El lobo estepario; Herman Hesse

Universidad de Guadalajara
Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades
El lobo estepario
Herman Hesse
Novela Negra
Estructura:
Dividida en cuatro partes: Introducción, Anotaciones de Harry Haller, Tractat del lobo estepario y Siguen las
anotaciones de Harry Haller.
Sinopsis:
Desde el comienzo de la novela se destaca la compleja técnica narrativa que emplea el autor. Comienza con el
procedimiento del manuscrito ajeno, encontrado y luego dado a la imprenta; prosigue con una introspección y
ahí son presentados los temores, conmociones y dudas que agitan y perturban el espíritu atormentado, original
y complejo que caracterizan al sombrío Harry Haller, el lobo estepario.
Éste es un hombre de casi cincuenta años, cansado y pesimista, enfermo del cuerpo y del espíritu; extraño,
insociable, misterioso, lleno de talento y con una capacidad de sufrimiento ilimitada, genial, terrible, es un ser
introvertido, con vicios y virtudes, castigado por dolorosas experiencias, se siente desubicado en el mundo
material circundante y busca la verdad a través de todas las vivencias imaginables; además, es un individuo en
pugna con las dos naturalezas opuestas que habitan en él: la espiritual y la instintiva.
Hesse continúa con un paréntesis descriptivo de la personalidad de Haller en el Tract −tratado− del lobo
estepario. Después de su lectura, Harry sigue aburrido, descontento, inconforme consigo mismo. Cierto día se
rebela ante esta mediocridad e irrelevancia que marcan su vida; requiere de alguna agitación fuerte que sacuda
1
la monotonía de su existencia y lo saque de ese simple vegetar cotidiano.
Al borde casi del suicidio, un día tiene un encuentro casual con Armanda, joven y hermosa encarnación de la
vida, del mundo sensual, gozoso y terrenal, opuesto al mundo oscuro, pesimista e intelectual de Harry.
Armanda le enseña a disfrutar los placeres de la vida, los simples y pequeños detalles que pueden hacer
amable la existencia: bailar, comer Es la liberación, la redención del lobo estepario, un hombre que no sabe
reír.
En cierta ocasión Armanda casi le ordena aprender a amar lo más bajo y vulgar, entonces le presenta a María,
criatura instintiva, sensual, símbolo del amor físico, a un tiempo inocente y pervertida; ella le enseña placeres
para él desconocidos y, junto con Pablo, un saxofonista de una banda de jazz, introducen a Harry en el mundo
del opio. Sin embargo, el lobo estepario no es totalmente feliz; siente la carencia de algo inexplicable.
Concluye Hesse con un juego simbólico: una noche se celebra un baile de máscaras, al que Haller concurre
invitado por Armanda y se identifica con aquel ambiente lleno de baile, música, de goce terrenal, de vértigo y
alegría. Harry piensa que hay algo mágico en aquellos; se confunden realidad y fantasía. En ese instante Harry
sale del hechizo y despierta −dice la obra−, toma plena conciencia de las cosas. Se suceden luego escenas de
profundo sentido alegórico en un desdoblamiento del alma de Harry: por un lado, su ansia y tendencia a lo
sublime; por otro, su apego a las cosas terrenales. En un clima irreal, onírico, aparecen Armanda y Pablo,
quienes le conducen al teatro mágico, donde se representa toda la complejidad de la vida. En un momento
dado Harry descubre a Armanda junto a Pablo, desnudos luego del amor; entonces la mata, es decir, aniquila
lo que más ha querido, la vida misma, a modo de expiación y autocastigo, de autodestrucción. Harry es
juzgado y ejecutado. Pero de nuevo vuelve a despertar y descubre que otra vez todo ha sido un sueño, una
alucinación, una trágica y terrible simulación dentro del fascinante juego de la vida. El lobo estepario
comprende todo: Armanda, María y Pablo sólo han sido figuras de ese gran juego, y de él depende saberlo
jugar o no. Cuando sepa hacerlo, aprenderá a reír.
2