Es difícil que Codelco pueda seguir endeudándose

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LATERCERA Domingo 31 de julio de 2016
“Conozco el boletín de
Insunza desde el año 2000”
“No hay delito”, afirma Diego Hernández al ser consultado por el rol
de Antofagasta Minerals en la investigación por los delitos de cohecho, negociación incompatible y
delitos tributarios que el Ministerio
Público inició en junio pasado contra Jorge Insunza, ex titular de la
Segpres y antes diputado y presidente de la Comisión de Minería y
Energía de la Cámara Baja. La minera de los Luksic recibía boletines
mensuales de Insunza con un análisis político de la coyuntura nacional e internacional.
“ Nunca fuimos beneficiados, y por
eso no hay delito. El mea culpa es no
haber sido lo suficientemente riguroso y no haberlo cortado antes”,
dice el ejecutivo. Agrega que “hay
tres delitos posibles: tributarios, pero
están los boletines y están las boletas, por lo tanto, no hay delito. Cohecho, donde se supone que pagas
por favores y eso no existe, porque
en ninguna votación nos favoreció y,
por último, negociación incompatible, y eso tampoco hay, por eso es-
toy tranquilo”, afirma.
¿Sólo recibió el boletín en Antofagasta Minerals o también en los
otros puestos que ha ocupado?
Conozco el boletín desde el año
2000 o 2001, cuando era presidente del Consejo Minero. En ese tiempo, Insunza hizo una presentación
gratuita de análisis político, que era
interesante, y después ofreció el informe y el Consejo Minero lo repartía a los socios. En ese tiempo no
era diputado. Luego, yo me fui a Brasil, a Vale, y cuando volví, BHP también lo recibía. Después me fui a Codelco y en Codelco también lo recibía. Yo nunca lo contraté, nunca tuve
reuniones específicas con él de análisis político ni de nada, para mí era
una publicación que llegaba y la consideraba interesante.
¿No cree que fue imprudente seguir recibiendo la publicación cuando él era parlamentario?
Estoy de acuerdo. Claro que visto
desde ahora hay que reconocer que
fue una imprudencia, a pesar de que
no hay ilegalidad.
“Es difícil que Codelco pueda
seguir endeudándose”
Dos opciones tiene Codelco, indica
Diego Hernández, para sortear el
escenario crítico que está viviendo. “ Mantener la producción y más
adelante aumentarla, y para eso
necesita hacer inversiones”. O bien,
señala, “si no es capaz de hacerlas, porque son recursos financieros muy altos, tiene que mejorar
sus márgenes operacionales y no
necesariamente tratar de ser el más
grande productor del mundo”. Esto,
porque a juicio del ex presidente
ejecutivo de la cuprera, será muy
difícil que Codelco pueda seguir
endeudándose. “El nivel de deuda de Codelco hoy es muy alto
(US$ 14 mil millones) y creo que
mos hacer un buen trabajo para
proteger a la pequeña y mediana
minería en un escenario complejo
como el actual.
¿Cuál es su diagnóstico de la situación de ese sector?
La baja de precios y los recortes ya
ocurrieron, por eso, no creo que la
situación empeore más. Es decir, lo
más crítico de la crisis ya se vivió. Lo
que sí nos deja tranquilos es el compromiso que el gobierno asumió
con la pequeña minería de continuar con el precio de sustentación.
¿Qué le parece el nuevo mecanismo que está diseñando Hacienda?
Hoy, la política de sustentación no
está en una ley y a las asociaciones
mineras les gustaría tener algo definitivo, y eso es lo que prometió el
ministro de Hacienda. Y también
que el precio dependa del valor de
largo plazo que considere el ministerio en sus proyecciones futuras.
¿Eso es bueno?
Es bueno. Este es un sistema que ha
funcionado bien. No es un regalo,
es un crédito que históricamente se
ha pagado y tiene un costo mucho
más bajo para el país que si no existiera este precio de sustentación,
QUIÉN ES
DIEGO HERNÁNDEZ
ASESOR DE ANTOFAGASTA
MINERALS.
* ESTUDIOS. Estudió Ingeniería
Civil en Minas en la U. de Chile y en
Francia, donde se especializó en la
École Nationale Supérieure des
Minez..
* TRAYECTORIA. Importante ejecutivo minero, trabajó en Vale, Rio
Tinto y BHP Billiton en Chile, entre
otros cargos. Fue también presidente ejecutivo de Codelco. El año 2010
recibió el premio Copper Man of the
Year, reconocido mundialmente.
* ACTUALMENTE. Hasta abril
pasado fue presidente ejecutivo de
Antofagasta plc y hoy es asesor de
la compañía. El martes pasado se
presentó a candidato a la presidencia de la Sonami.
porque en vez de las 789 faenas que
hoy están operando, tendríamos
300 y el Estado tendría que hacerse cargo de la gente sin trabajo. Ese
sería un problema social importante y habría que hacer algo para
enfrentarlo, sobre todo en las localidades donde la pequeña minería
es la principal actividad.
¿Es bueno tener una política de
sustentación considerando que
siempre la Enami, que es la que la
entrega, está en una situación de
riesgo?
El precio de sustentación es un mecanismo efectivo, inteligente y que
permite que esta actividad no desaparezca. Es necesaria. La Enami no
es una empresa que está destinada
a tener utilidades para el Estado. Es
distinta que Codelco, cuyo principal
objetivo es dar excedentes al Estado.
Enami es una empresa de fomento,
cuyo objetivo es complementar la
cadena de valor que genera la pequeña minería.
¿Qué se puede hacer para que no
esté en esta situación crítica, dado
su rol de fomento?
La Enami hoy está bien manejada y
el gran desafío que tiene es la inver-
sión en Paipote para poder cumplir
con la norma de emisiones de las
fundiciones, que fue algo autoimpuesto también por el dueño, es decir, por el Estado. Entonces, me parece lógico que si el Estado exige
estándares más altos, sea el Estado
el que los financie.
Repunte del sector
Dada esta coyuntura, ¿hacía falta
una voz más fuerte en la Sonami?
Mi gestión será de continuidad de lo
hecho por Alberto, pero adaptada a
la coyuntura y a lo que viene.
Pero usted tiene un sello más “peleador”…
Con la coyuntura actual hay que tratar de ser más propositivo y no negativo. Hay que tratar de enfrentar
los problemas en conjunto con todos
los grupos de interés y con todos los
protagonistas que tienen que estar
involucrados en los problemas.
Cuando estuvo en el Consejo Minero, la industria estaba en crisis y
ahora, si asume, también...
Han cambiado algunas cosas. Los
últimos precios de largo plazo que
se ven son a cinco años y están alrededor de US$ 2,90. Ese valor vis-
es difícil que pueda seguir endeudándose, porque los créditos
serán muy onerosos”, dice.
Hernández destaca que ahora
“por primera vez se esté sincerando en la opinión pública que,
desde la creación de Codelco hasta ahora, el comportamiento del
dueño ha sido más rentista que
empresario y no ha dejado plata
para poder reinvertir, y eso está
claro hoy”. También rescata que
pese a esto, “Codelco se ha mantenido como la número uno, y eso
demuestra la calidad de los yacimientos que tiene, pues cualquiera otra empresa en su situación
hubiese terminado quebrando”.
to hace tres años era muy conservador. Hoy, la economía chilena y
la industria minera se han ido adaptando a la realidad del precio y eso
ha dejado algunos muertos y heridos, pero si el precio se mantiene a
los niveles actuales, la minería no
se va a acabar, va a seguir, pero no
va a crecer.
Entonces, ¿esta crisis va a durar
más allá de 2018?
Habrá nuevamente un período en
que el precio va a comenzar a subir
y al principio las empresas no van a
invertir mucho y luego, cuando vean
que efectivamente es una subida de
precios consistente, van a empezar
a hacer los proyectos, pero esa construcción se va a demorar.
Viéndolo así, ¿la recuperación será
a mediados de la próxima década?
Puede ser. En dos o tres años más va
a empezar a subir el precio del cobre, y ahí vamos a tener unos cinco, seis o siete años de precios más
atractivos y después veremos qué es
lo que pasa. Lo que creo es que la
producción chilena y del mundo
no va a aumentar en los próximos
cuatro o cinco años en forma importante.N