7 sabios

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Buscadores de sabiduría
¿Quiénes, cuántos fueron los sabios de Grecia? Estudios recientes parecen indicar que los primeros filósofos
(Tales, Pitágoras o Empédocles) continuaron la tradición de los míticos Siete Sabios de Grecia.
S
uele decirse que la
filosofía occidental
surgió en Grecia con
los presocráticos.
Pero antes de ellos estaban
los Siete Sabios de Grecia,
un pequeño grupo de hombres ejemplares respetados
sobre todo por su sabiduría
política (la mayoría de ellos
fueron legisladores de sus
ciudades) que habían condensado en una serie de máximas
célebres, como “Conócete a ti
mismo” o “Nada en demasía”.
Normalmente los manuales
de historia de la filosofía suelen olvidar a estos precursores filosóficos (aunque Tales
Los siete misteriosos
Sabios encarnan
una ética fácil y
accesible a través
de sus máximas
aparece siempre en ambos
grupos, tanto como presocrático como sabio) y apenas
existe bibliografía sobre ellos.
Por eso es de agradecer que
Johannes Engels, profesor de
Historia Antigua de la Universidad de Colonia, haya escrito
este volumen publicado por
Crítica. Los Siete Sabios de
Grecia: Vidas, enseñanzas y
leyendas es una exposición
para todos los públicos sobre
las reflexiones morales y políticas de este grupo de veintitantos protofilósofos (aunque
el número “oficial” de sabios
era siempre siete, algunos
nombres variaban de una lista
a otra) “representantes de
una sabiduría práctica para
la vida […] que prepararon el
terreno para la futura filosofía
ética de Grecia”.
A
nteriormente ya
contábamos con
Los Siete Sabios y
tres más (Alianza,
2007), de Carlos García Gual,
que tradujo los capítulos de
Diógenes Laercio dedicados
a estos personajes e introdujo
mínimamente la figura de
cada uno de ellos. Por su parte, Engels no utiliza solo los
textos de Diógenes Laercio,
sino que se basa también en la
información suministrada por
otros autores clásicos (como
Platón, Aristóteles, Aulio Gelio
o Plutarco) para ofrecernos un
retrato más completo y variado de Tales, Pítaco, Solón,
Bías, Cleóbulo, Periandro y
Quilón (y el resto de posibles
candidatos, como Pitágoras,
Anaxágoras o Anacarsis). El
repertorio de semblanzas se
amplía así a más de 20.
Además, el autor repasa
cómo fue evolucionando la
transmisión de esta tradición
sapiencial según los distintos
autores.
E
ngels recuerda que
“durante el Imperio
romano, los Siete
Sabios se convirtieron en figuras simbólicas de
una ética práctica atemporal, fácilmente accesibles
a través de sus máximas”
y que la recopilación de sentencias memorables, como
las de Valerio Máximo fueron
muy influyentes en su época
(igual que las antologías que
posteriormente harían en el
Renacimiento Tomás Moro y
Erasmo). Diógenes Laercio y
otros autores compartían la
idea (muy extendida en la Antigüedad) de que existe una
relación muy estrecha entre
la vida de un filósofo y sus
enseñanzas. Por eso las sentencias se acompañaban muchas veces de anécdotas sobre
la vida del filósofo, es decir, de
una especie de biografía que
ensalzaba su figura y le atribuía incluso un aura divina.
Ejemplo de ello son las hagiografías de Pitágoras escritas
por Porfirio o Jámblico. Hernández de la Fuente ha recopilado todas las biografías
antiguas que se conservan de
este “octavo sabio” en Vidas
de Pitágoras (Atalanta, 2011)
y ha añadido un completísimo estudio introductorio de
casi 200 páginas en el que lo
presenta como un maestro de
sabiduría, más cercano a un
chamán griego o un santón
laico que al típico filósofo pre-
El sabio número
ocho sería Pitágoras,
una figura ejemplar
a caballo entre un
héroe y un dios
socrático (si es que tal cosa
existe). Según este autor (que
anteriormente había escrito
un libro sobre los oráculos
griegos), Pitágoras encarna
“el ejemplo más claro en la
antigua Grecia de una figura entre heroica y divina”.
C
Los Siete Sabios
de Grecia
Johannes Engels
Crítica 17 €
Vidas de Pitágoras
David Hernández
de la Fuente
Atalanta 25 €
on estudios como este, y otros similares,
como los de Peter
Kingsley sobre Empédocles (Filosofía antigua,
misterios y magia, Atalanta,
2008) o Parménides (En los
oscuros lugares del saber, Atalanta, 2010), la típica visión
de los presocráticos como
protocientíficos se va difuminando y su figura se asemeja
más a la de buscadores de
sabiduría. V Gabriel Arnaiz
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PREGUNTAS DIDÁCTICAS
DE COMPRENSIÓN
1. ¿Qué significan las siguientes palabras: ejemplar, demasía,
legislador,
precursor,
máxima,
bibliografía,
protofilósofo,
protocientífico, semblanza, sapiencial, memorable, antología,
ensalzar, aura, hagiografía,
chamán, santón, laico, difuminar,
encarnar y vetusto?
2. ¿Por qué fueron respetados?
3. ¿Cuáles solían ser sus ocupaciones?
4. ¿Qué dos máximas se citan?
5. ¿Gracias a quién conservamos la mayoría de sus célebres máximas?
¿Qué otros autores nos han transmitido también anécdotas de ellos?
6. ¿Cuáles fueron los nombres de los Siete Sabios? ¿Qué otros nombres
solían añadirse a la lista?
7. ¿En qué se convirtieron estas figuras después?
8. ¿Qué tres autores recopilaron antologías de citas?
9. ¿Cuáles de los siete sabios coinciden con los presocráticos?
10. ¿A quién se parecían más los presocráticos?
11. ¿Cuál era la finalidad de la tradición sapiencial?
12. ¿Por qué se le llama a Pitágoras el “octavo sabio” en el texto?
13. ¿Qué es lo que representa Pitágoras?
DE AMPLIACIÓN
14.¿Qué dicho o hecho prefieres de cada uno de lo sabios que se citan
en el artículo?
15.¿Hay alguna historia en la que aparezcan todos ellos? Cuéntala.
16. ¿Por qué los manuales suelen olvidarse de ellos y empezar por los
presocráticos?
17. Si tuvieras que hacer una antología con sólo diez máximas, ¿cuáles
elegirías?
18.Analiza una de las máximas que mejor represente la sabiduría
antigua (o que más te gusten).
19.¿Quiénes fueron Aulio Gelio y Plutarco y por qué obras se les conoce
sobre todo?
20. ¿Serías capaz de encontrar la famosa anécdota que Platón cuenta
sobre Tales? ¿Cómo se vengó después, según Aristóteles? Analiza la
moraleja de ambas.
21. ¿Qué son los Versos áureos? ¿Para qué servían? ¿Qué partes
destacarías y por qué? ¿Qué otros filósofos han puesto su filosofía en
verso y por qué crees que lo hicieron?
22.¿De qué otros filósofos posteriores se han conservado o recopilado
anécdotas? Pista: uno de ellos fue estoico y otro epicúreo. Elige
algunas de las que más te gusten.
23.¿Qué fueron los Libros de los doce sabios, los Libros de los buenos
proverbios, los Bocados de Oro o las Flores de sabiduría, y qué
relación tienen con nuestro tema? ¿Qué otros libros similares se
editaron por aquellas fechas?
24.¿Qué es la Flor de virtudes? ¿A qué autor contemporáneo te
recuerda? Elija una cita de cada uno de los apartados.
Gabriel Arnaiz
25.¿En qué obras de la literatura medieval española se recoge esta
tradición sapiencial?
26.¿Por qué crees que las antologías de citas tuvieron tanta importancia
en el Renacimiento?
27.¿Qué son los dísticos de Catón y para qué se utilizaron? ¿Cuáles te
gustan más?
28.¿Qué escritor español del Barroco recopiló un manual de citas muy
conocido? ¿Qué otros filósofos escribieron aforismos? ¿Qué relación
29. ¿Es lo mismo un proverbio, una máxima, un aforismo, un apotegma
y una sentencia?
30.¿Y un cuento, una fábula, un exemplum, una parábola y un sermón?
31.¿Por qué crees que Jesucriso utilizó parábolas? ¿Cuál es la que mejor
representa al cristianismo y por qué? ¿Cuál te gusta más? ¿Cuál te
parece más paradójica o incomprensible?
32. ¿Sabes quién fue Nasrudín? ¿Qué historia suya prefieres? ¿A qué
personaje de ficción archiconocido te recuerda?
33. ¿Quién fue el primer autor al que se le conocen aforismos? Cita
algunos de ellos.
34. ¿A qué tradición religiosa se vinculan los proverbios? ¿Qué autor era
por excelencia el más citado representante de esta vetusta tradición?
35. ¿Quiénes fueron los Padres del Desierto? ¿Qué apotegmas
destacarías de ellos?
36.¿Qué autores de fábulas conoces? ¿Cuáles prefieres y por qué?
37.¿Pueden los cuentos populares (Blancanieves, la Cenicienta, etc.)
transmitirnos algún tipo de sabiduría? ¿Cuál sería?
38.¿Qué es una hagiografía? ¿A quién se le solía hacer? ¿A qué otros
libros recuerda el que escribió Laercio?
39.¿Cuáles son las anécdotas en las que Pitágoras adquiere una
dimensión sobrehumana?
40.¿Sabes lo que era un chamán? ¿Qué anécdotas (incluso de Sócrates)
podrían asemejar estas figuras a las de los chamanes?
41.¿Qué figuras del siglo XX podrían ser los “santos laicos” de hoy?
42.¿Quién divulgó la concepción de los presocráticos como científicos?
Resume las ideas fundamentales del vídeo.
43.¿La reflexión de los presocráticos es filosofía, según Gustavo Bueno?
44.¿Por qué son tan importantes los presocráticos, según Gadamer?
45.¿Conoces a algunos filósofos que además hayan sido santos? (cinco
al menos) ¿Qué tuvieron sus vidas de ejemplares?
46.¿Qué otros filósofos merecerían serlo (aunque no fuesen creyentes)
por la ejemplaridad de sus vidas?
47.¿Qué otros pensadores orientales (e incluso algún fundador de una
religión) son conocido por sus sentencias? Busca información sobre
ellas y elige las que más te llamen la atención.
48.¿Quién es tu sabio favorito (puede ser un cantante, un personaje
conocido, un científico famoso, un humorista...) y cuáles son las
frases que tú elegirías de él para transmitirnos su peculiar sabiduría?
49. ¿Conoces la película El disputado voto del señor Cayo? ¿Puede un
ignorante ser sabio? ¿Qué enseñanzas les transmite este “paleto” de
pueblo a los de la ciudad?
DE PROFUNDIZACIÓN
50. ¿Por qué crees que se les llama “protofilósofos” a los Siete Sabios?
51. ¿Fueron filósofos los siete sabios? Argumenta tu respuesta.
Gabriel Arnaiz
52. ¿Quiénes podrían ser hoy nuestros sabios? ¿Políticos, religiosos,
científicos, artistas...? Argumenta tu respuesta. Busca el nombre de
un personaje célebre de cada una de las categorías.
53. ¿Por qué hoy ya no quedan sabios?
54. ¿Por qué necesitamos de santos? ¿Para qué nos sirven?
55. ¿Serías capaz de buscar alguien de tu pueblo o ciudad que pudiera
ser sabio (o incluso anti-sabio como Nasrudín, Cayo o Torrente) y
recopilar en frases, anécdotas o cuentos sus enseñanzas? O mejor
aún, ¿por qué no lo traes a clase para que nos transmita su
sabiduría?
Gabriel Arnaiz