Trabajo infantil doméstico, una realidad oculta

El Clarí-n de Chile
Trabajo infantil doméstico, una realidad oculta
autor Daniela Estrada (IPS)
2006-06-24 00:04:31
Santiago.- Cuando Carla Vasconcellos quedó embarazada a los 15 años, no sólo tuvo que abandonar la escuela sino
que se echó varias cargas a cuestas. Además del cuidado de su bebé, se hizo responsable de los quehaceres de su
hogar. Cuando retomó sus estudios lo hizo de noche para poder cumplir con su jornada laboral doméstica. Ahora, a los
19, esta joven tiene un respiro, ya que su hijo de cuatro años asiste a un jardÃ-n infantil estatal durante el dÃ-a, lo que le
da tiempo para estudiar una carrera en un instituto profesional privado. "Pero ese tiempo fue muy agotador", recuerda
hoy.
Al igual que Carla, 42.000 niños, niñas y adolescentes de entre cinco y 17 años, dedican entre cuatro y ocho horas
diarias a los quehaceres del hogar y sustituyen en esas labores a sus progenitores, particularmente a sus madres,
según reveló un estudio realizado por MarÃ-a Jesús Silva, experta de la Oficina Internacional del Trabajo (OIT). Del
total, 85 por ciento son niñas y mujeres adolescentes y 22,2 por ciento de ellas son madres o están embarazadas.
Más aún, 11.000 menores soportan extenuantes jornadas de trabajo, que incluso superan las 45 horas semanales
permitidas legalmente para los adultos, y se privan de sus derechos a la educación, al descanso y la recreación.
Las niñas, además de cocinar, planchar y limpiar sus viviendas, deben cuidar hermanos, sobrinos o abuelos. En tanto
que los niños se ocupan principalmente del cuidado de los animales.
Estas conclusiones fueron reveladas en el estudio de Silva, titulado "Niñas, niños y adolescentes: Los riesgos de un
trabajo invisible para el propio hogar", que fue presentado el pasado 20 de junio en la Santiago.
Silva, quien se desempeña como Coordinadora para Chile del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo
Infantil (IPEC-OIT), basó su investigación en los resultados de la Primera Encuesta Nacional de Actividades de Niños
y Adolescentes realizada en 2004, en la cual se consultó a los menores sobre el uso de su tiempo.
"Se trata de un trabajo invisible, que no se conoce", indicó a IPS la autora del estudio, quien enfatizó que "es muy
importante tomar conciencia de este tema por todos los daños que produce en términos de deserción escolar, retraso y
ausentismo a los establecimientos (educativos), y por cómo reproduce el cÃ-rculo de la pobreza".
Los niños y niñas encuestados en 2004 se quejaron de dolores fÃ-sicos por el trabajo doméstico, entre ellos, molestias
en los pies, cuello y espalda. Además, algunos manifestaron que se les castiga, inclusive con golpes, si no cumplen con
lo que se les ordena.
Según Silva esta situación se da principalmente en familias pobres, donde no existe la figura paterna, y la jefa de
hogar sólo ha cursado la enseñanza básica. También el trabajo infantil doméstico está asociado a estereotipos
culturales y a la división sexual del trabajo. En la sociedad chilena, el rol de cuidador y el trabajo doméstico es
responsabilidad de las mujeres.
La experta plantea que se trata de un problema de género, ya que el trabajo infantil en el propio hogar recae
principalmente en las niñas, lo cual reproduce el rol asignado a las mujeres en la división del trabajo, y además
amenaza con agravarse, considerando que el embarazo adolescente ha aumentado en este paÃ-s austral.
La encuesta también reveló que 33 por ciento de los menores que laboran en sus hogares abandonan sus estudios,
mientras que 47 por ciento presentan retraso escolar por más de un año, aún cuando más de 80 por ciento manifiestan
sus deseos de seguir asistiendo a la escuela.
El ausentismo escolar se agrava en el caso de las madres adolescentes. Cuatro de cada cinco no asisten al colegio y
tres de cada cuatro habÃ-an abandonado los estudios más de un año arás, en el momento de aplicarse la encuesta.
La investigación también pudo establecer que el trabajo doméstico de los niños y niñas es mayor en zonas rurales y
que 27,6 por ciento de los menores dedican entre una y tres noches a la semana a estas tareas.
En Chile no existen polÃ-ticas para la erradicación del trabajo infantil. El subsecretario (viceministro) del Trabajo, Zarko
Luksic, invitado al lanzamiento del estudio, reconoció de manera confidencial que desconocÃ-a esta realidad y que
estas son las primeras estadÃ-sticas sobre el tema en el plano nacional.
No obstante, el funcionario adelantó que en los próximos meses se deberÃ-a aprobar en el Congreso un proyecto de
ley que modifica el Código del Trabajo en lo relativo al trabajo infantil y al cumplimiento de la obligación escolar.
Esta ley busca armonizar el trabajo infantil con la reforma constitucional que en 2003 estableció 12 años de
http://www.elclarin.cl
_PDF_POWERED
_PDF_GENERATED 30 November, 2016, 21:12
El Clarí-n de Chile
enseñanza obligatoria. Por ello, "establece que los menores no pueden trabajar más de 20 horas a la semana y obliga
a los empleadores a exigir a los niños y niñas haber cursado la educación básica y media o asegurarse que la estén
cursando", explicó Luksic a IPS.
El jefe de la cartera laboral, tras advertir que esta situación es sumamente difÃ-cil de detectar y fiscalizar, comprometió
la labor de la Dirección del Trabajo (ente fiscalizador del Ministerio del Trabajo y Previsión Social) "para buscar
algunas fórmulas, que podrÃ-an orientarse a través de los Ã-ndices de deserción escolar".
MarÃ-a Elena Valenzuela, especialista regional de género y empleo de la OIT, recordó que el trabajo infantil es un
fenómeno de larga data en el mundo, pero que en los últimos años se ha avanzado en su erradicación.
Para garantizar los derechos de los infantes, la comunidad internacional acordó los Convenios 182 y 138, sobre
Peores Formas de Trabajo Infantil y Edad MÃ-nima respectivamente, los cuales han sido suscritos por Chile.
El Informe Global sobre Trabajo Infantil, de la OIT, presentado en mayo pasado, reportó un avance en la lucha contra
el trabajo infantil en la región. De 17 millones de niños que trabajaban en América Latina y el Caribe en el año 2000,
se disminuyó a 5,7 millones en 2004.
No obstante, Silva señaló que en la región el trabajo infantil sigue siendo preocupante, sobre todo en sus peores
formas y en el realizado en el propio hogar.
"A pesar de que Chile tiene las tasas de trabajo infantil más bajas de la región, está puesto en la agenda de temas
prioritarios del paÃ-s", advirtió Carmen Andrade, subdirectora del Servicio Nacional de la Mujer, quien también participó
en la presentación de la investigación.
Andrade se refirió a algunos avances registrados en Chile, como la ratificación de los Convenios 138 y 182, la
ampliación de la Jornada Escolar Completa, el establecimiento de 12 años de enseñanza obligatoria, los programas
de reinserción y retención escolar desarrollados por el Ministerio de Educación y la intervención familiar que realiza el
Servicio Nacional de Menores.
Además, celebró las medidas que está implementando la presidenta Michelle Bachelet en torno al aumento de la
cobertura preescolar.
El 12 de junio, fecha en que se conmemoró el DÃ-a Mundial contra el Trabajo Infantil, el ministro del Trabajo, Osvaldo
Andrade, señaló la intención del gobierno de llegar a 2010 sin niños trabajando. Actualmente, 200.000 menores
están en esta situación, de los cuales l.913 sufren explotación laboral en sus peores formas. Â
http://www.elclarin.cl
_PDF_POWERED
_PDF_GENERATED 30 November, 2016, 21:12