Uso de energías convencionales

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ENERGÍAS CONVENCIONALES
DESCRIPCIÓN
Las energías convencionales o tradicionales son las que provienen de recursos
energéticos naturales: combustibles fósiles (petróleo, carbón, madera y gas natural)
y uranio. Estas fuentes de energía son las más comunes para producir energía
eléctrica.
El sistema energético del siglo pasado (S. XX) se basó principalmente en el uso de
combustibles fósiles. Actualmente, los combustibles fósiles siguen siendo
predominantes en la producción de electricidad. En la Unión Europea el 55,9% de la
energía eléctrica procede del carbón, petróleo o gas natural y el 29,4% procede de la
energía nuclear (European Commission, 2009).
CLASIFICACIÓN DE LAS FUENTES DE ENERGÍAS CONVENCIONALES
•
Lignito: combustible fósil de poder calorífico relativamente bajo y gran
proporción de azufre y componentes inertes.
•
Carbón: combustible fósil de mediano poder calorífico,
denominación se incluyen mezclas de hullas y antracitas.
•
Fuel-oil: combustible fósil de alto poder calorífico y principal derivado del
petróleo utilizado para generar electricidad.
•
Gas natural: combustible fósil de alto poder calorífico
•
Uranio natural: se utilizan en las centrales nucleares diversos derivados del
uranio natural.
bajo
cuya
VENTAJAS E INCONVENIENTES
El uso de combustibles fósiles como fuentes de energía en estos últimos años se
encuentra con serios problemas debido a:
a) Sus reservas son finitas y hacia finales del siglo XX se encontraron signos de
agotamiento de éstas.
b) Son fuente de contaminación tanto a nivel local como regional debido a las
impurezas que contienen (ej. Óxido de sulfuro).
c) Su combustión produce dióxido de carbono y otros gases de efecto
invernadero que cambian la composición atmosférica y son la principal causa
del calentamiento global y del cambio climático.
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Los combustibles fósiles tradicionalmente usados para la generación de electricidad
(lignito, carbón, petróleo) son los que producen mayor impacto ambiental, mientras
que la generación de electricidad mediante energía nuclear y el gas natural produce
un impacto intermedio en el medio, si bien de todos es conocida la problemática que
generan los residuos obtenidos de los procesos nucleares a lo largo de su ciclo de
vida, sin solución por el momento. Del grupo de los combustibles fósiles, el gas
natural resulta menos impactante en términos de contaminación convencional. Así,
según estudios del IDAE, el impacto medioambiental de las energías convencionales
es superior al de las energías renovables (IDAE, 2000).
Actualmente los gobiernos de los países desarrollados han creado una serie de
medidas políticas para restringir su uso masivo y fomentar el desarrollo de otras
políticas energéticas más respetuosas con el medio ambiente. Así, el carbón ha
dejado de utilizarse en los hogares (por las disposiciones legislativas adoptadas en el
marco de la lucha contra la polución atmosférica) y, más recientemente, se ha
reducido en la generación de electricidad, donde se prefiere utilizar gas natural.
En España se ha limitado la utilización de energía convencional para instalaciones
térmicas: “Queda prohibida la utilización de combustibles sólidos de origen fósil en
las instalaciones térmicas de los edificios en el ámbito de aplicación del RITE a partir
del 1 de enero de 2012” (Instrucción técnica 1 del Real Decreto 1027/2007).
REFERENCIAS TÉCNICAS
European Commission (2009) Europe in figures. Eurostat yearbook 2009. Office for
Official Publications of the European Communities, Luxembourg. 560 pp.
IDAE (2000) Impactos Ambientales de la Producción Eléctrica: Análisis de Ciclo de
Vida de ocho tecnologías de generación eléctrica. Ministerio de Ciencia y Tecnología.
Moselle, B., Padilla, J. y Schmalensee, R. (eds) (2010) Electricidad verde: Energías
renovables y sistema eléctrico. Marcial Pons Ediciones Jurídicas y Sociales, Madrid.
559.
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