Toda la planta de tomate tiene un olor fuerte y desagradable: sus

T o d a la planta de tomate tiene un olor fuerte y desagradable:
sus hojas y tallos para nada aprovechan, pues tan solo su fruto es la
parte útil y comestible. Se halla tan generalmente introducido su
uso por t o d o el reino , y su consumo es tan escesivo y estraordinar i o , que se puede asegurar no haber p u e b l o , por pequeño que seaj
en que no se cultive esta hortaliza con mas abundancia que todas
las d e m á s , y c u y o despacho sea mas p r o n t o , y su producto mas
seguro.
Se comen los tomates crudos con un poco de s a l ; pero en este
estado proporcionan un alimento m u y frió, indigesto, y no de los
mas sanos. Generalmente se comen fritos, guisados y condimentados de varios m o d o s ; pero siempre mezclados con carnes, pescados
y otros manjares, y de este modo dan mucho realce á la c o m i d a , y
la hacen m u y apetitosa y delicada. C o n el tomate se hacen también
varias salsas y pebres, que comunican un sabor ácido m u y grato á
la comida y escitan el apetito. E l uso del tomate es m u y conveniente en los países cálidos y secos, refresca y conforta el estómago d e bilitado por el mucho c a l o r , y y o no d u d o que en muchas ocasion e s , y mas particularmente durante los fuertes calores del e s t í o , p o drá servir con utilidad del mismo modo que los demás agrios. L o s
tomates se pueden conservar por mucho tiempo echándolos en vinagre , con sal y pimienta negra. Se elijen para este fin los frutos sanos que no están del todo m a d u r o s , y se les hace unas incisiones ó
cortes poco profundos con un cuchillo para que se empapen mejor
del líquido. También se conservan poniéndolos á secar al sol por
quince ó veinte d i a s , teniendo cuidado de darles vuelta á menudo
para que a i se sequen por i g u a l , y se tienen cubiertos con una gasa
para libertarlos de las moscas y demás insectos. E n este estado se
forman á manera de unas pastillas, que guardadas en t a r r o s , se van
gastando conforme se necesitan, y asi se disfruta de esta producción
vejetal durante el invierno y la primavera. Algunos conservan los
tomates enteros en tarros llenos de aceite; y otros estraen su zumo
después de m a d u r o s , y lo conservan en fiascos y botellas bien tapad a s , á fin de que de este modo no falte en ninguna estación del año
esta sustancia, de que tanto u s ó s e hace en nuestras cocinas para
condimentar nuestras comidas.
De la
verdolaga.
E s la verdolaga (Portulaca
oloracea)
una planta anual que
nace espontáneamente en casi todas las provincias del reino; se aprecia mucho en los países estrangeros, y la cultivan con esmero en sus
huertas, siendo asi que en España es m u y poco estimada, y su c u l tivo está descuidado casi del t o d o , aprovechándose tan solo las plan-