Liquidámbar Árboles melíferos para reforestar

Árboles melíferos para
reforestar
Proyecto de Manejo de Abejas y del Bosque
Liquidámbar
Nombre científico:Liquidambar styraciflua
Familia: HAMAMELIDACEAE
Importancia para las abejas
El liquidámbar resultó ser una fuente de polen y néctar
para las abejas sin aguijón (Apidae-Meliponini): jicotas
(Melipona beecheii) en la investigación palinológica de
PROMABOS, en que el polen fue recolectado dos veces
más que el néctar.
El liquidámbar contribuye a la cosecha de miel en
Semana Santa en la zona alta de los alrededores de La
Palma, sobre todo por su abundancia en la zona.
Usos adicionales
El liquidámbar tiene una madera fina de alta calidad
que puede ser utilizada para construir muebles, es de
un color crema amarillento muy claro, con abundantes
rayos muy finos.
Del tronco se extrae la resina o bálsamo de liquidámbar
que es de color amarillento, transparente y con un olor
característico. A este bálsamo se le atribuyen propiedades medicinales (desinfectante, expectorante y
para la elaboración de ungüentos y emplastos) igual que la infusión de las hojas, la corteza y la raíz que
es una medicina natural contra diarrea y disentería. El bálsamo además es utilizado como incienso y
aromatizante de tabaco, velas y perfume. En ciertos lugares se comercializa a precios muy elevados,
aunque en La zona de La Palma, no se conoce su comercialización.
Además, por sus hojas que cambian de colores de verde, amarillo a un rojo brillante, es considerado
como un árbol ornamental.
Descripción de la planta
Es un árbol que puede alcanzar unos 40m de altura. Lo más característico de este árbol es su forma
piramidal de la copa, sobre todo cuando el árbol es joven, con un tronco muy recto y sus hojas simples
que tiene la forma de estrella y que cambian de color de verde a amarilla y rojo. Las flores son
monoicos, que quiere decir que tiene flores masculinas y femeninas. Las dos son pequeñas de colores no
muy llamativos, amarillento-verdes, y la fruta es globoso con puntas: existe de una combinación de
cápsulas juntados en una cabezuela.
Distribución
Ocurre desde los Estados Unidos hasta Nicaragua, en los climas frescos. En El Salvador está calificado
como árbol en peligro de extinción, sin embargo en las zonas altas alrededor de La Palma es muy
común.
Hábitat
Ocurre en los climas frescos y forma parte del bosque nebuloso o bosque templado caducifolio juntos
con especies coníferas, pino, encino y roble. Se encuentre por lo general entre 600 a 1500msnm,
aunque en El Salvador ha sido colectado hasta 2300msnm, en suelos que por lo general son pobres y
con un pH bajo derivado de material volcánico. No se sembró liquidámbar en las plantaciones piloto de
PROMABOS en el 2003 pero ya ha sido incluido en reforestaciones en las zonas altas de El Salvador y
parece ser una especie apta debido a su rápido crecimiento y al hecho que tiene pocos problemas de
plagas.
Época de floración
La floración es en la época seca: de Enero a Marzo (ve Calendario Regional de Plantas Melíferas).
Propagación
Su propagación es por semilla, de lo cuál la recolección se realice en Noviembre-Diciembre.
Mantenimiento
Durante el período de establecimiento, en los 2 primeros años, es recomendable realizar 2 o 3 chapeas,
dependiendo del crecimiento de las malezas, especialmente en el primer año.
Referencias
G u i m m a t t e i - A v i l é s , 1 9 9 8 : Árboles nativos de maderas preciosas en vías de extinción en El Salvador Jiménez,
1 9 9 9 : Árboles maderables en peligro de extinción en Costa Rica; N i e m b r o , 1 9 9 0 : Árboles y arbustos útiles de
México; P e n n i n g t o n y S a r u k h á n , 1 9 9 8 : Árboles tropicales de México.
Para más información acerca del Proyecto de Manejo de Abejas y Bosques (PROMABOS) visita nuestro Sitio de
Internet: w w w . b i o . u u / p r o m a b o s / o escribe a M a r i e k e S a n d k e r @ h o t m a i l . c o m
Unión Europea