ELECTRICIDAD

ELECTRICIDAD
COMO LLEGA LA LUZ A NUESTRAS CASAS
Depto. de Comunicación
Abril 2010 Oruro - Bolivia
GUÍAS PRÁCTICAS
DE ENERGÍA ELÉCTRICA
GENERACIÓN, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA
LA ELECTRICIDAD
En Bolivia hacemos uso de la energía eléctrica cotidianamente. En Oruro, la empleamos
para que nos dé luz al mover el interruptor de una lámpara; producir calor a través de una
plancha, o un calefactor; o mover el motor de algún aparato como la aspiradora, el
refrigerador o la licuadora.
Pero, ¿te has preguntado cómo se origina la luz y como llega hasta tu hogar?. Nuestra
Empresa Elfeosa, considera que es necesario saber sobre la electricidad, tarea difícil,
porque la electricidad no se percibe con los sentidos. La electricidad, como el calor, es
invisible.
Los científicos descubrieron que lo que existe en el mundo está formado por partículas
invisibles, llamadas átomos. Los átomos están formados, a su vez, por partículas aún más
diminutas, llamadas electrones, protones y neutrones.
Los electrones son los que proporcionan la electricidad. La electricidad es una corriente de
electrones que fluye en una sola dirección, desde un átomo hasta el siguiente. A veces
decimos que la electricidad fluye como si fuese una corriente de agua.
Por eso empleamos la expresión “corriente eléctrica”. Dicha corriente se explica a partir del
desplazamiento de los electrones a través de un conductor
Empresa de Luz y Fuerza Eléctrica de Oruro S.A.
Planta II Calle Catacora 12 de Octubre y América
Conmutador. 52-52233 52-74400 Oruro Bolivia.
www.elfeosa.info
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GENERACIÓN, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA
Nuestro país, genera electricidad a través de centrales hidroeléctricas, térmicas y alternas.
Estas son transportadas por empresas afines y otras como nuestra empresa, son las que se
encargan de la distribución del suministro de energía a los hogares orureños.
Un generador produce electricidad por medio de rollos de alambre y de imanes. Todo imán
tiene dos polos, la potencia o fuerza del imán sale de esos polos. A esa extraña e invisible
fuerza del imán se le conoce como líneas magnéticas.
El generador tiene un eje largo en el que se encuentran enrolladas vueltas de alambre, a
cuyo conjunto se le llama bobina. Al girar el eje, la bobina gira también, colocada en medio
de los polos de imanes muy potentes, hecho que provoca un corte de las líneas magnéticas
y, así, los electrones se mueven a gran velocidad por los alambres. Al cortar las líneas
magnéticas se produce electricidad.
Las bobinas están conectadas a un circuito. Los electrones recorren el circuito, produciendo
una corriente eléctrica. Los generadores de las grandes centrales eléctricas, que suministran
electricidad a ciudades enteras, suelen ser más grandes que una casa.
Mientras más grande sea un generador, más electrones empujará al circuito y más
electricidad generará.
La electricidad sólo puede fluir a través de materiales llamados conductores. Los metales
tienen electrones libres que se mueven con facilidad. Los alambres que empleamos para
conducir electricidad están hechos generalmente de cobre o aluminio.
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El cristal, la porcelana, el caucho, los plásticos y el algodón son materiales que no permiten
el paso de electrones y, naturalmente, no pasa por ellos la electricidad. A esos materiales se
les llama aislantes.
Red de energía eléctrica
En una central hidroeléctrica, el agua que cae de una presa hace girar turbinas que impulsan
generadores eléctricos. La electricidad se transporta a una estación de transmisión, donde
un transformador convierte la corriente de baja tensión en una corriente de alta tensión. La
electricidad se transporta por cables de alta tensión a las estaciones de distribución, donde
se reduce la tensión mediante transformadores hasta niveles adecuados para los usuarios.
Las líneas primarias pueden transmitir electricidad con tensiones de hasta 500.000 voltios o
más. Las líneas secundarias que van a las viviendas tienen tensiones de 220 o 110 voltios.
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De la planta eléctrica a la casa
Para comprender cómo llega la electricidad a nuestras casas hay que tomar en cuenta que
ésta se produce en grandes centrales eléctricas. Dichas centrales son enormes edificios
llenos de generadores que, a su vez, se encuentran en cajas de metal que cubren las grandes
bobinas de alambre y los potentes imanes.
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Las plantas termoeléctricas funcionan con combustóleo, gas o carbón y las hidroeléctricas
aprovechan la caída de agua de una presa o de los ríos. Una central eléctrica atómica utiliza
uranio para calentar agua que se transformará en vapor y, así, podrá mover las turbinas que
a su vez mueven los generadores. La fuerza de vapor se transforma en fuerza eléctrica.
En el edificio, corren gruesos cables que salen de los generadores. A esos cables se les
llama líneas de transmisión. Transmiten, o llevan, la corriente eléctrica a todos los lugares
donde se necesita.
La corriente eléctrica que sale de la central inicia desde ahí un largo viaje, para prestar
servicio a ciudades y fábricas. Tras ella debe haber algo que la “empuje”, para que pueda
avanzar. Así, la central eléctrica suministra electricidad a la subestación, en donde los
transformadores elevadores suben el voltaje para su distribución.
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Cuando la corriente eléctrica llega a la ciudad pasa por otro transformador que reduce el
voltaje. La electricidad se acerca al fin de su viaje, ya no es la corriente de alto voltaje, que
puede recorrer una gran distancia.
Las líneas de transmisión, se sostienen en elevadas torres de acero y están sujetas por
aisladores de porcelana o de vidrio que semejan una
pila de platos y tazas, para que la electricidad no pueda
abandonar el alambre e invadir la torre.
Cuando la electricidad comienza su largo viaje, su
voltaje se eleva hasta 400,000 volts o más. Kilómetro
tras kilómetro las líneas de transmisión llevan la
corriente eléctrica, al cabo de un trecho se ramifican en
varias direcciones.
Del transformador salen muchos alambres. Algunos de
ellos van a escuelas y otros a tiendas. Quizá alguno
venga a nuestra propia calle. En casi todas las
poblaciones, los alambres llegan a las casas por
encima del suelo a través de postes de concreto.
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Además, los aisladores de porcelana o vidrio que sujetan los alambres a los postes son
mucho más pequeños que los aisladores en forma de tazas y platos que vemos en las torres
de acero.
El voltaje sigue siendo demasiado alto para que se le pueda emplear en una casa sin peligro.
Así pues, la electricidad pasa por otro transformador que baja el voltaje hasta 120 volts. De
esta forma llega a las casas en donde hace funcionar todos los aparatos eléctricos e ilumina
nuestra ciudad.
Central telefónica 52 52233
Reclamos 52 74400
Casilla Nº 53 Fax 5113434 Planta II
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Los artículos escritos en esta edición, son de exclusiva responsabilidad del departamento de Comunicación de la
Empresa.
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