Microscopía óptica 2016 Microscopía óptica Introducción El microscopio óptico continúa siendo la herramienta de mayor importancia para el estudio de microestructuras, a pesar de la evolución de los sofisticados métodos electrónicos metalográficos. El microscopio electrónico de barrido (SEM) y el microscopio electrónico de transmisión (TEM) son herramientas invaluables también, sin embargo deberían ser usados como un complemento de la microscopía óptica en lugar de ser un sustituto. Desarrollo Principios fundamentales La imagen de las características microestructurales de un material se puede observar mediante un microscopio que la magnifica a través de la transmisión o reflexión o ambas, de la luz y de electrones. La elección del método de observación microestructural depende de varios factores, como el tipo de muestra y los requisitos de la imagen. Por ejemplo, la microscopía de reflexión de luz es muy común para el análisis de microestructuras en muestras metálicas, mientras que la microscopía de transmisión óptica puede ser utilizada con mayor efectividad en la obtención de imágenes microestructurales de polímeros (donde las muestras permiten la trasmisión de mayor cantidad de luz). En cuanto a los requisitos de la imagen estos pueden ser la resolución, magnificación, profundidad de campo y aberración de las lentes. Los métodos de formación de una imagen exceden los contenidos de este laboratorio, sin embargo, es posible encontrar una amplia variedad de bibliografía sobre este temai,ii,iii,iv. Tanto la microscopía óptica como la electrónica utilizan lentes de algún tipo. El microscopio óptico más rudimentario consiste en una lente convexa o un vidrio con aumento. 1 TALLER DE MATERIALES Microscopía óptica 2016 Microscopio óptico La mayoría de las microestructuras se pueden observar por el microscopio óptico y ser identificadas de acuerdo a sus características. La identificación de constituyentes desconocidos o cuestionables puede ser complementada mediante el análisis de microdureza de la fase, por su color natural, por su respuesta a la luz polarizada y por la respuesta al ataque de reactivos específicos. La microscopía óptica se puede utilizar para examinar muestras metalográficas pulidas o atacadas. Ciertos constituyentes son más fáciles de observar con la muestra pulida debido a que el ataque en detalle no los resalta. Las inclusiones, nitruros, ciertos carburos y fases intermetálicas se pueden observar sin ataque previo. Las muestras que responden frente a la luz polarizada, como los materiales con estructura cristalina no cúbica, también se suelen observar sin atacar. En la mayoría de los casos se debe realizar un ataque previo para revelar la microestructura. Existen varios tipos de reactivos: el reactivo de propósito general revela el grano de la microestructura y las fases presentes, y el reactivo selectivo ataca o colora fases específicas de interés. Los microscopios ópticos varían considerablemente en costos y capacidades. Como se dijo anteriormente dependiendo del tipo de muestra (metálica, polimérica, cerámica) se utilizará el microscopio adecuado (reflexión y transmisión de luz). Los microscopios se pueden clasificar en “directos” o “invertidos”, estos términos se refieren a la orientación del camino de la luz hacia la superficie del plano de pulido de la muestra durante la observación. Cada configuración cuenta con ciertas ventajas y desventajas, por lo tanto la elección se basa en las preferencias personales. Figura 1. Caminos de la luz (a) microscopio de platina directa, (b) microscopio de platina inversa. 2 TALLER DE MATERIALES Microscopía óptica 2016 Bibliografía i ASM Metals Handbook Volume 9. Metallography and Microestructures, 2004. ii ta Tipler, P. Física para la ciencia y tecnología. Volumen 2B. 5 Ed. 2004. iii www.wikipedia.org iv Apuntes cátedra Fisica 3B, Facultad de Ingeniería, UNLP. 3 TALLER DE MATERIALES