Tres tradiciones cientifícas E

Tres tradiciones científicas (según Hugh Kearney, 1970)
Según Hugh Kearney (1970) existieron a lo largo de la historia tres concepciones
científicas o modelos básicos de explicar el mundo que podían ser descritas como
organicista, mágica y mecanicista:
•
Organicista: concibe al mundo como un organismo viviente. Un único todo
formado por elementos cualitativamente distintos donde cada parte sólo tiene
sentido por su función dentro del todo.
La tradición organicista explicaba el universo material en base a analogías del mundo
biológico. El discurso utilizado fue inspirado por la observación del crecimiento y la
decadencia de los seres vivos. Lo que más llamaba la atención a esta mentalidad no era
el curso regular y uniforme de la naturaleza, sino su cambio constante. Si bien el
científico organicista se volcaba principalmente al estudio de los seres vivos, también se
ocupaba de la naturaleza inanimada, aunque tendía a atribuirle vida y a emplear un
lenguaje y términos derivados de su interés primario por la vida.
•
Místico-mágica: La realidad es un conjunto de seres interrelacionados entre sí.
Cada conjunto es a su vez, otro conjunto de elementos interrelacionados.
La tradición mágica consideraba la naturaleza como una obra de arte. Las analogías
empleadas procedían de una visión de la naturaleza en la que lo bello y el misterio se
consideraban características prevalecientes. Algunos autores se inclinaban hacia las
matemáticas y hacia el mundo que se presumía estar más allá del continuo cambio del
mundo sensible. Otros consideraban el papel del estudioso de la naturaleza coincidía
con el del mago, cuya conocimiento de los secretos naturales le otorgaba poder. En la
tradición mágica, el dios cristiano tomó los atributos propios del mago o del artista. La
tarea de los científicos de esta tradición consistía en buscar el camino que les llevase a
sintonizar con el creador.
•
Mecanicista: El mundo es un mecanismo formado por un agregado de
partículas homogéneas y sólo distintas entre sí por sus aspectos cuantitativos.
La tradición mecanicista adoptó una visión de la naturaleza en la que la analogía
prevaleciente era la de la máquina. Los científicos mecanicistas buscaban estudiar la
regularidad, la fijeza y la naturaleza previsible de los fenómenos.
Los movimientos de los astros (estrellas y planetas) se definían en términos mecánicos,
lo mismo que el cuerpo humano o el reino animal. Desde esta perspectiva el dios
cristiano era considerado un ingeniero. Las leyes naturales fueron consideradas
inmutables y susceptibles de ser expresadas en términos matemáticos.
Cada una de estas tradiciones que tuvieron que ver con el paso del Renacimiento a la
Edad Moderna, tenía su vinculación con el pensamiento griego. La tradición organicista
con Aristóteles (y también Galeno y Ptolomeo). La tradición Mágica con el
neoplatonismo, y la tradición mecanicista con el atomismo y Arquímedes.
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Las tres tradiciones científicas
(Cuadro comparativo de características)
TRADICIÓN
La realidad
La totalidad
Relaciones
Místico-mágica
Es el conjunto de
seres
interrelacionados
entre sí.
El Macrocosmos
está formado por
una red de fuerzas
en la que cada
elemento
(microcosmos)
refleja la totalidad
La realidad está
organizada de
manera jerárquica
Modelo explicativo Geométrico
general
TRADICIÓN
Principios
dinámicos
Organicista
Es un todo único
Mecanicista
Es un agregado de
partículas
homogéneas
El todo es más que
la suma de las
partes
El todo es la suma
de las partes
Cada cosa tiene un Cada cosa puede
lugar y hay un lugar estar
para cada cosa
indistintamente en
un lugar u otro
Biológico
Mecánico
Místico-mágica
Influencias, fuerzas,
simpatías,
atracciones
Es el resultado de la
penetración del
espíritu externo en
la materia.
Organicista
Tendencias
naturales
Mecanicista
Inercia y choques
Es el resultado del
correcto
funcionamiento
de las partes
Es un conjunto de
procesos mecánicos
regidos por las
leyes de la inercia y
el choque.
Causas
explicativas
Formales
(Responde a
preguntas «¿qué y
cómo es?»)
Finales (Responde a
preguntas «¿para
qué sirve?»)
Eficientes
(Responde a
preguntas «¿cómo
funciona?»)
Ciencias
privilegiadas
Matemática pura
Biología y Lógica
Matemática
aplicada
Concepto de vida
2
TRADICIÓN
Misión del
conocimiento
Místico-mágica
Descubrir las
relaciones
matemáticosimbólicas y las
fuerzas ocultas.
Descifrar los
enigmas
Organicista
Descubrir la esencia
de las cosas, lo que
nos muestra por qué
cada una actúa tal
como lo hace:
descubrir las
relaciones lógicas
Mecanicista
Descubrir los
principios básicos
del funcionamiento
de la materia y
deducir
matemáticamente de
ellos las leyes
universales de la
Naturaleza
Los hechos
milagrosos o
maravillosos son
imposibles: todo
está rígidamente
determinado, no
cabe el azar
Lo posible y lo
imposible:
Todo es posible: los
hechos milagrosos
no son
excepcionales, en
cierto modo todo lo
que pasa es
maravilloso
Concepto de Dios
Modelo último de
perfección. Cada
cosa es mejor
cuanto más se le
parezca. Dios es el
gran arquitecto o
geómetra que,
además infunde la
vida y crea
maravillas.
Normalmente todo
lo que pasa es
lógico y racional,
pero cabe la
posibilidad
excepcional de
hechos milagrosos
o monstruosos
productos del azar
Primer motor de
toda la realidad por
ser el fin al cual se
dirigen todos los
seres. Es la causa
final
TRADICIÓN
Místico-mágica
Organicista
Mecanicista
Períodos de
dominancia
Medioevo patrístico
y Renacimiento
Modernidad
Representantes
Platón. San
Agustín, Paracelso,
Van Helmont
Antigüedad y
Medioevo
escolástico
Aristóteles,
Ptolomeo, Santo
Tomás de Aquino,
San Alberto
Magno.
No es en principio
necesario para
explicar el
funcionamiento del
mundo. Se
considera como
causa eficiente que
lo ha creado y lo ha
puesto en marcha.
Es el gran ingeniero
Galileo Galilei,
Torricelli,
Descartes, Boyle,
Newton.
[Tomado y modificado de. Baig y Agustench, 1987]
Baig, A & Agustench, M., La revolución científica de los siglos XVI y XVII, Madrid:
Alhambra, 1987
Kearney, H. (1970) Los orígenes de la Ciencia Moderna; 1500 – 1700. Madrid:
Guadarrama.
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