¿CÓMO SE MIDE LA ENERGÍA?
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¿CÓMO SE MIDE LA ENERGÍA? Secundaria M edir la energía es fundamental. ¿Qué capacidad tiene que tener el depósito de combustible del coche? ¿Cuánto tienes que comer para no quedarte sin fuerzas a mitad del día? Medimos la energía comparando la cantidad que hace falta para hacer las cosas con una cantidad fija. A esta cantidad fija le llamamos unidad de energía. Tiene nombre propio: Julio, normalmente abreviado por J (mayúscula). La mayoría de los procesos comunes nece- Piensa en la imagen: sitan cantidades de energía mu- Lo que se mide es la energía que entra o sale de un cuercho mayores, por lo que es nor- po durante un proceso. Tampoco se mide directamente, sino mal medirla en miles de julios que hay que calcularla a partir de otras magnitudes. (kilojulios-kJ) o en millones de julios (megajulios-MJ). Por ejemplo, el ordenador encendido una hora consume 288 kJ. Lo que se mide no es exactamente cuánta energía tiene algo, sino cuánta energía entra o sale de un cuerpo cuando ocurre un proceso determinado. ¿Cuánto es un julio? Si lanzamos una mandarina de 100g hasta 1m de altura, le habremos dado 1J (que ha salido de nosotros). La mandarina ha cogido esa energía y la ha almacenado primero como energía cinética, y luego como potencial mientras subía. ¿Cuánta energía tenía la mandarina al principio? No lo sabemos, pero sabemos que al final tiene un julio más. ¿Y nosotros? Pues lo mismo pero al revés, tenemos al menos un julio menos. Y si quisiésemos medir la energía que entra o sale de un cuerpo: el teléfono, el coche, el ordenador, ¿cómo lo haríamos? ¿con qué aparato? Malas noticias: en la práctica, no podemos. Sin embargo, seguro que alguna vez has visto un contador de la luz en casa. ¿Entonces? En realidad no la mide directamente: la calcula. Se puede calcular midiendo otras magnitudes: masa, longitud, temperatura, velocidad, tiempo, tensión e intensidad eléctricas. El contador de la luz mide tensión e intensidad eléctricas, y calcula cuánta energía entra en casa cada segundo... ¿Serías capaz de investigar cómo funciona el indicador de batería del teléfono móvil?
