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Las técnicas de Fecundación Artificial
1.- ¿Qué son las técnicas de fecundación artificial?
Las técnicas de fecundación artificial son procedimientos encaminados a la
concepción de un ser humano por una vía distinta de la unión sexual entre varón y
mujer.
Según el lugar donde se produce la concepción se clasifican en intracorpóreas (la
concepción se produce dentro del cuerpo de la mujer) o extracorpóreas (se produce
fuera del cuerpo de la mujer).
Según el origen de los gametos, se clasifican en homólogas (los gametos provienen
del matrimonio que se somete a las técnicas) o heterólogas (los gametos provienen de
terceros).
Finalidades: las técnicas ya no se limitan a situaciones de esterilidad o infertilidad y
comprenden finalidades como:
a) Concebir un hijo en casos de infertilidad o esterilidad.
b) Evitar la transmisión de una enfermedad grave al hijo.
c) Concebir un hijo para que sea dador de células y tejidos para un hermano
vivo.
d) Concebir un hijo por pura “voluntad procreacional”, ya sea para que el hijo
posea ciertas características deseadas o en atención a particulares razones de
los progenitores
e) Concebir embriones a los fines de experimentación.
Análisis crítico: El proyecto de Código Civil 2012 regula sólo los efectos filiatorios de
la fecundación artificial, ignorando las objeciones de fondo éticas y jurídicas que
merecen estas técnicas y que podemos resumir:
• Cosificación del niño por nacer y la introducción de una lógica productiva en la
transmisión de la vida humana, disociando la sexualidad y la procreación.
• Afectación del derecho a la vida de los niños concebidos por estas técnicas, ya
sea por su eliminación deliberada, como por las altas tasas de mortalidad que
presentan las técnicas para lograr un nacimiento vivo.
• Afectación del derecho a vivir de los niños, por la crioconservación de
embriones.
• Afectación del derecho a la identidad de los niños, sobre todo por la aplicación
de las técnicas heterólogas.
• Violación del derecho a la igualdad, en la selección de los embriones que serán
transferidos.
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2. Derecho a la vida afectado por las técnicas de fecundación artificial
extracorpóreas
La primera gran objeción a la regulación propuesta se refiere a la indefensión jurídica
en que quedan los embriones concebidos extracorpóreamente. En contra de lo
dispuesto por la Constitución y los Tratados que Argentina ha suscripto, el artículo 19
del proyecto de Código Civil 2012 pretende desconocer a los embriones humanos no
implantados el carácter de personas humanas.
Esta distinción introduce una discriminación entre los embriones humanos según el
modo como son concebidos: los que son concebidos por "naturaleza" son personas,
mientras que los que son concebidos por técnicas de fecundación artificial no lo son
hasta su implantación.
Se afirma que se dictará una ley especial de protección de los embriones, pero ello, si
bien brinda una pauta hermenéutica, no resulta suficiente frente a las tasas de fracaso
que presentan las técnicas y que acarrean la pérdida de muchos embriones humanos.
Un informe del Comité de Ciencia y Tecnología del Parlamento Británico ofrece valiosa
información sobre el punto. En efecto, allí se consigna que, para obtener un bebé
nacido vivo con técnicas de procreación humana, se necesitan al menos 9,6
embriones en promedio para Europa. El país con mejor “tasa” es Islandia, que
necesita 5,6, mientras que en Gran Bretaña se necesitan 10,6 1.
Igualmente no resulta suficiente la remisión a una ley especial frente a las eventuales
presiones para imponer a los embriones un destino de muerte para fines de
experimentación o comercialización.
Para la ciencia y para el derecho, el embrión concebido por estas técnicas, ya sea
dentro o fuera del seno materno, es persona por nacer. Vale recordar que para la
Constitución Argentina, “persona es todo ser humano” (cfr. art. 75 inc. 22, Constitución
Nacional y Pacto de San José de Costa Rica, art. 1 inc. 2). La Convención de los
Derechos del Niño, de jerarquía constitucional, reconoce que comienza la existencia
de la persona desde la concepción y por el Código Civil el embrión humano recibe el
nombre de “persona por nacer” y está sujeto desde la concepción a la patria potestad
(arts. 63, 70 y 264).
3. Tasas reales de efectividad
Un informe del Ministerio de Sanidad de Italia del año 2011, con referencia a datos del
2009, brinda estadísticas oficiales sobre la efectividad de las técnicas extracorpóreas:
•
39.775 parejas comenzaron un ciclo de FIVET o ICSI
•
Hubo 43.257 extracciones, obteniéndose 285.042 óvulos, con un promedio de
6,6 óvulos por extracción.
•
Se obtuvieron en total 99.258 embriones como resultado de la fecundación
•
De estos, fueron transferidos 91.921 embriones de la probeta al útero materno.
1
HOUSE OF COMMONS, COMMITTEE ON SCIENCE AND TECHNOLOGY, Fifth Report, Marzo 2005,
en: http://www.publications.parliament.uk/pa/cm200405/cmselect/cmsctech/7/702.htm
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•
Se implantaron con éxito 9.940 embriones de los transferidos. Sólo el 3.5% de
los óvulos extraídos y sólo el 10% de los embriones iniciales terminaron
implantándose.
•
los nacidos vivos fueron 8.043. Es decir, de los embriones totales (99.258) sólo
nacieron el 8.1%.
•
Con respecto a la cantidad de óvulos extraídos (285.042), si sólo 8043
resultaron en un nacimiento, quiere decir que la tasa de éxito por óvulo extraído
es más baja aún: 8043 / 285.042 = 0.028, aproximadamente un 3%
•
Sin considerar todavía que 7.337 embriones fueron crioconservados
Fuente: http://www.salute.gov.it/imgs/C_17_pubblicazioni_1568_allegato.pdf
4. ¿Qué sucede con los embriones crioconservados abandonados en el proyecto
de Código Civil?
Un aspecto no menor que no se ha considerado es el relativo a la situación de los
embriones crioconservados abandonados. Ya nos hemos referido al problema de su
falta de reconocimiento como personas.
¿En qué consiste la crioconservación de embriones?
Con el fin de aumentar las posibilidades del embarazo, quienes aplican estas técnicas
aumentaron la cantidad de óvulos que son fertilizados. De esta forma, son concebidos
fuera del cuerpo de la madre numerosos embriones planteándose el siguiente dilema:
si todos son sus “transferidos” en una misma oportunidad, se corre el riesgo de un
embarazo múltiple, mientras que si se transfieren “algunos” de ésos (seleccionados
por el médico), surge el interrogante de qué hacer con los “sobrantes”. Estos
embriones son hoy “congelados”, para disponer así de un “lote de reserva” para
proceder a nuevos intentos de transferencia si el primero fracasaba.
Nos preguntamos: ¿Por qué debe haber embriones “sobrantes”? ¿Se justifica que en
la búsqueda de una “mayor eficacia” se fertilicen tantos óvulos, sabiendo que algunos
de los embriones así concebidos deberán ser congelados?.
Dilemas planteados por el proyecto de Código Civil 2012 sobre la situación de
los embriones congelados abandonados
Según el artículo 560, "el consentimiento (para las técnicas de reproducción
médicamente asistida) es libremente revocable mientras no se haya producido la
concepción en la mujer, o la implantación del embrión en ella". Igualmente el mismo
artículo dispone: "Este consentimiento debe renovarse cada vez que se procede a la
utilización de gametos o embriones".
Pues bien, veamos algunas consecuencias de la regulación propuesta:
a) Madre sola: si la mujer ha dado su consentimiento y el varón lo revoca, el hijo no
podrá ser considerado como hijo del varón, pero nada se dice sobre si la mujer puede
o no transferir al embrión así concebido. Esta situación genera la particularidad que el
niño nacerá con un sólo vínculo filial y por tanto tendrá una desventaja notable en
relación a todos los otros hijos por verse privado del vínculo paterno con todas las
consecuencias que ello trae (ausencia de obligación alimentaria, ausencia de vocación
hereditaria, ausencia de vínculo afectivo, afectación de la identidad).
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b) Niño abandonado por la madre: si la mujer lo revoca pero el varón no lo revoca,
entonces el proyecto no nos brinda ninguna solución aceptable. El punto es que se
trata de un embrión ya concebido y por tanto que cuenta con vínculos genéticos y
filiatorios, y que el artículo 19 afirma que tiene que ser protegido.
c) Niño abandonado por ambos padres: si ambos revocan el consentimiento, el
embrión queda privado de los vínculos filiatorios, pero el artículo 19 igualmente exige
que sea protegido.
En estas últimas dos situaciones, el proyecto de Código Civil no contiene ninguna
norma que permita establecer cómo proceder.
Esta laguna jurídica en torno a los embriones crioconservados nos despierta
interrogantes: ¿Qué impediría la compraventa de embriones? ¿Quiénes son los
dueños: los que aportaron los gametos, los que encargaron el embrión, el médico, el
centro de reproducción artificial?
Entendemos que toda esta maraña de problemas jurídicos y filiatorios se resuelve con
un pleno reconocimiento de la personalidad jurídica de los embriones y con la
adopción de medidas de prohibición de las técnicas de fecundación artificial,
especialmente en sus modalidades extracorpóreas y heteróloga.
5. Aclaración Final sobre Debate del tema en el Proyecto de Código Civil
En el acotado marco del debate del proyecto, proponemos la eliminación del texto del
Código Civil y Comercial de las referencias a las técnicas de fecundación artificial,
debido a las complejas cuestiones jurídicas involucradas que requieren una
consideración parlamentaria separada. Además de las razones ya indicadas a lo largo
de este documento, podemos agregar otras:
•
El proyecto 2012 sólo se concentra en algunas consecuencias de estas
técnicas (la filiación y la exclusión de los embriones humanos de la categoría
de personas), pero soslaya cuestiones previas que deben ser consideradas a
la luz de la centralidad de la persona humana desde su concepción y el respeto
a los valores involucrados en la transmisión de la vida.
•
Desde una perspectiva jurídica, diversas ramas del derecho confluyen en esta
problemática, como lo demuestra la experiencia internacional: constitucional,
civil, administrativo, penal, médico.
•
No se pueden ignorar los constantes cambios en las aplicaciones
biotecnocientíficas y el creciente giro que estas técnicas han dado desde el
problema de la infertilidad o esterilidad hacia sofisticadas formas de eugenesia
y utilización industrial o comercial de la vida humana, y a las que hemos hecho
referencia en esta ponencia.
•
Una objeción que se podría plantear a esta propuesta sería señalar que así
como se propone la consideración separada de estas técnicas, debería
considerarse también separadamente el estatuto del embrión humano. Al
respecto, además de remitirnos a los fundamentos antes señalados,
enfatizamos que lo que se está discutiendo es el Código Civil y una de las
cuestiones capitales es un claro y explícito reconocimiento de la plena
personalidad de todo ser humano desde la concepción. Las consecuencias que
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se siguen de este reconocimiento son las que van a ser tratadas por el
legislador en otra norma jurídica.
6. Propuesta de reforma al anteproyecto
•
Reemplazar el artículo 19 del proyecto por el siguiente: “La existencia de la
persona humana comienza con la concepción”.
•
Reemplazar el artículo 57 del proyecto por el siguiente: “ARTÍCULO 57.Prácticas prohibidas. Están prohibidas las prácticas destinadas a alterar la
constitución genética de la descendencia. También está prohibida la utilización
de embriones humanos con fines comerciales o de investigación”.
•
Eliminar las referencias a las técnicas de reproducción humana asistida del
proyecto de Código Civil contenidas en los siguientes artículos: 529
(Parentesco. Concepto y terminología); 558 (Fuentes de la filiación. Igualdad
de efectos); 559 (Filiación. Certificado de nacimiento); 560 (Consentimiento en
las técnicas de reproducción humana asistida); 561 (Voluntad procreacional);
564 (Derecho a la información en las técnicas de reproducción asistida); 566
(Presunción de filiación); 567 (Situación especial en la separación de hecho);
569 (Formas de determinación); 570 (Principio general); 575 (Determinación en
las técnicas de reproducción humana asistida); 577 (Inadmisibilidad de la
demanda); 582 (Reglas generales); 588 (Impugnación de la maternidad); 589
(Impugnación de la filiación presumida por la ley); 591 (Acción de negación de
filiación presumida por la ley); 592 (Impugnación preventiva de la filiación
presumida por la ley); 593 (Impugnación del reconocimiento); 2430 (Caso de
adopción); 2631 (Jurisdicción); 2634 (Reconocimiento de emplazamiento filial
constituido en el extranjero).
•
Reemplazar el artículo 562 del proyecto por el siguiente: “Gestación por
sustitución. Será nulo de pleno derecho el acuerdo por el que se convenga la
gestación, con o sin precio, a cargo de una mujer que renuncia a la filiación
materna a favor del contratante o de un tercero. Si no obstante la prohibición se
realizara la gestación por sustitución, la filiación de los hijos nacidos será
determinada por naturaleza”.
•
Reemplazar el artículo 563 por el siguiente: “Fecundación post mortem. Se
prohíbe la utilización de gametos de una persona fallecida para cualquier fin
reproductivo”.
•
Reemplazar el artículo 2279 por el siguiente: "Personas que pueden suceder.
Pueden suceder al causante: a) las personas humanas existentes al momento
de su muerte, incluyendo a las concebidas en ese momento que nazcan con
vida; b) las personas jurídicas existentes al tiempo de su muerte y las
fundaciones creadas por su testamento".
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