Miércoles 16 de enero, 2013
INFLUENCIA DE PARTÍCULAS SUSPENDIDAS EN LA CALIDAD DEL AIRE
• Contar con un programa de contingencia ambiental, adecuado a cada región del
mundo, ayuda a mejorar la calidad del aire que todos respiramos
Ciudad universitaria, 16 de enero de 2013.- En días pasados, las poblaciones de Pekín, Shangai, Cantón y Xian en China, se
han visto afectadas por un excesivo incremento de partículas contaminantes que se encuentran suspendidas en el aire. De
acuerdo con datos del gobierno chino, alrededor de 7 mil personas han ingresado diariamente al Hospital infantil de Pekín,
debido a la contaminación que se ha presentado desde el pasado 12 de enero, que sobrepasó los 300 microgramos por
metro cúbico (µg/m3) de partículas menores de 2.5 micras (PM 2.5) en un promedio de 24 horas, mismos valores que están
por encima de los niveles que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera aceptables (25 µg/m3 en 24 horas).
De acuerdo con Beijing Air Pollution: Real-time Air Quality Index (AQI), el 15 de enero a las 22:00 horas tiempo local,
los índices de los gases dióxido de azufre (SO2), dióxido de carbono (CO2), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono (O3) no
fueron altos. Estos contaminantes están ligados a emisiones vehiculares y Pekín cuenta con 5 millones de automóviles,
cifra similar al de la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM: 4 millones). El combustible diesel en Pekín es bajo en
azufre (no más bajo que el de México) y a pesar de que las emisiones vehiculares no son la principal causa de los episodios
de contaminación en aquel país, no existe un programa de verificación de emisiones semejante al de la ZMVM. Las causas
del reciente problema ambiental se atribuyen a la quema de carbón y combustibles utilizados en industrias, cocinas,
calefacción), etc.
Aunado a ello, la existencia de factores meteorológicos de aquel país del este asiático como temperaturas mínimas a
bajo cero grados centígrados provocaron inversiones térmicas prolongadas, manteniendo a las partículas contaminantes
atrapadas a nivel de superficie sin posibilidad de escaparse. Así, en estas zonas afectadas de China, la concentración de
contaminantes alcanzó niveles alarmantes, por lo que se ha puesto en peligro la salud de la población.
Lo anterior, hace reflexionar a otros ciudadanos del mundo. En México, la población de la ciudad de México y del Área
Metropolitana ha mostrado interés por conocer si es probable que una contingencia ambiental de tal magnitud pudiera
ocurrir en esta zona y qué medidas podrían implementarse para tener un aire más limpio.
Contingencia ambiental en el mundo
Actualmente, el deterioro de la calidad del aire se relaciona con diferentes factores como la densidad poblacional, el
nivel de desarrollo económico, de consumo energético, de industrialización, el volumen de emisión de contaminantes, la
química de la atmósfera y las condiciones meteorológicas, entre otros.
En diferentes partes del mundo se han dado casos de contingencia ambiental. Uno de los más conocidos es el que ocurrió
en 1952 en Londres, Inglaterra, donde el esmog presentó altas concentraciones de bióxido de azufre y de partículas,
provocando la muerte de 4 mil personas, aproximadamente.
En México, en particular en la Zona Metropolitana del Valle de México, fue considerada durante la década de los ochenta
como una de las regiones más contaminadas a nivel mundial. Antes de 1998, el plan de contingencia estaba creado para
reducir ozono; sin embargo, en ese año las condiciones de sequía en el territorio mexicano provocaron un importante
número de incendios forestales, mismos que aportaron una gran cantidad de partículas suspendidas a la atmósfera del
Valle de México. A partir de ello, se incorporaron medidas preventivas, de control y restrictivas enfocadas a partículas
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se establecen las normas de calidad del aire que se aplican cuando se presentan episodios de alta contaminación atmosférica.
Guadalajara, durante el incendio del bosque La Primavera en el año 2005, se dañaron alrededor de 8 mil hectáreas y
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en 24 horas.
Conforme al Cuarto Almanaque de Datos y Tendencias de la Calidad del Aire en 20 ciudades mexicanas (período 2000México provocó 38 mil muertes por cáncer de pulmón, enfermedades cardiopulmonares e infecciones respiratorias del
2001 al 2005, donde más del 50% de estas muertes ocurrieron en el Valle de México, Guadalajara, Monterrey, Puebla y
Toluca. La contaminación atmosférica representó los mayores costos ambientales en el 2009 con el 4.4 % del Producto
Interno Bruto (PIB).
en el monitoreo de la calidad del aire, la conservación y protección de los recursos naturales, la reducción de emisiones
corresponsabilidad en la protección del ambiente.
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