INTRODUCCIÓN El género Capsicum, miembro de la familia de

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INTRODUCCIÓ N
El género Capsicum, miembro de la familia de plantas solanáceas,
fue así denominado en el siglo XVI por los herbarios europeos. Es un
fruto originario de Mesoamérica que comprende a todas las especies
del
genero
Capsicum,
denominado
chile .
Algunos
botánicos
la
relacionan con la palabra griega Kapto que significa “morder”. En varias
lenguas occidentales el Capsicum lleva un nombre relac ionado con la
pimienta. En inglé s se llama chili pepper, en francés, piment enrage o
poivre rouge, en ital iano peperone y pimentao picante en portugués
(Pickersgill, 1971).
La importancia de la producción del Chile en México no solo es
económica, sino también histórica, D esde tiempos prehispánicos, el
chile era utilizado como alimento, tributo, condimento, m edicamento,
arma, correctivo y forma de pago (Long, 1986). Es uno de los productos
hortícolas mas producidos en el p aís, junto con el jitomate, el melón y
el pepino (Schwentesius, 2004).
Se caracteriza por su alto contenido de vitaminas, capsaiciones,
carotenos, tocoferoles y ácidos fenólicos (Long, 1986). La medicina
moderna ha confirmado los beneficios de este producto como laxante,
analgésico, estimulante, es portador de vitaminas A y C
necesarias
para mantener la salud de dientes, encías, la visión, el fortalecimiento
de huesos y el sistema respiratorio. Así mismo contiene pequeñas
cantidades de otras vitaminas, como la vitamina E que sirve como
antioxidante, la vitamina B que ayuda a obtener energía de los
alimentos proveyendo al metab olismo de azúcares y ácidos grasos
(Gámez, 2001).
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En el presente trabajo se evaluó la eficiencia de extracción de los
carotenoides del cultivar chile Bell ( Capsicum annuum) verde con 6
diferentes sistemas de solventes (acetona, etanol 96%, etanol 80%,
cloroformo/metanol
2:1). Para
luego
1:1,
cloroformo/metanol
1:2,
cloroformo/metanol
analizarlos por HPLC (High Performance Liquid
Chromatography). Después de conocer el sistema de solventes más
eficiente,
se
utilizó
para
extraer
y
cuantificar
los
principales
carotenoides presentes en cuatro tipos de cultivares de chile Bell
(verde,
naranja,
rojo
y
amarillo)
y
se
determinó
la
capacidad
antioxidante de cada uno de los extractos por medio de la estabilización
de los radicales DPPH (2,2 -difenil-1-picril-hidracilo) y ABTS (2,2‟ -Azinobis (3-etilbenzotiazolin -6- acido sinfónico).