Ahorro por importaciones de combustibles fósiles evitadas

¿Qué ahorros ha representado la generación eléctrica de origen renovable en 2009,
derivados de las importaciones de combustibles fósiles que se han evitado?
Como ya se ha explicado en artículos anteriores, la presencia de energías renovables en el mix
eléctrico español tiene efectos positivos sobre la balanza de pagos, facilitando el equilibrio de
la misma sin tener que acudir al endeudamiento exterior.
Este último es uno de los problemas económicos más graves a los que se enfrenta actualmente
nuestro país1. De hecho, la actual prima de riesgo, que se establece a partir del diferencial
entre los bonos españoles a 10 años y los alemanes, de referencia por su estabilidad, ha
llegado a superar los 200 puntos básicos; con lo que se encarecen las condiciones por las que
España puede acudir al mercado internacional en busca de la financiación necesaria para
equilibrar, precisamente, la balanza de pagos.
En este sentido, el sector renovable es uno de los pocos sectores económicos en España que
goza de un superávit comercial y que, por tanto, evita, en cierta medida, la adopción de más
deuda externa.
Cuatro factores determinan este superávit: unas exportaciones de bienes y servicios mayores
que las respectivas importaciones; una amplia presencia de empresas del sector en negocios
internacionales; una generación eléctrica autóctona y limpia, gracias a la cual se evita, por un
lado, la importación de combustibles fósiles y, por el otro, el pago de derechos de emisión de
gases de efecto invernadero (GEI).
En el presente artículo analizamos estos últimos dos factores. Vamos a calcular, en concreto,
los gastos que se evitaron gracias a la presencia de estas energías en el mix eléctrico nacional
en el año 2009, por el hecho de haber reemplazado el uso de combustibles fósiles que habrían
debido ser importados, y cuyas emisiones de CO2 equivalente (CO2e) hubieran tenido que ser
compensadas mediante la compra de derechos en el mercado internacional.
En posteriores artículos analizaremos el resto de los factores que hacen que las energías
renovables tengan un efecto positivo sobre nuestra balanza de pagos.
El cálculo de las importaciones evitadas
Para conocer qué importaciones se evitaron en 2009 gracias a la generación eléctrica a partir
de fuentes de energía renovables, lo primero que hay que saber es el dato de la producción
renovable durante ese año.
En el avance que Red Eléctrica de España (REE) hace de su informe anual del sistema eléctrico
español para el año 20092, se indica que en el ámbito peninsular un 26% de la demanda total
fue suplida por estas energías, lo cual equivale a 65.339,3 GWh (la demanda total fue de
251.305 GWh). Si a esto le sumamos los 387 GWh que produjo la eólica en el sistema
extrapeninsular, más una producción similar para el resto de renovables3 en dicho sistema, la
1
Ver Balanza de pagos y energías renovables: una alternativa ante la crisis.
www.ree.es
3
REE cifra en 651 GWh la generación del régimen especial (sin energía eólica) en el sistema
extrapeninsular, por lo que se puede suponer que al menos el 50% de esa producción (325 GWh)
correspondan exclusivamente a energías renovables y no a cogeneración. Este dato no viene desglosado
en el informe de REE.
2
1
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generación total nacional correspondiente a las energías limpias estuvo entorno a los 66.000
GWh. En esta cantidad nos basaremos para realizar los cálculos a partir de ahora.
Evidentemente, si en el mix de generación eléctrica no hubiera habido producción renovable,
estos 66.000 GWh que las renovables produjeron en 2009 habrían sido generados por
centrales del régimen ordinario, es decir, por grandes hidráulicas, centrales nucleares y
centrales térmicas de carbón, gas o fuel. Por consiguiente, debemos conocer cuál habría sido
el reparto de la producción de dicha electricidad entre las distintas centrales de régimen
ordinario de nuestro mix eléctrico de no haber existido las energías renovables para generarla.
Para ello, en primer lugar se debe ver el reparto por centrales que actualmente se da en la
generación eléctrica del régimen ordinario. Esto se detalla en la siguiente tabla.
Tabla 1
Reparto de la generación del régimen ordinario entre
las distintas centrales - 2009
Tipo de central
Hidráulica
Nuclear
Carbón
Fuel/gas (petróleo)
Ciclo combinado (GN)
Régimen ordinario
GWh
23.236
52.765
37.812
10.156
83.895
207.864
%
11,18%
25,38%
18,19%
4,89%
40,36%
100,00%
Fuente: Avance del informe 2009 sobre el sistema eléctrica de España. REE.
De esta forma, atendiendo a los porcentajes que se aprecian en la tabla 1, la generación
renovable se habría distribuido de la siguiente manera:
Tabla 2
Distribución hipotética de la generación eléctrica
renovable entre las centrales del régimen ordinario
Tipo de central
Hidráulica
Nuclear
Carbón
Fuel/gas (petróleo)
Ciclo combinado (GN)
Régimen ordinario
GWh
7.372,2
16.750,8
12.005,4
3.220,8
26.637,6
66.000
%
11,17%
25,38%
18,19%
4,88%
40,36%
100,00%
Fuente: elaboración propia a partir de REE.
Como se puede apreciar, de los 66.000 GWh que el régimen ordinario habría tenido que
generar por no haber energías renovables en el mix eléctrico, 41.863 GWh hubieran provenido
de centrales basadas en combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas), gran parte de los cuales
deben ser importados, ya que en España casi no existen reservas, salvo para el caso del
carbón. Las centrales hidráulicas y nucleares no entran dentro de nuestros cálculos4.
4
El uranio que utilizan las centrales nucleares no es considerado en nuestros cálculos ya que, aunque
todo ese uranio se importa, la periodicidad de tales importaciones es mucho menos frecuente que la de
los combustibles fósiles y su coste es considerablemente reducido.
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Pero no basta con saber el dato de la distribución entre todo el régimen ordinario de los gigavatios correspondientes a las energías renovables. Para saber qué importaciones habrían
hecho falta para producir esa electricidad, debemos conocer también el rendimiento medio de
las distintas fuentes de energía.
La siguiente tabla nos ayuda a calcular dicho rendimiento medio:
Tabla 3
Consumo de combustibles fósiles en generación de electricidad - Total nacional 2008
Miles de
Rendimiento
Rendimiento
Miles de tep 2
GWh
Tipo de central
toneladas 1
kt/GWh 1
ktep/GWh
(B)
(C)
(A)
(A)*(B)
(A)*(C)
Carbón
19.664
11.154
49.068
0,4007
0,2273
Fuel (productos petrolíferos)
3.906
3.813
20.157
0,1938
0,1892
Ciclo combinado (gas natural)
191.930
17.274
122.822
1,5627
0,1406
Fuente: elaboración a partir del MITyC. 2009.
(1) El gas natural que utilizan las centrales de ciclo combinado se mide en millones de termias.
(2) Tep: toneladas equivalentes de petróleo.
Para sacar el rendimiento medio de las distintas centrales de régimen ordinario, hemos
revisado los datos de consumo de combustibles fósiles por cada tipo de central y la generación
eléctrica correspondiente, recogidos de la información que facilita el Ministerio de Industria,
Turismo y Comercio para el año 20085.
La tabla 3 saca dos tipos de rendimiento: uno basado en las kilo-toneladas6 de cada
combustible (millones de termias7, para el caso del gas natural) requeridos para la generación
de un giga-vatio hora8; el otro, basado en las kilo-toneladas equivalentes de petróleo para cada
uno de esos GWh.
Si aplicamos esos rendimientos a la generación de los 66.000 GWh que venimos analizando,
podremos saber cuántas toneladas (y termias) o, en su caso, toneladas equivalentes de
petróleo, hicieron falta para generarlos.
La siguiente tabla resume este cálculo:
Tabla 4
Consumo de combustibles fósiles para la generación de 66.000 GWh
Rendimiento Combustible total Rendimiento
GWh
Tipo de central
kt/GWh 1
utilizado (kt) 1
ktep/GWh
(A)
(B)
(A)*(B)
(C)
Carbón
12.005,4
0,4007
4.810,56
0,2273
Fuel (productos petrolíferos)
3.220,8
0,1938
624,19
0,1892
Ciclo combinado (gas natural)
26.637,6
1,5627
41.626,58
0,1406
Combustible total
utilizado (ktep)
(A)*(C)
2.728,83
609,38
3.745,25
Fuente: elaboración propia.
(1) El gas natural que utilizan las centrales de ciclo combinado se mide en millones de termias.
5
La energía en España, 2008. MITYC. pp. 49 y 50.
1 kilo-tonelada equivale a mil toneladas.
7
1 termia equivale a 1,1628 kWh.
8
1 giga-vatio hora (GWh) equivale a 1.000 mega-vatios hora (MWh) y a 1.000.000 kilo-vatios hora
(kWh).
6
3
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Llegados a este punto, una vez conocido el combustible que habría tenido que ser utilizado en
cada fuente de energía del régimen ordinario para la generación de los 66.000 GWh que
produjeron las energías renovables, lo siguiente es saber qué parte de todos ellos hubieran
debido ser importados.
En este sentido, según datos del MITYC9, el 64% del carbón utilizado en las centrales térmicas
españolas es importado, es decir, 3.078.758,4 toneladas o 1.746.451,2 tep. Por su parte, la casi
totalidad del crudo de petróleo utilizado por las centrales de fuel, así como el gas natural
usado en las centrales de ciclo combinado, son igualmente importados. Aquí, para simplificar
el cálculo, consideraremos que la absoluta totalidad de estos dos últimos combustibles fósiles
ha sido importada.
El montante total de combustible fósil importado habría sido el siguiente:
-
Carbón: 3.078.758,4 toneladas o 1.746.451,2 tep.
Petróleo: 624.190 toneladas o 609.380 tep.
Gas natural: 41.626,58 millones de termias o 3.745.250 tep.
Una vez conocidas la cantidad de energía primaria en forma de combustible fósil que España
habría necesitado importar en caso de no contar con la generación eléctrica renovable,
debemos saber cuál fue el precio medio de estos combustibles en el mercado internacional.
Para los casos del carbón y del petróleo, sus precios de referencia a nivel mundial están
bastante unificados, es decir, dicho precio no varía mucho de un país a otro o de una región a
otra. En el caso del carbón, el precio de referencia lo marca el denominado “índice
McCloskey”, cuyo nivel medio en 2009 fue de 50,77 € por tonelada de carbón10. En el caso del
petróleo, el barril de Brent marcó un precio medio a lo largo del año de 44 €, o 322,52 € por
tonelada de petróleo11.
Más difícil es encontrar un precio de referencia en el caso del gas, debido a que las
características de explotación varían mucho de unas regiones a otras. En Norteamérica se
utiliza como referencia el índice “Henry Hub”, mientras que en Europa se utilizan el
“Zeebrugge” de Bélgica y el mercado británico del gas. En este estudio no se tienen en cuenta
ni unos ni otros. Lo que consideraremos aquí son los precios a los que efectivamente España
compró el gas en el año 2009; una información que obtenemos de la Comisión Nacional de la
Energía (CNE)12. Según la CNE, por tanto, la media del precio del gas en dicho año ha sido de
17,09 € por cada mega-vatio hora de energía13; o 0,02 € por termia (tr).
De esta manera, conocidas ya las cantidades de combustible fósil importadas y los precios
medios de cada recurso energético, estamos en disposición de obtener el coste total de los
66.000 GWh en términos de importación. Sólo hay que hacer el siguiente cálculo:
(3.078.758,4 t * 50,77 €/t) + (624.190 t * 322,52 €/t) + (41.626.580.000 tr * 0,02 €/tr) =
coste del carbón + coste del petróleo + coste del gas natural =
1.184.861.873,43 €
9
MITYC, ibid. pp. 117 y 118.
www.carbonunion.com
11
www.opec.org
12
Informe mensual de supervisión del mercado mayorista del gas. Abril de 2010. CNE. p. 18.
13
Aquí no nos referimos a los mega-vatios-hora de generación eléctrica, sino a la energía contenida en
el gas y expresada en esta unidad (MWh).
10
4
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Lo que esta cifra nos indica es que la generación eléctrica de origen renovable evitó importar
en el año 2009 aproximadamente 1.200 millones de euros en combustibles fósiles, sin contar
la importación de uranio.
Hay que recordar que el año 2009 fue un año en el que estos tres combustibles sufrieron
severos reajustes de precios en los mercados internacionales. El petróleo, por ejemplo, tuvo
un precio medio en 2009 de alrededor de 60 dólares por barril, cuando en 2008 ese precio
medio había sido de 94 dólares. Bajadas similares, incluso más acuciadas, experimentaron
tanto el carbón como el gas. De modo que los ahorros que aquí acabamos de calcular podrían
haber sido mucho mayores en un escenario de precios altos de la energía como el que se
presentó en el pasado y como el que se espera del futuro próximo, a medida que los países
desarrollados recuperen la senda del crecimiento económico.
Emisiones de CO2e evitadas
Para cerrar el capítulo de ahorros económicos derivados de la generación renovable y su
relación con la balanza de pagos, conviene que tengamos en cuenta también los ahorros
producidos por el hecho de no haber generado emisiones de dióxido de carbono equivalente o
CO2e (CO2, más metano y óxido nitroso14).
Estas emisiones habrían tenido que ser compensadas mediante la compra de derechos de
emisión de gases de efecto invernadero a otros países de la Unión Europea, a través del
mercado de emisiones. Se habría tratado, por tanto, de compras realizadas en el exterior, por
lo que también hubieran contado como pagos en la propia balanza de pagos española.
Por consiguiente, haremos el siguiente cálculo basado en la relación de los distintos
combustibles utilizados, medidos en toneladas equivalentes de petróleo (tep). Debemos
multiplicar las distintas cantidades por sus respectivos factores de emisión de gases de efecto
invernadero (GEI). Estos factores se resumen en la siguiente tabla:
Tabla 5
Factores de emisión de GEI
1 tep
Emisión en tCO2e
Carbón
3,99
Petróleo
3,09
Gas Natural
2,36
Fuente: elaboración propia a partir de datos del IPCC
15
El cálculo quedaría, por tanto, de la siguiente manera:
(2.728.830 tep * 3,99 t CO2e/tep) + (609.380 tep * 3,09 tCO2e/tep) + (3.745.250 tep * 2,36 tCO2e/tep) =
emisiones del carbón +
emisiones del petróleo
+
emisiones del gas
=
21.609.773,15 toneladas de CO2e
Esta cantidad de toneladas de CO2e evitadas, las cuales representan cerca de un 5% de las
emisiones totales de España en el año 2008, deben ser multiplicadas por el precio medio que
14
Los tres se consideran gases de efecto invernadero.
15
IPCC, 2006. Guidelines for National Greenhouse Gas Inventories, volumen 2. P. 2.16.
5
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el mercado europeo de derechos de emisión estableció en 2009 para cada tonelada de CO2e.
Dicho precio medio fue de 13,06 € por tCO2e 16, con lo cual:
21.609.773,15 tCO2e * 13,06 €/tCO2e = 282.223.637,34 €
De esta forma, sabemos que el ahorro derivado de las emisiones no producidas gracias a las
energías renovables superó los 280 millones de euros.
Aquí vale hacer una aclaración similar a la que hicimos en el apartado anterior respecto al
coste de las importaciones de los combustibles fósiles. Y es que durante el 2009, el precio
medio de los derechos de emisión de CO2e fue un 59% inferior al del 2008. Hoy en día, el
precio ha vuelto a subir y se espera que hacia el año 2012 el precio de la tonelada de CO2e se
ubique cerca de los 30 euros.
Con este nivel de precios, los ahorros por generación eléctrica renovable se doblarán y hasta
triplicarán, sobre todo si tenemos en cuenta que la presencia de estas energías en el mix
energético irá en progresivo aumento.
Conclusiones
Las energías renovables produjeron, en el año 2009, 66.000 GWh de electricidad
aproximadamente.
Los beneficios que estas energías aportan a la balanza de pagos se produce por dos razones:
por los combustibles fósiles que dejan de importarse y por los derechos de emisión de CO2e
que no deben comprarse en el exterior.
En el año 2009, por tanto, el ahorro por las importaciones de combustibles fósiles evitadas
ascendió a un total de 1.184.861.873,43 €, un gasto que, de haberse producido, habría
aumentado en un 2,6% del déficit comercial registrado ese año.
Por su parte, el ahorro derivado de la no emisión de gases de efecto invernadero, fue de
282.223.637,34 €, lo cual logró que el superávit de la balanza de servicios aumentara en un 1%
respecto a un escenario en el que no hubiera habido generación eléctrica renovable.
Si sumamos estas dos cantidades, podremos decir que la generación eléctrica de origen
renovable del año 2009 en España evitó un gasto de 1.467.085.510,77 €. De esta forma, se
evitó engrosar el endeudamiento de nuestro país por ese mismo valor, el cual representa un 3%
del endeudamiento total.
De ahí la importancia del sector renovable como sector que contribuye a reducir el déficit
comercial y a equilibrar la balanza de pagos sin recurrir a un endeudamiento que hoy, para
España, resulta muy caro.
Por eso, de cara al futuro, se trata de un sector que será de gran apoyo para la instauración de
un modelo económico de vocación exportadora, menos dependiente del capital extranjero y,
por tanto, más sostenible en el tiempo.
Miércoles 16 de junio de 2010
16
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