Localización y distribución de poblaciones linfoides reguladoras

Localización y distribución de poblaciones linfoides reguladoras dentro del
microambiente hepático en pacientes infectados con el virus de la hepatitis B.
Maestría en inmunología. Instituto de Inmunología clínica, Universidad de
Los Andes
RESUMEN.
El hígado es un órgano vital y polifacético en el ámbito de su fisiología; se encarga
de múltiples funciones metabólicas, endocrinas e inclusive hematopoyéticas, todas
indispensables para la vida; pero el hígado, como los demás órganos de la economía es
blanco de numerosas patologías de distinta etiología que pueden provocar daños
irreversibles y afectar permanentemente el funcionamiento del órgano. Una de las entidades
patológicas infecciosas que más se ha estudiado es la hepatitis B, enfermedad que
representa un problema de salud pública en el mundo, pero particularmente en países
considerados del tercer mundo. La hepatitis B puede evolucionar de diferentes maneras de
acuerdo a condiciones particulares del hospedador; pudiendo ocurrir la resolución
completa de la enfermedad o la persistencia de la misma haciéndose de evolución crónica y
resultando en daño hepático progresivo caracterizado por la aparición de un proceso
necroinflamatorio, con posterior fibrosis e incluso hepatocarcinoma, cuyo resultado es la
pérdida de la función hepática. Se ha tratado de dilucidar a lo largo de años los factores que
interfieren en la respuesta inmune destinada a la eliminación del virus y más aún en tratar
de caracterizar por qué ocurre el fracaso en la limitación de la infección, lo que ocasiona
que la respuesta inflamatoria se prolongue en el tiempo y sea la responsable del daño
hepático; se han mencionado factores celulares, humorales e inclusive factores propios del
tejido hepático del hospedador que actúan a favor de la supervivencia viral. Se han
formulado hipótesis que hablan de la participación del microambiente hepático modulando
la respuesta inmune y esa modulación en los pacientes que van hacia la cronicidad actúa a
favor de la persistencia viral, como resultado de intentar mantener una respuesta
inflamatoria mínima. De allí que surge la necesidad de explorar más profundamente ese
microambiente hepático, además de caracterizar los factores inherentes a ese
microambiente que participan en la respuesta inmune hepática, en el proceso de fibrosis y
en el establecimiento del hepatocarcinoma, conocimientos que en un futuro contribuirá
seguramente a desarrollar herramientas terapéuticas para limitar el daño hepático y
conducir a la erradicación definitiva del virus. Partiendo de este conjunto de observaciones
se planteó la hipótesis de una frecuencia aumentada de poblaciones linfocitarias
reguladoras a nivel hepático, para comprobar la ocurrencia de dicho fenómeno se realizó
inmunohistoquímica a tejido hepático proveniente de pacientes crónicos de hepatitis B y
para demostrar que el evento es exclusivo de esta patología se utilizó tejido hepático
provenientes de pacientes portadores de diferentes patologías hepáticas inflamatorias.