TRABAJO DEL SUBSUELO La labor de subsuelo consiste en

TRABAJO DEL SUBSUELO
La labor de subsuelo consiste en romper la tierra,
desmenuzándola más o menos, a profundidades por debajo de las corrientes, con el fin de aumentar la infiltración y la penetración del aire y las raíces.
Los útiles que la efectúan van armados de rejas potentes, y realizan la operación entre los 30 y los 45
centímetros de profundidad, aun cuando existe alguno
que llega hasta los 75 centímetros. Otros tipos, llamados giratorios, cortan y pulverizan la tierra a profundidades variables.
La profundidad de la labor deberá estar en relación con la finalidad perseguida. Cuando se desee una
gran infiltración en zsnas muy lluviosas, la labor deberá ser más profunda que cuando simplemente se pretenda un aumento de cosechas, por la mayor amplitud
que encontrarán las raíces de las plantas.
Estas labores profundas resultan costosas, y en
consecuencia es menester tener ciertas seguridades de
éxito antes de darlas. Cuando debajo de la capa arable
existe una capa de terreno duro y se quiere construir
terrazas, el arado de subsuelo puede prestar la utilidad
de remover la capa total de tierra para moldearla a
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la forma de la terraza, y esta manera de proceder es la
más económica.
• Otro caso de utilidad puede presentarse removiendo el caz de las terrazas, que naturalmente tiende a
imperrneabilizarse, y lo conveniente es siempre que se
infiltre la mayor cantidad de agua posible.
Los beneficios que de las labores de subsuelo pueden obtenerse, resultan difíciles de precisar. En Cuba,
en suelos arcillosos que se endurecen en las épocas secas, dándoles una de estas labores profundas que rompa y fraccione el suelo en grandes terrones, al llegar
las lluvias lo penetran con facilidad, y las cosechas de
caña llegan incluso a cuadruplicarse, dándose esta labor cada cuatro, cinco o más años. En dicho país, cuando la arcilla es muy plástica, con las primeras lluvias
el suelo se apelmaza e impermeabiliza, y en este caso
la labor no produce ningún beneficio útil.
En Inglaterra está muy generalizada porque suele
producir muy buenos efectos la labor de subsuelo, mientras que en los Estados Unidos dudan de su eficacia,
excepto en California, en donde también es bastante
corriente. Se emplea en esta última región en los terre. nos de secano y regadío, siempre que el subsuelo sea
compacto, con 'profundidades de hasta 45 centímetros,
dando la labor contorneando, y antes de que sobrevengan las lluvias que se quieren recoger. Para economía
en la labor, entre dos pases de la máquina se deja un
ancho de 1,50 metros sin trabajar. Se atribuye a la labor la facilidad de infiltración del agua, evitando, en
consecuencia, que se deslice por la superficie, así como
la propiedad de mantener a las tierras en buena producción.
La opinión más generalizada es que la labor de
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subsuelo es muy poco útil cuando éste es suelto o posee
abundante arcilla plástica, y que su utilidad posiblemente quedará limitada a aquellas tierras, en las que
debajo de la capa de labor existe un subsuelo duro,
que al ser quebrantado presenta después resistencia él
volver a su primitivo asiento.
En ocasiones, se ha recurrido a los explosivos para
remover suelos excesivamente compactos, así como
también en otras circunstancias, con arados gigantescos se ha dado la vuelta a los suelos, para traer a la
superficie las capas fértiles, que estaban enterradas a
más de un metro de profundidad, quedando reemplazadas a su vez por las que estaban en la superficie, sin
duda más pobres.