Encontraron los restos de un perezoso gigante

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Interés General
La Plata, lunes 10 de mayo de 2004
SORPRENDENTE HALLAZGO EN NUESTRO PAIS
Encontraron los restos
de un perezoso gigante
Habitó hace millones de años lo que hoy es la provincia de Catamarca. Se trataría de
un ejemplar de Xenatros pilosos, que llegaba a medir 3 metros y a pesar 5 toneladas
La sorpresa fue mayúscula, y la
emoción mucho más grande aún. Resulta que los restos fósiles de un animal de gran tamaño llamado perezoso
terrestre, que habría vivido hace varios
millones de años en lo que hoy es la
provincia argentina de Catamarca,
fueron hallados en Las Estancias, en la
localidad de Buena Vista, departamento de Andalgalá.
Según la investigación realizada por
la Dirección de Antropología a cargo de
Carlos Nazar, que halló numerosos
huesillos y vértebras de la cola, “es
probable que este animal haya vivido
entre los 6 y 3 millones de años
antes, en el período conocido como
Terciario Tardío”.
Según comentó Nazar, “los huesos,
que para otras personas pasarían desapercibidos, fueron encontrados por
la paleontóloga Norma Nasif, que
ocasionalmente pasaba sus vacaciones en Aconquija”.
Los trabajos de campo realizados en
marzo último revelan que los restos
rescatados son “vértebras de la cola” y
numerosos “huesillos u oscículos”,
que están siendo estudiados en la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán.
“Una vez completados los estudios
científicos y técnicos, todos los materiales serán retornados a Catamarca”, aseguró Nazar.
Asimismo, explicó que los “perezosos pertenecieron al grupo de Xenatros pilosos que se caracterizaban por
presentar pequeños huesillos redondeados (osículos) de diferentes tama-
Peleontólogos. Sus descubrimientos sorprenden al mundo entero
El dato
Otro descubrimiento
que causó sorpresa
Hace unos pocos meses, se
conoció la noticia de que tres
científicos argentinos -entre
ellos el arqueólogo platense
Gustavo Politis- hallaron
decenas de huesos enteros y
fragmentados de un perezoso
gigante, más conocido como
megaterio o “bestia enorme”.
El descubrimiento se produjo
en un terreno del Partido
de Olavarría. Los datos
obtenidos por dos dotaciones
radiocarbónicas establecieron
que los restos databan de
7.750 a 8.000 años atrás.
ños, que habrían estado ubicados
dentro de la piel del animal, formada
por una capa protectora”.
Dijo que los perezosos que se conocen actualmente -herederos del nombre de aquellos- viven en la selva y pasan la mayor parte de su vida colgados de las ramas de grandes árboles,
son de movimientos lentos y cubiertos de un denso pelaje, largo y grueso.
Pero “durante el Terciario, este grupo fue más diverso; alcanzaron grandes tamaños, como los megaterios y
los milodontidos, con una altura de 3
metros parados en dos patas y entre 4
y 5 toneladas de peso”.
Finalmente Nazar, dijo que a fines
del siglo XIX, se encontraron restos
momificados de cada uno de esos
“perezosos”, con fragmentos de piel
en los que se conservan los osículos y
los pelos en posición original.
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