ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DE LA PIEL

ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DE LA PIEL
Introducción
La piel es un órgano de vital importancia, de estructura compleja, con
múltiples funciones:
Se compone de tres capas principales:
A. Epidermis
B. Dermis
1- Es una barrera selectiva, que mantiene un balance de líquidos y
electrolitos, e impide la penetración de agentes tóxicos,
radiaciones ultravioletas y microorganismos.
2- Regula la temperatura corporal, a través de la dilatación o
constricción de los vasos sanguíneos, la grasa hipodérmica y la
evaporación del sudor.
3- Participa en la síntesis de vitamina D.
C. Hipodermis
Esquema de la Piel
EPIDERMIS
4- Es un órgano de percepción múltiple, a través de millones de
terminaciones nerviosas distribuidas en toda su superficie.
HIPODERMIS
5- Participa en la vigilancia inmunológica. Dado que sus células
sintetizan numerosas sustancias inmunológicamente activas.
6- Es un órgano de expresión; por su capacidad de revelar distintos
estados anímicos, vergüenza (rubor), temor (palidez), ansiedad
(sudor).
DERMIS
•
•
•
•
•
Córnea
Lúcida
Granulosa
Espinosa
Basal
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A.
Epidermis:
La epidermis es la capa más externa, está formada principalmente por
células llamadas queratinocitos. Varía de espesor según las regiones del
cuerpo, la edad y el sexo, entre 0.04 y 0.4 mm.
Además de los queratinocitos, la epidermis contiene tres tipos de células
más:
-
Melanocitos: Son las células que sintetizan el pigmento melánico,
responsable del color de la piel, que tiene acción fotoprotectora.
Se encuentran entre los queratinocitos de la capa basal. Los
melanocitos contienen una organela especial: el melanosoma,
donde se produce la melanina. Las diferencias raciales de
pigmentación entre blancos y negros no se deben a mayor número
de melanocitos, sino a que éstos producen más cantidad de
melanosomas más grandes, que se degradan más lentamente.
La epidermis, consta de varias capas o estratos que, de la profundidad a la
superficie, son:

Capa basal: una sola hilera de células, donde se producen los
queratinocitos.

Capa espinosa: varias hileras de células que se van aplanando.

Capa granulosa: dos o tres hileras de células, más aplanadas. Estas
células producen queratina, proteína que conforma la principal
estructura de la epidermis; proceso que comienza en la capa
basal.
-
Células de Langerhans: Desempeñan un papel importante en el
sistema inmunológico. Tienen la función de captar, procesar y
presentar antígenos que llegan a la epidermis. Se encuentran en
las capas suprabasales.

Capa córnea: es la capa más externa, compuesta por células
muertas, aplanadas y apiladas. Estas células se desprenden
regularmente (descamación).
-
Células de Merkel: Son células que forman complejos con
terminaciones nerviosas y son responsables de la sensibilidad
táctil. Se encuentran en la capa basal.

Estrato lúcido: una sola capa de células homogéneas y
transparentes, sólo se ve en la piel gruesa de las palmas y plantas
por debajo de la capa córnea
El tiempo que tarda una célula desde la capa basal, hasta que alcanza la
superficie y descama, en pieles normales es de 3 semanas.
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B.
Dermis:
Existe una zona denominada ZONA DE LA MEMBRANA BASAL (unión
dermoepidérmica), que representa una capa muy compleja de unión
entre la epidermis y la dermis.
La epidermis (carente de vasos) depende de la dermis para su
nutrición y sostén. La dermis tiene tres componentes: células, fibras y
sustancia fundamental.

Ésta mantiene la función, la estructura y la homeostasis en condiciones
fisiológicas; pero también tiene la función de regeneración y curación
de las heridas cuando se produce un daño.
Células: El fibroblasto es la célula más numerosa e importante,
fabrica las fibras y la sustancia fundamental. Además hay otras
células como linfocitos, células de Langerhans y mastocitos.
Puede ser dividida en tres zonas diferentes:

Fibras: Existen fibras de colágeno y fibras elásticas:
o
o

Las fibras de colágeno representan el 70-80% del peso
seco de la dermis, y le aportan su firmeza mecánica. Hay
fibras más delgadas (colágeno III) y más gruesas (colágeno
I).
Las fibras elásticas representan el 2 % del peso seco de la
dermis. Son finas, muy ramificadas y plegadas y se
entremezclan con las fibras colágenas, configuración que
otorga elasticidad a la piel, de este modo puede retornar
a su estado original después de haber sido deformada
mecánicamente.
La sustancia fundamental amorfa: ésta se interpone entre las
fibras y les sirve de lubricante, para facilitar el movimiento de la
piel. Consiste fundamentalmente de dos glicosaminoglicanos:
dermatán sulfato y ácido hialurónico. Es capaz de almacenar gran
cantidad de agua (hasta 1.000 veces su propio volumen).



C.
La lámina lúcida, próxima a la epidermis, está atravesada por
filamentos de anclaje, y constituida principalmente por
glucoproteínas (laminina y fibronectina).
La lámina densa, próxima a la dermis, está constituída por
colágeno IV.
La sublámina densa, con su estructura principal, las fibras de
anclaje (colágeno VII), unen firmemente la lámina densa con
fibras de la dermis.
Hipodermis:
La constituye la célula grasa o adipocito, además de vasos sanguíneos
y nervios. Las funciones de la hipodermis son: Protección contra
traumatismos, material aislante del frio y reservorio de energía
calórica en caso de ayuno.
Referencias
Cordero A, Estructura y funciones de la piel. Woscoff A, Kamisnky A, Marini M, Allevato
M. Dermatología en medicina interna. 2nd ed. Buenos Aires: Artes Gráficas El Fe-nix
S.R.L; 2006. 1-10.
Yamamoto M. Fisiología de la piel. Revista Peruana de Dermatología Vol. 11 (2). 2001.