INTRODUCCIÓN Los sistemas de atención a la salud enfrentan en muchos países enormes dificultades para cumplir con sus metas. Tales compromisos incluyen la distribución de recursos y la prestación de una atención medica de calidad razonable que satisfaga las expectativas individuales de los pacientes y de la sociedad. Por otra parte, el crecimiento de los sistemas de asistencia sanitaria ha tenido la consecuencia de que muchas veces se convierten en organismos con un componente burocrático donde los profesionales y los pacientes experimentan grados variables de deshumanización. Por una parte, los profesionales sufren altos niveles de estrés y desgaste y, por la otra, los pacientes no se sienten atendidos de manera personalizada. El aumento de los costos de los servicios médicos, de la tecnología que utilizan y de los medicamentos que prescriben está bloqueado la accesibilidad para que los pacientes reciban una atención satisfactoria. La deficiente relación médico-paciente genera en ocasiones demandas o quejas contra proveedores de servicio de salud, y viceversa; estas demandas son una pesada carga para el personal médico y contribuyen a un mayor costo en la atención médica. OBJETIVO DEL CONGRESO Analizar las condiciones en que se prestan los servicios de salud. Identificar los factores que determinan el costo, calidad, efectividad, equidad y viabilidad financiera en diferentes escenarios nacionales e internacionales. Discernir los cambios y reformas aconsejables en los modelos y sistemas, para mejorar el desempeño de los programas de medicina y salud. Privilegiar la tendencia a la universalización de los servicios en armonía con el desarrollo social, económico, científico y humanístico en donde se aplican. SISTEMA DE SALUD CON COBERTURA UNIVERSAL La evolución de la medicina en los países que han desarrollado este sistema, como Canadá, Costa Rica, Cuba, España y el Reino Unido ha sido favorable por que se otorga a los pacientes una cobertura universal de la atención médica y durante el congreso se revisará la situación actual de los países citados para definir como han logrado a través de un equilibrio económico y como se procura que los pacientes reciban atención adecuada. LA MEDICINA ADMINISTRADA La medicina administrada tiene problemas, éstos, a su vez, repercuten en los costos de la atención a la salud, mismos que siguen creciendo exponencialmente. Además, las inquietudes en el ejercicio médico son intolerables; en efecto, la accesibilidad y la calidad de los servicios de salud varían para los diversos estratos socioeconómicos de una población. Baste, como ejemplo, señalar que en los Estados Unidos de América, una de las naciones más ricas, existen actualmente más de cuarenta millones de personas que carecen de seguro de salud. Por otro lado, en el país en que el gasto en salud es el más elevado del mundo.