El MERCOSUR y sus barreras arancelarias

ESTADO DE DERECHO
PRODUCTOS ARGENTINOS SUJETOS A ARANCELES DE IMPORTACION
El MERCOSUR y sus
barreras arancelarias
El establecimiento de aranceles a ciertos productos provenientes
de Argentina, pone una vez más en duda el funcionamiento del
MERCOSUR respecto a la libre circulación de bienes.
Diego Rodriguez
FERRERE Abogados
B
ajo el régimen vigente en el MERCOSUR, la circulación de mercaderías entre los países miembros es libre y
no esta sujeta a la aplicación de aranceles de importación, salvo excepciones.
Hasta diciembre se encontraba vigente la aplicación de derechos específicos sobre importaciones de algunos
productos argentinos. Estos “derechos
específicos” se establecieron como medidas para neutralizar el daño que la
importación de dichos productos causaba a la producción nacional. Su
monto no se estableció en forma arbitraria sino luego de una investigación
que determinó los márgenes de “dumping” por empresa.
Si bien esos derechos específicos
van en contra de la libre circulación
de bienes en el MERCOSUR, su aplicación se encuentra permitida como medidas de protección bajo las reglas de
la OMC.
Esta situación, sin embargo, fue modificada por el Poder Ejecutivo sobre fines del año pasado, quien en sustitución
de estos derechos específicos estableció
la posibilidad de aplicar el cobro de aranceles a ciertos productos argentinos.
Los nuevos aranceles
actualmente aplicables
Mediante un decreto de noviembre de
2006, el Poder Ejecutivo derogó los
decretos que establecían derechos específicos para ciertas importaciones
de Argentina, y en su lugar estableció
la facultad del Poder Ejecutivo de fijar
aranceles a determinadas importaciones originarias de Argentina.
Posteriormente, sobre fines de diciembre el Poder Ejecutivo procedió
a fijar aranceles que van del 10% al
20%, para determinados productos
argentinos, vigentes a partir del 1º
de enero.
Lo particular de este nuevo régimen es que establece un procedimiento que no se ajusta a lo establecido por
las normas de la OMC para el establecimiento de derechos antidumping o
derechos compensatorios.
En el caso particular de los aranceles que se establecieron en diciembre
pasado, los mismos fueron fijados por
el Poder Ejecutivo sin mayores explicaciones en cuanto a la justificación
de tales medidas y sin una relación directa con el daño causado.
Por su parte, las normas antidumping bajo la OMC, las cuales fueron
aprobadas por Uruguay por ley 16.671
y reglamentadas por decreto 142/96,
establecen una serie de requisitos a
cumplir para el establecimiento de derechos específicos.
En primer lugar, se requiere que el
producto sea exportado a Uruguay a
un precio inferior al que se aplique a
ventas al consumo en el país de origen. En segundo lugar, y acumulati-
vamente, se requiere que la venta a
precios de dumping produzca daño, o
amenace con causar un daño “importante” a la industria local.
Asimismo, una vez probada la existencia de dumping, la normativa habilita al Poder Ejecutivo a establecer
derechos específicos, los cuales no podrán ser superiores al margen de dumping (diferencia entre el valor normal
al cual el producto debería venderse
y el precio de exportación). Adicionalmente, la determinación de la existencia de dumping se realiza en el marco
de una investigación que otorga a los
exportadores del otro país la posibilidad de presentar pruebas.
En comparación a este régimen antidumping que continúa vigente, el
nuevo decreto establece un mecanismo simplificado que no otorga los mismos derechos a los exportadores.
Su dictado se justifica, según establece el propio decreto, en que si bien
el libre comercio ha sido consagrado
en el MERCOSUR, las Zonas de Promoción Industrial y las retenciones a
las exportaciones implementadas por
Argentina, distorsionan el comercio
bilateral, colocando a los productores
nacionales en situación desventajosa.
Si bien puede ser entendible la finalidad de este nuevo régimen, no
por eso debería desconocerse las reglas existentes en materia de protección contra medidas de dumping
y subsidios.
A quienes se aplica el nuevo régimen
1. Algunos bienes producidos en Zonas de Promoción Industrial de Argentina instaladas en las Provincias de La
Rioja, San Luis, San Juan o Catamarca, o producidos por
grupos económicos con plantas en dichas zonas; o sujetos
a una retención mayor o igual al 10%.
2. Productos no incluidos en el literal anterior pero que
cumplan con las siguientes condiciones:
• se producen en alguna de dichas zonas, o son producidos
por grupos económicos con plantas en dichas zonas;
• las importaciones representen al menos el 30% del valor
total de las importaciones de Uruguay del producto clasificado en su misma posición arancelaria,
• las importaciones equivalgan a al menos el 20% del valor
estimado de la producción nacional del producto similar.
El mismo decreto permite exceptuar a aquellos productos
producidos por empresas que no tienen plantas en dichas
zonas o no pertenecen a grupos con plantas en dichas zonas, o cuando teniendo plantas en dichas zonas, los programas de beneficios estén agotados o no produzcan en
dichas plantas productos incluidos en el régimen.
EL MERCOSUR ESTABLECE
LA LIBRE CIRCULACIÓN
DE BIENES ENTRE PAÍSES
MIEMBROS
LAS IMPORTACIONES DE
CIERTOS PRODUCTOS
ARGENTINOS ESTABAN
GRAVADAS CON DERECHOS ESPECÍFICOS
A FIN DE AÑO SE SUSTITUYERON LOS MISMOS
POR LA APLICACIÓN DE
ARANCELES
LA APLICACIÓN DE ARANCELES SE HACE SIN PREVIA INVESTIGACIÓN DE
LA SITUACIÓN DE CADA
PRODUCTO
LA APLICACIÓN DEL
ARANCEL NO ES PROPORCIONAL AL DAÑO QUE
SE PUEDA ESTAR CAUSANDO A LA INDUSTRIA
NACIONAL
ESTA APLICACIÓN NO
SE AJUSTA A LAS MEDIDAS
PREVISTAS BAJO LA OMC
PARA COMBATIR PRÁCTICAS DESLEALES DE
COMERCIO