Investigación antropológica

• FRANZ BOAS 1858- 1942
Franz Boas fundo el primer departamento antropológico universitario de Norteamérica a través del cual
paso toda la antropologÃ−a norteamericana entre s.XIX y sXX.
Firme creyente en el valor de la información de primera mano, en 1883 decidió emprender una expedición
de investigación en el Ôrtico, donde vivirÃ−a con los balleneros y esquimales en donde Boas se desarrollo
como etnógrafo y se convenció de que el conocimiento obtenido únicamente por l a observación es
inútil si no se comprenden las tradiciones que le condicionan. Esta conclusión junto al afable
reconocimiento de sus huéspedes, precipito lo que seria el interés de su vida, la investigación del campo
real de la antropologÃ−a. Posteriormente con nuevos trabajos de investigación de campo, se convirtió en
profesor y conservador del Museo Americano, y aunque hay opiniones encontradas respecto a la calidad de
enseñanza de Boas, pero en general se asume que fue el fundador del moderno trabajo de campo en
América y que preparo a una generación de brillante y productivos antropólogos. Ya en las posteriores
décadas ayudarÃ−a a establecer la Escuela Internacional de ArqueologÃ−a y etnologÃ−a Americanas en
México y sirviendo en ella como director residente y trabajar en nuevas técnicas estratigráficos de
excavaciones en esas fechas escribió posiblemente su libro mas famoso, The Mind of Primitive Man donde
su enfoque revolucionario a la lengua en el estudio de la cultura fue seminal en la creación del terreno de la
lingüÃ−stica comparativa. A pesar de sus orÃ−genes alemanes con la subida del nazismo en Alemania sus
obras fueron públicamente quemadas por su inconformidad hitleriana.
Intentar seleccionar piezas representativas nos lleva a exaltar la preparaciones de sus pupilos y su tradición
oral, asÃ− que para obtener lo mejor del trabajo de Boas uno debe estar inmerso en el. Con su continuo ataque
al racismo su análisis concluye que la variedad de las culturas, encontradas en asociación con cualquier
raza, es tan amplia como parar probar que no existe ninguna relación entre raza y cultura; y la variación de
fenotipos dentro una raza hace imposible hablar de razas inferiores y superiores. Por eso Boas publico su
ataque al método comparativo en 1896 y esa fue la primer expresión del relativismo cultural el cual
actualmente es una posición con fuerza en antropologÃ−a; de acuerdo a el ordenar las culturas las culturas
en un esquema evolutivo es imposible, si una cultura es mejor que otra es una pregunta estupida ya que cada
cultura por mas diferente y estilizada que sea sirve y satisface las necesidades de la etnia donde se genera. Con
su nueva concepción Boas iniciaba en el método inductivo de la antropologÃ−a, de lo particular o lo
general, e intento sustituir el método comparativo con un método que acentuaba los siguientes puntos:
Las costumbres debes estudiarse con detalle y como parte del total cultural y; la distribución de una
costumbre dentro de las culturas vecinas también deberÃ−a analizarse de igual manera. Según Boas esto
permite al estudiante: manifestar los factores ambientales que influyen en una cultura; aclarar los aspectos
psicológicos que forman la cultura y aclarar la histórica del desarrollo local de una costumbre. Por tanto
desde entonces podemos referirnos a unas propuestas básicas generales de la escuela norteamericana de
antropologÃ−a como la etnografÃ−a pura que remonta a establecer una microhistoria o todo sobre el terreno
como referÃ−a Boas, sobre el objeto de estudio, particularismo histórico o relativismo cultural, difusionismo
psicologismo como procesos de endo y exoculturacion durante los periodos naturales del hombre y una
antropologÃ−a integral que engloba un estudio integral de etnologÃ−a, lingüÃ−stica y antropologÃ−a
fÃ−sica.
LIMITACIONNES DEL METODO COMPARATIVO DE LA ANTROPOLOGIA
La antropologÃ−a moderna ha descubierto el hecho que la sociedad humana ha creÃ−do y desarrollado en
todos los lugares, pero de tal modo que sus formas, sus opiniones y sus acciones tienen muchos rasgos
fundamentales y que los llevan ciertamente a lo mismo en común. Este descubrimiento trascendental implica
que existen leyes que gobiernan al desarrollo de la sociedad, que son aplicables a las nuestras asÃ− como la
de tiempos pasados y tierras lejanas; como dice Bastian, en la horrible monotonÃ−a de las ideas
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fundamentales de la humanidad por todo el globo, las nociones metafÃ−sicas y cosmogónicas del hombre
pueden reducirse a unos pocos tipos que son de distribución universal, referentes a leyes, sociedad e
invenciones; de tal manera que un origen históricos quede desechado por completo, o sea que no ha habÃ−a
una fuente histórica común, sino que han surgido independientemente. Pesa a esto las ideas no existen en
todos lo lugares de una manera idéntica, sino que varian. Se han acumulado suficiente material para mostrar
que las causas de estas variaciones son a la vez externas basadas en su entorno, o internas basadas en
condiciones psicológicas. La influencia de estos factores externos e internos expresa un grupo de leyes que
gobiernan el crecimiento de la cultura. Por tanto debe entenderse claramente que la investigación
antropológica que compara fenómenos culturales similares de varias partes del mundo, para descubrir la
historia uniforme de su desarrollo, plantea la suposición de que el mismo fenómeno etiológico se ha
desarrollado de la misma manera en todos los lugares, ya que incluso la revisión mas rápida muestra que
los mismo fenómenos pueden desarrollarse de multitud de maneras aunque no debemos aclarar por las
misma causas. Esto lleva a la conclusión de que hay un gran sistema según el cual la humanidad se ha
desarrollado en todos lo lugares, y que todas las variaciones existentes no son mas que pequeños detalles en
esta gran evolución uniforme.
LOS METODOS DE LA ETNOLOGIA
Esta claro que si admitimos que puede haber tipos diferentes y coexistentes de civilización, la hipótesis de
una sola lÃ−nea general no puede mantenerse, asÃ− que debemos basarnos en los conceptos de migración y
diseminación de las poblaciones mas que en el de evolución, o sea retomando un método de
difusionismo, para asumir las identidades de desarrollo en las diferentes partes del globo terrestre; en este
sentido, la investigación toma la persistencia de unos cuantos rasgos culturales que se desarrollan en un
centro y son llevados por el hombre en sus las etapas de migraciones por los continentes.
El método se basa en la comparación de los fenómenos estáticos combinados con el estudio de su
distribución, tomando en cuenta que todas las forma culturales cambian continuamente y están sujetas a
modificaciones fundamentales. La búsqueda de estas investigaciones resalta la importancia de una
caracterÃ−stica comuna todos los fenómenos históricos, en los sucesos históricos estamos obligados a
considerar cada fenómeno no solo como efecto sino también como causa. Ya que las actividades del
individuo están determinadas en gran medida por su entorno social, pero a la vez, sus propias actividades
influyen en la sociedad en la que vive, y pueden causar modificaciones en su forma.
Vemos que cada grupo cultural tiene su propia historia única, parcialmente dependiente del peculiar
desarrollo interno del grupo social, y parcialmente de las influencias ajenas a las que ha estado sujeto. No
obstante, no se inclina en la búsqueda de similitudes en las costumbres detalladas sino más bien en ciertas
condiciones de dinámicas debidas a causas sociales o psicológicas que podrÃ−an llevar a resultados
similares. Resumiendo, si se buscan
leyes, las leyes que estén relacionados con los efectos de las condiciones fisiológicas, psicológicas y
sociales, no las con secuencias del logro cultural.
• ALFRED LOUIS KROEBER 1876-1960
Kroeber fue uno de los tres estudiantes que decidió hace su seminario en lenguas indias americanas en la
universidad de Columbia con Boas; como resultado obtuvo trabajo de campo con los arapajos de Wyoming,
los shoshones, utes, bannocks. Con esto Kroeber publico un amplio e influyente libro de texto Antropology,
The handbook of the Indians of California, en donde hizo una cantidad case increÃ−ble de etnográfica y se
convertirÃ−an en uno de los principales libros de consulta en la etnologÃ−a americana, aun que sus trabajos
comprendieron en la mayor parte del globo, México y Perú, India y oriente Y sudeste de Asia.
En el caso Kroeber si hay que elegir un tema teórico en el que mas destaca es el problema d lo
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superorganico, ya que durante diversos trabajos enfoco este problema teórico desde varios puntos, de la
manera en que la cultura formaba modelos reconocibles y persistentes, asÃ− trataba la importancia de lo
superorganito asÃ− como de su modelo. El principio básico es que las sociedades desarrollan
frecuentemente configuraciones culturales y cuando los modelos los modelos culturales se desarrollan, los
genios se agrupan dentro de ciertos periodos en relación al crecimiento cultural.
EL CONCEPTO DE CULTURA EN CIENCIA
Como todas las ideas importantes, la de cultura fue la obra de muchas mentes, y se desarrolló gradualmente;
pero el concepto de cultura ha permanecido unido al de sociedad y la incluye o por lo menos supone, sociedad
como algo compartido y supraindividual, la cultura solo puede existir cuando hay una sociedad y a la inversa,
cada sociedad humana va acompaña de por una cultura. Queda la separación justificada, pero nos
enfrentamos en realidad a cuatro aspectos superpuestos, o cuatro niveles: cuerpo, psique, sociedad y cultura;
últimamente se ha convertido en una costumbre designar estos planos como dimensiones, y es aquÃ−
equivalente a aspectos evolutivos, por lo que ella evita las implicaciones jerárquicas. En resumen, el trabajo
total de la ciencias debe realizarse en una serie de niveles que la experiencia de la ciencia descubre
gradualmente, reducir todo el universo a un grupo, ciertamente no es un método operativo o de principios,
mecanismos o de otro modo puede ser una filosofÃ−a legitima, o puede no serlo; o es un método operativo
adecuado a cualquier ciencia. Esto no significa que una nueva entidad se personifique como la única
sustancia de cada nivel. La vida, la mente, la sociedad y la cultura no están fuera de la materia y la
energÃ−a, ni fuera del espacio y del tiempo libre de ellos, son diferentes organizaciones. El punto de vista
cientÃ−fico es que cada fenómeno esta en la naturaleza .y es parte de ella; los niveles representan
segmentaciones descubiertas empÃ−ricamente del campo total de la naturaleza, en cada una de las cuales los
procedimientos intelectuales. Todo el reconocimiento de los niveles es un sentido de asunto de metodologÃ−a
cientÃ−fica, es totalmente interno a la ciencia. Tales los procedimientos intelectuales distintivos o las
operaciones parecen ser mas productivas representan segmentaciones descubiertas empÃ−ricamente del
campo total de la naturaleza, en cada una de las cuales los procedimientos intelectuales distintivos o las
operaciones parecen ser más productivas. Todo el reconocimiento de los niveles es en un sentido, un asunto
de metodologÃ−a cientÃ−fica; es totalmente interno a la ciencia. Estos niveles conservan autonomÃ−a
biológica y psicológica de lo psicoquimico y fracasan en llevar el principio al nivel social y cultural.
Las llamadas constates constantes parecen ser marcos biopsicologicos cargados variablemente de contenido
cultural; hay limites para la cultura, establecidos por factores fÃ−sicos u orgánicos.
Lo que evidentemente ocupa el lugar de la formulación de la ley, en operaciones intelectuales en el nivel
cultural, es el reconocimiento de los significados, incluyendo los valores. Que esto es asÃ− se hace más
evidente tan pronto como la consideración se da a los cuerpos de materiales socioculturales y especialmente
culturales menos contaminados por la mezcla con personalidades individuales y acontecimientos particulares.
Por ejemplo la gramática es una análisis organizado y una descripción resintetizada de la apariencia
fenomenal, la estructura y las relaciones internas y el funcionamiento de una lengua, trata las formas e
individuos superindividuales y, por tanto, mientras no niega la participación necesaria de los individuos en
los fenómenos, la ciencia lingüÃ−stica normalmente y básicamente suprime al individuo, la mantiene
constantemente abstracto. Para entender las manifestaciones culturales debemos buscar también las formas
idiosincrásicas y fisonómicas, y buscar su significado, primero dentro de un sistema de formas coherente y
autosuficiente como una etnia particular, y mas allá, en un gran contexto de formas totales conseguidas en la
historia humana. Debemos estar preparados para ignorar y suprimir al individuo, quien desde el ángulo del
entendimiento de la cultura, es quizá más a menudo irrelevante y confuso que útil. El orden o relación
que da el entendimiento en el estudio de la cultura era básicamente mejor definido, como un proceso de
percepción de intercalaciones significativas de las formas como formas. Los valores culturales , junto a la
formas y al contenido cultural, existen seguramente solo a través de los hombre y residen en los hombres,
como productos de cuerpos y mente humanos y sus funcionamientos, como una extensión especializada de
ellos, los valores culturales forman asÃ− una total parte natural de la naturaleza. El concepto de la jerarquÃ−a
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de los niveles, ayuda; no solo se separan los niveles en etapas, su superposición uno sobre otro también
los une aunque no en una unidad igual. La mayorÃ−a de los valores del individuo se inculcan en el desde
afuera, directa o indirectamente de su sociedad, de los que el produce dentro y por si misma.
Es evidente que el enfoque cultural, ahora que esta bien aislado y desarrollado, se continuara usando porque
da resultados distintivos. Aunque esta igualmente claro que el enfoque cultural no es exclusivamente valido
dentro del área de los fenómenos superorganicos; es un enfoque selectivo, fructÃ−fero por su selectividad,
pero por lamisca razón limitado en su ámbito.
• ROBERT H. LOWIE 1883- 1957
Robert Lowie fue otro de los grandes pupilos nacionalizados estadounidenses de Boas; ya que al titularse por
primera vez tuvo la oportunidad de conocer a el maestro Boas, rápidamente se convirtió a la antropologÃ−a
y empezo su trabajo de graduado en Columbia en 1904.
Mientras estuvo en Columbia Lowie ofreció sus servicios al Museo Americano de historia Natural, donde
estuvo en el museo hasta 1917 ocupando varios puestos, escribiendo monografÃ−as sobre los indios y
artÃ−culos sobre los sistemas clasificatorios de parentesco Durante esta etapa de su carrera, Lowie se intereso
por los problemas generales de la cultura y la psicologÃ−a, los entornos culturales y el totemismo.
Lowie estuvo mas cerca del programa de Boas para la antropologÃ−a que cualquiera de sus
contemporáneos.; a pesar de su perspectiva no teórica, escribió a menudo sobre temas de interés
teórico, se dirigió a la teorÃ−a evolucionista, el determinismo geográfico, la relación de la cultura con la
raza y la psicologÃ−a y finalmente a la difusión como explicación de la cultura.; toda su vida luchó contra
las explicaciones raciales de la cultura. Ya que la cultura no puede reducirse a la psicologÃ−a según Lowie,
ya que la psicologÃ−a es la ciencia de las actitudes y comportamientos innatos de los individuos- la
psicologÃ−a es lo que no es la cultura en el hombre- ; el contacto cultural es una razón muy importante para
el desarrollo cultural. En el intercambio de ideas que forma el contacto cultural, participan las sociedades
simples y las complejas, ambas como donantes y receptores
LOS DETERMINATES DE LA CULTURA
La psicologÃ−a, las diferencias raciales, el entorno geográfico, todos han demostrado ser inadecuados para
la interpretación de los fenómenos culturales,, ella solo puede explicarse en términos de si misma, es un
firme método cientÃ−fico. Esto significa que explicará un hecho cultural uniéndolo a un grupo de
hechos culturales o demostrando algún hecho cultural dado a partir del que se ha desarrollado, y ambos
grupos de determinaciones deben considerarse. Los determinantes externos de la cultura resumidos bajo el
titulo de difusión o contacto de gentes, son muy importantes ya que se a demostrado su trascendencia a
través de la historia del hombre, es sus ejemplos donde llevo a determinadas evoluciones culturales de una
manera asombrosa y refinada, del “salvajismo” a la “civilización” y siempre con la constancia de un vector
donante y otro(s) receptivo(s) recÃ−procamente, en condiciones prácticamente irrepetibles conforme a su
especifica contemporaneidad. Los fenómenos que persisten aislados de su contexto original se conocen
técnicamente como supervivencias y forman parte del estudio de la etnologÃ−a Aunque es obvio que esta
insistencia en el contacto de las gentes como condición de la evolución es un extraordinario promotor de
desarrollo cultural no soluciona el problema del origen de la cultura.
¿Cuáles son los determinantes de la cultura? Hemos visto que los rasgos culturales pueden transmitirse
desde afuera y estar determinados por la cultura de una gente extranjera. El punto extraordinario hasta el que
tal difusión ha tenido lugar, demuestra que el desarrollo real de una cultura dada no se ajusta a leyes innatas
que lleven necesariamente a resultados definidos, siendo estas leyes hipotéticas anuladas por el contacto
con gente extraña. Pero incluso donde una cultura tiene un crecimiento relativamente indÃ−gena en
comparación con otras culturas, se sugiere que un paso no lleva necesariamente a otro, que un a un
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invención tan importante como la rueda o la domesticación de un animal ocurre en un lugar y no ocurre en
otro. Hasta el punto de tal diversidad debemos abandonar la busquen de formulas generales de evolución
cultural y reconocer el único curso de la historia pasada como determinante de un fenómeno. No obstante,
no hay meramente discontinuidad y diversidad sino también estabilidad y encuerdo en la esfera de la
cultura. Los pasos concretos que marcan la historia de la cultura pueden no determinarse unos a otros, pero
cada uno puede suponer, como consecuencia necesaria o al menos probable otros fenómenos que en muchos
lugares son simplemente nuevos aspectos del mismo fenómeno, y un electo cultural aislado en la
descripción es el determinante o correlativo de otro. En lo referente a esos fenómenos que estamos
obligados a aceptar como realidades sin la posibilidad de analizarlos mas, podemos por lo menos, clasificar un
gran numero de ellos y unos ejemplos particulares en un grupo de hechos similares. Finalmente hay
caracterÃ−sticas domianates de la cultura, como la inercia cultural ola racionalizacion secundaria de hábitos
adquiridos irracionalmente por los miembros de un grupo, que sirven como principios interpretativos liberales
en la historia de la civilización.
No es tan difÃ−cil como puede parecer en un principio armonizar el principio de que un fenómeno cultural
es explicable solo por una combinación única de circunstancias anteriores con el principio de que los
fenómenos similares son el producto de antecedentes similares. El punto esencial es que en cualquier caso, la
historia pasada es el determinante.; no es necesario que ciertas otras cosas también ocurran a menudo no
podemos comprobar un hecho cultural anterior o correlativo para otro hecho cultural, sino simplemente
podemos agruparlos con los del mismo tipo.
• EDWARD SAPIR 1884 - 1939
Otro alemán naturalizado estadounidense que llego a la escuela de Columbia, con un gran interés por el
lenguaje y para su fortuna conoció a Boas, quien le hizo perder su interés por el lenguaje no escritas para
extendérselo al resto de la antropologÃ−a
Sapir estableció su versatilidad, sus intereses, que incluÃ−an psiquiatrÃ−a, psicologÃ−a, sociologÃ−a,
etnologÃ−a, folklore y religión; por tales intereses y conocimientos salir, enfatizo la importancia del
individuo en el estudio de la cultura. También se hizo muy popular fuera de la Universidad y se le pedÃ−a
su colaboración, por ejemplos en Chicago. Empezó a interesarse mas por la semántica lo que le llevo a un
estudio intenso del lenguaje ingles y de la comunicación.
Estaba en contra de las afirmaciones convencionales etnográficas, ya que eran inadecuadas porque eran
formulaciones generales que decÃ−an poco acerca de la variación, el conflicto, la negación y la emoción;
la solución creÃ−a, estaba en el uso de las técnicas de la psicologÃ−a del individuo, particularmente la
psicoterapia. La antropologÃ−a insistÃ−a, estaba interesada en las semejanzas entre as personas. Continúo
ocupándose por su cuenta de los problemas psicológicos, fundando un seminario anual para estudiar el
impacto de la cultura en la personalidad, establecido un comité sobre personalidad y cultura para el consejo
de investigación nacional.
Sapir aunque sobretodo un antropólogo de corte boasiano, fue una de los fundadores de la ciencia
lingüÃ−stica; sus contribuciones son mayoritariamente técnicas de naturaleza básica y permanente. Sin
embargo su interés por el individuo parece haber tenido un enfoque de la mente humana más cognoscitivo
que emocional. Ya que el vivió la época cuando era necesario discutir que el tipo de lenguaje que unas
personas o un individuo habla, no tenia nada que ver con la raza, y que llamar a cualquier lenguaje primitivo
es malinterpretar que todos los lenguajes están completamente desarrollados dentro de sus propias metas
culturales. Consideraba como cultura lo que se hace y piensa en un grupo social, y consideraba el lenguaje
como la guÃ−a simbólica hacia la cultura. Estos enfoques lo llevaron a construir en colaboración la
hipótesis Sapir Whorf, que propone una relación muy estrecha entre las categorÃ−as culturales y el
lenguaje.
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EL ESTATUS DE LA LINGÃ Ã STICA COMO CIENCIA.
Se puede decir que la lingüÃ−stica ha empezado su carrera cientÃ−fica con el estudio comparativo de la
reconstrucción de los lenguajes indoeuropeos; a lo largo de sus minuciosas investigaciones, los lingüistas
han desarrollado gradualmente una técnica que esta probablemente mas cerca de la perfección que las de
cualquier otra ciencia relacionada con las instituciones del hombre. Y estos métodos desarrollados por los
indoeurpeistas se han aplicado con gran éxito a otros de lenguajes. Cuanto mas nos dedicamos al estudio
comparativo de las lenguas de un stock lingüÃ−stico primitivo, mas claramente nos damos cuenta de que la
ley fonética y la igualación analógica son la única llave satisfactoria para el desarrollo de los dialectos y
los lenguajes desde una base común.; cuando se ha hecho investigación lingüÃ−stica, se ha visto que el
lenguaje es una herramienta útil en las ciencias del hombre y que el mismo ha requerido y obtenido una gran
cantidad de luz del resto de las ciencias.
El lenguaje se esta volviendo mas valioso, como guÃ−a para el estudio cientÃ−fico de cualquier cultura; ya
que es una guÃ−a para la realidad social, aunque normalmente no se piensa en el lenguaje como algo de
interés esencial para los estudios de las ciencias sociales, este condiciona poderosamente todo nuestro
razonamiento de los problemas y procesos sociales. Los seres humanos no viven en el mundo solos, ni solos
en el mundo de la actividad social, como se entiende ordinariamente, sino que están a merced del lenguaje
particular que se ha convertido en el medio de expresión de la sociedad. Un gran numero de actos son actos
del lenguaje en este sentido elemental, aunque no son importantes para nosotros por el trabajo que
inmediatamente hacen, sino porque sirven de signos mediadores de otros signos mas importantes. La
fonética es un pre requisito necesario para todo trabajo exacto en la lingüÃ−stica, es imposible sin
algunos conocimientos acústicos y fisiológicos de los órganos del discurso, sus problemas históricos y
los de la conducta humana.
Por tal la lingüÃ−stica es de importancia estratégica para las ciencias sociales.
El lenguaje es primariamente un producto social o cultural y debe ser entendido como tal. Su regularidad y
desarrollo formal descansan sobre consideraciones de naturaleza biológica y psicológica. La
lingüÃ−stica nos enseña sus datos y métodos mejor definidos que cualquier otro tipo de disciplina que
tenga que ver con la conducta socializada, la posibilidad de un estudio cientÃ−fico conciente de la sociedad
que no imita los métodos ni intenta adoptar sin revisar los conceptos de las ciencias naturales.
BENJAMIN LEE WHORF 1897 - 1942
Sin lugar a dudas muchos de los intereses que le llevaron a Whorf a la lingüÃ−stica, se desarrollaron
cuando era un niño. Desde pequeño su investigación lo llevo a la arqueologÃ−a maya, ahÃ− se acerco
mas a la botánica, la astrologÃ−a, las cifras y los códigos fueron sus grandes intereses. Como gran hombre
de negocios encontró trabajo en empleado de una compañÃ−a de seguros durante el resto de su vida,
aunque a veces su valÃ−a profesional era igual a la de los profesores investigadores. Rehusó muchas ofertas
de trabajos académicos, alegando que su situación en los negocios le ofrecÃ−a una forma de vivir mas
cómoda y la oportunidad mas amplia de desarrollar a su manera sus intereses intelectuales. Al escribir sus
primeros libros fueron rechazados a su publicaron; pero sus conclusiones fueron que la clave a las
contradicciones de las cosmogonÃ−as bÃ−blica y cientÃ−fica estaba en la interpretación lingüÃ−stica del
Antiguo Testamento. Estimulado por las influencias del trabajo de Antoine Fabre d'Olivet que también
intentaba mostrar el significado oculto de la biblia a través de un análisis de la estructura de la raÃ−z
trilitera hebrea.
Whorf leyó mas sobre lingüÃ−stica, en el proceso hizo uso de las colecciones de la biblioteca Watkinson,
cuya colección de etnologÃ−a. Folclore y lenguaje indio americano, reavivo su interés anterior en las
antigüedades mexicanas. En 1926 empezó estudiando seriamente a los aztecas, en 1928 a los mayas.
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En 1931 Whorf se inscribió en el curso de Sapir sobre LingüÃ−stica Americana India en Yale, ahÃ− fue
su iniciación formal en la lingüÃ−stica. Sapir le influyo, dándole ánimos para que estudiara el hopi,
lejanamente relacionado con su favoritos aztecas; la aportación mas importante de Whorf a la antropologÃ−a
es su trabajo sobre la relación entre el lenguaje y el pensamiento “An American Indian Model of the
Universe, ahÃ− exploro las implicaciones del sistema verbal hopo, teniendo en encuentra la concepción
hopo del espacio y el tiempo.
El acuño que el lenguaje que se aprende, necesariamente contrae y estructura lo que uno dice, por esta
razón, las categorÃ−as del pensamiento son las categorÃ−as de una cultura particular, son diferentes en la
percepción.
La tesis de Whorf ha sido llamada relativismo lingüÃ−stico, el mantiene que debe haber muchas reglas
gramaticales que están marcadas por la cultura, pero Whorf fue malinterpretado y tachado d e determinista,
aun asÃ− poseÃ−a una imaginación cultural envidiable. Se debe leer sus trabajos por sus ideas acerca de
cultura, no tanto por la lingüÃ−stica y evocación por sus resultados.
LA RELACION DEL PENSAMIENTO Y EL COMPORTAMIENTO HABITUALES CON EL LENGUAJE
Probablemente estarán todos de a cuerdo con que un modelos aceptado del uso de las palabras, es a menudo
prioritario en ciertas vertientes del pensamiento y formas de conducta; pero los que están de acuerdo con
esta exposición no ve mas que un reconocimiento trivial del poder hipnótico de la terminologÃ−a
filosófica de los lemas y eslóganes, y por otra la unión de gritos. Ver solo esto es perder el punto de una
de las interconexiones importantes que Sapir vio entre el lenguaje, la cultura y la psicologÃ−a. No es tanto es
estos usos especiales del lenguaje como en su forma constante de organizar los datos y sus análisis de cada
dÃ−a de los fenómenos que necesitamos para recocer la influencia que tiene en otras actividades, culturales
y personales.
EL NOMBRE DE LA SITUACION CUANDO AFECTA AL COMPORTAMIENTO.
Ciertas situaciones de análisis que se le presentaron a Whorf en su trabajo como analista de accidentes
relacionados con el fuego, le proporcionó una serie de premisas, que nacÃ−an de la expectativa del lenguaje
que tenia en su interpretación lingüÃ−sticas, el lenguaje en la cultura y ano solo una situación fÃ−sica
como tal, sino el significado de esta situación para la gente, era un factor; la conducta de la gente ante su
lenguaje para que empezara el fuego. Mostrar como se da a menudo el indicio a una cierta lÃ−nea de
conducta, por las analogÃ−as de las formulas lingüÃ−sticas, en las que se habla de la situación, y por la
que hasta cierto grado se analiza, e clasifica y se asigna su lugar en este mundo que esta en gran parte
construido inconscientemente sobre los hábitos del lenguaje de grupo. Y nosotros siempre asumimos que el
análisis lingüÃ−stico hecho por nuestro grupo, refleja la realidad mejor de lo que lo hace.
MODELOS GRAMATICALES COMO INTERPRETACIONES DE LA EXPERIENCIA
No se puede estudiar dicho material sin pensar que hay una fuerza de mayor alcance proveniente de la gran
escala de modelos de categorÃ−as gramaticales que lleve a segmentar la experiencia particular reconocida.
Por eso tendemos a pensar en nuestro propio lenguaje para analizar un lenguaje diferente, al analizar otro
lenguaje completamente llegas a la conclusión de que has salido de tu propia rutina, de grado o por fuerza.
Entonces nos encontramos con que el leguaje diferente es un espejo del nuestro.
Para Whorf se hizo evidente que incluso el la gramática hopo, estaba en relación con la cultura hopo, y la
gramática de las lenguas europeas xon nuestra propia cultura occidental. Y parecerÃ−a que esta
interrelación les trajo grandes divisiones de la experiencia, gracias al lenguaje.
La parte de toda la investigación que se va explicar podrÃ−a resumirse en la preguntas ¿se les da a todos
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los hombres nuestros propios conceptos sustancialmente de la misma forma por la experiencia, o están en
arte condicionados por la estructura de los lenguajes particulares?
RUTH FULTON BENEDICT 1887 - 1948
Nacida campesina norteamericana, media sorda desde su infancia, procuro una educación básica pero
interesada. Y aunque tenia la sensación de que su educación de literatura le habÃ−a dado poco significado
social o intelectual a su vida, alrededor de sus 30 años conoció la antropologÃ−a, una disciplina que
sentÃ−a le permitÃ−a por primera vez poner en perspectiva los contrastes entre gentes diferentes y diferentes
periódicos históricos.
Hizo su primer trabajo de campo en 1922, bajo la dirección de Kroeber y más tarde su primer empleo como
asistente de las enseñanzas de Boas.
AsÃ− empezó a ver la cultura no solamente como la matriz donde se desarrollan las personalidades, sino
como una personalidad a gran escala.
En la época de la segunda gran guerra descubrió un área de estudio completamente nueva, la aplicación
del pensamiento antropológico a las sociedades contemporáneas, no y a basad en el trabajo de campo sino
en entrevistas y documentos. TenÃ−a planeado ir a Alemania para establecer y supervisar una serie de
estudios culturales de las comunidades alemanas, pero las autoridades militares no la dejaron ir. Aun asÃ− se
encargo de proyectos y estudios sobre Francia, Alemania, Rusia y la China precomunista. Al final ayudo a
desarrollar un manual que ilustraba y discutÃ−a la antropologÃ−a aplicada y su importancia en las relaciones
de los gobiernos nacionales (The study of Cultura at a distance).
Ella trabajo de cerca la relación de la configuración cultural con la conducta habitual. De acuerdo con
Benedict cada cultura es un todo integrado que tiene su propia configuración. AsÃ− cada individuo de esta
configuración cultural tiene las caracterÃ−sticas de esa cultura y se comporta de acuerdo con este modelo.
Definió la antropologÃ−a como la disciplina que estudia las diferencias entre alas tradiciones culturales se
derivan de tal perspectiva que el sentido que Boas y otros añadieron de culturas en vez de solo cultura se
convierte en central, ya no estamos interesados en la cultura como lo estamos en las culturas y como
configuran al hombre. Esto significa que cada cultura esta mas o menos integrada, lo que a la vez implica que
una cultura es mas que la suma de sus partes.
Su técnica para llegar a tales comprensiones fue, utilizar sus modelos culturales supersimplificados como el
concepto principal para explicar la conducta individual. El problema que tiene esta propuesta es su deficiencia
en tener en cuenta la diversidad de conductas posibles que tiene cualquier cultura.
LA INTEGRACION DE LA CULTURA
La diversidad cultural puede ser documentada indefinidamente. Un campo de la conducta humana podrÃ−a
ser ignorado en algunas sociedades hasta apenas existir, puede incluso en algunos casos no estar ni imaginado.
O podrÃ−a en su mayorÃ−a monopolizar toda la cultura organizada de la sociedad, y que se manipulara la
mayorÃ−a de las situaciones extrañas solo según sus términos. La diversidad de las costumbres en el
mundo no es un asunto que podemos enumerar indefinidamente, cada una de ellos se acoge con sorpresa
donde se encuentra ausente.
El significado de la conducta cultural no se han agotado cuando hay vamos entendido claramente que es local,
que esta hecha por el hombre y que es enormemente variable. Una cultura, como el individuo, es un modelo
más o menos consistente de pensamiento y acción. En cada cultura se observa que hay propósitos
caracterÃ−sticos que no han sido compartidos por otros tipos de sociedad; cada pueblo consolida cada vez
mas su existencia y en proporción a la urgencia de estas experiencias, los puntos heterogéneos de la
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conducta, toman un a forma cada vez mas congruente. Tomados por una cultura bien integrada, los actos mas
imprevistos se convierten en caracterÃ−sticos de sus metas, a menudo a traves de las mas inverosÃ−miles
metamorfosis. Podemos entender la forma que adoptan eses actos solo al entender primero lo más
importantes casos emocionales e intelectuales de esa sociedad.
No es simplemente la suma de todas sus partes sino el resultado de un único acuerdo e interrelación de las
partes, que han formado una nueva entidad. las culturas son las sumas de sus caracterÃ−sticas, se convierten
en duradero y persiste.
Las diferentes conductas relacionadas con ganarse la vida, aparearse, estar en guerra y adorar a los dioses, se
transforma en modelos consistentes de acuerdo con los cánones inconscientes de la elección e integración
que se desarrolla en la cultura.
Pero las culturas en cada nivel de complejidad, incluso los mas simples, lo han conseguido. Tales culturas
deben su éxito a la adquisición de la cultura integrada, y lo curioso es que puede haber varias
configuraciones posibles.
La investigación antropológica ha estado mas dedicada a los análisis de las caracterÃ−sticas culturales
que al estudio de las culturas como un todo articulado. La importancia del estudio de toda la configuración,
contrariamente al análisis continuado de sus partes. Existe la habilidad con que son creadas, pero es mucho
mas la diferencia de la intención.
Debemos adjudicarnos los trabajos menos ambiciosos, la comprensión compleja de unas cuantas culturas.
RALPH LINTON 1893 - 1953
En la época es que Linton escribÃ−a sus primeros textos no se habÃ−a desarrollado lo suficiente para que
cada una de sus especializaciones permitiesen crear los conceptos generales que hiciesen posible convertir lo
que era una generalidad en una especialidad. El funcionalismo era considerado como un nuevo desarrollo
importante en la antropologÃ−a, rehusaba enfatizar el aspecto sistémico del funcionalismo, que recalcaba
la interrelación de las instituciones, ignorando a los individuos. Para Linton, el termino función se refiere
ala interrelación de los individuos y nada mas. Atribuye a los electos culturales cuatro caracterÃ−sticos;
forma, significado, uso y función. Forma es el arreglo total de los modelos de cultura; el significado se
refiere a las asociaciones dadas a un elemento cultural por los miembros de una sociedad, y puede ser
subjetivo y algunas veces inconsistente; el uso se refiere a la utilización de una caracterÃ−stica en un
contexto cultural. Alguna vez constato que el avance verdadero en la AntropologÃ−a no vendrÃ−a solo del
funcionalismo sino a través de la sÃ−ntesis de todas las perspectivas, lo que le permitió hablar acerca de
la sociedad humana como supraindividual, y todavÃ−a retener su noción de individuos, con sus
personalidades, desempeñando su papel en una cultura.
Los funcionamientos de una sociedad dependen de la existencia de configuraciones de reciprocidad entre los
miembros de una sociedad. El status se refiere a las posiciones dentro de las estructuras de reciprocidad y
puede ser considerado como la suma de los derechos y deberes de un individuo en una sociedad. Por otra parte
el rol se refiere a los aspectos conductistas del status. Cuando los derechos y deberes actúan, un individuo
desempeña su papel en la sociedad; le sigue que el rol y status no pueden separarse , ambos términos
representan diferentes aspectos del mismo fenómeno. El rol como concepto se refiere a la conducta
experimentada, y el estatus al aspecto cognitivo de la sociedad.
STATUS Y ROL
El funcionamiento de las sociedades depende d la presencia de modelos para la conducta reciproca entre
individuos o grupos de individuos., las posiciones polares en tales modelos de conducta reciproca son
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conocidos técnicamente como status. Un status en lo abstracto es una posición en un modelo particular,
asÃ− es bastante correcto hablar de cada individuo como que tiene muchos status de cualquier individuo
significa la suma total de todos los status que ocupa.
Un rol representa el aspecto dinámico de un status. El individuo esta socialmente asignado a un status, y lo
ocupa con relación a otros status. Cuando efectúa los derechos y deberes que constituyen el status, esta
desempeñando un rol. El rol y el status son bastantes inseparables. No hay roles sin status o status si n roles.
Cada individuo tiene una serie de roles aue derivan de los modelos variados en que participa y al mismo
tiempo un rol, representa la suma total de estos roles y determina lo que hace por su sociedad y q es lo que
espera de ella.
La formación de hábitos y actitudes en el individuo empiezan en el nacimiento y , lomas pronto que
empiece su preparación para un status, con mas éxito lo conseguirá; al mismo tiempo, nunca dos
individuos son iguales, y el status que será congénito para uno, pierde ser no congénito para el otro.
También hay en todos los sistemas sociales ciertos roles que requieren mas que preparación para su
cumplimiento con éxito.
La utilización de los dones especiales de los individuos pueden ser altamente importantes para la sociedad,
aunque estos dones se muestren bastante tarde, y esperar su manifestación para la asignación de los status
seria perder las ventajas que se derivan de empezar pronto la preparación. Afortunadamente, los seres
humanos son tan variables que casi cualquier individuo normal puede ser preparado para el cumplimiento
adecuado de casi cualquier rol. Existen dos clases de status el atribuido y el logrados status atribuidos son
aquellos que se asignan a los individuos sin referirse a sus diferencias o habilidades innatas. Pueden ser
previstas y preparadas desde el nacimiento. los status logrados son aquellos que requieren habilidades
especiales, aunque no estén necesariamente limitados a estos. En todas las sociedades ciertas cosas se
seleccionan como puntos de referencia para la atribución del estatus. Las cosas elegidas para este propósito
son siempre de tal naturalaza que son comparables al nacer, haciendo posible empezar la preparación del
individuo para sus status potenciales y roles a la vez. El mas simple y universalmente usado de estos puntos
de referencia es el sexo. Las atribuciones actuales están casi todas determinadas enteramente por la cultura.
La división y atribución de status relacionados con el sexo parece ser básica en todos los sistemas
sociales. Todas las sociedades prescriben, actitudes y actividades diferentes para hombres y para mujeres;
muchos de ellos intentan racionalizar estas prescripciones en términos de las diferencias psicológicas entre
los sexos o sus diferentes roles en la reproducción. Hay muy pocas sociedades en las que cada actividad
importante no haya sido asignada definitivamente a los hombres o a las mujeres; incluso cuando los dos sexos
cooperan en un ocupación en particular, el terreno de cada uno esta usualmente bien delimitado.
La utilización de la edad también como punto de referencia para establecer el status es y tan universal
como la utilización del sexo.
Las diferencias fÃ−sicas que hay entre un niño y un adulto son fácilmente reconocibles, y el paso de la
niñez a la madurez esta , marcado por consecuencias fisiológicos que hacen posible fijarle una fecha exacta
en las niñas y unos meses en los niños.
El elemento mas importante en estos ritos es la determinación de la madurez fÃ−sica, sino l a madurez
social. El paso de los individuos de adultos a ancianos es difÃ−cil de percibir, no hay una frontera fisiológica
clara para los hombres, mientras que las mujeres deciden mantener su pleno vigor fÃ−sico y su habilidad para
seguir con todas las actividades del estatus de adulto durante varios a los después de la menopausia. La
tendencia general de las sociedad en enfatizar el primer cambio del individuo en el estatus de la edad e ignorar
ampliamente el segundo, es sin lugar a dudas, debido a la dificultad de determinar el comienzo de la vejez. En
ciertas sociedades, el cambio del estatus de adulto a viejo se hace más difÃ−cil para un individuo por el
hecho de que los modelos para estos status atribuyen diferentes tipos despersonalizada a cada uno.
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En el caso de la edad, como en el sexo, los factores biológicos envueltos parecen ser secundarios a los
culturales al determinar el contenido del estatus. Las relaciones biológicas se usan para determinar algunos
status en todas las sociedades. El mero hecho del nacimiento, lleva inmediatamente al individuo al ámbito de
series enteras de modelos sociales que lo relacionan con sus padres, tanto reales o atribuidos, sus hermanos y
hermanas, y familia de sus padres. El ser miembro de una sociedad organizada rÃ−gidamente, le puede quitar
al individuo oportunidades de ejercer sus dones particulares, pero le da seguridad emocional que es casi
desconocida entre nosotros.
CULTURA Y NORMALIDAD
LA NATURALEZA DE LA CULTURA.
La cultura ha sido definido a menudo como la suma total del éxito humano, ya que la definición es antigua
y habla de de culturas en plural. La cultura , en singular, se refiere a los procesos que se encuentran en muchas
culturas y pueden ser considerados como la caracterÃ−stica de cultura, es un fenómeno distinto; cada
sociedad tiene su propia cultura, como su modo de vida, la sociedad es simplemente un grupo organizado de
personas,. La cultura, es un grupo organizado e ideas, hábitos y respuestas emocionales condicionadas,
compartidas por los miembros de una sociedad. En la practica, la sociedad y cultura estan siempre unidas, ya
que sin cultura, un grupo de individuos no es una sociedad, sino meramente un colectivo.
Las sociedades debe estar unidas el tiempo suficiente para desarrollar técnicas de vida y trabajo en
colectividad; la organización de todas las sociedades y la existencia de cualquier sociedad como tal, depende
de la cultura, haga posible que un grupo de individuos se organice y funcione como una sociedad.
La sociedad es la gente, mientras que las culturas existen en un nivel psicológico y conductista. Ambas son
en gran medida auto perpetuas, esta persistencia de la sociedad y la cultura esta basada en la formación de
individuos y desde el punto de vista del individuo, se basa en el aprendizaje.
Cultura como un concepto; de esta forma, debemos detenernos por un momento y considerar la manera en que
este concepto llega a ser, o esta construido. Ya que no hay identidades en ningún lugar, ni dos
comportamientos son idénticos. De hecho los semánticos incluso señalan que nadie es el mismo
individuo en dos instantes diferentes de su vida. Mientras la conducta de los miembros de una sociedad
varÃ−an respecto a un tipo de situación particular, estas variaciones entraran en un rango definido y finito;
este rango es lo que llamamos el modelo real de cultura. La suma total de estos modelos de configuración,
que reconocemos como cultura, es lo que nosotros, los antropólogos queremos decir cuando hablamos acerca
de la cultura de una sociedad particular, estos modelos de configuración representan los modos de variación
en la conducta de los miembros de este grupo como respuesta a lo que ellos consideran situaciones similares.
El contenido de las culturas de cualquier sociedad homogénea puede ser dividida en tres categorÃ−as,
sobre la extensión en que los elementos de cada categorÃ−a están impartidos por los miembros de una
sociedad. Primero existen ideas, hábitos y respuestas condicionadas emocionalmente comunes a todos los
miembros cuerdos, adultos de la sociedad. A esta categorÃ−a pertenecen los elementos tales como el uso del
lenguaje en particular, los modelos tribales de costumbres y alojamiento, y los modelos ideales para la
relación social.
En segundo lugar tenemos esos elementos de la cultura que están compartidos por los miembros de ciertas
categorÃ−as de individuos reconocidas socialmente, pero que no están compartidas por toda la población.
Las llamaremos especialidades, bajo este nombre están los modelos para todas aquellas actividades variadas
pero mutuamente interdependientes que han sido asignadas a varios sectores de la sociedad en el curso de la
división del trabajo.
En tercer lugar, hay en cada cultura un numero considerable de caracterÃ−sticas que son compartidas por
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ciertos individuos, pro que no son comunes a todos los miembros de la sociedad o incluso a todos los
miembros de cada una de las categorÃ−as reconocidas socialmente; las llamaremos alternativas; los
elementos de la cultura que pueden ser incluidos en esta clase tienen un amplio rango.
Hablando mas ampliamente, la influencias pueden ser agrupadas como: lo que otras personas hacen al
individuo, lo que otras personas le enseñan al individuo; y la conducta de otras personas, observada por el
individuo. Las influencias culturales en la formación de la ética o la personalidad básica son
particularmente importantes en los primeros años de vida, auque el periodo exacto duranmte el cual se
inlfinje la maxima influencia esta todavÃ−a sin determinar.
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