Recolección Empaquetando Almacenamiento y Transporte de

Gestión Ambientalmente Racional de Baterías Ácidas de
Plomo Usadas en Centroamérica
Centro Regional de Convención Basilea
Taller sobre el Proyecto
La Guía Técnica de Convención Basilea para la GAR de
BAPU
La Recolección, Empaquetando, el Almacenamiento y
Transporte de BAPU
Guatemala
1 -2 junio, 2009
Recolección de BAPU
Hay muchas maneras en que las BAPU son recolectadas. De lejos, la más eficiente es
a través del propio distribuidor de baterías, donde se otorga un descuento sobre el
precio de compra de una batería nueva siempre que el cliente devuelva la batería
usada. En algunos países se debe constituir un depósito cuando se compra una batería
nueva, el que sólo es reembolsado al cliente cuando la batería usada es devuelta al
vendedor para su reciclaje.
Sin embargo, se han identificado otras fuentes de BAPU, en particular garajes y
reparadoras donde se ofrecen tanto baterías nuevas como reacondicionadas a la venta.
En las islas del Caribe existe un próspero mercado de autos de segunda mano, y miles
de carros japoneses se importan a la región para ser desarmados para venderlos como
repuestos. Muchos de estos vehículos poseen baterías de plomo usadas, que se retiran
del vehículo y se envían a Venezuela para su reciclaje.
Finalmente están los basureros, incluso en comunidades locales, que rebuscan
materiales de desecho que puedan ser reutilizados o reciclados. Ellos van a tamizar los
vaciaderos, desmantelar los vehículos abandonados e incluso recoger las BAPU
provenientes de baterías estacionarias de uso domiciliario.
Lineamientos de Basilea para la Recuperación de BAPU, Sección 3.2 –
Recolección
Los Lineamientos Técnicos para la Gestión Ambientalmente Racional de Desechos
de Baterías Ácidas de Plomo fueron adoptados por el Grupo Técnico de Trabajo y
estarán a consideración de la Conferencia de las Partes (COP) en Diciembre. La
Sección 3.2 se refiere a la recolección de BAPU, y los lineamientos sostienen que:
La única manera de implementar un programa exitoso de reciclaje de BAP es mediante
la instalación de una infraestructura adecuada y eficiente para recolectar las baterías
agotadas.
El proceso más espontáneo de recolección de BAPU tiene lugar a través del sistema
dual de distribución y recolección, cuando los fabricantes, vendedores, mayoristas,
estaciones de servicio y otros puntos de venta proveen baterías nuevas a los usuarios
y se quedan con las usadas, para ser enviadas a las plantas de reciclado. Tal esquema
es sustentable porque está basado en el valor económico asociado al contenido de
plomo de las BAPU.
Deben llevarse a cabo algunas medidas de control en los puntos de recolección, con el
objeto de minimizar el riesgo de accidentes que puedan causar daños personales o
contaminación ambiental.
Las baterías no deben ser vaciadas en los sitios de recolección: el trasvase de
electrolito de baterías plantea amenazas para la salud humana y el medio ambiente
porque:
a) contiene elevados niveles de plomo como iones disueltos y partículas en
suspensión.
b) es fuertemente acídico y puede producir quemaduras en la piel si se derrama por
accidente.
c) La elevada acidez del electrolito de batería es perjudicial para el crecimiento vegetal.
Las BAPU deben almacenarse en lugar seguro: para minimizar el riesgo de derrame
accidental, para permitir la contención de toda batería dañada o con pérdidas y para
proveer un sitio de trabajo seguro.
Almacenaje de BAPU
Almacenar siempre las BAPU sobre superficies impermeables planas y lisas, y si han
de ser colocadas sobre cemento o asfalto, recubrir la superficie con pintura epoxi
resistente al ácido, fiberglass o revestimiento plástico. Alternativamente, pavimentar el
área con carcasas de baterías de polipropileno pesado, rellenas con cemento y
colocadas con la base arriba, tal como “Baterias de El Salvador” ha hecho en su planta
de tratamiento de agua, con el fin de crear una superficie impermeable. Guardar las
baterías en posición vertical para evitar el derrame por cualquiera de los huecos de
ventilación o por alguna tapa quebrada o faltante.
Es importante inspeccionar y analizar electrónicamente las BAPU para determinar si la
batería puede ser recargada y reutilizada. Ësta es una práctica legítima y valiosa,
primero porque asegura que toda batería aún cargada sea identificada, reduciendo por
tanto el riesgo de chispeo durante el tránsito; y segundo porque devuelve algunas
baterías al mercado sin necesidad de reciclarlas, generándole una ganacia adicional al
recolector. Es sorprendente ver cuántas baterías que sólo requieren una recarga son
desechadas o despachadas para su reciclaje.Yo sólo observé esta práctica en la
Ciudad de México y, si bien estoy seguro de que es más frecuente que éso, se debe
estimular a más recolectores para que adopten estas prácticas.
Los tanques de plástico (polietileno) de 20 litros (5 galones) sellados son adecuados
para guardar una batería rajada o con pérdidas.
Siempre que se almacenen BAPU asegúrese de que haya:
Agua para lavar el área de almacenamiento y cualquier batería que esté perdiendo.
Un drenaje hacia una cisterna aislada para contener cualquier derrame de ácido o de
óxido de plomo.
Equipo de Protección Personal (PPE), específicamente guantes de neopreno,
antiparras de seguridad, botas/zapatos de seguridad con cubierta de acero, máscaras
para el polvo, ropa apropiada y un kit de primeros auxilios con botellas para lavado de
ojos. También se recomienda contar con una ducha.
Puntos Locales de Recolección
De los estudios resultó evidente que las instalaciones locales para la recolección de
BAPU no eran precisamente sencillas de manejar. Las BAPU a menudo estaban
almacenadas al aire libre, en los fondos o al costado del local de ventas, de un garaje o
aún de una casa. En ocasiones, se vieron BAPU almacenadas en la calle, fuera de un
taller de reparaciones. Tales prácticas son sumamente inadecuadas, ya que el ácido
puede derramarse sin control, y los niños pueden “jugar” con las baterías.
Sin embargo, es dificultoso vigilar o monitorear tales actividades a nivel local por lo que,
bajo similares circunstancias, en Filipinas se desarrolló una idea para resolver este
problema. La solución adoptada en Filipinas fue la introducción de jaulas de alambre
tejido sobre ruedas. Las jaulas se construyen en acero inoxidable o de alto espesor con
piso enrejado abierto y ruedas montadas sobre cojinetes de nylon. Las jaulas se
encadenan en el exterior del negocio o garaje y las BAPU se colocan en su interior,
debiendo contar con una cubierta con cerradura para evitar que alguien retire alguna
BAPU.
El uso de la jaula elimina el riesgo de generación de gases explosivos y mantiene las
BAPU alejadas del suelo, permitiendo visualizar cualquier derrame y tomar las acciones
necesarias para eliminar tal contaminación.
Las jaulas pueden incluso ser usadas para remitir las BAPU al punto local de
recolección, siempre que se las asegure al interior del vehículo usado para
transportarlas. Este uso de las jaulas minimiza también la necesidad de manipular las
BAPU, reduciendo en consecuencia el riesgo de accidentes y daños personales.
En Manila se pueden ver estas jaulas adyacentes a los garajes, tiendas de reparación e
incluso en sitios comunitarios.
Lineamientos de Basilea para el Transporte de BAPU - Sección 3.3 – Transporte
Cuando se hacen arreglos para enviar las BAPU a las recicladoras, deben ser
consideradas como desechos peligrosos. Una vez más, el riesgo principal está
asociado con el electrolito de las baterías que puede derramarse de las BAPU en
tránsito.
Por ello es vital que las BAPU sean empacadas de un modo que las haga fáciles de
mover mecánicamente, reduciendo a su vez todo riesgo de movimiento durante el
tránsito, para evitar daño a las carcasas de las baterías. Como precaución adicional, los
lineamientos recomiendan que las BAPU sean transportadas en un contenedor sellado
resistente al impacto, que no permita el derrame de electrolito en caso de una pérdida
imprevista.
El vehículo usado para transportar BAPU, sea éste un barco, un camión o un furgón,
debe estar correctamente identificado, siguiendo las convenciones internacionales y las
leyes locales, usando los símbolos y colores adecuados para identificar el hecho de que
se están transportando desechos corrosivos y peligrosos.
Debe prestarse la debida atención a quienes transportan las BAPU y a toda otra
persona que pueda tener que dar asistencia en la eventualidad de un accidente. Cada
vehículo debe contar con el módulo de equipamiento necesario para combatir cualquier
problema de derrame o pérdida simple, y debe haber equipo de protección personal
para vestirse. Debe notificarse la ruta del transporte a las autoridades y servicios de
emergencia pertinentes
y, siempre que sea posible, debe elegirse una ruta que
minimice el riesgo de posibles accidentes, evitando las áreas pobladas y otros
problemas específicos. Finalmente, no debe olvidarse la importancia del entrenamiento
en procedimientos de emergencia para el personal que deba transportar desechos
peligrosos, incluyendo fuego, derrames y quemaduras cutáneas. También es primordial
que ese personal sepa cómo ponerse en contacto con los equipos de emergencia a
nivel local y nacional. .
Empaque
Aquí son dos ejemplos de buenas prácticas en el empaque de BAPU para su transporte
a las recicladoras.Tanto “Comercializadora de Baterías SA” en Ciudad de México como
“Automotive Components Ltd. (ACL) en Trinidad usan procedimientos similares.
Antes del empaque es importante asegurarse de que todas las BAPU tengan cerradas
las bocas de ventilación para evitar derrames durante el envío. Si es posible,
reemplazar las tapas faltantes o sellar el orificio de inspección.
Las BAPU deben ser apiladas sobre plataformas de madera hasta no más de cuatro
unidades de altura, para evitar que la pila se haga inestable. Se coloca una hoja de
cartón corrugado de alta resistencia entre cada capa de baterías para reducir su
movimiento, absorber todo electrolito que pudiera verterse, y evitar que las terminales
de unas baterías perforen la carcasa de las batería apiladas encima. Colocar también
una hoja de cartón corrugado de alta resistencia sobre la capa superior de modo que
las BAPU paletizadas puedan apilarse unas sobre otras.
Finalmente,
la
pila
completa
se
envuelve
con
plástico
termocontraíble
tan
ajustadamente como sea posible para minimizar el movimiento durante el tránsito.
Cuando se almacenan BAPU paletizadas antes del transporte o envío no deben
alcanzar más de dos capas de altura.
Las prácticas de trabajo en ACL estaban a la altura de los más altos estándares, y los
empleados que manipulaban y empacaban las baterías vestían equipamiento personal
protectivo, incluyendo zapatos con cubierta de acero, antiparras, máscaras para polvo,
guantes de neopreno y overoles.