Ayuda a Saica

COMISIÓN EUROPEA
Bruselas, 26.IX.2006
C(2006)4195 final
Asunto:
Ayuda de Estado n° NN 81/2004 - España
"Ayuda a Saica"
Excelentísimo Señor Ministro:
1. PROCEDIMIENTO
(1)
Mediante carta de 24 de noviembre de 2004, basándose erróneamente en las
disposiciones sobre transparencia que figuran en el punto 36 de las Directrices
comunitarias multisectoriales sobre ayudas regionales a grandes proyectos de
inversión1 (DMS), puesto que los gastos subvencionables del proyecto de
inversión superan los 50 000 000 EUR, las autoridades españolas presentaron a la
Comisión el impreso que figura en el anexo A de las DMS para informar a la
Comisión sobre la ayuda concedida a Sociedad Anónima Industrias Celulosa
Aragonesa (en lo sucesivo “SAICA"). España consideró que esta ayuda
constituía un caso individual de aplicación del régimen de ayudas estatales
aprobado N 13/20002. Tras un examen inicial, la Comisión constató que la
medida no está amparada bajo el régimen de ayudas estatales previamente
mencionado puesto que este régimen se aplica exclusivamente a pequeñas y
medianas empresas (PYME), mientras que SAICA es una gran empresa. De
hecho, en su decisión3 de aprobación del régimen anteriormente mencionado, la
Comisión observó que las autoridades españolas se habían comprometido a
notificar a la Comisión todas las propuestas para la concesión de ayudas a
grandes empresas. En consecuencia, se informó a las autoridades españolas de
que la ayuda había sido concedida de forma ilegal y se registró como ayuda ilegal
con la referencia NN 81/2004.
1
DO C 70 de 19.03.2002, p. 8.
2
Ayuda estatal N 13/2000 “Aragón-Ayudas a las PYME”.
3
Véase la nota 2.
Excmo. Sr. Don Miguel Ángel MORATINOS
Ministro de Asuntos Exteriores
Plaza de la Provincia 1
E-28012 MADRID
Commission européenne, B-1049 Bruxelles – Belgique/Europese Commissie, B-1049 Brussel – België
Teléfono: 00-32-(0)2-299.11.11.
(2)
Mediante carta de 10 de diciembre de 2004, con número de referencia D/58792,
la Comisión solicitó a las autoridades españolas que presentaran la información
necesaria para evaluar el caso.
(3)
Mediante carta de 25 de enero de 2005, registrada por la Comisión el 27 de enero
de 2005, con el número de referencia A/30826, las autoridades españolas
presentaron el impreso de notificación que figura en el anexo E de las DMS, la
base jurídica de la solicitud y las pruebas de la contribución de la medida al
desarrollo regional.
2. DESCRIPCIÓN DE LA AYUDA
2.1. Objetivo
(4)
La medida pretende apoyar el desarrollo regional en El Burgo del Ebro, una área
admisible con arreglo a la excepción de la letra c) del apartado 3 del artículo 87
del Tratado CE hasta el 31 de diciembre de 2006, de conformidad con la decisión
de la Comisión de 17 de mayo de 2000 sobre el mapa español de ayudas
regionales4. Conforme a la decisión mencionada, la intensidad de la ayuda
regional máxima aprobada para El Burgo del Ebro es de un 20 % del equivalente
neto de subvención (ENS).
2.2. Beneficiario
(5)
El beneficiario de la ayuda, SAICA, es una gran empresa grande de acuerdo con
la definición establecida en la Recomendación de la Comisión de 6 de mayo de
2003 concerniente a la definición de microempresas, pequeñas y medianas
empresas5. La empresa se dedica a la producción y reciclaje de papel y cartón.
2.3. Base jurídica
(6)
La concesión de la ayuda se basa en la siguiente base jurídica nacional:
– Decreto 55/2000, de 14 de marzo, sobre ayudas económicas a las Empresas
Industriales en la Comunidad Autónoma de Aragón.
– Orden de 27 de enero de 2004, del Departamento de Industria, Comercio y
Desarrollo, por la que, se convoca para el ejercicio 2004, la concesión de ayudas
a empresas industriales aragonesas.
– Decreto 186/1993, de 3 de noviembre, sobre pago de subvenciones concedidos
con cargo a los presupuestos de la Comunidad Autónoma de Aragón.
– Ley 30/92, de 26 de noviembre, de Régimen jurídico de las administraciones
públicas y del procedimiento administrativo común.
4
Ayuda estatal N 773/1999 - España: “Mapa de ayudas de finalidad regional para el período 2000-2006”.
5
DO L 124 de 20.05.2003, p. 36.
2
– Orden de 29 de octubre de 2004, por la que se concede la subvención solicitada
por la sociedad anónima industrias celulosa aragonesa de acuerdo con el
programa de fomento de la actividad industrial.
2.4. Autoridad que concede la ayuda y forma de la misma
(7)
La autoridad que concede la ayuda es la Diputación General de Aragón (autoridad
regional).
(8)
La ayuda se concede mediante una subvención directa.
2.5. El proyecto que recibe la ayuda
(9)
La medida se refiere a un proyecto de inversión inicial para la creación de un
nuevo establecimiento, SAICA IV, destinado a la producción de papel destinado a
la fabricación de envases de cartón ondulado. El papel ondulado y para caras a
producir corresponde a las calidades: test liner 1 y 3, fluting, bicolor y
semiquímico. La nueva factoría alcanzara una producción estimada de 400 000
TM de papel reciclado al año.
(10)
Los costes subvencionables del proyecto ascienden a 161 876 000 EUR de valor
nominal.
2.6. Cantidad e intensidad de la ayuda concedida
(11)
La ayuda asciende a 12 800 000 EUR en valor nominal y se pagará en plazos
anuales desde 2004 hasta 2007.
(12)
Sobre la base de unos costes de inversión subvencionables totales de 161 876 000
EUR en valor nominal, esto corresponde a una intensidad de ayuda del 7,91% en
equivalente bruto de subvención6 (EBS).
2.7. Acumulación
(13)
La ayuda correspondiente a la medida en cuestión puede acumularse con otras
formas de ayuda o con ayudas provenientes de otras fuentes, siempre y cuando no
se supere el límite máximo de ayuda regional aprobado para dicho proyecto.
2.8. Efecto de incentivo
(14)
La ayuda fue solicitada por el inversor antes del inicio de los trabajos en el
proyecto de inversión.
6
Como la intensidad de la ayuda expresada en EBS es igual o superior al equivalente neto de subvención,
una ayuda que respete el límite máximo aplicable de ayuda en términos brutos siempre estará por debajo
de ese límite máximo también en términos netos. Por lo tanto, en este caso no es necesario calcular el
equivalente neto de subvención de la ayuda.
3
2.9. Concesión de la ayuda y comienzo de los trabajos
(15)
La ayuda fue concedida el 29 de octubre de 2004. Los trabajos en el proyecto de
inversión comenzaron en febrero de 2004 y se espera que finalicen en agosto de
2006. Se espera que la planta alcance plena capacidad operativa en 2008.
2.10. Mantenimiento del proyecto por un mínimo de cinco años
(16)
Las autoridades españolas se comprometen a mantener la inversión durante al
menos cinco años desde la realización del proyecto.
2.11. Contribución al desarrollo regional
(17)
La ejecución del proyecto de inversión requiere 415 puestos de trabajo fijos
durante los dos años de duración de la fase de construcción de la fabrica. Una vez
en funcionamiento, el proyecto de inversión creará un total de 110 empleos
directos, 45 trabajos contratados y 850 puestos de trabajo indirectos.
3. EVALUACIÓN
3.1. Existencia de la ayuda
(18)
La medida constituye una ayuda estatal en el sentido del apartado 1 del artículo
87 del Tratado CE puesto que cumple los siguientes criterios:
– La ayuda se concede mediante la utilización de recursos estatales.
– La medida es selectiva puesto que apoya un proyecto de inversión llevado a cabo
por SAICA.
– La medida confiere una ventaja económica a SAICA y en consecuencia la
medida falsea o puede falsear la competencia.
– El beneficiario de la ayuda actúa en un sector económico abierto al comercio
intracomunitario y en consecuencia la medida podría afectar a dicho comercio.
3.2. Legalidad
(19)
7
El caso constituye una ayuda ad hoc no cubierta por un régimen de ayudas
aprobado. La ayuda se concedió el 29 de octubre de 2004, sin la aprobación
previa de la Comisión. Por lo tanto, la medida constituye una ayuda ilegal en
virtud de lo dispuesto en la letra f) del artículo 1 del Reglamento 659/1999 del
Consejo.7 La Comisión lamenta que España haya llevado a efecto las citadas
medidas contraviniendo el apartado 3 del artículo 88 del Tratado.
DO L 83 de 27.03.1999, p. 1.
4
3.3. Compatibilidad
(20)
Teniendo en cuenta el objetivo y el ámbito de la medida, la Comisión evaluó la
misma en virtud de las Directrices sobre las ayudas de estado de finalidad
regional8 (DAR) y las DMS.
(21)
En una primera fase, la Comisión verificó si la cantidad de ayuda concedida
supera el umbral definido en el punto 24 de las DMS9. En caso de superar este
umbral, habría que realizar el análisis relativo a la "cuota de mercado" y de
"aumento de capacidad" dispuestos en el punto 24 de las DMS.
(22)
Dado que la cantidad de ayuda concedida de 12 800 000 EUR no supera el
umbral pertinente, es decir la cantidad máxima de ayuda que puede recibir una
inversión de 100 millones EUR en la región en cuestión, que corresponde a 15
000 000 EUR en ENS en una región cuya intensidad máximo estándar de ayuda
regional es del 20% ENS, el análisis mencionado análisis no es aplicable.
(23)
Por lo tanto, en una segunda fase de su evaluación, la Comisión podría limitarse a
evaluar la conformidad de la ayuda concedida con los criterios de compatibilidad
establecidos en las DAR. En este contexto, la Comisión ha tomado en
consideración los siguientes aspectos:
– El proyecto constituye una inversión inicial en el sentido de las DAR en la
medida en que el proyecto se refiere a la creación de un nuevo establecimiento.
– Los gastos subvencionables del proyecto coinciden con los establecidos en las
DAR (véase el punto 4.5 de las DAR).
– La solicitud de ayuda se ha presentado antes de iniciarse los trabajos en el
proyecto de inversión (véase el punto 4.2 de las DAR).
– La intensidad de la ayuda propuesta de 7,91% EBS para el gran proyecto de
inversión en El Burgo del Ebro se sitúa muy por debajo de la intensidad máxima
de la ayuda permitida del 11,87% ENS para dicho proyecto.10
– La contribución del beneficiario de la ayuda a los costes subvencionables está
por encima del umbral requerido del 25% (véase el punto 4.2 de las DAR).
– La inversión objeto de la evaluación se mantendrá durante más de cinco años
(véase el punto 4.10 de las DAR).
– Se respetan las normas sobre acumulación de la ayuda (véase el punto 4.18 de las
DAR), y no se supera el límite máximo ajustado de ayuda regional.
8 DO C 74 de 10.03.1998, p. 9.
9
DO C 70 de 19.03.2002, p. 8.
10
La intensidad máxima de la ayuda ajustada para el proyecto se calcula como el cociente entre la
cantidad máxima de ayuda permitida y los gastos subvencionables del proyecto. De conformidad con el
punto 21 de las DMS, la cantidad máxima de ayuda permitida para el proyecto en cuestión es de 19 207
568 EUR ENS.
5
– De conformidad con la letra a) del apartado 3) del artículo 87 del Tratado CE,
puede considerarse que la ayuda es compatible con el mercado común cuando
promueve el desarrollo económico de áreas donde el nivel de vida es
anormalmente bajo o donde hay un problema grave de subempleo. Aunque, por
regla general, la Comisión no es partidaria de conceder ayudas regionales ad hoc,
en el presente caso toma nota de que, dado el elevado número de puestos de
trabajo directos e indirectos creados, el proyecto de inversión muestra un amplio
potencial para fomentar el desarrollo regional. A pesar de su limitación sectorial,
los beneficios de esta inversión superan la posible distorsión de la competencia.
3.4. Conclusión
(24)
La Comisión toma nota de que la medida cumple con todos los criterios de
compatibilidad definidos en las DAR y las DMS. Por lo tanto, se considera que la
medida es compatible con el mercado común de conformidad con la letra c) del
apartado 3) del artículo 87 del Tratado CE.
4. DECISIÓN
(25)
La Comisión lamenta que España hiciera efectiva la ayuda, contraviniendo el
apartado 3 del artículo 88 del Tratado CE.
(26)
Sin embargo, ha decidido sobre la base de la evaluación anterior, que la ayuda no
despierta dudas sobre la compatibilidad con el mercado común y ha decidido en
consecuencia considerar que la ayuda es compatible de conformidad con la letra
c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado CE.
En el supuesto de que la presente carta contenga datos confidenciales que no deban
divulgarse, le ruego informe de ello a la Comisión en un plazo de quince días hábiles a
partir de la fecha de recepción de la presente. Si la Comisión no recibe
una solicitud motivada al efecto en el plazo indicado, se considerará que se
acepta la comunicación a terceros y la publicación del texto íntegro de la
carta, en la versión lingüística auténtica, en la dirección Internet
http://ec.europa.eu/community_law/state_aids/index.htm. Dicha solicitud deberá ser
enviada por correo certificado o por fax a la siguiente dirección:
Comisión Europea
Dirección General de Competencia
Ayudas estatales I de dirección
B -1049 BRUSELAS
Telefax nº: 00-32-2-296-1242
Por favor, mencione el nombre y número del caso en toda la correspondencia.
Reciba el testimonio de mi más alta consideración,
Por la Comisión
Neelie KROES
Miembro de la Comisión
6