EEUU LEY CONFIDENCIALIDAD

16/04/2003
Entra en vigor en EEUU la ley de confidencialidad
La norma americana sobre confidencialidad de historias clínicas ha entrado en vigor,
después de seis años de comenzar su tramitación y dos de su aprobación. La ley, que
prohíbe dar información clínica a terceros con fines comerciales o laborales, tiene ámbito
estatal y es aplicable a aseguradoras, clínicas, hospitales y farmacias.
La primera ley federal que garantiza en Estados Unidos la confidencialidad de datos
clínicos ha entrado en vigor y es aplicable a las compañías de seguros, los hospitales,
clínicas, médicos y las empresas farmacéuticas.
El proyecto nació en la época del presidente Clinton, en 1997, y fue Donna E. Shalala, la
titular del departamento de Salud en la anterior legislatura, su principal impulsora. Desde
ahora, existe un respaldo legal al derecho de los pacientes para acceder a su historia
clínica y requerir la corrección pertinente cuando alguien ha recogido algún dato de forma
incorrecta.
La norma también prohíbe que los hospitales y médicos proporcionen información a
terceros con fines publicitarios o a empresarios con fines laborales, excepto si tienen la
autorización específica del paciente.
La ley permite la revelación incidental de información, pero ello exigirá establecer medidas
adecuadas de seguridad que protejan la información privada de los pacientes.
Esta previsión legal significa que, por ejemplo, en las áreas de recepción podrán utilizarse
hojas de registro pero los pacientes no podrán ser interrogados acerca de sus
circunstancias concretas, ya que otros pacientes pueden ver los formularios.
No a la vista
Los tablones de anuncios de las salas de urgencias, donde aparecen los nombres y
problemas médicos de los pacientes, deberán ser trasladados a una ubicación alejada de
la vista del público.
Según la nueva norma, el software deberá permitir al médico identificar al paciente por su
nombre completo o sólo con iniciales en el caso de que otras personas puedan echar una
mirada a la pantalla.
Por otra parte, los centros deben dar la opción al paciente para decidir si quiere o no que
permanezcan sus datos en el listín telefónico de cualquier hospital. En caso afirmativo,
sólo podrá darse información limitada, siempre que el comunicante pregunte sólo por el
nombre. DM informó en su día que esta reforma legal coincide con las propuestas que
realizaron expertos españoles en Derecho Sanitario para regular la confidencialidad de
datos clínicos, algo que ya se ha hecho con la Ley de Autonomía del Paciente.
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