El gran desarrollo industrial y el crecimiento económico

El gran desarrollo industrial y el crecimiento económico
LA DESIGUALDAD ECONÓMICA Y SOCIAL ENTRE LOS PAÍSES
La industrialización está considerada como el principal factor del desarrollo económico de los
países. Desde los inicios de la Revolución industrial en Inglaterra, son grandes las
transformaciones económicas que se han producido dado el crecimiento y desarrollo de la
industria, pero también se han ocasionado grandes diferencias
entre las naciones.
Por su actividad principal, se pueden distinguir dos tipos de
países en el mundo:
Los países industrializados, o desarrollados, que compran
materias primas y producen mercancías industrializadas;
actividades que les proporcionan gran riqueza. Su progreso se
debe no tanto a la abundancia de población o de recursos
naturales, sino a la acumulación del capital obtenido por la
industrialización.
Los países subdesarrollados son vendedores de materias primas y compradores de productos
elaborados y mantienen los lazos de dependencia económica.
A su vez, las industrias se pueden dividir en:


Industria pesada, que elabora maquinaria, herramientas, productos químicos y acero. La
producción de hierro y acero es un indicador básico para apreciar el potencial industrial y el
crecimiento económico de un país.
Industria productora de bienes de consumo, como alimentos, vestido, etcétera.
La expansión económica se ha desarrollado básicamente por el crecimiento de la industria
pesada. El desarrollo industrial posterior a la Segunda Guerra Mundial fue rápido, especialmente
en Estados Unidos, que proporcionó productos industriales y agrícolas a Europa, que estaba
debilitada por la guerra, y apoyó su reconstrucción para favorecer el desarrollo de su propia
economía, y contribuir a la Guerra Fría.
Japón surgió como una nueva potencia industrial y, junto con los Estados Unidos y los países
de Europa occidental, se colocó a la vanguardia del desarrollo industrial.
Conociendo el Producto Interno Bruto por persona (PIB por persona), que se puede obtener
sumando todo lo que producen las empresas nacionales y extranjeras en un país durante un año y
luego dividiendo entre el número de sus habitantes. Es muy interesante conocer este dato porque
permite comparar el avance de un país entre un año y otro y también su grado de desarrollo en
relación con otros países, aunque este dato oculta la forma en que se distribuye ese producto entre
la población.
Por ejemplo, algunos países tienen un alto Producto Interno Bruto por persona, pero el nivel de
bienestar de gran parte de la población es bajo, porque la distribución de la riqueza es desigual o
injusta. El bienestar se mide con educación, salud y comunicaciones modernas.
Algunas de las causas de dicha desigualdad entre los países desarrollados y subdesarrollados
se encuentra en la posguerra. Después de la Segunda Guerra Mundial las antiguas colonias de
Asia y África lucharon por su independencia; obtuvieron su soberanía como Estados, pero
mantuvieron su dependencia económica.
Estados Unidos se convirtió en primera potencia mundial al
ampliar sus dominios y comprar materias primas a bajo precio
(petróleo, minerales, productos agrícolas), para posteriormente
vender productos elaborados con dichas materias primas, a precios
altos. Esta nueva forma de dominio económico con aparente independencia política se llama
neocolonialismo.
Los países pobres, llamados subdesarrollados, han hecho diversos intentos por unirse y luchar
organizados para salir del colonialismo y la pobreza. Se han reunido en conferencias
internacionales y de regiones (como América Latina), apoyan la autonomía de las naciones,
fomentan el desarrollo económico y cultural, utilizan sus recursos naturales, favorecen la
solidaridad entre ellos y promueven las relaciones igualitarias entre todos los pueblos del mundo.
Últimamente ha surgido una nueva forma económica, el libre comercio. A través de ella varios
países se ponen de acuerdo para comerciar sin pagar impuestos, forman lo que se denomina
"bloques económicos" y entran a la competencia internacional con otros bloques; un ejemplo es el
de la Unión Europea, formado por 15 países para tener un mercado común, una moneda común (el
euro) y tribunales y políticas comunes.
México ya ha concertado acuerdos con países latinoamericanos como Chile, Colombia y
Venezuela, y con Estados Unidos y Canadá suscribió el Tratado Trilateral de Libre Comercio; aun
cuando tiene menor nivel de desarrollo que Estados Unidos y Canadá, se integró a este tratado,
mediante el cual se están abriendo las fronteras para que se intercambien mercancías sin
impuestos de importación.
Será un proceso lento, hasta que el intercambio sea libre, por lo que solamente saldrán
adelante las industrias que mejoren la calidad de sus productos para competir con los grandes del
norte.
Sin duda, el principio del tercer milenio muestra un panorama interesante. Una de las grandes
incógnitas es si la organización de los países en bloques económicos va a impulsar el desarrollo de
los países pobres o los va a volver a someter al dominio de los más fuertes, como históricamente
ha sucedido.