6. 3.1. Pubertad

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6. 3.1. Pubertad
Este periodo se refiere a los cambios fisiológicos relacionados con la madurez sexual. Éstos se
presentan a una edad que puede variar entre los diez y los dieciséis años, dependiendo de la salud
general de cada persona, de sus características genéticas y raciales.
Los órganos genitales maduran y adquieren funcionalidad, de modo que el individuo es capaz de
reproducirse. Se desarrollan las características sexuales secundarias. Todos estos cambios se
deben a que la hipófisis empieza a producir principalmente dos hormonas relacionadas con el
desarrollo:
1.
La hormona del crecimiento. Está asociada con el aumento de talla en general. Tanto los
niños como las niñas crecen mucho en poco tiempo. Suele presentarse primero en las mujeres.
2.
La hormona gonadotrópica. Estimula el funcionamiento de las gónadas, las cuales
producen otras hormonas que estimulan la maduración en los genitales y la aparición de los
caracteres sexuales secundarios. Las hormonas masculinas son los andrógenos, y las femeninas,
los estrógenos.
Características sexuales secundarias
Antes de la pubertad el aspecto físico es bastante parecido entre ambos sexos, pero después, las
hormonas sexuales se encargan de que existan claras diferencias físicas (ver Anexo 2).
1. Desarrollo femenino.
Aumento de la estructura ósea.
Aumento de los senos o mamas. Empiezan a sobresalir los pezones y se marca la areola, que
es el círculo de piel que rodea al pezón.
Aparece el vello en el pubis. En las axilas se presenta más tarde. Esto ocurre después de la
menstruación.
La vulva está integrada por labios mayores, labios menores, clítoris, orificio urinario y vagina.
Las caderas se hacen más anchas y redondas, y la cintura se estrecha; esto con el fin de
facilitar la maternidad.
La piel es más fina, pero aumenta la secreción de las glándulas sebáceas y se vuelve más
grasosa; los poros se obstruyen y es posible la aparición de granos llamados "acné".
Aparece la primera menstruación que recibe el nombre de "menarca".
Cuando empieza a trabajar la hormona femenina, los estrógenos provocan el cierre de los centros
de crecimiento de los huesos.
2. Desarrollo masculino.
Aumento de la estructura ósea.
Aumento gradual del tamaño de los testículos y del pene.
El tono de voz cambia de agudo a grave, hasta alcanzar el timbre definitivo.
Aparición de vello en el pubis.
Erecciones espontáneas provocadas por diversos estímulos, no siempre sexuales.
Crece el vello en las axilas y puede aparecer el bigote y la barba.
Agrandamiento temporal de los senos, llamado "ginecomastia". Es resultado de los cambios
hormonales que se están presentando en el cuerpo.
Aumento en la secreción de las glándulas sebáceas, por lo que la piel se vuelve más grasosa,
se obstruyen los poros, lo que da lugar, en algunos casos, a la aparición del acné.
Desarrollo de la musculatura. Se agranda el tórax, se ensanchan los hombros y aumenta la
masa muscular. La pelvis es más estrecha.
Aparición de la primera eyaculación.