Detectan más evidencia de noveno planeta en el

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LATERCERA Miércoles 31 de agosto de 2016
Sociedad
Tendencias
Detectan más evidencia
de noveno planeta en el
Sistema Solar
R Astrónomos descubrieron
nuevos objetos más allá de
Neptuno, cuyas órbitas parecen
ser afectadas por un gran planeta.
R Detectarlo por ahora es un
desafío que sólo podría ser
alcanzable con telescopios más
grandes.
RR Recreación artística del Planeta X. FOTO: CALTECH
Cristina Espinoza
En 2014, los astrónomos Scott
Sheppard y Chadwick Trujillo, del Instituto Carnegie y la
U. del Norte de Arizona, respectivamente, anunciaron el
descubrimiento de 2012
VP113, un objeto estelar (apodado “Biden”), cuya órbita es
la más lejana del Sistema Solar conocida.
Entonces notaron que el grupo de objetos trasneptunianos
–más allá de la órbita de Neptuno- tenían ángulos orbitales
similares, lo que les llevó a
predecir que habría un plane-
ÓRBITA
“Estos objetos nos
proporcionan pistas
sobre dónde podría
estar el Planeta 9 ”.
Chadwick Trujillo
U. del Norte de Arizona.
ta a más de 200 veces la distancia de la Tierra al Sol, con una
masa muy superior a la de
nuestro planeta, que guiaría a
estos objetos en esa órbita.
En enero, otro grupo de astrónomos -Mike Brown y
Konstantin Batygin, de la U.
de Caltech-, demostró (a través de simulaciones) que el
tipo de órbita y la alineación
de varios de los pequeños objetos en el Cinturón de Kuiper, son posibles por la existencia de un objeto mayor
que las afecta gravitacionalmente, cuya masa sería diez
veces la de la Tierra. Y este lu-
nes, Sheppard y Trujillo publicaron más evidencia.
En un nuevo estudio, presentado al Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional,
anuncian el descubrimiento
de tres nuevos objetos (SR349
2014, 2013 FT28 y 2014 FE72),
que podrían ayudar a restringir la ubicación del noveno planeta que predijeron.
“Estos nuevos objetos no demuestran la existencia del
Planeta 9, pero mientras más
de ellos encontremos, más
pistas nos proporcionarán
sobre dónde podría estar (su
órbita) y más detalles acerca
de cómo podría ser (su masa,
por ejemplo)”, dice a La Tercera, Chadwick Trujillo.
Sheppard y Trujillo, junto a
David Tholen, de la U. de Hawai, están realizando el estudio más profundo de los objetos más allá de Neptuno y el
Cinturón de Kuiper, cubriendo casi el 10% del cielo hasta
la fecha, y usando algunos de
los telescopios y cámaras más
grandes y avanzados del
mundo, como la Cámara de
Energía Oscura en el telescopio Blanco en Cerro Tololo (Región de Coquimbo) y la
cámara japonesa Hyper Suprime, del telescopio Subaru,
en Hawai.
Trujillo explica que detectar
el Planeta 9 –también llamado Planeta X- depende de
muchas cosas de las que todavía no saben demasiado. “Por
ejemplo, dónde podría estar
su órbita y de qué color podría
ser su superficie (si es muy oscura será más difícil de encontrar). Dado que no se ha
visto todavía, sospechamos
que será difícil de encontrar,
pero debería estar al alcance
de nuestros telescopios más
grandes”, señala.b