Marte El nuevo mapa topográfico global de Marte muestra que el
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Marte El nuevo mapa topográfico global de Marte muestra que el hemisferio N es 5km más profundo que el S. La nave Surveyor encontro todo tipo de evidencias de la existencia de un océano de agua en el H-N en el pasado (más de un millón de años atras). Tal océano habría sido sólo de unos 100 m de profundidad si estaba acotado por líneas de costa que los científicos ven en los mapas. Todavía es un misterio donde se fue el agua contenida en ese océano, aunque es posible que esté presente bajo la superficie (en forma líquida o como hielo). No encontramos vulcanismo activo en Marte. Aunque este planeta es más evolucionado geológicamente que la Tierra (se enfrió), resultados recientes de la nave Odisea indican que tiene un núcleo ígneo, como el resto de los planetas terrestres. Millones de años atrás, Marte podría haber tenido un océano cubriendo casi todo el hemisferio norte, donde están las regiones más bajas. El agua en la superficie de Marte se encuentra congelada en las regiones polares de Marte. El resto del agua podría estar subterránea. El polo norte marciano tiene unos 1.200km, conteniendo una capa de hielo de 3km de espesor. La cantidad total de hielo ahí es 30 veces más pequeña que todo el hielo de la Antártida. El polo sur marciano es más pequeño, de sólo unos 420 km. Los polos tienen variaciones estacionales, que pueden ser monitoreadas desde la Tierra. Los hielos en los polos de Marte son mayormente hielo seco (CO 2 ) con algo de hielo de agua (H 2 O). Las Capas de material en los polos marcianos pueden ayudar a estudiar los cambios estacionales y geológicos del planeta. Las capas jóvenes se forman arriba de capas viejas, evidencia de cambios cíclicos con el tiempo en Marte. Fotos de alta resolución y telemetría láser de la nave Global Surveyor, revelaron distintas evidencias en favor de agua líquida en el pasado. Por ejemplo, una de esas evidencias de agua en la región polar de Marte son fotos de lo que parece la costa de un lago u océano que ahora se ha secado. Fotos de alta resolución de la nave Mars Global Surveyor de la zona de un cráter viejo llamado Becquerel. Se aprecian capas de rocas sedimentarias depositadas en el pasado, que han sido luego expuestas y erosionadas. Material oscuro debajo de la superficie marciana ha sido expuesto por las colisiones de dos meteoros. Los cráteres son más bien pequeños: miden 89 m y 36 m. Tormentas Marcianas El CO2 que se evapora del polo durante la primavera favorece la formación de tormentas que arrastran polvo hasta alturas de varios km. La Atmósfera Marciana El efecto invernadero es prácticamente inexistente en Marte, es moderado en la Tierra, y está descontrolado en Venus. Tormentas de Polvo en Marte Aunque siempre hay tormentas en Marte, durante la primavera y verano del sur esas tormentas pueden rodear todo el globo. Una de esas tormentas globales comenzó como una tormenta pequeña en el polo sur con vientos altos el 21 de Junio, 2001. Esta creció y cruzó el Ecuador 5 días más tarde. Otras tormentas pequeñas crecieron hasta formar una tormenta global que cubrió el planeta en unas pocas semanas. La Superficie Marciana El suelo de Marte es rojo, debido a óxido de hierro. Buena parte del oxígeno esta atrapado en el suelo. Viking tomó muestras del suelo marciano y las analizó buscando evidencia de vida. No se encontró nada. en ese lugar. Pathfinder duró sólo una semana, pero fue muy exitosa (y barata) . Probó tecnología nueva: aterrizó usando bolsas de aire en el lecho de un cauce seco, y se abrió como una flor liberando un pequeño robot que exploró el terreno. Tomó muchas fotos de la superficie marciana. La Superficie Marciana Pathfinder fue la primera nave que puso las fotos en la web apenas eran recibidas y procesadas. Fue manejada con joystick desde la Tierra (la comunicación demora 20 min). Satélites Interplanetaros Órbita de menor energía entre la Tierra y Marte: a=1.26 AU, P=1.4 yr, viaje dura 0.7 yr. Además, VT=30 km/s, Vsat=33 km/s. Flybys de los planetas Misión a Marte La Misión dura 972 días, con 455d en Marte. Se puede hacer cada 26 meses. Fobos Fobos y Deimos, las dos pequeñas lunas de Marte, son asteroides capturados, como lo demuestran sus formas irregulares. Las paredes del crater Stickney de 10km de diámetro, casi la mitad del tamaño de Fobos. Las rocas mas grandes tienen unos 50m de tamaño. Estas lunitas son potencialmente importantes para colonizar el planeta.
