El páncreas es un órgano ... llamados enzimas, que se necesitan ... TEMA MÉDICO N° 139

TEMA MÉDICO N° 139
PANCREATITIS
El páncreas es un órgano localizado detrás del estómago que produce químicos,
llamados enzimas, que se necesitan para digerir el alimento. También produce las
hormonas insulina y glucagón. La mayoría de las veces, las enzimas están
únicamente activas después de que llegan al intestino delgado.
Cuando estas enzimas se vuelven activas dentro del páncreas, digieren el tejido
pancreático. Esto causa hinchazón, sangrado (hemorragia) y daño al órgano y sus
vasos sanguíneos. La afección también se denomina pancreatitis aguda.
Esta enfermedad es una causa común de internación en los servicios de
emergencia de las instituciones médico asistenciales de nuestro país, afectando con
más frecuencia a hombres que mujeres.
Se describe como una inflamación del páncreas, que puede ir asociada con una
respuesta inflamatoria generalizada, poniendo en peligro el funcionamiento de otros
órganos o sistemas de nuestro organismo. Esa inflamación, puede resolverse
espontáneamente o progresar hasta la necrosis (muerte) del páncreas o del tejido
adiposo que lo rodea.
Esta enfermedad puede tener diversa gravedad, desde leve en el 80% de los casos,
en que los pacientes se recuperan dentro de unos pocos días, hasta grave, con una
estancia de internación prolongada, con requerimientos de cuidado intensivo y
riesgo de muerte que va del 15 al 20%.
La respuesta inflamatoria mencionada puede estar presente desde el primer día de
inicio de la pancreatitis y puede responder al tratamiento instituido. La pancreatitis
será más grave si esta respuesta inflamatoria persiste más de 48 horas.
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Cuáles son los factores de riesgo y causas potenciales de pancreatitis aguda?
La pancreatitis aguda puede producirse por varias causas siendo las más frecuentes
el consumo de alcohol y la litiasis biliar (La afección se desarrolla cuando los cálculos
biliares viajan fuera de la vesícula biliar hasta las vías biliares, donde bloquean la
abertura que drena el conducto colédoco y el conducto pancreático).
Otras causas poco comunes son algunos medicamentos, el aumento de los
triglicéridos en sangre, el aumento del calcio en sangre, algunos virus (paperas) y
finalmente, en algunos casos, la enfermedad se desarrolla sin encontrar la causa
que la generó.
Cómo se manifiesta esta enfermedad?
Los pacientes manifiestan dolor abdominal intenso y constante que puede irradiarse
a la espalda, a menudo en la zona dorsal baja, de inicio súbito acompañándose en
el 80% de los casos de vómitos.
Se considera una emergencia médica y requiere la internación para su diagnóstico
diferencial (úlcera de estómago, infarto de miocardio, colecistitis) y tratamiento.
Cómo se confirma el diagnóstico?
Pruebas bioquímicas (enzimas pancreáticas), tomografía computada de abdomen,
ecografías, contribuyen al diagnóstico de la enfermedad.
El consenso internacional estableció que la pancreatitis aguda se diagnostica
cuando están presentes 2 de los 3 criterios siguientes:

Dolor abdominal típico.
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

Niveles de enzimas elevados.
Signos de pancreatitis en la tomografía computada.
Cómo se evalúa la gravedad de una pancreatitis?
El 80% de los pacientes responde al apoyo inicial de reposo digestivo, soluciones de
líquidos endovenosos, suplemento de oxígeno y analgésicos, pudiendo ser dados de
alta en una semana.
El 20% de los pacientes, no se recuperan durante los primeros días y pueden requerir
cuidaos intensivos.
Actualmente se reconocen 3 niveles de gravedad de la pancreatitis:



Leve, en la que los pacientes se recuperan en una semana con el tratamiento
de apoyo mencionado.
Moderadamente grave, cuando cursan con insuficiencia orgánica transitoria
(no más de 48 horas o con alguna complicación local (colecciones líquidas
alrededor del páncreas).
Grave, Insuficiencia orgánica superior a 48 hs.
Cuál es el tratamiento requerido tras la pancreatitis?
Luego de una pancreatitis aguda, los pacientes requieren apoyo mediante medidas
generales y algunos tratamientos específicos.
Muchos especialistas de páncreas recomiendan evitar el consumo de alcohol
durante 6 a 12 meses, cualquiera haya sido la gravedad de la pancreatitis, dado
que está comprobado que esta medida puede reducir los ataques recurrentes de
pancreatitis.
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El asesoramiento nutricional al egreso sanatorial es de fundamental importancia
para indicar el mejor soporte nutricional frente a un páncreas con sus funciones
disminuidas.
La recuperación funcional puede continuar hasta 12 meses después de la aparición
de la enfermedad.
PREVENCIÓN
La prevención va a ir dirigida a evitar las causas más frecuentes, especialmente el
abuso de alcohol que debe ser suspendido de forma drástica. Evitar comidas
copiosas ricas en grasas. La detección de cálculos en la vesícula biliar y su control
así como la extirpación de la misma en el caso de haber presentado ya una
colecistitis o bien una pancreatitis puede ayudar a evitar un nuevo episodio.
Siga estos sencillos consejos:

No se debe consumir alcohol en exceso

Se deben tomar precauciones de seguridad adecuadas para evitar los
traumas abdominales

Se debe vacunar a los niños contra las paperas.

Si una persona desarrolla pancreatitis aguda como resultado del consumo de
alcohol, debe suspenderlo por completo y si se trata de un medicamento que
está causando la afección, se debe evitar en forma definitiva conciliando el
reemplazo con su médico tratante.
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