Rector U. Santo Tomás: "Es necesario buscar cambios radicales en

Rector U. Santo Tomás: "Es necesario buscar cambios radica
Diario Concepción (http://www.diarioconcepcion.cl)
Rector U. Santo Tomás: "Es necesario buscar cambios radicales en el tema
gratuidad" [1]
El plantel está nuevamente entre los no elegibles, pues como la mayoría de las privadas
fuera del Cruch no cuenta con acreditación en investigación.
Tania Merino Macchiavello
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Tras un arduo proceso, logró este 2015 su reacreditación por tres años. Ahora, la Universidad Santo
Tomás, encuentra con una nueva piedra de tope: no está acreditada en investigación.
Como un alto grupo de instituciones que se ven marginadas de un proceso que muchas estiman fue
diseñado a la medida de otras, el plantel con sede en Concepción concentra un amplio porcentaje de
alumnos vulnerables, sin embargo, no calzan con el esquema presentado por el Ministerio.
-El representante de las privadas y rector de la UST, Jaime Vatter aseguró que ampliar la gratuidad a las
privadas fue una forma de ahorrar costos...
-La propuesta apunta a ajustar los recursos disponibles a determinada cantidad de alumnos
beneficiados. Para que los estudiantes se acogieran a este beneficio de gratuidad, las casas de estudios
debían cumplir con ciertas condiciones que, como es sabido por todos, se trata de requisitos que no
tienen las universidades privadas, así como tampoco son cumplidos por varias que integran el Consejo
de Rectores, es lo que sucede por ejemplo con al requisito de años de acreditación, así como con la
triestamentalidad, que ni siquiera está resuelto a nivel de universidades del Estado.
-¿Se sienten perjudicados?
-La última propuesta del Gobierno va a dejar a nuestros estudiantes sin posibilidad de acceso a la
educación superior gratuita, pese a que se trata de jóvenes que mayoritariamente provienen de
sectores socioeconómicos carenciados.
Las instituciones Santo Tomás tienen una matrícula cercana a los 86 mil estudiantes, de ellos 6.200 son
de la sede Concepción. Nuestros estudiantes provienen en un 64% de establecimientos
municipalizados, en un 33% de colegios particular-subvencionados y sólo en 3% de colegios privados,
de ellos un 90% estudia con algún tipo de beca, crédito o beneficio.
En un contexto como el descrito, es inevitable que los estudiantes se sientan perjudicados; pero más
que como un tema institucional, nuestro planteamiento apunta a cómo esta opción profundiza las
inequidades que existen hoy en la educación superior.
-Muchos hablan de injusticia...
De acuerdo a las estadísticas, de un universo total que bordea los 340 mil estudiantes de universidades
privadas no pertenecientes al Cruch, sólo 9 mil personas son susceptibles de acceder al beneficio de la
gratuidad. Esa cifra sube a 129 mil (de un universo de 302 mil estudiantes) cuando hablamos de las
universidades del Consejo de Rectores.
Me parece injusto que a dos familias que viven en barrios con similares características, con la misma
cantidad de hijos y similares condiciones socioeconómicas y académicas, Chile no les dé las mismas
posibilidades de acceso a la educación tan sólo por la condición jurídica de la institución en que
estudian; obligándolas a endeudarse o hipotecar su bienestar por el sólo hecho de optar a una
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institución de educación superior que no está dentro del grupo de elegibles.
-¿Qué se espera de la gradualidad, cómo debiera ser el proceso para quienes quedaron fuera en 2016?
-Son dos procesos diferentes. En 2016 veremos un adelanto, que se realizará por una vía
absolutamente excepcional, que será obtenido de una glosa del presupuesto de la nación, gasto que por
cierto, para 2017 debiera estar incorporado en la ley que regule la educación superior, basándose en el
proyecto de Reforma al Sistema Nacional de Educación Superior.
Un proyecto que preliminarmente, pues fue socializado recién en julio de este año, da una visión muy
general de la situación y por mismo adolece de varios puntos en los que es necesario buscar cambios
radicales, pues se presentaron sin un conocimiento fundado de la realidad de la educación en Chile.
-Al paso que va, ¿Confíaen que se va a cumplir la gratuidad universal? ¿Es tiempo todavía para
retractarse y dar gratuidad solo a quienes la necesitan?
-Aún queda trámite legislativo para esta iniciativa. Esperamos que en ese proceso, las autoridades
entiendan qué es lo que verdaderamente necesitan la educación y nuestros estudiantes, y tengan las
voluntades para dar respuesta a esas necesidades.
-Se ha dicho que la Reforma no se hace cargo en cuanto a la definición de los títulos y grados ya
obsoleta, de los sistemas semi presenciales o e-learning, ¿Cómo evalúa la pertinencia de esta reforma?
Por un lado se hace cargo de temas del pasado, pero ¿Asume los del futuro?
- Durante su exposición en Erede 2015, la senadora Isabel Allende explicó lo mismo que la Presidenta
Bachelet en su minuto; es decir, que esta repuesta del Gobierno está basada en las demandas que
formularon los propios estudiantes en las marchas estudiantiles de 2011 en adelante. No obstante, la
educación superior tiene elementos que no estuvieron presentes en la calle, como el ingreso cada vez
mayor de trabajadores, quienes buscan obtener un título para profesionalizar su trabajo o porque
buscan recomenzar estudiando una segunda carrera.
Ese grupo de gente no sale a la calle a marchar porque generalmente estudian en jornadas vespertinas;
sin embargo tienen tantas o más necesidades de acceso a la gratuidad.
Por lo tanto, la Reforma claramente no se hace cargo de los temas futuros. La propuesta se enfoca en
las universidades del Cruch y deja fuera a las privadas, los institutos profesionales y centros de
formación técnica, que precisamente han sido las instituciones que han innovado en las últimas
décadas.
-Las universidades nacidas después del 81 han tenido que enfrentarse al predominio de las más
grandes y antiguas que reciben la mayor parte de los recursos. ¿Ha faltado apoyo estatal para que, no
sólo la gratuidad, sino que también la calidad, llegue a todos?
-Desde la calidad, las universidades nacidas luego de 1981 han desarrollado un sistema de
aseguramiento de la calidad ampliamente reconocido y superior al que rige a la mayoría de las
universidades del Cruch.
Por otro lado, hay universidades nacidas antes de 1981 que aún tienen deudas pendientes en materia
de calidad.
-Las universidades del Cruch han reclamado por la brecha en los aranceles, además no podrán ampliar
sus vacantes ni abrir nuevas carreras al menos en 2016, con esos antecedentes, ¿por qué persiste el
interés por estar en la gratuidad y no continuar con becas y créditos?
La política pública ha definido que la gradualidad será el camino que deberán tomar las instituciones.
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No obstante, el ministerio de educación ha dicho en reiteradas oportunidades que el sistema de becas y
créditos se mantendrá, tanto en montos como en los instrumentos que hoy están vigentes.
Las universidades del Cruch que han podido acceder a la gratuidad del Gobierno, deberán estudiar
finalmente su sistema de financiamiento, estructuras de costos y planes de desarrollo para ver la
factibilidad de su proyección, tanto en aranceles como en las vacantes que impondrá la reforma.
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