Revista MG Mundo Ganadero

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La vida pastoril
tradicional en el Pirineo
^ EUGENIO MONESMA MOLINER.
REALIZADOR DE TV Y ETNOGRAFO.
la actividad pastoril tradicional
en el Pirineo Aragonés ha estado
condicionada tanto por el ciclo
biológico del ganado lanar,
como por el comportamiento de éste
para ir en busca de los pastos
durante la época estival.
tendiendo a las pautas estacionales, y a la tradicional
costumbre de renovar los
contratos pastoriles anuales
el día 29 de septiembre con
motivo de las ferias de San
Miguel, el presente trabajo
lo desarrollaremos comenzando en el
otoño, una vez que los rebaños han regresado de los puertos pirenaicos.
Teniendo en cuenta que las ovejas suelen tener cada dos años tres crías, y que
transcurren cinco meses justos hasta el nacimiento de los corderillos, los pastores
planifican la cubrición de las hembras de
cara a conocer y hacer coincidir las fechas
del parto a su voluntad.
Por tanto, a primeros de noviembre, los
ganaderos introducen los mardanos o
sementales en el rebaño con las ovejas para que las cubran. De este modo el parto
queda garantizado para los primeros días
del mes de abril, cuando hay suficiente alimento en los campos.
Otra fecha importante para la cubrición es a finales de marzo con el fin de
que, cuando estén los rebaños en los pastos de verano, coincidan todos los partos
en unas mismas fechas. Para ello se
ponen de acuerdo los ganaderos de una
misma cabaña y cubren las ovejas en el
mismo día.
Los mardanos buscan por el olfato a
las hembras que están en celo para cubrirlas, impidiéndose ellos mismos coger la
misma oveja. En cada rebaño hay siempre un mardano que se convierte en jefe
a partir de los primeros días de la cubrición, llegando incluso a mantener duras
peleas con otros. Este será el que se enfrentará durante la trashumancia a los
76/MUNDO GANADERO/N.° 76/ABRIL 1996
A primeros
del mes de noviembre
los ganaderos
introducen
los mardanos
o sementales
en el rebaño
para que cubran
las ovejas.
mardanos más fuertes de los otros rebaños
que se integren a la cabaña.
Los corderos que se dejan para mardanos se eligen teniendo en cuenta los antecedentes de partos mWtiples que lleva la
sanguinidad del propio cordero y de su
madre. Uno de los factores que favorecen
los partos dobles es que las ovejas estén
fuertes y bien alimentadas cuando se quedan preñadas.
Debido al interés por el aprovechamiento cárnico del ganado lanar, la activi-
dad ganadera se centra principalmente en
la cría de animales. Por ello, los corderos
que no se guardan para sementales se
venden como carne y las corderas se preparan para la cría.
EI parto de las ovejas se produce a
partir de las fechas previstas. Cuando una
oveja tiene dos o más corderillos, o bien
se ha quedado sin leche, hay qu^ darle
sus crías a otras madres que tengan calostro y se les haya muerto el hijo.
Como la nueva madre no va a acep-
tar un corderillo que no sea el propio, el
pastor la engaña quitándole la piel al animal muerto para enfundarla al nuevo lactante. Para «ahijar» al cordenillo sin problemas, la piel se coloca cubriendo todo
el cuerpo del animal, y antes que pierda
su esencia ya que la nueva madre lo
aceptará por el olfato. A1 día siguiente el
olor habrá quedado impregnado en su
lana original y el pastor podrá quitarle la
funda.
El pastor conoce cada uno de sus animales y la edad de éstos, que se puede
calcular por la dentición: se llaman «corderas» desde que nacen hasta el primer
año de vida. En ese primer año, los ocho
dientes que tiene en la mandíl^ula inferior
durante toda su vida son de leche. El
nombre de « borregas» lo reciben cuando
cumplen un año y hacen la primera muda
de dientes, cambiando las palas del centro. Entre dos y tres años reciben el nombre de «primalas» y mudan un diente a
cada lado de las palas. Cuando al año siguiente mudan otros dos dientes más se
les llama «terzadas». A partir de los cuatro años se llaman «cerradas» porque mudan los otros dos dientes que les faltan y
no se puede conocer su edad con exactitud.
Al llegar a viejas las ovejas van perdiendo su dentadura empezando por las
primeras piezas que les salieron. Sin dientes no pueden comer y por lo tanto mueren. Estos animales pasan a los «desviejes» -animales para carne- y se venden.
Aunque lo normal es que vivan 7 años,
si han «gemelau» mucho, es decir, si han
tenido muchos partos de gemelos, viven
menos años.
De carácter violento y olor penetrante
son los bucos o machos cabríos, que los
pastores tienen como sementales para las
cabras. Para que sean más finos y dóciles
y evitar que se vayan con las cabras durante la trashumancia, los pastores convierten algunos bucos en «chotos» mediante la castración. Esta operación, que
consiste en anular la circulación sanguínea
para desecar e inutilizar los testículos, se
realiza en los meses de invierno con distintas técnicas: a mordaza, a vuelta, a tenaza, a golpe, a goma, o por el sistema
quirúrgico.
Otra operación menos cruenta que se
hace a algunos mardanos es la de cortarles los cuernos ya que, en su crecimiento,
se les van incrustando en la cabeza dañándoles la carne y el hueso. En esta intervención la sirga utilizada a modo de sierra
ha sustituido a la tradicional navaja. ■
LABORES TRADICIONALES, COSTUMBRES Y VIDA RURAL EN._VIDEO
EUGENIO MONESMA, realizador de documentales para
televisión y etnógrafo, posee el mayor archivo sobre
tradiciones y costumbres de nuestro país, galardonado con
casi 200 premios nacionales e internacionales.
• Trabajos como carboneros, pastores
trashumantes, toneleros, navateros,
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herreros, ...
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cáñamo, el azafrán, el cereal, la
oliva, la hierba en el Pirineo, ...
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