derechos de autor y marcas comerciales

DERECHOS DE
AUTOR Y MARCAS
COMERCIALES
Lo que toda micro empresa debe saber
Estimados clientes:
Es un placer para Southern California Edison y Public Counsel proporcionarles esta guía.
La información legal es importante para el crecimiento y el desarrollo de las empresas y asociaciones sin
fines de lucro exitosas en nuestra comunidad.
Esperamos que la información en esta guía les sea útil e informativa.
Public Counsel, la oficina legal de interés público más grande del país, es el asociado, en el Sur de
California, del Comité de Abogados Defensores de los Derechos Civiles Bajo la Ley y también es el estudio jurídico de interés público de los Colegios de Abogados del Condado de Los Angeles y de la ciudad
de Beverly Hills. El Proyecto de Desarrollo Público de Public Counsel ha preparado esta guía para ayudar a distribuir información legal básica a la comunidad. El Proyecto de Desarrollo Público de Public
Counsel ofrece asistencia legal a organizaciones de la comunidad y micro empresas cuyos recursos limitados no les permiten el pago de honorarios judiciales sin perjudicar a sus operaciones. El Proyecto une
a asociaciones sin fines de lucro y micro empresas que califican con abogados quienes proveen asistencia
legal sin costo al cliente.
Para más información sobre Public Counsel, visite el sitio de web
www.publiccounsel.org o llame al (213) 385-2977.
Southern California Edison patrocina y participa en una variedad de servicios que tienen el propósito de
apoyar a las empresas y a la economía del área entera. Además de esta guía, Edison ofrece una gran variedad de programas y publicaciones en el Sur de California, incluyendo consultas por "hot line," talleres
y conferencias, y una instalación de energía y desarrollo empresarial de vanguardia en Irwindale llamado
"CTAC." Para más información, visite el sitio de web www.sce.com o llame al 1-800-3-EDISON.
Aunque la información contenida en esta publicación trata de cuestiones legales, esta guía tiene la sola
intención de proveer información general. No se debería interpretar como consejo legal ni de sustituirse
para el consejo de un abogado. Debe quedar claro que nuestra provisión del presente folleto a Usted, y su
revisión del mismo, de ninguna manera establece una relación de abogado y cliente. Cualquier persona
que busca consejo o asistencia legal debe de consultar con su propio abogado.
CAPITULOS
1
Marcas comerciales
2
Leyes sobre las marcas comerciales
3
Seleccionando una marca comercial
4
Adquisición y protección de marcas comerciales
5
Derechos de autor
comercial, con la excepción de que una marca de ser-
1
vicios identifica y distingue a un servicio en vez de a
un producto.
Cuando esta guía refiere a una "marca comercial" o a
una "marca," se refiere a las marcas comerciales y a
las marcas de servicios.
¿Por qué tienen valor las marcas comerciales?
Las marcas comerciales tienen valor tanto para los
fabricantes y los comerciantes quienes producen y
Marcas comerciales
venden a los productos (el lado comercial) como para
los consumidores que los compran (el lado consumi-
En los Estados Unidos se venden y se ofrecen a los
dor).
consumidores millones de productos. Los productores de estos productos quieren que los consumi-
En cuanto al lado comercial, las marcas comerciales
dores sepan distinguir su mercancía de la mercancía
son importantes porque las empresas invierten mucho
de sus competidores. Por eso son útiles las marcas
dinero, tiempo, y trabajo para desarrollar un produc-
comerciales. Las marcas comerciales son palabras,
to que los consumidores volverán a comprar una y
frases, o símbolos que identifican a un producto. Los
otra vez. Cuando esto sucede, la reputación del pro-
fabricantes y los vendedores usan las marcas comer-
ducto pasa a ser un bien valioso para la compañia que
ciales para identificar y distinguir a sus productos de
se conoce como “good will.” “Good will” se incluye
los productos de los demás.
en el balance junto con los bienes físicos que la
empresa posee.
¿Qué es una marca comercial?
En cuanto al lado consumidor, las marcas comer-
Una marca comercial es algo utilizado por un fabri-
ciales tienen valor porque protegen a los consumi-
cante o un comerciante para identificar y distinguir a
dores de cualquier confusión que pudiera resultar si a
sus productos de los productos ofrecidos por otros
las empresas se les permitiera usar las marcas de
fabricantes y comerciantes. Una marca comercial
otras. Las marcas comerciales también permiten que
puede ser una palabra, una frase, un símbolo, un dis-
los consumidores tengan un entendimiento de, y que
eño, o aún un olor. Las marcas comerciales son esen-
puedan confiar en, la calidad de la mercancía que
cialmente "brand names." Por ejemplo, "Coca-Cola"
compran. Por ejemplo, los consumidores de un pro-
y "Pepsi" son marcas comerciales usadas para identi-
ducto popular y bien conocido saben la calidad y el
ficar y distinguir a distintas marcas de refrescos.
valor del producto antes de comprarlo.
Una "marca de servicios" es casi idéntica a una marca
-1-
dentro del estado mismo. Por lo tanto, puede ser que
2
la protección de los derechos marcarios bajo las leyes
de un estado no sea suficiente para proteger a los
derechos marcarios fuera de ese estado. Esta es una
razón principal para el registro federal de una marca
comercial.
Leyes federales
La "cláusula de comercio" de la Constitución de los
Leyes sobre las marcas comerciales
Estados Unidos le otorga al gobierno federal el derecho de regular a las marcas comerciales. La cláusula
Las leyes federales de los Estados Unidos y las leyes
de comercio permite que el gobierno regule el com-
de cada estado rigen a las marcas comerciales. La
ercio entre los estados y el comercio internacional.
sección siguiente contiene un breve resumen de las
leyes que rigen a las marcas comerciales. Esta infor-
El Acto "Lanham" es la ley federal principal que gob-
mación, como otra contenida en esta guía, no consti-
ierna a las marcas comerciales. El Acto expone los
tuye consejo legal, y cualquier pregunta específica
procedimientos para el registro federal de marcas, y
que Usted tenga se la debe dirigir a un abogado con
también define las demandas y los medios judiciales
experiencia y conocimiento del derecho marcario.
civiles y penales disponibles en caso de una violación
de sus normas. La Oficina de Patentes y las Marcas
Comerciales de los Estados Unidos (la "USPTO" por
Leyes de los estados
sus siglas en inglés) también fue creada conforme al
Cada estado dentro de los Estados Unidos tiene su
Acto. La USPTO es la principal organización respon-
propio registro de marcas comerciales, junto con sus
sable con respecto a las marcas registradas por el
propias reglas, sus propias presunciones legales y sus
gobierno federal. (Para más información sobre el
propios medios judiciales. Además, los estados gen-
registro federal, vea abajo.)
eralmente tienen reglas del derecho común que aplican a las marcas comerciales. Estas reglas no son
La violación de derechos marcarios
parte de los reglamentos o códigos de los estados,
pero sin embargo rigen como la ley del estado, ya que
Uno de los problemas legales más comunes con
se han hecho a través de los años por los tribunales y
respecto a las marcas comerciales es la violación de
los jueces cuando deciden los casos.
derechos marcarios. Las marcas pueden ser violadas
cuando una persona o una empresa usa la marca de
Las leyes de un estado normalmente se aplican solo
otra, o cuando una marca es tan parecida a otra que es
-2-
probable que se confunda la una por la otra. Para
3
decidir si una marca ha sido violada, los tribunales
generalmente consideran varios factores, incluyendo
las semejanzas entre las marcas en cuanto a su apariencia, su sonido o su significado. También pueden
considerar la cantidad de competición entre los productos, el conocimiento del consumidor (por ejemplo, que tan probable es que las semejanzas entre las
marcas provoquen confusión en el consumidor), y si,
efectivamente, existe confusión entre los consumidores.
Seleccionando una marca comercial
El conjunto de medios judiciales a través de los
Dada la importancia de una marca para una empresa,
caules se protegen los derechos marcarios incluyen la
escoger una marca adecuada es un proceso suma-
recompensa monetaria y prohibicion judicial en con-
mente importante. Una buena marca identificará y
tra del infractor. Las prohibiciones judiciales pueden
diferenciará fácilmente a un producto de la compe-
requerir que el infractor deje de usar la marca o que
tencia o productos similares.
tome alguna otra acción para evitar a la violación de
la marca.
Además, una marca debe ser bien escogida porque la
ley les otorga diferentes niveles de protección legal a
varios tipos de marcas. Las cinco clases de marcas,
empezando con la que normalmente recibe protección máxima, y terminando con la que recibe protección mínima, son:
1. De fantasía - por ejemplo, "Pepsi" o "Kodak";
2. Arbitrarias - por ejemplo, "Apple" para describir a
las computadoras;
3. Sugestivas - por ejemplo, "Coppertone" para la
loción bronceadora;
4. Descriptivas - por ejemplo, "Food 4 Less" para
describir a un supermercado; y
5. Genéricas - por ejemplo, "Thermos" o "Aspirin."
Las marcas de fantasía y las marcas arbitrarias son las
-3-
más fuertes en esta lista. Ya que se consideran a las
problema se ve normalmente con las marcas que han
marcas de fantasía y las marcas arbitrarias como mar-
existido por mucho tiempo y que son muy populares,
cas "distintivas" y diferentes, no requieren ninguna
como "Xerox" y "Kleenex."
"prueba del significado secundario" para que puedan
recibir protección. Aunque las marcas sugestivas
Acuérdese que entre más distintiva una marca, es
tampoco requieren una prueba del significado secun-
menos probable que los competidores u otras empre-
dario, las marcas descriptivas sí la requieren antes de
sas la puedan usar para un producto propio. Aunque
que puedan recibir protección.
al principio las marcas distintivas pueden ser más
difíciles de anunciar y promover porque el público no
"Prueba del significado secundario" básicamente
las conocen, estas marcas terminarán siendo más
quiere decir que una empresa que busca protección
fuertes que las marcas que son solamente sugestivas
para su marca tiene que probar que los consumidores
o descriptivas.
realmente asocian a esa marca con el producto de la
empresa. Probar el significado secundario de un pro-
Asegurar que la marca está disponible
ducto puede ser a veces un proceso difícil ya que se
consideran a factores como la duración y la suma del
Una vez escogida la marca, hay que asegurar que la
uso exclusivo de la marca, la cantidad de dinero que
marca no pertenece a otro. Ya que las marcas válidas
la empresa ha gastado en la publicidad para el pro-
están protegidas por la ley, usar a una marca sin
ducto, y la cantidad de ventas que ha generado el pro-
averiguar si esa misma marca, o una marca parecida,
ducto.
pertenece a otro sería inoportuno por varias razones.
Para empezar, usar a la marca de otro (o usar a una
marca parecida a la de otro) puede sujetar a una
empresa a problemas legales. Al igual que el dueño
de un negocio, una casa, o un coche, el dueño de una
marca tiene un interés propietario, o de posesión, en
la marca. Por lo tanto, el uso sin autorización de la
marca de otro se puede considerar una violación de
la marca según las leyes federales o del estado de
California. En otras palabras, es probable que sea
ilegal.
Las marcas genéricas no están protegidas.
Las
Además, la creación y el desarrollo de una marca
empresas tienen que tener cuidado que, con el tiem-
pueden involucrar a una gran inversión y uso de los
po, sus marcas antes protegidas no se conviertan en
recursos de su empresa. Enterarse, después de este
marcas genéricas a través de demasiado uso. Este
proceso, que la marca ya está siendo usada por otra
-4-
empresa, o que la marca es semejante a otra marca,
Si no se encuentra la marca que se propone usar,
sería una pérdida de esa inversión y de los recursos
hay que hacer una búsqueda profesional, ya que es
ya dedicados al proceso, si el dueño prohibe el uso
improbable que las búsquedas preliminares revelen
de la marca.
las semejanzas entre las marcas.
Igualmente, es importante que su producto o servi-
Por ejemplo, si hubiera una marca para "Tasty Ice
cio crezca y adquiera una buena reputación, en vez
Cream" y se quisiera establecer una marca para
de simplemente ser asociado con el producto de
"Tastee Ice Cream," las búsquedas preliminares no
otro.
revelarían las similaridades entre las dos marcas.
Seria más difícil enterarse después que no se pueda
usar "Tastee Ice Cream" porque "Tasty Ice Cream"
Hacer una búsqueda para una marca
ya es una marca protegida.
Para asegurar que una marca está disponible, hay
que hacer una búsqueda con respecto a la misma.
Hay muchas empresas que hacen investigaciones de
No es suficiente simplemente evadir a las marcas
marcas y, normalmente, uno puede hacer una inves-
conocidas. Se puede empezar con unas búsquedas
tigación profesional por un precio razonable, la
preliminares por el Internet, usando medios de
cual le informará de cualquier derecho que tenga
búsquedas
como
otra empresa o individuo en la marca. Hay que
"Altavista" o "Google." Por ejemplo, si se busca el
tener cuidado que la empresa que se usa para hacer
nombre de una marca popular, se verá que la marca
estas investigaciones profesionales sea de buena
ya tiene su propio sitio de Internet o que la marca se
reputación y experiencia.
computarizadas
populares
encuentra en el sitio de Internet de la empresa a
quien le pertenece.
Se puede limitar estas
búsquedas a ciertas ciudades o ciertos estados si
Usted tiene la intención de usar la marca en un área
local.
También se puede buscar en el sitio de
Internet de la Oficina de Patentes y Marcas
Comerciales de los Estados Unidos (la "USPTO"
por sus siglas in inglés) para identificar marcas registradas y que son idénticas a la marca contemplada.
Estas búsquedas preliminares son solo el primer
paso. Si en estas búsquedas se encuentra la marca
que se propone usar, se sabe que hay que empezar
de nuevo y pensar en una idea nueva para la marca.
-5-
obtener protección legal, es recomendable, ya que
4
solo las marcas registradas reciben todos los beneficios de la protección que proporcionan las leyes federales y estatales.
El registro federal, aunque puede tener un alto costo,
tiene sus ventajas. Algunas de las ventajas de poseer
a una marca registrada son:
• Notifica al publico que el registrante es el
propietario de la marca;
Adquisición y protección de marcas
comerciales
• En los juicios, crea una presunción de la posesión,
validez, y derecho de usar la marca para los
Después de asegurar que la marca que se propone
productos y los servicios asociados con la marca
adoptar está disponible, el próximo paso es adquirir
(eso significa que si se involucra en litigio sobre la
los derechos relacionados con dicha marca. Hay que
marca, el tribunal presume que uno sea dueño de la
establecer los derechos marcarios para poder obtener
marca, y que tenga el derecho exclusivo de usarla;
protección legal de la marca.
el otro partido tendrá que probar lo contrario);
• Dar al registrante la capacidad de demandar en los
En los Estados Unidos, el primer uso legítimo de una
tribunales federales para proteger la marca; y
marca crea derechos en la marca. Dicho de otra man-
• Proporciona protección la marca en toda la
era, no es necesario registrar la marca para obtener
nación.
derechos en la marca, con tal que uno sea el primero
en usar la marca de una manera apropiada.
Sin
Además del registro federal, también se puede regis-
embargo, el uso de la marca (sin registro) establece
solo derechos comunes.
trar una marca en el registro de un estado. El registro
Como previamente
estatal normalmente es de bajo costo; sin embargo,
expuesto, esto significa que uno tiene solo ciertos
los beneficios del registro estatal no son tan amplios.
derechos en la marca, los cuales están protegidos por
Por ejemplo, el registro estatal no permite protegerse
el derecho común (las leyes creados por los tribunales
contra alguien que haya registrado la misma marca, o
y los jueces a través del tiempo) del estado en el cual
que haya aplicado para el registro de la misma marca,
se usa la marca. Para obtener más derechos y protec-
en el registro federal. Por lo demás, una marca reg-
ción, hay que registrar la marca.
istrada con la USPTO, aún cuando se registra después
del registro estatal, puede tener más derechos que la
Marcas registradas
marca registrada con el estado. No obstante, el registro estatal da más beneficios que daños (con tal que
Aunque no es necesario registrar una marca para
-6-
no se presume que sea suficiente para proporcionar la
Duración del proceso de la aplicación
protección de las leyes federales).
El proceso del registro federal generalmente dura varios meses, y puede durar hasta 18 o 24 meses. El
El uso de los símbolos de marca
examen de la aplicación por la USPTO puede durar 6
a 12 meses.
Se puede usar al símbolo "™" (marca comercial) o
"SM" (marca de servicios) cada vez que se pretende
Obtener y someter la aplicación
tener derechos en una marca. Estos símbolos indican
que la marca no ha sido registrada.
Se puede someter la aplicación por el Internet. Hay
aplicaciones disponibles en el sitio de web de la
Sin embargo, solo se puede usar al símbolo "®" para
USPTO, en http://www.uspto.gov/teas/index.html.
las marcas registradas con la USPTO. No se puede
El sitio de Internet de la USPTO ayuda a guiar a los
usar al "®" al no ser que se haya sometido una apli-
aspirantes por el proceso, y también da información
cación a la USPTO (vea abajo para más información
detallada sobre los requisitos para aplicar. También
sobre el proceso de aplicar), y la USPTO haya
se puede someter una aplicación por el correo o entre-
aprobado y registrado a la marca. Asimismo, solo se
garla por mano (se puede pedir una aplicación de la
puede usar al símbolo "®" en, o en relación con, los
USPTO por el teléfono), aunque la USPTO prefiere
productos o servicios que se han registrado en el reg-
recibir a las aplicaciones por la Internet.
istro federal.
Información básica requerida
Presentar a una aplicación para el registro
federal
Típicamente, el aspirante tiene que incluir su nombre,
un nombre y una dirección para que la USPTO pueda
mantener correspondencia con el aspirante, un dibujo
de la marca, una lista de productos o servicios, la tasa
apropiada para la aplicacion, una base especificada
para la presentación, un ejemplar y una firma.
Si Usted está pensando en el registro federal de su
marca, esta sección proporciona alguna información
básica sobre el proceso de la aplicación. Sin embargo, no es una guía exacta, y no incluye todos los
detalles y requisitos necesarios para tener éxito en la
La tasa para la presentación y las clases de
servicios
aplicación. Además, no constituye consejo legal con
respecto a como presentar una aplicación. Hay que
leer y seguir con cuidado todas las instrucciones pro-
La tasa para la presentación tiene que corresponder
porcionadas por la USPTO o consultar con un aboga-
por lo menos a una clase de productos y servicios. La
do.
USPTO tiene una lista de las clases (o categorías) de
productos y servicios en las que las marcas están
organizadas. Por ejemplo, "Ropa, calzado, tocado"
es una categoría, mientras que "Tejidos y productos
-7-
textiles, los cuales no se incluyen en otras clases;
El "uso apropiado" también quiere decir que la marca
camas y manteles" es otra. Si se aprobara su apli-
siempre debe ser usada como una adjetivo, y nunca
cación, los derechos en la marca registrada se apli-
como un substantivo, un verbo o en forma plural. Por
carían a los productos en la clase para la cual se ha
ejemplo, si se registra una marca para helado "XYZ,"
aplicado.
siempre hay que usar "XYZ" como un adjetivo. Por
ejemplo, se debe decir "Helado marca XYZ es el
mejor helado," o "Helado XYZ viene en sabores de
La base para la presentación
chocolate, vainilla y fresa." Nunca se debe decir
La base para la presentación puede ser "uso actual" o
"XYZ es el mejor helado" o "XYZ viene en sabores
"intención de usar."
de chocolate, vainilla y fresa." Este uso inapropiado
puede resultar en la pérdida de los derechos en la
marca.
Un requisito para el registro federal es que uno se esté
usando la marca "en el comercio" y de una manera
Si se intenta usar la marca en el futuro, pero todavía
apropiada.
no se ha empezado a usar, se puede presentar una
En el contexto del registro federal, "en el comercio"
aplicación basada en la "buena fe," o la intención
quiere decir durante el negocio corriente, como el
genuina de usar la marca en el comercio. Si esto es
comprar y vender que cruza las fronteras de los esta-
la base de su presentación (o sea, se está presentando
dos. Acuérdese que el gobierno federal tiene el poder
basado en la intención de usar la marca en el futuro),
de regular el comercio interestatal (entre los estados).
no hay que usar la marca antes de presentar la apli-
Para que haya comercio interestatal, los productos o
cación. Sin embargo, la marca no se registra hasta
los clientes de una empresa normalmente tienen que
que se empiece el uso actual y apropiado.
moverse entre los estados, aunque vender a los proEjemplar de uso
ductos a clientes fuera del estado también se puede
considerar como comercio interestatal. Vender por la
Internet normalmente satisface este requisito. Si hay
La USPTO requiere un "ejemplar de uso," o un ejem-
duda, hay que consultar a un buen abogado.
plo del uso de la marca en el comercio o en los productos o servicios identificados en la aplicación.
El "uso apropiado" de los productos quiere decir que
Normalmente se acepta una cartela, una etiqueta, la
la marca tiene que aparecer en los productos o en las
envoltura o una muestra para los productos (o una
etiquetas, los envases, o la envoltura de los productos
foto de los productos que enseña la marca). Los
y también en los anuncios y las muestras. El "uso
anuncios (los folletos, las facturas, los formularios
apropiado" de los servicios generalmente quiere decir
para ordenar) normalmente no son suficientes.
que hay que usar la marca en los anuncios o en la
venta de los servicios.
-8-
Después que la aplicación para el registro
federal haya sido aprobado
5
El registro federal de una marca es válido por diez
años. Se puede renovar cada diez anos siempre que
esté siendo usada. El dueño de la marca tiene que
presentar las aplicaciones para la renovación.
Los dueños de las marcas tienen que acordarse de
presentar una "Section 8 Affidavit of Continuing
Use" (Declaración jurada de la sección 8 de uso continuo) entre el quinto y el sexto año después de registrar la marca. Esto es parte de "mantener" un registro
Derechos de autor
federal. Puesto que el gobierno no quiere que una
marca que no esta en uso no esté disponible para el
público, los dueños de las marcas tienen que presen-
Los derechos de autor protegen a los autores de obras
tar la declaración jurada para mostrar su uso contin-
originales y creativas otorgándoles el derecho exclu-
uo. Esto es muy importante porque el registro se can-
sivo de usar el material protegido por el derecho de
celaría si la declaración jurada no se presentara.
autor o de autorizar a otros para su uso.
Además, después de cinco años de registro, los
¿Qué es un derecho de autor?
dueños de las marcas pueden presentar una "Section
15 Affidavit of Incontestability" (Declaración jurada
Un derecho de autor es un tipo de protección conce-
de la sección 15 de incontestabilidad). La "incon-
dido por las leyes de los Estados Unidos (las leyes
testabilidad" quiere decir que hay una presunción de
federales) a los autores de "obras originales del
que el registrante es el dueño de la marca, que la
autor." Estas obras originales incluyen a las obras lit-
marca es válida y que el dueño tiene el derecho exclu-
erarias (por ejemplo, las novelas, los artículos, y otras
sivo de usar la marca en el comercio. Normalmente
obras escritas, incluyendo a los programas para com-
no se puede disputar a dicha marca.
putadoras), dramáticas, artísticas, y ciertas otras
obras.
Cualquier marca registrada puede ser abandonada
intencionalmente o inadvertidamente. El abandonar
Es importante observar que un derecho de autor pro-
a una marca sin intención puede ocurrir cuando el
tege la expresión de las ideas, no a las ideas mismas.
dueño no hace nada para poner fin al uso no inautor-
Eso quiere decir que un derecho de autor protege a la
izado de sus marcas, o cuando no controla de una
manera en la cual se expresa una idea - sea por las
manera apropiada los usuarios que tienen licencias
palabras, por un dibujo, o por una canción.
para usar la marca.
-9-
•
¿Por qué tienen valor los derechos de
autor?
Distribuir al público copias o discos de la obra
protegida por medio de vender, alquilar, arrendar,
o prestar la obra;
Los derechos de autor tienen valor porque dan al
•
dueño del derecho ciertos derechos exclusivos. El
Representar, cantar, o tocar la obra protegida en
público; y
propietario puede prevenir que el público actúe en
•
Exhibir la obra protegida en público.
contra del derecho de autor. La sociedad entera se
beneficia porque los derechos de autor estimulan la
Crear a los derechos de autor
creatividad de los autores ofreciendo por sus
esfuerzos.
Desde el momento en el que se crea una obra original
en forma fija, existe la protección de derecho de autor
y el derecho de autor se asegura inmediatamente.
Por ejemplo, desde el minuto en el que una persona
dibuja un dibujo original, o escribe o canta una canción original, es dueño del derecho de autor para esa
obra. Sin embargo, si una persona solo tiene en
mente una imagen del dibujo o la melodía de una canción y no ha comprometido a la imagen o la melodía
una forma fija (por ejemplo, por escribirla o recordarla en cinta o en disco compacto), no existe derecho
Los derechos de un dueño de derecho de
autor
de autor, ya que la obra todavía no ha sido "creada"
Un dueño de derecho de autor obtiene derechos
Si una persona crea una obra a través de un período
exclusivos para hacer ciertas cosas con respecto al
de tiempo, solamente lo que está fijo hasta la fecha es
derecho de autor, o para autorizar a los demás a hacer
la obra "creada."
en una forma fija como para recibir protección legal.
estas cosas. "Exclusivo" quiere decir que solo el
dueño puede hacer las cosas proporcionadas por los
No hay que publicar la obra o registrar el derecho de
derechos de autor.
autor con la Oficina de Derechos de Autores de los
Los derechos exclusivos del
dueño incluyen el derecho a:
Estados Unidos para obtener y asegurar los derechos.
•
Reproducir la obra protegida en copias o en
Sin embargo, hay que registrar el derecho de autor
discos;
para poder hacer una demanda para la violación del
Preparar obras nuevas basadas en la obra protegida
derecho (para las obras creadas en los Estados
original (conocidas como "obras derivativas");
Unidos), para parar al infractor de usar la obra sin el
•
-10-
permiso del autor, o para recobrar daños financieros
ilustraciones sí están generalmente protegidas. Las
sufridos como resultado del uso sin permiso. El reg-
obras que están basadas en, o hechas exclusivamente
istro tiene que haber ocurrido antes de la violación
de, información que pertenece al público no están
del derecho de autor para poder recobrar daños
protegidas por los derechos de autor.
financieros derivados de la violación de una
obligación prevista por la legislación, y para poder
Las obras en alquiler
obtener honorarios de abogado.
Si un empleado crea obras durante su empleo, ¿quién
Las obras no protegidas por los derechos
de autor
es el dueño de estas obras? Bajo las leyes de derecho
de autor, el empleador - no el empleado - se considera el dueño de las obras. Esta regla se aplica a las
No todas las obras están protegidas por los derechos
obras creadas por un empleado en el curso de su
de autor. Por ejemplo, las obras que no están "fijas"
empleo, igual que a las obras encargadas o hechas
en una forma física de expresión no tienen la protec-
con requisitos especiales, con tal que los partidos se
ción de derecho de autor. Tampoco la tienen los nom-
pongan de acuerdo, en un acuerdo escrito, que la obra
bres, los títulos, los lemas o las frases cortas, la
será una "obra en alquiler."
inscripción o el colorante, o las listas de contenidos o
Por lo tanto, los
empleadores deben ejecutar un contracto escrito con
ingredientes. La protección de derecho de autor no se
cualquier contratista independiente (esto es, personas
asocia a los hechos, las ideas, los procedimientos, los
que no son empleados y que están contratados para
métodos, los descubrimientos o los artefactos. Por lo
hacer ciertos labores) en el cual se pongan de acuer-
contrario, las descripciones, las explicaciones, y las
do que las obras creadas por la contratista independiente serán la propiedad del empleador y serán "obras
en alquiler."
Autores conjuntos
Si hay más que un autor de una obra conjunta, los
autores poseen el derecho de autor en la obra (o sea,
son copropietarios), a menos que todos tengan otro
acuerdo. Para una obra colectiva (por ejemplo, una
revista o un periódico), el autor de cada contribución
tiene el derecho de autor para esta contribución.
-11-
Aviso respecto del derecho de autor
¿Cuánto tiempo dura la protección de
derecho de autor?
Aunque el aviso respecto del derecho de autor es
opcional para obras publicadas después del primero
de marzo de 1989, es recomendable por varias
Para obras creadas después del primero de Enero de
razones. El aviso le informa al público que la obra
1978, la protección de derecho de autor para cada
tiene la protección del derecho de autor e identifica
obra normalmente dura durante la vida del autor,
al propietario del derecho de autor. Además, si en
mas setenta años después de la muerte del autor. La
el futuro se violara el derecho de autor, el infractor
protección empieza cuando se crea una obra. Para
normalmente no podría contender como un defensa
las obras conjuntas (las obras con más de un autor)
que no sabía que la obra era protegida por el dere-
la protección dura hasta setenta anos después de la
muerte del último autor sobreviviente. Las "obras
cho de autor, salvo en circunstancias limitadas
en alquiler" están protegidas por lo más corto de 95
expresadas por las leyes.
años desde la publicación de la obra, o 120 años
desde la creación de la obra.
Hay reglas distintas que aplican a las obras creadas
antes del primero de enero de 1978, ya que las leyes
que aplicaban a estas obras eran diferentes y han
cambiado.
Transferir un derecho de autor
Se pueden transferir los derechos de autor. De este
El aviso debe incluir el símbolo "©" o la palabra
modo, es posible que el autor original no sea el
"copyright," el primer año de publicación de la
dueño del derecho de autor, ya que el autor puede
obra, y el nombre del dueño del derecho de autor.
transferir sus derechos a otra persona u otra empre-
Por ejemplo, si XYZ posee el derecho de autor en
sa. Esta persona o empresa entonces será el dueño
una obra, la obra debe estar marcada así: "© 2003
de los derechos transferidos. El dueño puede trans-
XYZ" o "Copyright 2003 XYZ." El aviso debe ser
ferir todos sus derechos, o solo algunos de sus dere-
presentado de tal manera que una persona ordinaria
chos.
esté informada del aviso. Si una obra no ha sido
publicada, el dueño del derecho de autor todavía
Una transferencia de derechos exclusivos significa
pueda dar el aviso, por indicar "Unpublished work
que la persona que recibe los derechos es la única
© 2003 XYZ."
persona quien puede usar, producir, o distribuir el
-12-
material protegido por el derecho de autor. Las
Si se decide registrar una obra, hay que presentar
transferencias de derechos exclusivos tienen que
una aplicación completa a la Oficina de Derechos
ser en forma escrita, y tienen que ser firmadas por
de
el dueño del derecho de autor.
(http://www.loc.gov/copyright), junto con una tasa
Autor
de
los
Estados
Unidos
por la presentación y un depósito de la obra. La
Una transferencia de derechos no exclusivos sig-
tasa no es restituible, y no se devolverá la obra
nifica que, aunque la persona que recibe los dere-
depositada.
chos puede usar, producir, o distribuir el material
cualquier tiempo durante la vida de un derecho de
protegido, otras personas o empresas también
autor. El registro será valido a la fecha en la cual la
pueden usar, producir, o distribuir el material prote-
Oficina de Derechos de Autor reciba estos
gido, con tal que el dueño les autoriza. Las trans-
antecedentes.
Se puede registrar una obra en
ferencias de derechos no exclusivos generalmente
no tienen que ser escritas.
La información contenida en este folleto propone
una perspectiva general del proceso para el registro
También se pueden transferir los derechos de autor
federal. Si se decide registrar una obra, hay que
por un acto legal o por un testamento, o a los
seguir todas las instrucciones de la Oficina de
herederos legales del dueño de los derechos.
Derechos de Autor de los Estados Unidos, o consultar con un abogado con experiencia.
Aunque no es necesario, los receptores de una
transferencia pueden elegir "recordar" la transferencia con la Oficina de Derechos de Autor, para
informarle al público de los derechos de los receptores de la transferencia.
El registro de los derechos de autor
No es necesario registrar a un derecho de autor para
obtener protección legal. Sin embargo, el registro
tiene ciertos beneficios. Por ejemplo, como previamente discutido, el registro es necesario antes de
hacer una demanda para la violación de un derecho
de autor. Por lo tanto, sin registrar un derecho de
autor, es posible que uno no pueda prevenir que
otros violen estos derechos.
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