2 °C. 8- La estructura viviente más grande de la Tierra La Gran Barrera de Coral, situada frente a las costas de Australia, es la mayor estructura única formada por organismos vivos del planeta, hasta el punto de que es la única que puede verse desde el espacio. Se extiende por más de 2.000 kilómetros y acoge a miles de especies marinas. En 1981, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. 9- La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas El movimiento de estas placas hace que la superficie de nuestro planeta esté en constante cambio, siendo responsables de la formación de montañas, de la sismicidad y del vulcanismo. El ciclo de estas placas también juega un papel esencial en la regulación de la temperatura terrestre, contribuyendo al reciclaje de gases con efecto invernadero como el dióxido de carbono, mediante la renovación permanente de los fondos oceánicos. 10- La Tierra tiene un escudo protector El campo magnético terrestre actúa como un escudo contra el bombardeo continuo de partículas del Sol. Este campo se extiende desde el núcleo interno de la Tierra hasta el límite en el que se encuentra con el viento solar. Entre otras cosas, el campo magnético también ayuda a la orientación de algunos animales y a la nuestra, con el Singapur uso de las brújulas. Sábado 16 de Mayo 2015 La planta de los diamantes Londres La Pandanus candelabrum -una nueva planta recientemente identificada en Liberia- tiene una característica singular: al parecer, solo crece en zonas donde hay chimeneas de kimberlita, las formaciones rocosas de origen volcánico que suelen albergar grandes cantidades de diamantes. “En Liberia -al menos- hemos descubierto una relación uno a uno: cada vez que encontramos la planta encontramos kimberlita”, dijo Stephen Haggerty, geólogo de la Universidad Internacional de Florida en Miami, EEUU, y autor del estudio publicado en la revista Economic Geology. Haggerty cree que la planta se adaptó a esos terrenos porque tienen niveles elevados de magnesio, potasio y fósforo. Meteorólogo de EEUU: “la erupción del... Viene de página 6 ¿Tiene consencuencias? Ventrice (abajo, en la foto) afirma que “no necesariamente, y que se trata de una característica global, concerniente no solo a las proximidades de la erupción”, agregando que “aún es incierto si el evento desencadenará otro invierno volcánico en el futuro”. El meteorólogo apunta como ejemplo al Pinatubo, en 1991, que redujo la temperatura global por dos a tres años. Hay pocos registros, pero existen. En 1783, Benjamin Franklin sugirió que el polvo volcánico procedente del volcán Laki, en Islandia, provocó un verano más frío de lo habitual, con temperaturas que descendieron 1°C aproximado, provocando muertes en el ganado debido a la escasez de alimento. Lo mismo ocurrió en 1815 con el Tambora un estratovolcán en Indonesia, que provocó heladas en pleno verano en Nueva York y Nueva Inglaterra, lo que se conoció como “el año sin verano de 1816”. En 1883, el Krakatoa también creó condiciones similares a las de un invierno volcánico, con los cuatro años siguientes a la explosión inusualmente fríos e incluso con caídas de nieve en 1888, siendo la primera vez que se registraba en la zona un fenómeno de ese tipo. Otros registros históricos apuntan a los años 1600 en Perú, 1601 a 1603 en Rusia, entre 1600 y 1602 en Suiza, Letonia y Estonia y 1601 en Francia. En todos los casos la erupción de un volcán antecedió a períodos excepcionalmente fríos. ¿Ocurrirá lo mismo con el Calbuco? Michael Ventrice asegura que “en base a esta información por sí sola, las probabilidades de un invierno volcánico han aumentado ligeramente”. La próxima edición de El Semanario Español Ciencia y Tecnología aparecerá el sábado 13 de Junio 2015 7 Ciencia y Tecnología - 39 En esta serie hemos analizado algunos de los elementos que nos permiten conjeturar sobre nuestro pasado; es decir, pensamos que persisten documentos, pruebas, antecedentes, leyendas, tradiciones, artefactos, etc., que nos aventuran en la fascinante creeencia de una antigüa tradición humana muy lejana... ya desaparecida. Gráficos (fotos, filmaciones, pinturas, etc.) de lejanos orígenes, parecen hablarnos de una desaparecida humanidad, en una misma línea de pensamiento que Pauwels y Bergier o Erich von Däniken; pero también -y con cierta insistencia- aparecen sorprendentes materiales y/o elementos que obligan al investigador a repasar y analizar nuestro pasado. Uno de esos elementos, lleno de conjeturas, pero con indudables pruebas visuales inscritas en piedras, parecen hablarnos de otra época, de otras gentes, de otras civilizaciones y conocimientos. Algunos las llaman “las piedras que hablan”, otros “la biblioteca de lo imposible”; los científicos, puristas, formales y asépticos, las llaman “gliptolitos” y algunos se conforman con el término petroglifos: son las fantásticas piedras grabadas de Ica, en Perú. La historia había comenzado en 1975, cuando un joven periodista, hasta entonces desconocido y de nombre Juan José Benítez, publicó el libro Existió otra humanidad. El trabajo de investigación y con aires detectivescos, hacía mención en uno de sus capítulos, a unas extrañas piedras grabadas, que desde su aparición habían perturbado la tranquilidad de los habitantes de Ica (1), ciudad enclavada en pleno desierto peruano y relativamente cerca de Nazca, cuna de las famosas líneas. Benítez demostró en ese libro poseer una pluma prodigiosa y profunda, dotes que más tarde aplicaría en la meticulosa construcción de la hoy famosa serie Caballo de Troya (2), convertida en una saga de fama mundial. Para cuando Benítez dio a conocer sus impresiones recogidas en Ica sobre las piedras grabadas, el tema ya había trascendido fronteras, instaurando un debate dentro de la atribulada comunidad científica, que aún hoy se resiste a creer lo que grafican las piedras. Y es que el tema de los gliptolitos -como se los apoda en los medios especializados- genera rechazos y adhesiones por igual. ¿Cómo concebir una humanidad conviviendo con los grandes saurios y en eras tan remotas como el Período Secundario y parte del Terciario?, ¿operaciones de cerebro?, ¿viajes por el espacio?, ¿sería posible la existencia de un homo sapiens pensante en tan remota antigüedad? Los debates siguen siendo acalorados y las deserciones tempranas. No todos los académicos desean mezclarse en un descubrimiento tan espinoso, que echa por tierra (1) San Jerónimo de Ica, ciudad del centro-sur de Perú, capital del Departamento de Ica, con unos 130 mil habitantes (2012), fundamentalmente agrícola. (2) Caballo de Troya, serie de Juan José Benítez, con 10 narraciones de ciencia ficción, comenzada en 1984 con Jerusalén y terminada -al parecer- con el décimo libro, El día del relámpago, 560 páginas, Editorial Planeta, 2013. Sábado 16 de Mayo 2015 la mayoría de los postulados sostenidos. Todavía se escucha con fuerza la palabra “fraude”, aún a costa de no realizar ningún estudio in situ, ni siquiera por casualidad. Los arqueólogos también lo evaden, por eso de la “bendita reputación”... Pero el libro de Benítez no descubía la pólvora. Cuatro siglos antes, un comentarista indígena, Juan de Santa Cruz Pachacuti Llamqui, escribía en su Relación de Antigüedades de este Reyno del Pirú, que en tiempos del inca Pachacútec, fueron hallados en el reino de Chincha, en Chinchayunga, muchas piedras labradas denominadas mancos -que sirven para mandar-, a cargo de un personaje poderoso del reino. Sabemos que los incas enterraban a sus muertos con ofrendas y joyas, y hay confirmación que en algunas excavaciones fueron encontradas este tipo de piedras. Pero esos jeroglíficos, de significación tan compleja ¿pueden ser atribuidos a un pueblo que no conoció la rueda, y que en materia de escritura se manejaba con nudos, o quipos? Surgen las preguntas. En la década de los años 60, las piedra volvieron al ruedo tras varios hallazgos que se sucedieron en la zona de Ocucaje, Ica. Una de las primeras intervenciones serias a favor de las piedras se produce por el interés del arquitecto Santiago Augusto Calvo, ex rector de la Universidad de Ingeniería (Perú), que practica las primeras excavaciones junto a Alejandra Pezzia Assereto, en ese momento conservadora del Museo Regional de Ica. Calvo contaba con una interesante colección de cientos de ejemplares que había sometido a pruebas de laboratorio, revelando los análisis que las piedras procedían de capas de flujo volcánico correspondientes a series de la era Mesozoica, o sea, de la época conocida como Secundaria. Pero sus trabajos no prosperaron. En 1972 se celebró en Lima el Primer Congreso de Arqueología Andina, donde por primera vez un académico peruano, Hermann Busse, expone el caso ante los demás estudiosos, declarando que “otros hombres respetables creen en ellas, en su legítima y certificada antigüedad. Por eso, ante la opinión de los profanos, resulta extraño que los arqueólogos profesionales las rechacen de plano.” Pero continuó la incomprensión. Sin embargo, un nombre comienza a ser conocido. Se trata de un médico respetable, que ha fundado un museo (arriba, en la foto) donde alberga esas piedras y que parece ser el único capaz de traducir el mensaje. El Dr. Javier Cabrera Darquea El Dr. Cabrera Darquea, Hijo Predilecto de Ica, había nacido en 1924. Su familia exhibía con orgullo una línea directa que lo emparentaba con el capitán español Luis Cabrera y Toledo, que en 1563 había fundado la Villa de Valverde del Valle de Ica. Javier Cabrera estudió la carrera de Medicina, graduándose en la Universidad Mayor de San Marcos, Lima, especializándose como cirujano. La vida de este médico peruano hubiera seguido por los carriles normales, de no ser por el asunto de “las piedras”. 8 Ciencia y Tecnología Sábado 16 de Mayo 2015 En El mensaje de las piedras grabadas de Ica, libro de su autoría, Cabrera (en la foto, derecha, en su estudio) relata el encuentro que marcaría para siempre su destino: “En los primeros días de mayo de 1996, Félix Llosa Romero, amigo mío desde la infancia, atravesó la Plaza de Armas de la ciudad de Ica y llegó a mi domicilio, donde yo tenía instalado mi consultorio. Félix sostenía en la mano derecha una pequeña piedra, “La he traido para tí”, me dijo; “te la obsequio; es bonita y se verá muy bien como pisapapeles en tu escritorio”. La tomé en la mano y me sorprendió su gran peso. Era una piedra ovalada, de color negruzco y tenía grabado en un lado de la superficie, la figura de un pez desconocido. La piedra me pareció extraña (abajo, en la foto).” Y gracias a este encuentro fortuito, comenzó a escribirse un nuevo capítulo en la historia de estas piedras, que se vería coronado con la fundación de un Museo, “con el propósito de despertar el interés por las piedras grabadas en los científicos del país y del extranjero que pudieran visitar la ciudad de Ica; decidí formar una colección de ellas para exhibirlas en el local de la Casa de la Cultura de la ciudad. Con mi propio peculio empecé a adquirir ejemplares y así me proveí de más de cinco mil, que pasaron a exhibirse en el local de la mencionada institución.” Con el tiempo, el médico se transformaría en uno de los mayores coleccionistas del Perú, llegando a reunir una cifra cercana a los 11 mil ejemplares. Después de ponerse en funcionamiento el Museo, el médico se dedicó por completo al estudio de las piedras. Por la época en que fue entrevistado por J. J. Benítez, el Dr. Cabrera contabilizaba a su haber unos ocho años de intensos trabajos en el tema, alternando la actividad con sus labores en la medicina, práctica que nunca abandonaría. Aunque carecía de estudios más profundos para enfrentar el reto de descifrar los motivos grabados en los petrolifos, su intuición e inteligencia le ayudaron a encontrar una pista que otros investigadores no habían reparado. “Desde el primer momento en que comencé a adquirir estas piedras, me di cuenta que se trataba de una biblioteca (...) Durante meses y meses compré y conseguí cuantas piedras pude. Ningún grabado era igual a otro, nunca se repetían. Aquello, repito, podía seriarse. Y empecé a descubrir, después de no pocos estudios, que todo parecía tener un sentido. Aquellos grabados y altorrelieves constituían ideografías. Pasé miles de horas investigando, analizando y sopesando cada una de las piedras que me iban llegando. (...) Toda mi obsesión estaba centrada en encontrar alguna piedra a través de la cual pudiera conocer la antigüedad de la civilización que había trabajado semejante biblioteca.” Solo cuando el Dr. Cabrera logró hacerse con un petroglifo en el que se mostraba el ciclo biológico de un dinosaurio, comprendió la magnitud del problema que enfrentaba. Continuará La persistente fascinación por los platillos voladores Londres Arnold describió los objetos señalando que parecían tener forma de media luna o de disco, moviéndose como si se estuviesen desplazándose sobre el agua. El caso atrajo una enorme atención y los periódicos rápidamente acuñaron el término “platillos voladores” para describir lo que había visto Arnold. En los meses siguientes hubo cientos de avistamientos similares, incluyendo uno en Roswell, Nuevo México, dos semanas más tarde. Una de las razones por las cuales los platillos voladores atraparon la imaginación del público occidental fue que se relacionaban con el difundido temor de un ataque por parte de enemigos comunistas, dijo un investigador del fenómeno. El siquiatra suizo Carl Jung vio a los platillos voladores como “ángeles tecnológicos” para una era secular en la que las personas podían proyectar sus temores acerca del conflicto nuclear. Tal como el extraterrestre en la película de 1951 El día que la Tierra se detuvo salió de su platillo para advertir a la humanidad que no se autodestruyera, los platillos ofrecían esperanza de que el progreso científico llevaría a la iluminación y la paz, no a la destrucción mutua asegurada. Había otras razones más poco imaginativas por las cuales a Hollywood le interesaba capitalizar en la fascinación del fenómeno de los platillos voladores Durante la década de los 50, quienes se interesaban en el fenómeno de posibles avistamientos de objetos extraterrestres utilizaron de buena gana el término “platillo volador” como en el caso de la revista Flying Saucer Review, que supuestamente contaba con el Príncipe Felipe de Edimburgo entre sus suscriptores. Hoy, sin embargo, los ufólogos “piensan que uno se está burlando de ello si usas esa frase”, comentó David Clarke, de la Universidad inglesa de Sheffield Hallam, quien ha pasado más de tres décadas estudiando la cultura que rodea los avistamientos de naves extraterrestres. Durante los años 60 la expresión original de “platillo volador” pasó de moda dando paso al sonido más oficial de “objeto volador no identificado”, una frase tomada prestada de la Fuerza Aérea de EEUU. Con el paso del tiempo los avistamientos de OVNIS con forma de platillo también comenzaron a disminuir, apunta Clarke. Vehículos que se asemejaban más a aviones de combate y otras formas angulares se volvieron más comunes, un fenómeno que reflejó la tendencia cada vez mayor de las películas de ciencia ficción de eludir la silueta circular. Sin embargo, la noción de aeronaves en forma de discos fue tomada en serio por gobiernos y militares de todo el mundo. El ingeniero alemán Georg Klein le dijo a la CIA que había trabajado en un platillo volador nazi para la Luftwaffe con los diseñadores Rudolf Schriever y Richard Miethe, una afirmación que impulsó a los estadounidenses a estudiar la posibilidad de crear uno propio. El “Proyecto Y”, fue un programa británico-canadiese de platillo volador, aprobado por la Marina de EEUU. en 1955. En teoría, ya que viajaba dentro de la atmósfera terrestre, un platillo volador del diseño 1950 habría tenido una forma aerodinámica, según la científica espacial Maggie AderinPocock. El problema fue el sistema de propulsión. “Nadie dominó la tecnología y no pudieron ponerlo a funcionar”, agregó Clarke.