¿Qué son los tumores cerebrales metastásicos?

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Cerebrales
Los tumores cerebrales son una enfermedad en la que existe crecimiento de células
cancerosas (malignas) o no cancerosas (tumores benignos), en los tejidos del cerebro.
El cerebro controla funciones muy básicas del organismo como: la memoria y el aprendizaje,
los sentidos (oído, vista, olfato, gusto y tacto) y las emociones. También controla otras a
partes del cuerpo, entre ellas los músculos, los órganos y los vasos sanguíneos. Con
frecuencia los tumores del cerebro empiezan a manifestar síntomas relacionados a trastornos
de la función de alguna de estas áreas básicas del cerebro.
¿Qué son los tumores cerebrales metastásicos?
Con frecuencia, un tumor que se localiza en el cerebro es en realidad una “siembra “ de algún
otro tumor se ha iniciado en otra parte del organismo.
Estos tumores se conocen como tumores cerebrales metastásicos.
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¿Cuáles son los síntomas de un tumor cerebral?
-
Dolores frecuentes de cabeza.
Vómitos.
Pérdida del apetito.
Cambios de humor y personalidad.
Cambios en la capacidad de pensar y aprender.
Convulsiones.
¿Qué es el grado de un tumor cerebral?
El grado de un tumor se refiere a cuán anormal es el aspecto de las células cancerosas bajo
el microscopio del médico patólogo que examina la biopsia. El grado del tumor podría predecir
cuán rápido es posible que el tumor crezca, se disemine e infiltre destruyendo el tejido
cerebral normal. El patólogo determina el grado del tumor usando tejido que se extrajo para
una biopsia. Se puede utilizar el siguiente sistema de graduación para los tumores cerebrales:
Grado I
El tumor crece lentamente, tiene células de apariencia similar a las células normales y pocas
veces se disemina hasta los tejidos cercanos. Es posible que se pueda extirpar todo el tumor
mediante cirugía.
Grado II
El tumor crece lentamente, pero puede haberse diseminado hasta los tejidos cercanos y
puede convertirse en un tumor de grado más alto.
Grado III
El tumor crece rápidamente, es probable que se disemine hasta el tejido cercano y el aspecto
de las células tumorales es muy diferente del de las células normales.
Grado IV
El tumor crece en forma muy dinámica, tiene células con aspecto muy diferente al de las
células normales y es difícil tratarlo con éxito.
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La probabilidad de recuperación (pronóstico) y la elección de tratamiento dependen del tipo,
grado y ubicación del tumor, y de si quedan células cancerosas después de la cirugía y de si
existe posibilidad de diseminación o otras partes del cerebro.
El grado de diseminación del cáncer generalmente se describe en términos de estadios. No
hay un sistema estándar de estadificación de los tumores cerebrales. Los tumores cerebrales
primarios pueden diseminarse dentro del sistema nervioso central (cerebro y médula
espinal), pero raras veces se diseminan hasta otras partes del cuerpo. Para el tratamiento, los
tumores cerebrales se clasifican por el tipo de célula en la que comenzó el tumor, la ubicación
del tumor en el sistema nervioso central y el grado del tumor.
Diferentes Tipos de Tumores Cerebrales
Tumores meníngeos
Los tumores meníngeos se forman en las meninges, que son capas delgadas de tejido que
revisten el cerebro y la médula espinal. Los tipos de tumores meníngeos son los siguientes:
- Meningioma de grado I: los meningiomas son los tumores meníngeos más comunes.
Los meningiomas de grado 1 son de crecimiento lento y benignos. Se presentan con mayor
frecuencia en mujeres.
- Meningiomas de grado II y III y hemangiopericitomas: son tumores meníngeos poco
frecuentes. Crecen rápidamente y pueden diseminarse dentro del cerebro y la médula espinal.
Los meningiomas de grado III son más comunes en los hombres. Los hemangiopericitomas,
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con frecuencia reaparecen después del tratamiento y la mayoría tiende a diseminarse hasta
otras partes del cuerpo.
Los meningiomas pueden localizarse en cualquier parte de la cavidad craneal o incluso a lo
largo de la columna vertebral. En la báse del cráneo con frecuencia se localizan estos
tumores y es ahí adonde su resección es compleja debido a la vecindad con estructuras
vasculares y nervios de gran importancia.
Astrocitoma pilocítico (grado I)
Los astrocitomas son tumores que empiezan en las células cerebrales llamadas astrocitos.
Los astrocitomas pilocíticos crecen despacio y con muy poca frecuencia se diseminan hasta
los tejidos que los rodean. Estos tumores se presentan más frecuentemente en niños y
adultos jóvenes. Generalmente pueden tratarse con éxito.
Astrocitoma difuso (grado II)
Los astrocitomas difusos crecen lentamente, pero a menudo se diseminan hasta los tejidos
cercanos. Algunos evolucionan hasta un grado más alto. Se presentan con más frecuencia en
adultos jóvenes.
Astrocitoma anaplásico (grado III)
Los astrocitomas anaplásicos también se llaman astrocitomas malignos. Crecen rápidamente
y se diseminan hasta los tejidos cercanos. Las células tumorales tienen un aspecto diferente
del de las células normales. La edad promedio de los pacientes que contraen astrocitomas
anaplásicos es de 41 años.
Glioblastomas (grado IV)
Los glioblastomas son astrocitomas malignos que crecen y diseminan de forma dinámica. Las
células tienen un aspecto muy diferente del de las células normales. El glioblastomas también
se llama glioblastomas multiforme o astrocitoma de grado IV. Generalmente, se presentan en
adultos de 45 a 70 años de edad.
Tumores oligodendrogliales
Los tumores oligodendrogliales comienzan en las células cerebrales llamadas
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oligodendrocitos, que sostienen y nutren las células nerviosas. Los grados de los tumores
oligodendrogliales son los siguientes:
- Oligodendroglioma (grado II): los oligodendrogliomas son tumores de crecimiento
lento con células de aspecto muy parecido al de las células normales. Estos tumores se
presentan con mayor frecuencia en pacientes de 40 a 60 años de edad.
- Oligodendroglioma anaplásico (grado III): los oligodendrogliomas anaplásicos son de
crecimiento rápido y las células tienen un aspecto muy diferente del de las células normales.
Gliomas mixtos
Los gliomas mixtos son tumores cerebrales que contienen más de un tipo de célula. El
pronóstico depende del tipo de células de grado más alto presentes en el tumor.
- Oligoastrocitoma (grado II): los oligoastrocitomas son tumores de crecimiento lento
compuestos por células con aspecto semejante a los astrocitos y oligodendrocitos.
- Oligoastrocitoma anaplásico (grado III): estos son los oligoastrocitomas de grado
más alto. La edad promedio de los pacientes que contraen oligoastrocitomas anaplásicos es
de 45 años.
Tumores ependimarios
Los tumores ependimarios generalmente empiezan en las células que revisten los espacios
del cerebro y alrededor de la médula espinal. Estos espacios contienen líquido
cefalorraquídeo, un líquido que acolcha y protege el cerebro y la médula espinal. Los grados
de los tumores ependimarios son los siguientes:
- Ependimomas de grado I y grado II: estos ependimomas son de crecimiento lento y
tienen células de aspecto muy parecido al de las células normales. Generalmente, se pueden
extirpar completamente mediante cirugía.
- Ependimoma anaplásico (grado III): los ependimomas anaplásicos crecen muy
rápidamente.
Meduloblastoma
Los Meduloblastoma considerados un tumor de grado IV son tumores cerebrales que
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empiezan en la parte posterior e inferior del cerebro. Se forman a partir de células cerebrales
anormales en un estadio muy temprano del desarrollo. Por lo general, los meduloblastomas
se encuentran en niños o adultos jóvenes de 21 a 40 años de edad. Este tipo de cáncer
puede diseminarse desde el cerebro hasta el espinazo a través del líquido cefalorraquídeo.
Tumores del parénquima pineal
Los tumores del parénquima pineal se forman a partir de células del parénquima o pinocitos,
que son las células que componen la mayor parte de la glándula pineal. Se diferencian de los
tumores astrocíticos pineales porque son astrocitomas que se forman en los tejidos que
sostienen la glándula pineal. Los grados de los tumores parenquimatosos pineales son los
siguientes:
- Pineocitomas (grado II): los pineocitomas son tumores pineales de crecimiento lento que
se presentan más frecuentemente en adultos de 25 a 35 años de edad.
- Pineoblastomas (grado IV): los pineoblastomas son poco frecuentes y sumamente
malignos. Generalmente se presentan en niños.
Tumores de células germinales
Los tumores de células germinales se originan en las células germinales, cuya función es
formar espermatozoides en los testículos u óvulos en los ovarios. Estas células pueden
desplazarse hasta otras partes del cuerpo y formar tumores. Los tipos de tumores de células
germinales son los germinomas, los carcinomas de células embrionarias, los coriocarcinomas
y los teratomas. Se pueden presentar en cualquier lugar del cuerpo y pueden ser benignos o
malignos. Generalmente, se forman en el centro del cerebro, cerca de la glándula pineal, y
pueden diseminarse hasta otras partes del cerebro y la médula espinal. La mayoría de los
tumores de células germinales se presentan en niños.
Craneofaringioma
Los craneofaringiomas considerados tumores de grado II, se presentan en la región selar del
cerebro, cerca de la glándula pituitaria. La glándula pituitaria es un órgano pequeño del
tamaño de un fríjol localizado en la base del cerebro. Esta glándula controla muchas de las
funciones corporales, especialmente el crecimiento. En los adultos, estos tumores se
presentan con mayor frecuencia después de los 50 años de edad. Los craneofaringiomas
pueden ejercer presión sobre el tejido vital del cerebro y pueden causar síntomas. Los
tumores también pueden bloquear el líquido cerebral y causar inflamación. El pronóstico es
bueno en los casos en los que el craneofaringioma se extirpa totalmente mediante cirugía.
Tumor cerebral recidivante
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El tumor cerebral recurrente es un tumor que ha recidivado (volvió) después de haber sido
tratado. Los tumores cerebrales en adultos recidivan con frecuencia, a veces muchos años
después de la aparición del primer tumor.
Tumores cerebrales metastásicos
Los tipos de cáncer que con más frecuencia se diseminan hasta el cerebro son el melanoma y
los cánceres de pulmón, mama, de sitio primario desconocido y de colon. Cerca de la mitad
de los tumores metastásicos de la médula espinal tienen como causa el cáncer de pulmón.
El pronóstico depende de los siguientes aspectos:
-
Si el paciente es menor de 60 años de edad.
Si hay menos de tres tumores en el cerebro o la médula espinal.
La localización del tumor en el cerebro o la médula espinal.
La respuesta del tumor al tratamiento.
Si el tumor primario continúa creciendo o se disemina.
El pronóstico es mejor en las metástasis cerebrales del cáncer de mama que de otros tipos de
cáncer primario. El pronóstico es peor si la metástasis proviene del cáncer de colon.
Tratamiento
Se usan tres tipos de tratamiento estándar.
Cirugía
Siempre que sea posible, se utiliza la cirugía para tratar un tumor cerebral. La cirugía tiene
por objetivo hacer la resección total y/o reducción máxima de un tumor.
Una amplia reducción del volumen de un tumor es el factor pronóstico principal en la mayor
parte de los pacientes.
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El tipo de cirugía que se plantea y realiza depende de dos factores principales como son la
localización del tumor, el tipo de tumor que se presume tiene un paciente.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u
otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos
de radioterapia. La radioterapia externa usa una máquina afuera del cuerpo que envía la
radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en
agujas, semillas, cables o catéteres, que se colocan directamente en el cáncer o cerca del
mismo. La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y del estadio del
cáncer que está siendo tratado.
El objetivo del tratamiento con radioterapia es el de controlar el crecimiento del tumor y en la
mejor de las circunstancias detenerlo completamente.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan medicamentos para
interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o
impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una
vena o músculo, los medicamentos ingresan en la corriente sanguínea y pueden llegar a las
células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se
coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el
abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas
(quimioterapia regional). La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el
estadio del cáncer que se está tratando.
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