La narrativa oral Lenguaje 6 los rituales, al contrario que en épocas del periodo sánscrito, en el que las formas didácticas, líricas y dramáticas se desarrollaron mucho más allá de su primitivo estado, hasta otro de gran pureza literaria, estética y moral. El empleo del término literatura oral obedece a la necesidad de separar su estudio del de la literatura escrita, patrimonio de las sociedades “letradas”, cuya tradición hace uso de la escritura como medio de comunicación. A la vez, el término literatura oral se refiere a la tradición que pasa oralmente, a través de las generaciones, utilizando ese aspecto formal de la narrativa tradicional, como son y han sido los mitos, los cuentos, los relatos, las leyendas, adivinanzas, refranes y coplas, o sea, la tradición cultural oral del grupo. La forma y el estilo de la literatura sánscrita clásica son, por lo general, diferentes a los de la védica. La sánscrita clásica utilizó la prosa únicamente para textos científicos y de gramática y filosofía, además de cuentos, romances y algunas obras teatrales, en los que no demostró una evolución comparable a la que tuvo en el periodo anterior, sino más bien al contrario, se fue haciendo cada vez más difícil y poblándose de largas y retorcidas construcciones retóricas. La literatura del periodo sánscrito clásico estaba compuesta por poesía épica, dramática, lírica y didáctica, y por prosa didáctica, dramática y narrativa. Se puede afirmar que la literatura oral constituye la suma de los conocimientos, valores y tradiciones que pasan de una generación a otra, verbalmente, utilizando diferentes estilos narrativos. La literatura oral se conserva en la memoria de los pueblos, es de creación colectiva, por lo tanto, anónima; carece de autor, como no es el caso de la literatura escrita; es del pueblo, como tal hace parte de su vida diaria y de su cultura. Por lo tanto, la literatura oral se constituye en fuente de investigación obligada de las tradiciones histórico-culturales de los pueblos iletrados. Y todo ello es transmitido en historias de la vida de diversidad de personajes que viven distintas historias en múltiples escenarios. El relato largo en verso narrativo, la abundante cantidad de romances en prosa y los fabliaux franceses florecieron en Europa durante la Edad Media y su contenido se alimenta de los recuerdos contados y transmitidos por la tradición sobre los héroes legendarios y sus proezas. En el cuento En los cuentos tradicionales, se encuentran varios personajes que se repiten, y cumplen con misiones parecidas en narraciones cortas, con más o menos los mismos acontecimientos. El cuento contemporáneo, en cambio, puede ser mucho más corto y más profundo, con personajes de la actualidad y sucesos muy inmediatos. Con un principio y un fin cercanos o inmediatos. En el mundo mágico de los cuentos de hadas, se Estas obras contribuyeron al desarrollo de lo que más adelante será la novela, pero que en esta época no tiene nombre como género, y se les conoce tanto como libro. En la India, en el periodo védico, las formas líricas y de leyenda estaban al servicio de la oración o la exposición de 1 Lenguaje 6 La narrativa oral conocen los duendes, gnomos, elfos, genios, trasgos, trolls, enanos, banshees, silfos, espíritus y ondinas. La imaginación folclórica no concibe la tierra de las hadas como un mundo aparte, sino que hace vivir a los duendes en parajes tan comunes como colinas, árboles o arroyos, y además usan ropas, adornos, muebles, casas y otros objetos semejantes a los de los humanos. Ilíada y la Odisea (véase Homero) o la Eneida (véase Virgilio). Son legendarias también las historias que nutrieron muchas novelas de caballería durante la Edad Media y que han servido de fuente a escritores de épocas posteriores; así ocurre con la leyenda del rey Arturo. En el mito Básicamente, el relato mítico está constituido por la narración acerca de cómo fueron los orígenes, qué sucedía antes de que el hombre fuera creado, las actividades de los dioses, la creación del universo, de todo cuanto existe. Los mitos responden a la pregunta existencial del hombre de todos los tiempos, sobre de dónde viene y lo que pasa después de su muerte física. El mito provee al hombre de una explicación acerca de su vida, de su existencia y justifica su quehacer en el mundo. Charles Perrault con su Cuento de mamá Oca fue uno de los primeros que despertó el interés por estos temas. Las traducciones de Las mil y una noches ayudaron al desarrollo de este género literario. Luego, en la época del romanticismo, aparecen los hermanos Grimm, que realizaron una recopilación y estudio de cuentos de hadas de la tradición europea en cuentos para niños y familias. Los mitos explican, según la tradición popular, cómo se originaron ciertas costumbres o ritos. Un legado importante para la cultura occidental lo es la mitología griega, cuyos personajes sirven para ilustrar ejemplos del comportamiento humano; a estos personajes, los romanos le asignaron nombres diferentes a los de los griegos. En la leyenda Hay una narración parecida a la del cuento, pero puede variar de una versión a otra, porque está transmitida por vía oral de las personas que las relatan, y llena de detalles de costumbres de los pueblos. También tiene elementos mágicos parecidos a los del cuento. En las leyendas, a veces, se da una mezcla de hechos reales y de ficción. La leyenda retrata en general a un héroe humano, como ocurre en el caso de la Bibliografía de apoyo ·· La literatura oral: mito y leyenda. [Consultado 29 marzo 2010]. Disponible en <http://www.flacsoandes.org/la literatura oral: mito y leyenda> ·· La narrativa. [Recuperado en marzo 29 de 2010]. Disponible en <http://www.rena.edu.ve/TerceraEtapa/literatura/narrativa.html/la narrativa> 2