mismo sucede con el ácido muriático. Pero estos hechos los

DE FARMACIA.
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mismo sucede con el ácido muriático. P e r o estos hechos los
debemos contar como unas anomalias , que no quitan el fun­
damento de decir : primero , q u e los ácidos generalmente son
los verdaderos disolventes de los metales ; pues unos aunque
no los disuelven en su forma metálica , lo hacen quando se
hallan en estado de ó x i d o s , como lo observamos en el ácido
nítrico , que disuelve el oro quando este se halla en estado
de ó x i d o , y no quando está en su forma metálica. S e g u n d o ,
que aunque los ácidos no disuelvan los metales, ni en su for­
ma metálica , ni en estado de ó x i d o por el método regular;
los hacen salinos y solubles, ó los oxidan de forma , que p u e ­
den ser disueltos después aun por e l agua , tratándoles con
ellos por las destilaciones reiteradas en retorta , ó por la via
seca. Por eso vemos que el ácido sulfúrico que no disuelve
el azogue directamente, forma con él una masa salina blanca,
y algo soluble en el agua destilados juntos ad siccitatem. L o
mismo sucede con el ácido nítrico , el qual es capaz de o x i ­
dar por la via seca el antimonio hasta hacerle soluble en el
agua , y por la via húmeda le d e x a intacto. D e lo dicho; se
puede concluir que los ácidos son los q u e mas fuertemente
se combinan con los metales,con sus ó x i d o s , con las tierras, y
con los á l k a l i s , y mucho mas con los diversos principios cons­
titutivos de los cuerpos organizados , á lo menos algunos q u e
son m u y descomponibles, como v . g. el ácido nítrico.
E n otros tiempos se creia que solo habia ácidos en el r e y no mineral y vegetal ; pero en el dia tenemos también un nú­
mero crecido de ellos que provienen del reyno animal. T a m ­
bién se creia que no habia mas que un principio ácido g e ­
neral que daba origen á los demás á c i d o s , modificándose de
diversas maneras, entre los quales contaban el ácido sulfúrico;
pero como en el dia sabemos los principios q u e constituyen á
los mas de e l l o s , y se ha llegado á establecer la teoría de su
formación, no podemos conformarnos con este parecer.
L o s ácidos son constantemente unas substancias compues­
tas ; pero hay unos q u e lo son mas que otros. Todos constan
indispensablemente de oxígeno , que es el principio acidifican­
te , común á todos ellos , y de una base unida á él íntimamente
llamada radical. Esta base ó radical unas veces es s i m p l e , co-