“JESÚS LLORÓ”: L A BIBLIA Y LAS EMOCIONES HUMANAS Guía de Estudio de la Biblia (Lecciones de la Escuela Sabática) Para adultos Enero-marzo de 2011 Autor Julián Melgosa Dirección general Clifford Goldstein Dirección editorial Marcos G. Blanco Traducción y redacción Rolando A. Itin CONTENIDO Introducción............................................................ 2 1 Las emociones .........................................................5 2 La provisión divina para la ansiedad ................ 12 3 El estrés ................................................................. 19 4 Las relaciones ....................................................... 26 5 La culpa .................................................................. 33 6 Los buenos pensamientos.................................. 40 7 Esperanza contra la depresión.......................... 47 8 La resiliencia.......................................................... 54 9 La estima propia ................................................... 61 10 Los celos ................................................................ 68 11 Libertad de adicciones........................................ 75 12 La naturaleza como fuente de salud ................ 82 13 Asociación con Jesús........................................... 89 Diseño de tapa Bruce Fenner Ilustraciones Lars Justinen Las Guías de Estudio de la Biblia son preparadas por la oficina de las Guías de Estudio de la Biblia para Adultos de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. La preparación de estas guías ocurre bajo la dirección general de una comisión mundial de evaluación de manuscritos para la Escuela Sabática, cuyos miembros actúan como consultores. Las lecciones publicadas reflejan las sugerencias de la comisión, de modo que no representan exclusivamente la intención del autor de ellas. Colección Guía de Estudio de la Biblia GUÍA DE ESTUDIO DE LA BIBLIA PARA LA ESCUELA SABÁTICA EDICIÓN PARA ADULTOS (Sabbath School Lessons), (USPS 308-600). Spanish-language periodical for first quarter, 2011. Volume 116, No. 1. Published quarterly by the Pacific Press® Publishing Association, 1350 North Kings Road, Nampa, ID 83687-3193, U.S.A. Subscription price, $10.00; single copies, $3.99. Periodicals postage paid at Nampa, ID. POSTMASTER: Send address changes to GUÍA DE ESTUDIO DE LA BIBLIA PARA LA ESCUELA SABÁTICA EDICIÓN PARA ADULTOS, P.O. Box 5353, Nampa, ID 83653-5353. Printed in the United States of America. TEXTO Y DIAGRAMACIÓN: CASA EDITORA SUDAMERICANA. IMPRESIÓN Y DISTRIBUCIÓN: PACIFIC PRESS® PUBLISHING ASSOCIATION. DERECHOS RESERVADOS. COPYRIGHT © 2011, BY PACIFIC PRESS® PUBLISHING ASSOCIATION. SE PROHÍBE LA REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL DE ESTE FOLLETO SIN EL PERMISO DE LOS EDITORES INTRODUCCIÓN Jesús lloró Como seres humanos, somos los más racionales de todos los seres creados del mundo. Por maravillosos que sean, los perros, las ranas, las orugas y los asnos no tienen nuestra capacidad de razonar. No obstante, aun con todas nuestras capacidades de lógica y racionalidad, también somos seres emocionales. Se podría alegar, justificadamente, que las emociones rigen nuestra vida más de lo que la razón lo hace, o podría hacerlo. Las emociones son buenas; sin ellas, apenas seríamos humanos. (¿Qué clase de persona no conoce el amor, la compasión, la simpatía, el temor o la tristeza?) Los robots son capaces de actuar sin emociones; nosotros jamás podríamos hacerlo. Por supuesto, viviendo en un mundo de pecado, nuestras emociones a menudo nos generan gran dolor. La enfermedad, la guerra, la pobreza, los desastres naturales, la inseguridad económica, los problemas de familia ¿cómo no podrían causar temor, tristeza y pena, que nos son tan familiares? Consideren, además, ¡las reacciones emocionales que suscitó nuestro mundo en Jesús! “Jesús lloró” (Juan 11:35). “Entonces [Jesús], mirándolos alrededor con enojo” (Mar. 3:5). Jesús dijo: “Mi alma está muy triste, hasta la muerte” (Mar. 14:34). “Jesús entonces, al verla llorando, y a los judíos que la acompañaban, también llorando, se estremeció en espíritu y se conmovió” (Juan 11:33). “Despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores, experimentado en quebranto” (Isa. 53:3). En Hebreos se expresa bien esta increíble verdad acerca de nuestro Señor: “Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado” (Heb. 4:15). Esos son los sentimientos de nuestras debilidades y, como todos sabemos, estos pueden ser muy malos. Tristeza, dolor, pena... no están equivocados, no son pecaminosos. No mostramos falta de fe o de confianza cuando respondemos a los trastornos de la vida con tales emociones. Después de todo, Jesús respondió con emociones. 2 INTRODUCCIÓN Hoy, estamos separados por miles de años del “árbol de la vida” (Gén. 2:9). Nuestro ADN se ha debilitado. Somos mercadería dañada y, en oposición a los mitos de la evolución, solo estamos empeorando. No es extraño, entonces, que el pecado también haya cobrado su tributo sobre nuestra salud emocional. Muy a menudo, en vez de controlar nuestras emociones, ellas nos controlan a nosotros, aun hasta el punto de impulsarnos a tomar decisiones radicalmente equivocadas, que nos producen todavía más dolor y pena. Afortunadamente, no siempre debe ser así. El Señor tiene algo mejor para nosotros. Las lecciones de este trimestre consideran las emociones humanas y nos presentan principios bíblicos acerca de la manera en que podemos comprender nuestras emociones y buscar el poder de Dios para ponerlas bajo su amante soberanía. Consideraremos personajes bíblicos, concentrándonos en sus reacciones emocionales a lo que les sucedía, cosas buenas o malas, y nos haremos esta importante pregunta: ¿Qué podemos aprender de sus experiencias que nos pueda ayudar con las nuestras? Por supuesto, algunas personas –especialmente aquellos cuyos problemas emocionales son causados por problemas físicos, tales como un desequilibrio químico– necesitan ayuda profesional cuando está disponible, aunque en ninguna situación deberíamos limitar el potencial de Dios de traer salud a la vida de cualquier persona. Es nuestra oración que las lecciones de este trimestre, en el contexto de comprender nuestras emociones, nos ayuden a buscar al Señor, quien nos ha otorgado la mayor emoción de todas: el amor. Finalmente, sin importar nuestros altibajos emocionales, que podamos aprender a solazarnos en ese amor, especialmente cuando estemos “abajo” y, entonces, que por la gracia de Dios reflejemos ese amor a otros. Porque, al fin, no importa cuáles sean nuestras tristezas, “el amor nunca deja de ser” (1 Cor. 13:8). El Dr. Julián Melgosa es decano de la Escuela de Educación y Psicología de la Universidad de Walla Walla, Estado de Washington, Estados Unidos. 3 CLAVE DE ABREVIATURAS BJ BTS CC DTG EJ FV HAd HAp LUH MC MCP MGD NVI OE PE PP PR PVGM R&H SP ST T 4 La Biblia de Jerusalén Bible Training School (1915) El camino a Cristo El Deseado de todas las gentes Exaltad a Jesús La fe por la cual vivo El hogar adventista Los hechos de los apóstoles Lake Union Herald El ministerio de curación Mente, carácter y personalidad, 2 tomos La maravillosa gracia de Dios La Biblia, Nueva versión internacional Obreros evangélicos Primeros escritos Patriarcas y profetas Profetas y reyes Palabras de vida del gran Maestro Review and Herald [Revista Adventista, en inglés] Spirit of Prophecy, 3 tomos Signs of the Times [Señales de los tiempos, en inglés] Testimonies for the Church, 9 tomos Lección 1 Para el 1º de enero de 2011 LAS Sábado EMOCIONES Sábado 25 de diciembre fecha LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA!"!"#$%&'(")*+",-($.$/" 01!!+"23(3/'4/'/"*1)!5)6+"7&8$/")916):66+";&$4")<1!=:!6> PARA MEMORIZAR: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mat. 11:28). LAS EMOCIONES FORMAN PARTE de la personalidad humana. Pueden motivar para el bien o para el mal. Y, según las emociones, nos sentimos felices, tristes, temerosos o gozosos. Las emociones “positivas” producen sentimientos de satisfacción y bienestar; las “negativas” causan dolor y angustia. Las primeras promueven la salud mental; las segundas, problemas de conducta y de relación. Las emociones son importantes para nuestro bienestar general. Dios quiere que gocemos de las emociones positivas. Pero, por causa del pecado, afrontamos los efectos adversos de las emociones negativas. Los personajes bíblicos no fueron inmunes a los altibajos emocionales. Algunos tuvieron éxito en controlarlos; otros no pudieron, y las emociones negativas los condujeron a acciones equivocadas. La relación entre las emociones y la conducta no es clara ni directa. A veces, las emociones dolorosas nos llevan a buscar a Dios como la fuente de ayuda y apoyo. En otras ocasiones, nos llevan a abandonar la fe. Es importante aprender de qué manera nuestras emociones impactan sobre nuestra vida. 5 Domingo 26 de diciembre Lección 1 EMOCIONES NEGATIVAS Lee 2 Samuel 13, un pasaje que está colmado de experiencias emocionales adversas. En medio de la agitación, las personas produjeron mucho dolor físico y emocional. Las consecuencias de su conducta afectaron a toda la familia real, e impactaron aun a generaciones futuras. ¿Qué estados emocionales se pueden identificar en los siguientes participantes? Amnón ___________________________________________________________ Tamar _____________________________________________________________ David _____________________________________________________________ Absalón ___________________________________________________________ El “amor” de Amnón por Tamar no pudo ser amor verdadero, sino un fuerte impulso sexual, porque tan pronto como alcanzó su meta “el odio con que la aborreció fue mayor que el amor con que la había amado” (vers. 15). La experiencia de Amnón ilustra los extremos de las emociones: pasión sin control (en el contexto de un incesto) y odio. Las acciones realizadas bajo estos estados emocionales casi siempre son desequilibradas y producen consecuencias serias. El “amor” de Amnón se convirtió, casi al instante, en odio. Desdeñó la súplica de su hermana y la echó a la fuerza de su habitación. Tamar fue la víctima. Ella no accedió a ninguno de los avances de Amnón, algo que lo frustró. Ella sirvió a su hermano, obediencia al rey. Y, cuando las intenciones de Amnón fueron claras, ella hizo lo mejor que pudo para disuadirlo y le señaló las consecuencias devastadoras de ese acto malvado. Decidido a hacer lo que él quería, Amnón no buscó un consejo sabio, sino que siguió con su plan. Como toda mujer que fue violada o abusada sexualmente, Tamar debió de haberse sentido airada, humillada y usada; seguramente su estima propia se vio afectada. Su hermano Absalón no le ofreció mucho alivio, sino que le aconsejó que se mantuviera en silencio. Sin embargo, Absalón diseñó un plan para matar a Amnón y vengar esa violación. (Además, sacarse de encima a Amnón aumentaba las probabilidades de que pudiera sentarse sobre el trono de Israel.) David, el padre de todos ellos, experimentó ira y dolor por causa de estos acontecimientos. ¿En qué situaciones experimentaste odio, tristeza, temor, ira o celos? ¿Cómo manejaste estas emociones? ¿Qué te gustaría haber hecho en forma diferente? 6 Lección 1 Lunes 27 de diciembre EMOCIONES POSITIVAS Los estados emocionales negativos, como el odio, la preocupación excesiva, el temor, la ira y los celos, producen reacciones fisiológicas inmediatas: palpitaciones, músculos tensos, sequedad de la boca, transpiración fría, “mariposas” en el estómago y otras manifestaciones físicas. Una exposición prolongada a estos síntomas se asocia con complicaciones cardíacas y digestivas. En contraste, los estados emocionales positivos, como la compasión, la bondad, la humildad, la suavidad y la paciencia, se asocian con el bienestar, una visión positiva, y una relación óptima con otros y con Dios. La psicología positiva, una rama de la psicología recientemente desarrollada y ampliamente aceptada, procura promover las emociones positivas con el fin de obtener felicidad y prevenir enfermedades mentales. De hecho, hay evidencias de que abrigar emociones negativas afecta adversamente la salud y la longevidad; en contraste, una visión positiva las promueve. Por eso, cuanto más positivas sean tu visión y tus emociones, mejor será la salud general que gozarás. Lee Gálatas 5:22. ¿De qué modo el fruto del Espíritu marca una diferencia en la forma de experimentar la vida? _________________________________________________________________ _________________________________________________________________ Lee Colosenses 3:12 al 14. ¿Cuál es la emoción positiva más notable según Pablo? ¿Qué significa “vestíos” en este pasaje? ¿Cuáles son las consecuencias cuando se pone en práctica este pasaje? _________________________________________________________________ _________________________________________________________________ El amor es más que una emoción: es la emoción suprema. Dios es amor, y su plan es que sus hijos experimenten el amor mutuo; él quiere que conozcamos lo que significa el amor de Dios y el ser amados por él. El amor trae consigo un conjunto de otros sentimientos y emociones positivos que pueden ser traducidos en conductas muy deseables. ¿De qué manera tu estado emocional impacta en tus acciones? ¿Por qué es valioso no tomar decisiones importantes en medio de emociones, sean estas positivas o negativas? 7 Martes 28 de diciembre Lección 1 MANIFESTACIONES EMOCIONALES DE JESÚS: Parte 1 En Marcos 8:1 al 3, la “compasión” fue el motivador que condujo a Jesús a hacer un plan para alimentar a la multitud. Ninguno había pensado en las necesidades de esta gente, que había comido poco o nada durante tres días. Jesús observó que algunos habían viajado desde lejos; y él sabía que podían desvanecerse si los enviaba a casa sin comer nada. Además de cuidar de la alimentación de las multitudes, ¿qué otros actos realizó Jesús por compasión? Mar. 1:40, 41; 6:34. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En general, se trataba a los leprosos con desdén. No había otra enfermedad o condición que produjera más terror y lástima que la lepra. Las personas afectadas por esta enfermedad visible no podían realizar ningún acto social y a menudo eran forzadas a vivir en un lugar apartado. Siempre que otras personas se acercaban, estaban obligados a gritar: “¡Inmundo! ¡Inmundo!” con el fin de advertir a las personas que se alejaran y evitaran la infección. Jesús sintió compasión por este hombre, y lo curó instantáneamente. Lo envió con instrucciones de no decirlo a nadie. Pero el hombre sanado no podía guardar para sí este maravilloso acto de amor, y comenzó a compartirlo con todos. Jesús sintió compasión no solo cuando las personas tenían necesidades físicas básicas, sino también cuando no tenían liderazgo, dirección o metas. De este modo, antes de proveer alimentos para ellos, notó sus necesidades espirituales profundas y les enseñó acerca del Reino de Dios. La compasión de Cristo puede verse también en Marcos 9:36, donde Jesús enfatizó el toque físico personal. Él sostuvo a los niños, y les mostró amor y afecto. También tocó a personas enfermas, para comunicarles el divino poder sanador. En el encuentro con el joven rico (Mar. 10:21, 22), Jesús lo amó, aunque el joven no siguió las instrucciones del Maestro. En un instante, ambos hombres experimentaron emociones profundas: amor (Jesús) y tristeza (el joven rico). ¿Cuáles son las formas en que expresas compasión? Es decir, una cosa es sentir compasión (la mayor parte de las personas la sienten), pero otra es expresarla con hechos concretos. ¿Cómo podrías, mediante palabras y hechos, revelar mejor la compasión que sientes por los que sufren? 8 Lección 1 Miércoles 29 de diciembre MANIFESTACIONES EMOCIONALES DE JESÚS: Parte 2 Lee Lucas 19:41 al 44. ¿Por qué Jesús derramó lágrimas sobre Jerusalén? Sin duda, fue por la tristeza que sentía al mirar el futuro y ver la suerte de Jerusalén. También sentía tristeza por los habitantes de la ciudad que lo habían rechazado. “Las lágrimas de Jesús sobre el monte, cuando contemplaba la ciudad de su amor y cuidado, rodeado de la alegría y los hosannas de millares, fueron las últimas súplicas del amor rechazado y de la compasión” (3 SP 20). En los evangelios se registran dos ocasiones en los que Jesús lloró. La gente generalmente llora por sí mismas; pero, en estas ocasiones, la tristeza de Jesús procedía de un profundo sentimiento por otros. ¿Cuáles son algunas emociones dolorosas que experimentó Jesús? Ver Mat. 26:37, 38; Mar. 3:5; 8:12; Juan 11:32-38; Mar. 11:15, 16. ¿Cuál fue la causa de las emociones que experimentó? _________________________________________________________________ _________________________________________________________________ El comienzo de Isaías 53 confirma que Jesús fue un hombre de dolores. Aunque experimentó momentos de gozo, también sintió dolores emocionales intensos. Muchos de los sufrimientos del Señor fueron por sentimientos de impotencia cuando sus seguidores no captaban su mensaje. A pesar del gran amor de Jesús y de sus milagros, muchos no comprendieron que Jesús era el Mesías. Jesús también sufría cuando observaba los resultados del pecado en la humanidad. Los eventos que rodearon la muerte de Lázaro le causaron también gran tristeza. Juan dice que Jesús se estremeció en espíritu (Juan 11:33). Esta es una traducción de la palabra griega que indica una muy fuerte exhibición de angustia emocional, acompañada por un sonido audible de la garganta y la nariz. El dramaturgo griego Esquilo (525-456 a.C.) usa esa palabra para describir el resoplido de los caballos. La palabra se usa cinco veces en el Nuevo Testamento; cuatro de ellas describen la emoción de Jesús. Contemplar las experiencias emocionales de Jesús nos ayuda a comprender cuánto se identifica con nuestra angustia emocional. Considera este texto: “Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades” (Heb. 4:15). ¿De qué modo este texto nos lleva a un vínculo más estrecho con Jesús, especialmente en tiempos de sufrimiento? 9 Jueves 30 de diciembre Lección 1 EL PLAN DE DIOS PARA LAS EMOCIONES DOLOROSAS Lee Juan 16:20 al 24. ¿Cuál es la promesa de Jesús con respecto al dolor y la pena? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Este pasaje ofrece gran esperanza a todo el que experimente dolor físico o psicológico. Aquí hay algunas cosas que podemos aprender de este texto: *El mundo parece estar lleno de gozo. A menudo, el creyente mira a su alrededor y se le recuerda que la vida no es justa. La gente malvada parece disfrutar, mientras que muchos dedicados a Dios están sufriendo. Pero Jesús nos asegura que esto no continuará para siempre. Además, las apariencias a menudo engañan. En la actualidad, tendemos a considerar que los demás son más felices y de mayor éxito que nosotros. *El dolor, la pena y la angustia se volverán en gozo. Este es el centro de la promesa de Jesús. Los creyentes deben atesorar la idea de que la tristeza no solo pasará, sino también dará lugar al gozo. *Los dolores pasados serán olvidados. Los recuerdos del pasado desagradable a menudo producen mucha tensión. Muchos psicoterapeutas se esfuerzan por quitar los efectos del pasado en la vida actual de sus pacientes. Jesús nos asegura que, así como una mujer da a luz y se olvida del dolor al ver al recién nacido, sus seguidores un día olvidarán los dolores del pasado. *Ninguno nos quitará nuestro gozo. El tipo de gozo que ofrece Jesús no es el mismo que conocemos ahora. Jesús nos ofrece felicidad total, una condición eterna que ningún enemigo puede quitarles a los salvados. *No habrá más necesidades. Jesús afirma que los justos ya no pedirán nada. No necesitarán hacer pedidos ni súplicas a Jesús, porque todas sus necesidades habrán sido satisfechas. ¿Cómo puedes aferrarte a la promesa de que tu tristeza se volverá en gozo? ¿De qué modo esta seguridad te ayuda a pasar por las adversidades de la vida? ¿Cómo podrías usar las promesas de Jesús para animar a alguien que tiene una gran pena? 10 Lección 1 Viernes 31 de diciembre PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Mientras los ojos penetrantes de Jesús recorrían el atrio profanado del Templo, todas las miradas estaban instintivamente dirigidas hacia él. Las voces de la gente y el ruido del ganado se silenciaron. Sacerdotes, dirigentes, fariseos y gentiles, todos miraban con mudo asombro y pavor indefinible al Hijo de Dios, que estaba ante ellos con la majestad del Rey del Cielo, cuya divinidad fulguraba a través de su humanidad, y lo investía de una dignidad y de una gloria que nunca antes había exhibido. Un extraño temor cayó sobre la gente. Los que estaban más cerca de Jesús, instintivamente, se alejaron de él todo lo que la multitud les permitía. Con la excepción de unos pocos de sus discípulos, el Salvador estaba solo. Todos los sonidos se acallaron; el profundo silencio parecía intolerable y, cuando los labios firmes y comprimidos de Jesús se abrieron, y su voz salió con tonos de clarín, hubo un suspiro involuntario de alivio de todos los presentes. “Habló con acento claro y con un poder que hizo que la gente oscilara como si hubiera sido movida por una poderosa tempestad: ‘Escrito está: Mi casa es casa de oración; mas vosotros la habéis hecho cueva de ladrones’. Descendió los escalones y, con mayor autoridad de la que había manifestado tres años antes, con indignación que apagó toda oposición, con tonos que sonaron como de trompeta por todo el Templo, ordenó: ‘Sacad estas cosas de aquí’ ” (SP 3: 23, 24). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿De qué manera describirías las emociones de Jesús tal como se expresaron en la cita anterior? ¿Qué lección podemos aprender de esto, con relación a cuántas emociones, si se las encauza adecuadamente, pueden ser una fuente de bien? 2. ¿De qué modo las emociones negativas pueden ser compensadas con emociones positivas? Considera la experiencia de María Magdalena y de la otra María, que fueron a ver la tumba de Jesús, y salieron “con temor y gran gozo” (Mat. 28:8). 3. Las comunidades judías celebran la fiesta de Purim para recordar el tiempo en que la “tristeza se les cambió en alegría”, y el “luto en día bueno” (Est. 9:22). Analiza con tu clase maneras de asegurarnos que no olvidemos las muchas ocasiones en que nuestra tristeza se cambió en gozo. Comparte, con la clase, ocasiones en que experimentaste este cambio emocional. 4. ¿Cómo podemos aprender a aferrarnos a las promesas de Dios cuando, por el momento, parecen tan distantes e inalcanzables? 11 Lección 2 Para el 8 de enero de 2011 L A PROVISIÓN DIVINA PAR A LA ANSIEDAD Sábado 1º de enero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA!"Génesis 3:6-10; 15:1-3; Juan 14:1, 2; Mateo 6:25-34; 18:3; Filipenses 4:11, 12. PARA MEMORIZAR: “Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros” (1 Ped. 5:7). LAS ESCRITURAS CONTIENEN PALABRAS tales como temor, ansiedad, angustia, irritación, espanto, y estar aterrorizado. Muchas referencias tienen que ver con las cosas por las que la gente está ansiosa o temerosa; otras, con las promesas de seguridad a quienes están temerosos o ansiosos. El mensaje “No temáis” aparece a lo largo de las Escrituras con firmeza y persistencia. Y ¿por qué no? Después de todo, el temor y la ansiedad han formado parte de la existencia humana desde que el pecado entró en esta tierra. La ansiedad, o el temor acerca de lo que puede pasar, es una de las emociones más peligrosas para la salud mental y física. Una leyenda medieval cuenta de un viajero que, una noche, se encontró con Temor y Plaga en camino a Londres, donde ellos esperaban matar a diez mil personas. El viajero le preguntó a Plaga si él haría toda esa matanza. “Oh, no –respondió Plaga–. Yo mataré únicamente a unos pocos centenares. Mi amigo Temor matará al resto”. Esta semana veremos cómo, gracias al poder divino, podemos tener alivio del temor y la ansiedad. La confianza en Dios y el contentamiento son factores clave para mirar el futuro con confianza. 12 Lección 2 Domingo 2 de enero LA PRIMERA EXPERIENCIA TEMIBLE Lee Génesis 3:6 al 10. Es difícil identificarse con el primer encuentro de Adán y Eva con el temor, porque ninguno de nosotros puede recordar la primera vez que experimentó esta emoción. Los psicólogos del desarrollo han confirmado que los infantes, a una edad temprana, afrontan temores específicos, mayormente de tener hambre o de escuchar ruidos fuertes. Al crecer, los niños y los adolescentes pasan por una variedad de temores, tales como: el temor a los animales, a la oscuridad, a estar solos; temor a situaciones escolares, a la separación de los padres; el temor a no crecer, o a ser rechazado por sus pares. Los adultos también están sujetos a temores comunes asociados con circunstancias específicas de la vida: temor a no encontrar un cónyuge apropiado para la vida, a no encontrar el trabajo apropiado, a los ataques terroristas, a contraer una enfermedad crónica o fatal, o a ser asaltado, a morir, etc. Elena de White declara que, después de que Adán comiera del fruto prohibido, “la idea de su pecado lo llenó de temor” y la temperatura del aire suave pareció enfriar los cuerpos de la pareja culpable. Quedaron con el “remordimiento del pecado, el temor al futuro y la desnudez del alma” (PP 40). Considera las siguientes promesas contra el temor y la ansiedad. Identifica el componente distintivo de cada una de ellas. Sal. 23:4 ____________________________________________________________ Prov. 1:33 ___________________________________________________________ Hag. 2:5 ____________________________________________________________ 1 Ped. 3:14 __________________________________________________________ 1 Juan 4:18, 19 _______________________________________________________ El temor y la ansiedad son comunes, frecuentes, destructivos y dolorosos. Los síntomas comunes de la ansiedad incluyen aprehensión, preocupación, insomnio, desasosiego, tensión, dolores de cabeza, fatiga, mareos, palpitaciones, falta de aliento, transpiración, dificultad para concentrarse y un excesivo estado de alerta. La ansiedad también genera ataques de pánico. Dios desea liberarnos de estas experiencias indeseables, y nos invita a confiar en él. ¿Qué cosas te atemorizan mucho y por qué? ¿Cuán racional es tu temor? ¿Qué pasos prácticos puedes dar, ya sea para eliminar lo que te atemoriza o para aliviar el temor mismo? 13 Lunes 3 de enero Lección 2 NO TEMÁIS Lee Génesis 15:1 al 3. ¿Cuál era la fuente del temor de Abram? ¿Qué razones válidas tenía para temer? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Dios llamó a Abram y le prometió hacer de él una gran nación. Al ver que los años pasaban y él no tenía heredero, Abram pensó en este problema, que llegó a ser su preocupación favorita. Los versículos 2 y 3 revelan el núcleo del temor de Abram: “¿Quién heredará mis posesiones? Un criado será mi heredero”. Esa actitud parece una reacción generalizada, inherente a la naturaleza humana, que es la de perpetuar algo de nosotros, algo para continuar nuestra influencia aun después de nuestra muerte. La respuesta de Dios a la preocupación de Abram fue: “No temas, Abram; yo soy tu escudo, y tu galardón será sobremanera grande” (Gén. 15:1). El futuro de nuestra vida, y aun nuestro futuro después de nuestra muerte, está en las manos de nuestro Padre celestial. Él sabe que la libertad de la ansiedad es una de nuestras mayores necesidades, y quiere que estemos satisfechos hoy y confiados acerca del mañana. Busca los siguientes textos. ¿Cuáles fueron las circunstancias en las que se presenta el mensaje tranquilizador “No temas”? Deut. 31:8 ________________________________________________________ 2 Crón. 20:17 _____________________________________________________ Luc. 21:9 _________________________________________________________ Juan 14:27 ________________________________________________________ La ansiedad se manifiesta mediante la congoja acerca de las incertidumbres. Estas incertidumbres pueden estar cercanas o lejanas en el futuro, y pueden ni siquiera suceder; entretanto, existen solo en la mente. No obstante, los síntomas de la ansiedad son muy reales, tanto emocional como físicamente, y pueden ser dolorosos. No es extraño que Dios desee liberarnos de la ansiedad. ¿De qué modo puedes usar mejor la seguridad de Dios –“No temas”– en cualquier situación en la que te encuentres? ¿Cómo puedes recordar que, no importa lo que enfrentes, Dios es más fuerte y más grande que ese desafío, y que él te ama con un amor mayor que los temores que tienes? 14 Lección 2 Martes 4 de enero LA CONFIANZA CONTRA LA ANSIEDAD Reflexiona sobre Juan 14:1 y 2. ¿Qué había sucedido antes de esta declaración de Jesús? ¿Hacia dónde dirigió el Señor sus pensamientos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Estas palabras estimulan la confianza en el Padre y en Jesús, lo que evita angustias por el futuro. Jesús prepara un reino para sus discípulos. Por eso, no importa lo que te suceda, o cuán malas estén las cosas, te espera algo mejor. Confíen en mí y en mis promesas, dijo Jesús a ellos y a nosotros. En consultoría, se enseña qué hacer ante la ansiedad, a relajarse, y técnicas de respiración que se pueden usar ante las crisis. Aunque esto tiene cierto éxito, confiar en uno mismo para reducir la ansiedad es aceptable, pero incompleto. La confianza propia es un paso muy pequeño. Necesitamos aprender a confiar en Dios. ¿Cómo compara el salmista la confianza en Dios y en los seres humanos? Sal. 118:8, 9. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Los seres humanos son inestables y caprichosos, pero Dios y sus promesas nunca cambian. Aunque dos reyes prometieron al reformador Juan Hus un viaje seguro, quebraron sus promesas, y Hus fue martirizado. El rey Carlos I envió a Thomas Wentworth, un estadista británico, un salvoconducto que decía: “Bajo la palabra de un rey no sufrirán tu vida, ni tu honor, ni tu fortuna”. Poco después, el mismo rey firmó la sentencia de muerte de Wentworth. ¿Qué nos dice Jesús en Mateo 18:3? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La primera tarea de un niño es desarrollar confianza en su madre o en quien lo cuide. Con esto, se sentirá bien con el mundo y con el futuro que lo aguarda: es el comienzo de la confianza. Jesús pide que nos identifiquemos con él del mismo modo, y su tierno cuidado nos tranquilizará. Eso requiere una elección consciente. Recuerda ocasiones en las que Dios respondió tus oraciones. ¿Cómo te ayuda eso, hoy, a aumentar tu confianza en Dios en situaciones difíciles, o si estás ansioso o preocupado? 15 Miércoles 5 de enero Lección 2 DE AVES Y LIRIOS Aparte del consejo de Jesús de evitar la preocupación, ¿qué lecciones podemos obtener de este segmento del Sermón del Monte? Mat. 6:25-33. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Aquí Jesús enseña varios principios que, si se siguieran fielmente, protegerían al creyente de mucha angustia. Mantén las cosas en perspectiva (vers. 25). Una agenda colmada puede hacernos perder de vista las cosas verdaderamente importantes. Las rutinas diarias pueden distraernos de lo que es fundamental. Dios nos dio vida. Creó nuestros cuerpos. Si tiene el poder de hacer eso, ¿no proveerá también alimento para mantener su creación? ¿No nos proveerá el vestido para cubrir nuestro cuerpo? Recibe inspiración de las cosas sencillas de la naturaleza (vers. 26, 2830). Los gorriones y los lirios están entre las cosas más comunes de la naturaleza. Jesús los eligió como un contraste con la complejidad de los seres humanos. Es obvio que el gorrión no se preocupa por el mañana y que los lirios no trabajan para obtener la última moda y, no obstante, están bien cuidados. “¿No hará [Dios] mucho más a vosotros?” (vers. 30). Angustiarse es inútil y no tiene sentido (vers. 27). Examinar los problemas a fin de encontrar posibles soluciones puede ser productivo, pero afanarse no resuelve el problema, sino que magnifica el lado negativo de las cosas. Pongan en orden sus prioridades (vers. 33). Los cristianos pueden ser arrastrados por el remolino del materialismo o por otras cosas que los distraen de lo que realmente importa en la vida; por eso, Jesús nos recuerda: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. Winston Churchill declaró: “Recuerdo la historia del anciano que dijo, en su lecho de muerte, haber tenido en su vida muchos problemas que, en la mayoría de las veces, nunca sucedieron”. –[http://www.saidwhat.co.uk/quotes/political/winston_churchil]. Considera lo que te preocupa, y luego arrodíllate y ora, pidiendo a Dios que se haga cargo de todas tus preocupaciones. ¿Cuáles son aquellas acerca de las cuales puedes hacer algo para arreglarlas? ¿Cuáles son las cosas que están más allá de tu control? Esfuérzate para arreglar lo que puedas, y luego pide a Dios que te ayude a confiar en él para el resto. 16 Lección 2 Jueves 6 de enero UN DÍA A LA VEZ Lee Mateo 6:34. ¿Qué nos está enseñando Jesús aquí? ¿Cómo podemos aprender a hacer lo que él dice? ¿Por qué es tan importante? _________________________________________________________________ _________________________________________________________________ Poner en práctica el mensaje de Mateo 6:34 traería mucha paz a la gente de hoy. Jesús no nos está pidiendo que ignoremos la planificación o que seamos descuidados. Sencillamente, nos está diciendo que no nos preocupemos por lo que puede suceder, que no usemos pensamientos del tipo “¿Qué pasaría si...?”: “¿Qué pasaría si me enfermo?” “¿Qué pasaría si pierdo mi trabajo?” “¿Qué pasaría si tuviera un accidente?” “¿Qué pasaría si muriera mi niño?” “¿Qué pasaría si alguien me atacara?” La siguiente lista muestra las diversas preocupaciones que constituyen la ansiedad de la persona promedio. Las personas ansiosas se concentran en: * Un 50% de eventos que nunca ocurrirán. * Un 25% de sucesos del pasado, que no se pueden cambiar. * Un 10% de críticas no confirmadas de otras personas. * Un 10% acerca de la salud (mucho de ello son solo temores). * Un 5% de problemas reales que tendrán que afrontar. ¿Cómo puedes obtener inspiración de la experiencia de contentamiento de Pablo? Fil. 4:11, 12. _________________________________________________________________ _________________________________________________________________ Una de las claves para vivir un día a la vez es el contentamiento, un antídoto efectivo contra la preocupación excesiva. El contentamiento no es una actitud heredada, sino una característica adquirida. Pablo dijo: “He aprendido a estar satisfecho en cualquier situación en que me encuentre” (vers. 12, NVI). En estos momentos, en los que enfrentamos muchos problemas, hay necesidad de desarrollar un sentido de contentamiento, de satisfacción por lo que tenemos actualmente, y no preocuparnos acerca de lo que podría suceder mañana. Jesús dijo: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo” (Juan 14:27). En términos prácticos, ¿cómo te beneficias con la seguridad de paz mental que ofrece Jesús? Comparte tu respuesta en la clase el sábado. ¿Qué pueden aprender los unos de los otros? 17 Viernes 7 de enero Lección 2 PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “No es el trabajo lo que mata, sino la preocupación. La única manera de evitar la preocupación consiste en llevarle todas nuestras tribulaciones a Cristo. No contemplemos el lado oscuro de las cosas. Cultivemos la alegría de espíritu” (MCP 2:483). “Si educamos nuestras almas para que tengan más fe, más amor, mayor paciencia, una confianza más perfecta en nuestro Padre celestial, tendremos más paz y felicidad a medida que enfrentemos los conflictos de esta vida. El Señor no se agrada de que nos irritemos y preocupemos, lejos de los brazos de Jesús. Él es la única fuente de toda gracia, el cumplimiento de cada promesa, la realización de toda bendición. [...] Si no fuera por Jesús, nuestro peregrinaje realmente sería solitario. Él nos dice: “No os dejaré huérfanos” (Juan 14:18). Apreciemos estas palabras, creamos en sus promesas, repitámoslas cada día, meditemos en ellas durante la noche, y seamos felices” (MCP 2:485). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. Como clase, repasen las respuestas que dieron a la pregunta final de la sección del jueves. 2. Algunos, sin una razón inmediata y real para estar preocupados, temen sufrir y morir; otros realmente experimentan una enfermedad debilitadora o terminal que probablemente los hará morir. Otros tal vez enfrenten realmente una situación que amenaza su vida. ¿Cómo podemos consolar a las personas que están en las circunstancias señaladas? 3. Jacob tuvo “gran temor, y se angustió” (Gén. 32:7) al prepararse para encontrarse con Esaú. Los hermanos de José estaban “turbados” (Gén. 45:3) cuando José reveló su verdadera identidad. Analicen maneras aceptables para afrontar los temores que se producen por nuestros actos malos. ¿Hay alguna diferencia al tratar los temores que nos hemos acarreado por nuestras acciones equivocadas? Si es así, ¿cuál es la diferencia? 4. Job afirmó: “Porque el temor que me espantaba me ha venido, y me ha acontecido lo que yo temía” (Job. 3:25). ¿Pueden nuestros temores llegar a ser reales por efecto de una “profecía de autocumplimiento”? En otras palabras, ¿puede una preocupación constante acerca de algo que podría suceder producir lo que se teme? Analicen la situación. 5. Piensen en todas las cosas por las que se han preocupado y que nunca sucedieron. ¿Qué lecciones puedes obtener de estas experiencias que, idealmente, te deberían ayudar ahora a preocuparte menos acerca del futuro? 18 Lección 3 Para el 15 de enero de 2011 EL ESTRÉS Sábado 8 de enero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: 1 Reyes 17:2-4, 15, 16; 19:1, 2; Marcos 6:31-34; Gálatas 6:2; Juan 15:13. PARA MEMORIZAR: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mat. 11:28). EL ESTRÉS AFECTA A TODOS. Las demandas del trabajo, las crisis de familia, la culpa, la incertidumbre acerca del futuro, la insatisfacción con el pasado: todo esto es difícil. Junto con los eventos generales de la vida, puede poner suficiente presión sobre la gente, que afectará su salud física y mental. Los investigadores Thomas H. Holmes y Richard H. Rahe desarrollaron la “escala de reajuste social”, que enumera eventos de la vida con los valores correspondientes de estrés para cada uno: la muerte del cónyuge, 100; enfermedades personales, 53; cambio de residencia, 20; etc. Una persona que acumula 200 o más puntos en un tiempo dado tiene un 50% de probabilidad de enfermarse; si alguien acumula 300 puntos o más llegará a un momento de crisis. Se necesitan cantidades moderadas de estrés para aumentar las realizaciones; pero, más allá de cierto punto, el estrés llega a ser un peligro para la salud. Jesús mostró, por precepto y por ejemplo, que buscar a Dios en un momento y en un lugar tranquilos es el mejor remedio para el estrés de la vida (Mar. 6:31). Si se lo permitimos, Dios nos ayudará a tratar con las presiones que son parte inevitable de la vida aquí. 19 Domingo 9 de enero Lección 3 EVENTOS DE LA VIDA QUE ENTUSIASMAN ¿De qué modo proveyó Dios a la supervivencia de Elías durante la larga sequía en Israel? 1 Rey. 17:2-6, 15, 16. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En medio de un hambre prolongada, Dios se ocupó personalmente de Elías. Los cuervos iban dos veces por día para alimentarlo. ¡Qué milagro! Luego vio el pan cocinado a partir de un poco de aceite y harina: comida suficiente para alimentar a tres personas durante dos años. ¿Qué más evidencia del cuidado de Dios necesitaría alguien? Elena de White aplicó lecciones de este relato al pueblo de Dios en los últimos días: “Vi que nuestro pan y nuestras aguas nos estarían asegurados en aquel tiempo, y no sufriremos escasez ni hambre; porque Dios puede preparar mesa para nosotros en el desierto. Si fuera necesario, mandaría cuervos para que nos alimentasen, como alimentó a Elías” (PE 56). ¿Qué otras cosas le sucedieron a Elías, y qué lecciones podemos obtener de ellas para nosotros? 1 Rey. 17:17-22; 18:23-39, 45. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Dios usó a Elías para resucitar al hijo de la viuda. ¡Qué prueba de fe, y qué vindicación del poder de Dios sobre la vida y la muerte! Luego, la prueba en el monte Carmelo fue una demostración irrefutable del poder de Dios. Finalmente, una fuerte lluvia después de tres años de sequía fue otra manifestación de cómo Dios está involucrado en los asuntos humanos. Elías vio muchas intervenciones directas de Dios. Es difícil imaginarse cómo alguien, después de todo eso, no confiaría plenamente en Dios; no obstante, no mucho después, Elías fue arrastrado por los síntomas del estrés y el desánimo, como veremos. Aquí hay una lección importante. No importan los milagros en nuestra vida, siempre afrontaremos obstáculos. Nadie, ni un profeta como Elías, es inmune a las dificultades que trae la vida. El éxito y las realizaciones ¿te están provocando estrés? Una larga serie de eventos estimulantes (incluso los positivos) puede añadir mucho peso a tu carga. Al mismo tiempo, ¿por qué debemos tener cuidado de no estar demasiado satisfechos aun en los tiempos buenos? 20 Lección 3 Lunes 10 de enero EVENTOS AMARGOS DE LA VIDA Lee 1 Reyes 18:40. No sabemos si Elías tomó parte o no en la matanza de centenares de personas; él estaba a cargo de la operación, y eso tuvo que haber sido una experiencia emocional devastadora. Dios permitió este acto como la forma de erradicar la idolatría, que incluía el sacrificio de niños (Jer. 19:5). Esto seguramente debió haber tenido un costo emocional para el profeta. Además del estrés de esa situación, ¿qué más afrontó Elías? 1 Rey. 19:1, 2. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Desde el comienzo del reinado de Acab, la malvada reina Jezabel obligó a su esposo a adorar a Baal (1 Rey. 16:31). Como resultado, todo Israel incurrió en prácticas idolátricas. Jezabel fue el instrumento para restaurar la adoración de Astarté, una de las formas más viles y degradantes de la idolatría de los cananeos. Ahora, con la muerte de todos los profetas, Jezabel estaba impaciente y enfurecida. ¿Cómo reaccionó Elías cuando recibió el mensaje que le envió Jezabel? 1 Rey. 19:3, 4. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ ¿Cómo pudo Elías, después de haber presenciado tantos milagros maravillosos, caer en esta desesperación? ¿Cómo llegó al punto de pedirle a Dios que le quitara la vida? Después de todo, considera los milagros que él había visto y en los que había estado involucrado. “Así se había aprovechado Satanás de la debilidad de la humanidad. Y aún hoy sigue obrando de la misma manera. Siempre que una persona esté rodeada de nubes, se halle perpleja por las circunstancias, o afligida por la pobreza y la angustia, Satanás estará listo para tentarla y molestarla. Ataca los puntos débiles de nuestro carácter. Trata de destruir nuestra confianza en Dios porque él permite que exista tal estado de cosas” (DTG 95, 96). ¿Cuán a menudo has olvidado la forma increíble en que Dios actuó en tu favor en lo pasado? ¿Por qué es tan importante, durante tiempos de desesperanza y estrés, aferrarte a los recuerdos de cómo Dios obró en tu vida anteriormente? ¿Por qué olvidamos tan fácilmente lo que Dios ha hecho por nosotros? ¿Cómo pueden la alabanza y la adoración ayudarnos a superar los tiempos difíciles? 21 Martes 11 de enero Lección 3 LA TERAPIA DIVINA Lee 1 Reyes 19:5 al 9. ¿Cuáles fueron los remedios dados a Elías en este período estresante de su vida? ¿Qué hay en esto para nosotros? ¿Cómo impactan en la mente nuestras acciones físicas, para bien o para mal? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Dormir. Comer. Una y otra vez. Y luego intensos ejercicios físicos: cuarenta días y cuarenta noches; desde el monte Carmelo hasta el monte Horeb. ¡Cuán interesante es que el sueño, el ejercicio y una dieta saludable a menudo se prescriben para combatir el estrés psicológico! Un tratamiento común para los desórdenes de la disposición, o humor, se llama plan de actividades. Consiste en desarrollar un horario rígido con actividades placenteras y propósitos determinados, forzando a una persona deprimida a organizarse, a llevar adelante diferentes eventos. Este régimen ayuda a la persona a llenar su tiempo en forma positiva y a evitar la compasión propia. A menudo se incluye el ejercicio físico entre las actividades, porque produce endorfinas, sustancias químicas naturales similares a la morfina, que alivian la depresión, por lo menos temporariamente. Elías fue conducido por Dios a dar los pasos que restaurarían su salud mental normal. Al igual que Elías, necesitamos estar abiertos a la conducción divina. Tan pronto como Elías se sentó bajo el enebro, oró. Le pidió a Dios que le quitara la vida (una oración equivocada), pero fue una oración en la que deseaba que Dios se hiciera cargo de su vida. Con el tiempo, Elías se sobrepuso a su desánimo, y Dios todavía pudo usarlo (ver 1 Rey. 19:15, 16; 2 Rey. 2:7-11). Antes de que Elías fuera llevado al cielo en un torbellino, pudo ungir a su sucesor, presenció la división de las aguas del río Jordán y, con Eliseo, pudo cruzar el río en seco. Finalmente, Elías fue llevado al cielo, sin morir. Un “fin” curioso para un hombre que, no mucho antes, le estaba pidiendo a Dios que le quitara la vida. ¿Qué perdemos si oramos únicamente en los momentos de desánimo y desesperanza? Contrasta los beneficios de una vida de oración constante con las oraciones elevadas solo en situaciones de emergencia. ¿Cómo puedes aprender a vivir más regularmente en una actitud de oración constante? 22 Lección 3 Miércoles 12 de enero EL MÉTODO DE JESÚS PARA CONTROLAR EL ESTRÉS Con la generalización de los teléfonos celulares a mediados de los años noventa, un pastor adventista veterano dijo: “¡Nunca tendré uno! Cuando visito las iglesias y escucho los problemas de la gente, me canso y me estreso. Cuando regreso a mi automóvil, encuentro refugio. Si tuviera un teléfono celular, no encontraría descanso ni siquiera en mi automóvil”. Cada seguidor de Cristo necesita un lugar tranquilo para orar y escuchar a Dios por medio de su Palabra escrita. Lee Marcos 6:31. ¿Qué lecciones podemos obtener de esto? ¿Cuán a menudo lo haces, o siempre tienes una excusa? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Elena de White escribió: “[Jesús] hallaba sus horas de felicidad cuando estaba a solas con la naturaleza y con Dios. Siempre que podía, se apartaba del escenario de su trabajo, para ir a los campos a meditar en los verdes valles, para estar en comunión con Dios en la ladera de la montaña, o entre los árboles del bosque. La madrugada lo encontraba con frecuencia en algún lugar aislado, meditando, escudriñando las Escrituras u orando. De estas horas de quietud, volvía a su casa para reanudar sus deberes y para dar un ejemplo de trabajo paciente” (DTG 69). ¿Qué otro santuario tenía Jesús? Mat. 21:17; Mar. 11:11. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La gente puede ser fuente de congoja o de paz. Jesús encontraba paz con amigos que le daban consuelo y afecto. Así era la casa de Lázaro, Marta y María. “Su corazón estaba ligado con fuertes vínculos de afecto con la familia de Betania. [...] Con frecuencia, cuando estaba cansado y sediento de compañía humana, le era grato refugiarse en ese hogar apacible. [...] Nuestro Salvador apreciaba un hogar tranquilo y oyentes que manifestasen interés. Sentía anhelos de ternura, cortesía y afecto humanos” (DTG 482). ¿Cómo puedes aplicar el método de Jesús para manejar el estrés en tu vida? ¿Qué le dirías a alguien que necesita viajar durante horas para encontrar la naturaleza? ¿O a alguien que vive con muchas personas bajo el mismo techo? ¿A quién irías si te encontraras desorientado y con necesidad de apoyo emocional? 23 Jueves 13 de enero Lección 3 LLEVAR ALIVIO A OTROS ¿Qué características específicas de la conducta de Jesús usó Pedro para describir a su Maestro? Hech. 10:38. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El estilo de Jesús era, fundamentalmente, abnegado. Usaba todas sus energías para servir a otros, para llevarles alivio por medio de palabras bondadosas y su poder sanador. Jesús nunca usó sus poderes divinos para su propio beneficio. Esto tuvo que haber impresionado profundamente a Pedro, porque su descripción del Salvador fue la de alguien que “anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo” (vers. 38). En la mayoría de los casos, la presión producida por el trabajo, las relaciones, el dinero, etc., se centra en uno mismo. Concentrarse en otros es una buena manera de quitar presión personal. La gente que se ocupa de trabajo voluntario, proyectos comunitarios, etc., informa mayor sentimiento de bienestar y satisfacción que la gente que no se ocupa en ello. Lee Gálatas 6:2, Filipenses 2:4 y Juan 15:13. ¿Qué mensaje hay en estos pasajes para nosotros? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ John D. Rockefeller (1839-1937) proveyó un ejemplo de cómo sobrevivir al estrés al cambiar el foco de uno mismo hacia otros. Por 1879, su compañía, la petrolera Standard Oil, manejaba casi el 90% del petróleo refinado en los Estados Unidos. A los 50 años de edad, era el hombre más rico. Pero en 1891 tuvo un quebranto nervioso y estuvo a punto de morir. Sin embargo, se recuperó de su enfermedad en unos pocos meses. ¿Cómo? Aparte de una alimentación sencilla, descanso y ejercicio, decidió dar su fortuna y pasó los siguientes 40 años de su vida como un filántropo. A comienzos del siglo XX, su fortuna personal llegaba a casi 900 millones de dólares. Al tiempo de su muerte, su fortuna era de unos 26 millones. Sus donaciones hicieron mucho bien en el mundo. Y, en cuanto a él mismo, extendió su vida por casi otros 50 años y vivió satisfecho hasta los 97 años. ¿Cuál ha sido tu experiencia con las bendiciones que provienen de servir a otros? ¿Por qué no hacer un mayor esfuerzo para el bien de otros y con mucha oración? 24 Lección 3 Viernes 14 de enero PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Completamente agotado, [Elías] se sentó a descansar bajo un enebro. Sentado allí, rogó que se lo dejase morir. [...] Fugitivo, alejado de las moradas de los hombres, con el ánimo abrumado por una amarga desilusión, deseaba no volver a ver rostro humano alguno. [...] A todos nos tocan a veces momentos de intensa desilusión y profundo desaliento, días en que nos embarga la tristeza y es difícil creer que Dios sigue siendo el bondadoso benefactor de sus hijos terrenales; días en que las dificultades acosan el alma, en que la muerte parece preferible a la vida. Entonces es cuando muchos pierden su confianza en Dios, y caen en la esclavitud de la duda y la servidumbre de la incredulidad. Si en tales momentos pudiésemos discernir con percepción espiritual el significado de las providencias de Dios, veríamos ángeles que procuran salvarnos de nosotros mismos y luchan para asentar nuestros pies en un fundamento más firme que las colinas eternas; y nuestro ser se compenetraría de una nueva fe y una nueva vida” (PR 119). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿Has tenido alguna vez momentos en los que claramente veías la mano de Dios obrando en tu vida y tu fe era firme, para de inmediato caer y encontrarte lleno de dudas acerca de Dios y de su conducción en tu vida? ¿Qué aprendiste, de esa clase de experiencia, que podría ayudar a otros que tal vez afrontan lo mismo? 2. ¿Qué hay en ayudar a otros que nos hace sentir mejor? ¿Por qué sucede así tantas veces? Al mismo tiempo, ¿por qué es tan difícil darnos a otros? ¿Cómo podemos aprender a estar más dispuestos a morir al yo con el fin de servir mejor a las necesidades de quienes nos rodean? 3. Evalúa seriamente tus hábitos de salud. ¿Qué estás comiendo y bebiendo? ¿Qué clase de programa de ejercicios practicas? ¿Cuánto tiempo libre tienes? ¿Qué cambios podrías hacer que te ayudarían a sentirte mejor en lo emocional como también en lo físico? Aunque en algunos casos la gente tiene necesidades psicológicas muy serias que deben ser atendidas profesionalmente, muchas veces un cambio en el estilo de vida puede marcar una gran diferencia en la manera en que nos sentimos. 4. ¿Cuánto tiempo libre tienes? ¿Qué haces con ese tiempo? ¿Cómo podrías usar ese tiempo para mejorar tu relación con Dios? 25 Lección 4 Para el 22 de enero de 2011 L AS RELACIONES Sábado 15 de enero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA!"1 Samuel 25; Efesios 4:1-3; 1 Pedro 3:9-12; Lucas 17:3, 4; 23:34; Santiago 5:16. PARA MEMORIZAR: “Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los profetas” (Mat. 7:12). UN EXPERIMENTADO EVANGELISTA organizaba seminarios acerca del estrés como introducción a las reuniones evangelizadoras en las ciudades. En su encuesta, le pedía a la audiencia que enumerara cuatro o cinco factores que les causaban más estrés. Surgían varias categorías generales (salud, dinero, trabajo, relaciones, etc.). Antes de completarla, uno de los ayudantes vio que el orador ya había preparado antes unas transparencias para analizar las “relaciones” como la fuente número uno. Cuando le preguntaron, el pastor explicó que, por su experiencia, sabía que las malas relaciones siempre eran la causa primaria de estrés. Sean problemas con el cónyuge, los niños, los jefes, los asociados en el trabajo, los vecinos, los amigos o los enemigos, la gente tiende a ser el principal generador de estrés. En contraste, cuando las relaciones son positivas, son una poderosa fuente de satisfacción. Esto parece ser igual en cualquier cultura. La gente nos hace felices o nos hace miserables. Esta semana nos ocuparemos de las relaciones y de lo que la Biblia nos enseña acerca de ellas. 26 Lección 4 Domingo 16 de enero COMPLETAMENTE HUMILDE Y MANSO Lee Efesios 4:1 al 3. ¿Por qué Pablo relaciona la humildad, la mansedumbre y la paciencia con las buenas relaciones y la unidad? Recuerda casos de tu experiencia en los que estas actitudes produjeron un impacto positivo sobre las relaciones. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Lee 1 Samuel 25. ¿Qué podemos aprender de las acciones de Abigail y de David en situaciones tensas y difíciles? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La historia de David, Nabal y Abigail provee un ejemplo excelente de interacción social. David envió soldados a Nabal con un pedido razonable: “Hemos protegido a tus hombres y tu propiedad; danos lo que puedas encontrar” (1 Sam. 25:7, 8, paráfrasis del autor). Pero Nabal no conocía bondad ni diplomacia, sino que era un hombre rudo y perverso. Otras traducciones usan términos como áspero, grosero, descortés, intratable y tosco. Y él demostró estos rasgos ante los guerreros de David. En contraste, nota la actitud de David. Aunque él tenía poder militar, su mensaje mostraba humildad, deseando que Nabal tuviera larga vida y buena salud, y presentándose como “tu hijo David” (vers. 8). En cuanto a Abigail, se sugiere que era inteligente y hermosa. Nota su conducta: proveyó abundantes alimentos escogidos, corrió para apaciguar a David, se inclinó ante él como “tu sierva”, lo llamó “Señor mío” y le pidió perdón. Le recordó a David que era hombre de Dios, y que evitara el derramamiento innecesario de sangre. Esta acción de Abigail, llena de tacto y humildad, cambió las intenciones de David. Alabó a Dios por enviarla a ella y la alabó por su buen juicio. Esta mediación efectiva salvó la vida de muchos hombres inocentes. David no necesitó derramar sangre, porque Nabal murió, probablemente de un problema cardíaco, víctima de su propio temor. Es fácil ser bondadoso con quienes nos gustan. Pero ¿qué sucede con los que no nos gustan? Piensa en aquellos que encuentras desagradables. ¿Cómo reaccionarían si mostraras una actitud mansa y humilde hacia ellos? Por la gracia de Dios, haz la prueba (recordando que no siempre eres un alma agradable y amable). 27 Lunes 17 de enero Lección 4 COMPENSANDO EL MAL CON BENDICIONES ¿Cuál es el verdadero propósito de 1 Pedro 3:8 al 12? ¿Cómo puedes aplicar estos principios en tu propia vida? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Jesús superó el enfoque de “ojo por ojo” por el de volver la otra mejilla (Mat. 5:38, 39). Este era un concepto revolucionario, y todavía lo es hoy en muchas culturas y tradiciones. Incluso los cristianos contemporáneos raramente devuelven bien por mal. Pero Jesús sigue diciendo: “Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón” (Mat. 11:29). Una pareja con niños pequeños tenía un problema serio con sus vecinos. En varias ocasiones, y en tonos desagradables, estos vecinos les dijeron a los jóvenes padres cuán molesto era oír a los niños jugar en el patio. Se quejaban porque les molestaba esto y aquello. La joven pareja no apreciaba que le hablaran en tono severo y poco amable. Después de todo, ellos no estaban haciendo nada en contra de las reglas de la buena vecindad. Un día, cuando la familia cosechó manzanas de los árboles del terreno de atrás, la madre decidió darles a los vecinos dos pasteles de manzana recién horneados. Los vecinos aceptaron los pasteles alegremente. Ese sencillo acto produjo una diferencia en sus relaciones, probablemente porque nunca hubieran esperado algo así de la gente a la que habían estado molestando constantemente. ¿De qué modo David devolvió los ataques constantes de Saúl? 1 Sam. 24:4-6. ¿Qué nos indica esto acerca del carácter de David? ¿Cómo podríamos aplicar esta actitud en nuestra propia experiencia, si estamos teniendo problemas con alguien que también podría ser un “ungido del Señor”? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En 1 Samuel se registran cuatro ocasiones en las que David expresó que, para él, era inmoral levantar su mano contra “el ungido de Dios”. Aun cuando tuvo oportunidades de vengarse, repetidamente trató de acercarse y perdonar al Rey. David eligió una manera humilde y piadosa de tratar con alguien que no era bondadoso hacia él. ¿No deberíamos todos, en cada situación en que nos encontremos, procurar hacer lo mismo? 28 Lección 4 Martes 18 de enero EL PERDÓN Es posible aparentar una vida religiosa rica y significativa y, a la vez, tener problemas serios de relaciones. Es un hecho de la vida que, a menudo, chocamos y nos causamos dolor unos a otros y, a veces, especialmente en la iglesia. Por eso, cuán importante es aprender a perdonar. Lee Efesios 4:32. ¿Has estado aplicando esta verdad bíblica en tu vida? ¿A quiénes necesitas perdonar, y por qué es importante, para tu propio bien, que los perdones? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En años recientes, la profesión de aconsejamiento mira más positivamente la importancia de los principios espirituales para la salud mental. Durante décadas, la religión y la espiritualidad eran consideradas, por muchos psicólogos y consejeros, como una fuente implícita de culpa y temor. Ya no es así. Se reconoce que “terapias” como la oración, llevar un registro espiritual diario, la memorización de versículos bíblicos clave y la práctica del perdón ayudan a las personas a sobreponerse a perturbaciones emocionales. El perdón está entre las estrategias más calmantes, aun si la capacidad de perdonar y ser perdonado solo viene de Dios, por medio de un corazón transformado por él (Eze. 36:26). Lee Mateo 5:23 al 25; Lucas 17:3 y 4; y 23:34. ¿Qué se nos enseña también aquí acerca del perdón? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Algunas veces parece que el perdón es casi imposible de conceder. Pero ningún ser humano llegará alguna vez a soportar lo que Jesús cargó en términos de dolor y humillación: él, el Rey y Creador, fue degradado y crucificado injustamente por sus criaturas. No obstante, Jesús se interesó por cada una lo suficiente como para implorar al Padre que las perdonara. Hay personas que hacen mal a otros sin comprender el dolor que están causando. Otras veces, la gente ofende porque está insegura o porque tiene problemas personales y busca alivio lastimando a otros. Percibir los problemas de otros ¿cómo nos ayuda a ofrecer el perdón? ¿Cómo podemos aprender a perdonar a quienes tratan de herirnos intencionalmente? 29 Miércoles 19 de enero Lección 4 CONFESARSE MUTUAMENTE LOS PECADOS ¿Cómo interpretas la recomendación de Santiago de confesarse los pecados el uno al otro? Sant. 5:16. Medita en esto y ve cómo puedes aplicar su enseñanza en tu vida. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Los pecados contra mi prójimo requieren mi confesión a él/ella, con el fin de asegurar el perdón y restaurar la relación. También me responsabilizo por lo que hice, y espero la aceptación y el perdón. Por la gracia de Dios, un alma noble otorgará el perdón, sin importar el tamaño de la ofensa. Además, el texto de Santiago ofrece grandes posibilidades de curación. Contar tus pecados, errores y transgresiones a alguien en quien confías, a un amigo cristiano piadoso, producirá sanidad emocional y aliviará la carga de pecado. Además, la confesión mutua profundiza las relaciones interpersonales. De hecho, la profesión de aconsejamiento está basada en el principio de que hablar es bueno para el alma. Aunque hay desórdenes mentales que necesitan tratamiento profesional, muchos sentimientos de angustia pueden ser aliviados si se hablan en los ámbitos de la iglesia y de la comunidad. Ciertos problemas son creados por el deterioro de las relaciones interpersonales: malentendidos, calumnias, celos, etc. Seguir el consejo de Santiago no solo aliviará la carga psicológica, sino también traerá fortaleza renovada para cambiar las conductas destructivas. Sin embargo, vaya una palabra de precaución. Aunque revelarle a un amigo íntimo pecados cometidos puede traer mucho alivio, quedamos en una posición vulnerable. Existe el riesgo de que nuestro amigo revele la confidencia a otros, y esto es destructivo para las personas involucradas. Más importante es que siempre confesemos nuestras transgresiones a Dios con plena confianza y con la seguridad del perdón. Lee 1 Pedro 5:7. Las relaciones defectuosas pueden traer temor y ansiedad, pero la ayuda más segura viene de Dios, que está dispuesto a llevar sobre sí todas nuestras preocupaciones, dejándonos con un genuino sentido de alivio por haber entregado nuestras cargas en sus manos. 30 Lección 4 Jueves 20 de enero EDIFICÁNDONOS MUTUAMENTE Lee los siguientes textos, y pregúntate: ¿Por qué esto es tan importante, no solo para mí mismo, sino también para otros? Efe. 4:29; 1 Tes. 5:11; Rom. 14:19. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Pablo insta a la iglesia primitiva a evitar que las relaciones personales se deterioren en el “cuerpo de Cristo”. Se producen muchas dificultades cuando unos a otros se rebajan; esto hiere a toda la comunidad. Las personas que chismean y murmuran tienen problemas ellas mismas: sentimientos de inferioridad, un ansia de ser notadas, un deseo de controlar o de tener poder, y otras inseguridades. Estas personas necesitan ayuda para tratar con sus conflictos internos. Sentirse bien con uno mismo ayuda a no estar involucrado en chismes ni calumnias. Como hijos de Dios, tenemos el privilegio de haber recibido la salvación (Sal. 17:8; 1 Ped. 2:9). Comprendiendo esto, el énfasis estará en edificar a otros. Podemos apoyar, a quienes tienen problemas personales, con palabras de ánimo y aprobación; enfatizar lo positivo de las cosas, de la humildad y de una actitud gozosa. Otra manera de ayudar es servir como mediadores en las relaciones. Jesús llamó a los pacificadores “bienaventurados” e “hijos de Dios” (Mat. 5:9), y Santiago dice que los pacificadores cosecharán “justicia” (Sant. 3:18). Lee Mateo 7:12. ¿Por qué esto es clave en todas las relaciones? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Este principio es muy valioso para las relaciones sociales. Al estar basado en el amor, es positivo, universal y está por encima de las leyes humanas. La Regla de Oro también produce beneficios prácticos para todos los involucrados. Un agricultor chino estaba en su campo de arroz en las terrazas montañosas que miraban hacia el mar. Un día, vio el comienzo de un tsunami: el mar se retiró, dejando expuesta una gran parte de la bahía. Él sabía que el agua regresaría con fuerza, destruyendo todo en el valle. Pensó en sus amigos que se encontraban en el valle, y prendió fuego a su arrozal. Sus amigos, de inmediato, corrieron montaña arriba para apagar el incendio, y se salvaron del tsunami; el deseo de ayudar a otros los salvó. La lección es clara. 31 Viernes 21 de enero Lección 4 PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee Efesios 4:25 al 32 y subraya las palabras que tocan tu corazón más directamente. Reflexiona sobre todas las cosas que puedes hacer, con la ayuda de Dios, para mejorar tu relación con otras personas. Las siguientes son porciones de una carta que Elena de White escribió en 1908 a un evangelista: “Tengo este mensaje del Señor para usted: Sea bondadoso en sus palabras, amable en sus acciones. Vigílese con cuidado, porque está inclinado a ser severo y autoritario, y a hablar con dureza [...]. Las expresiones duras entristecen al Señor; las palabras imprudentes hacen daño. Se me ha encargado que le diga: Sea amable al hablar; cuide sus palabras; no deje entrar la dureza en sus expresiones ni en sus ademanes. [...] “Cuando su experiencia diaria sea la de uno que mira a Jesús y aprende de él, usted revelará un carácter sano y armonioso. Suavice sus manifestaciones, y no pronuncie palabras de condenación. Aprenda del gran Maestro. Las palabras de bondad y simpatía serán benéficas como una medicina. Y sanarán a las almas desesperadas. El conocimiento de la Palabra de Dios puesto en práctica en la vida tendrá un poder sanador y suavizador. La dureza de palabras no reportará nunca bendición ni a usted ni a ninguna otra alma” (OE 172, 173). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿Cuánto te gusta chismear? Y aun si no lo haces tú mismo, ¿cuán ansioso y abierto estás a escuchar chismes de otros? ¿Por qué, en un sentido, eso es tan malo como que difundas chismes tú mismo? ¿Cómo puedes dejar de formar parte de lo que causa mucho dolor a otros? 2. El perdón puede ser muy difícil, especialmente cuando hemos sido heridos gravemente. ¿Cómo aprendes a perdonar a quienes no te piden perdón, que no se interesan en que los perdones y que podrían incluso burlarse de ello? ¿Cuál es tu responsabilidad en estos casos? 3. El abuso verbal y físico dentro de las familias es una realidad que produce mucho dolor a las personas y a los grupos. ¿Cuál debería ser la actitud cristiana para ayudar a prevenir este problema? ¿Cuál debería ser la recomendación cuando el perdón no produce ningún cambio en la conducta abusiva? 4. Piensa en tu vida ahora mismo. ¿Qué pasos puedes dar para mejorar tus relaciones? ¿Por qué la humildad, la confianza en Dios y un deseo de hacer lo correcto son tan importantes en ese proceso? 32 Lección 5 Para el 29 de enero de 2011 LA CULPA Sábado 22 de enero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Génesis 3:8-13; 1 Juan 1:9: Salmos 32; 1 Timoteo 4:1, 2; Mateo 26:75; Romanos 8:1. PARA MEMORIZAR: “JAH, si mirares a los pecados, ¿quién, oh Señor, podrá mantenerse? Pero en ti hay perdón, para que seas reverenciado” (Sal. 130:3, 4). EL SENTIMIENTO DE CULPA es una de las experiencias emocionales más dolorosas. Puede causar vergüenza, temor, tristeza, enojo, angustia, e incluso enfermedades físicas. Aunque son desagradables, Dios puede usar estos sentimientos para conducir a los pecadores al arrepentimiento y al pie de la cruz, donde pueden encontrar el perdón anhelado. Pero, a veces, este mecanismo hace que la gente se sienta culpable de algo por lo que no es responsable, como en el caso del sobreviviente de un accidente o el de los hijos de un divorcio. Pero, cuando el sentido de culpa es justificado, cumple el papel de una buena conciencia. Dependiendo de las elecciones personales, la culpa puede ser altamente destructiva, como en el caso de Judas, o altamente positiva, como en el caso de Pedro. Esta semana estudiaremos cuatro informes bíblicos que tienen que ver con la culpa, para comprender mejor este fenómeno y ver qué podemos aprender. Veremos que, si se canaliza apropiadamente, Dios puede usarla para nuestro beneficio. Mucho dependerá de nuestra actitud hacia la culpa que sentimos y de lo que elegimos hacer con ella. 33 Domingo 23 de enero Lección 5 VERGÜENZA Lee Génesis 3:8 al 13. ¿Cómo manifestaron Adán y Eva la culpa que experimentaron? ¿Qué estuvo mal en la reacción de Adán? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La culpa fue la primera emoción adversa que sintió el hombre. Después de que Adán y Eva hubieron pecado, su conducta cambió. Se “escondieron de la presencia de Jehová entre los árboles del huerto” (vers. 8). Esta reacción indicaba miedo a su Padre y Amigo y, al mismo tiempo, vergüenza de enfrentarlo. Hasta su caída, sentían gozo en la presencia de Dios, pero ahora se escondieron. Además, sintieron tristeza, especialmente al darse cuenta de las terribles consecuencias de haber desobedecido a Dios. Nota las palabras de Adán y de Eva: “La mujer que me diste”; “La serpiente me engañó”. La culpa puede producir una reacción automática: echar la culpa sobre otro, o justificar la conducta propia con argumentos. Se ha llamado “proyección” y “racionalización” a estas reacciones, y se alega que la gente proyecta su culpa sobre otros o sobre las circunstancias para aliviar la carga de la culpa. Esta “proyección” es un mecanismo de defensa. Pero echar la culpa sobre otros no es bueno para las relaciones interpersonales y es una barrera al perdón de Dios. La solución consiste en aceptar la responsabilidad plena por los actos propios y buscar al Único que provee la libertad de la culpa: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” (Rom. 8:1). Algunas personas sufren de culpa por razones equivocadas. Parientes de quien cometió suicidio, sobrevivientes de un accidente y niños de una pareja que se divorció son ejemplos típicos, muy a menudo, de culpa sin fundamento. Esta gente necesita recibir la seguridad de que ellos no son responsables de la conducta de otros o por eventos imprevisibles. Y, si en ciertos casos tienen algo de culpa, deben tomar la responsabilidad de sus acciones, procurar el perdón de las personas a las que hirieron y aferrarse a promesas bíblicas tales como: “Cuanto está lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones” (Sal. 103:12). ¿Cómo reaccionas ante la culpa? ¿Eres rápido en echar la culpa sobre otros por tus actos equivocados? ¿Cómo puedes aprender a enfrentar las cosas que hiciste mal y, por la gracia de Dios, seguir adelante? 34 Lección 5 Lunes 24 de enero LA ANGUSTIA DE LOS HERMANOS DE JOSÉ ¿Qué recuerdos y remordimiento tenían los hermanos de José? Gén. 42:21. ¿Qué nos indica esto acerca de ellos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La culpa está asociada con el pasado, una imagen o un evento, que se repite en la mente, o una escena que invade la mente, los sueños o las pesadillas. La imagen del adolescente José rogando por su vida debió de haber vuelto a la mente de ellos vez tras vez. ¿De qué otro modo afectó la culpa a los hermanos de José? Gén. 45:3. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La persona que siente culpa piensa en esta repetidamente, lamenta lo que hizo, muestra temor por las consecuencias y se echa la culpa a sí misma. Esa reflexión produce angustia, frustración e ira contra sí misma por haberlo hecho. Pero, no importa cuánto se recuerden esos pensamientos, el pasado no cambia. Se necesitan el arrepentimiento y el perdón. Emerge, aquí, el noble carácter de José: les ofrece perdón y los anima a dejar de estar enojados. Les asegura que lo ocurrido tenía que ver con el propósito de Dios de salvar muchas vidas. Dios usó la mala acción de ellos para el bien; sin embargo, esto no cambia el hecho de que eran culpables de una acción horrible. ¿Cómo nos ayudan estos versículos a tratar con la culpa? Sant. 5:16; 1 Juan 1:9. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Todos los pecados producen dolor al pecador y a Dios, y algunos involucran a otras personas. Juan nos dice que Dios quiere perdonarnos y purificarnos de la injusticia. Además, Santiago nos dice que confesemos los pecados unos a otros; en especial a quienes hemos dañado. La única manera de liberarse de la culpa es una confesión humilde. “Tus pecados pueden aparecer como montañas ante ti; pero, si humillas tu corazón y los confiesas, confiando en los méritos de un Salvador crucificado y resucitado, te perdonará y te limpiará de toda maldad” (HAp 467, 468). ¿Qué necesitas confesar a fin de experimentar las promesas dadas aquí? 35 Martes 25 de enero Lección 5 FUERZA DEBILITADA Lee el Salmo 32. ¿Qué nos enseña acerca de la culpa y de la confesión? ¿Qué quiere decir David con “mientras callé”? ¿Qué sucede cuando uno permanece silencioso? ¿Cuál fue la solución de David para su culpa? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Una confesión honesta es buena para el alma y también para el cuerpo. David indica que su culpa le causaba dolor físico: huesos envejecidos (vers. 3) y fuerzas debilitadas (vers. 4, NVI). Los profesionales de la salud, hoy, reconocen el vínculo que existe entre el estrés psicológico y los males físicos. Ellos usaron, por décadas, la expresión “enfermedad psicosomática”, que se refiere a síntomas físicos causados por procesos psicológicos. Hoy, el campo de la psiconeuroinmunología identifica el papel clave que desempeña la mente en protegernos de las enfermedades o en exponernos a ellas. La culpa deteriora de inmediato la conducta y, a la larga, destruye la salud física. Pero, los que conocen al Señor no necesitan estar en situaciones de riesgo. David revela el antídoto para la culpa: “Mi pecado te declaré, y no encubrí mi iniquidad. [...] Y tú perdonaste la maldad de mi pecado” (vers. 5). De este modo, la vergüenza, el remordimiento y la tristeza causados por la culpa desaparecen con el perdón de Dios, y el gozo y la alegría los reemplazan. Lee 1 Timoteo 4:1 y 2. ¿Qué quiere decir Pablo con “conciencia cauterizada”? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Pablo advirtió a Timoteo que vendrían maestros con doctrinas extrañas, cuyas conciencias estarían “cauterizadas” (“marcadas a fuego”, BJ) (vers. 2). Como el fuego quema las terminaciones nerviosas e insensibiliza ciertas partes del cuerpo, una conciencia puede estar cauterizada por: a) violaciones de lo correcto sin dejar ningún sentido del mal, b) fuertes influencias ambientales que hacen considerar algo malo con indiferencia, o como si fuera bueno. ¿Qué conductas que una vez te molestaron ya no te molestan más? Si es así, ¿podría ser que esté actuando una conciencia cauterizada? Da un paso atrás, y considera las conductas que no molestan más a tu conciencia pero que tal vez deberían hacerlo. 36 Lección 5 Miércoles 26 de enero LLANTO AMARGO Una de las mayores manifestaciones de culpa aparece en Mateo 26:75. ¿Por qué el sentido de culpa de Pedro fue tan grande? ¿Tuviste alguna vez una experiencia similar? Si es así, ¿qué aprendiste de ella, para no repetir el error? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En dos ocasiones, Pedro declaró su intención de mantenerse firme y nunca negar al Maestro. La segunda afirmación sucedió esa misma noche, después de que el Señor había predicho que Pedro lo negaría tres veces. Más tarde, dos mujeres identificaron a Pedro como uno de los discípulos de Jesús, y él negó al Señor cada vez. Luego, unos siervos lo identificaron, y él exclamó: “No lo soy” (Juan 18:25). Nota que los acusadores (mujeres, siervos) eran considerados de bajo nivel social en ese entonces. Esto debió de haber añadido más vergüenza y culpa a Pedro. El punto importante es que el llanto de Pedro lo condujo al arrepentimiento, a un cambio de corazón y a una verdadera conversión, aunque el proceso fue doloroso. A veces necesitamos vernos como en realidad somos, lo que hay en el corazón, de qué traición somos capaces, y entonces caeremos, quebrantados, como Pedro, ante el Señor. “Con cegadoras lágrimas, él [Pedro] se encamina a la soledad del Jardín de Getsemaní y allí se postra donde vio la forma postrada de su Salvador cuando sudor con sangre brotó de sus poros en su gran agonía. Pedro recuerda, con remordimiento, que él estaba dormido cuando Jesús oraba durante esas terribles horas. Su orgulloso corazón se quebranta, y lágrimas penitenciales humedecen el suelo tan recientemente manchado con el sudor y la sangre del querido Hijo de Dios. Salió de ese Jardín como un hombre convertido. Estaba listo para apiadarse de los tentados. Fue humillado, y podía simpatizar con los débiles y errantes” (3 T 416). El libro de Hechos proporciona un testimonio claro de la transformación de Pedro. Su predicación, su liderazgo y sus hechos milagrosos fueron extraordinarios, y condujeron a la salvación de muchos. Su obra también llevó a la fundación de la iglesia como cuerpo de Cristo. Su muerte, predicha por Jesús en Juan 21:18, fue recibida como un honor, porque murió de la misma manera que su Maestro. ¿De qué forma tus caídas y tus fracasos te han hecho más sensible a las caídas y los fracasos de otros? 37 Jueves 27 de enero Lección 5 PERDÓN COMPLETO “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu” (Rom. 8:1). ¿Qué promesa presenta este texto, y cómo podemos apropiarnos de ella? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El perdón de Dios es tan grande, tan profundo y tan ancho que es imposible comprenderlo completamente. El perdón humano no puede compararse con el de Dios, que es perfecto. Nosotros estamos tan llenos de fallas y, no obstante, gracias a la provisión que Dios presenta en Jesús, todos podemos tener un perdón pleno cuando reclamamos sus promesas con plena fe y entrega al Señor. Lee los textos indicados más abajo. ¿Cómo te ayudan a comprender el perdón de Dios? Sal. 103:12 _______________________________________________________ Isa. 1:18 __________________________________________________________ Miq. 7:19 _________________________________________________________ La Biblia usa alegorías para ayudarnos a comprender el significado de conceptos difíciles. Por ejemplo, la nieve y la lana son buenos ejemplos de blancura; las profundidades del océano son los lugares más profundos que existen desde la superficie; y nada está geográficamente más apartado que el este del oeste. No obstante, estas son alegorías limitadas del perdón de Dios. En la Abadía de Elstow, una ventana con vidrios de colores presenta una imagen inspirada en El Progreso del peregrino, de Bunyan. Cristiano, el personaje central, está arrodillado al pie de la cruz. Su pesada carga de culpa está cayendo de sus hombros, lo que trae gran alivio a su alma. Cristiano dice: “No la vi más”. La carga había desaparecido. Su dolor, su ansiedad y su vergüenza desaparecieron para siempre. Por causa de nuestra imperfección, egoísmo y relaciones defectuosas, es muy difícil para nosotros comprender el perdón perfecto y total de Dios. Sencillamente, podemos aceptarlo por fe y orar: “Señor, humildemente te confieso mis pecados, y acepto tu perdón y tu limpieza. Amén”. ¿Cómo podemos estar seguros de que nuestros pecados están perdonados si no lo sentimos? ¿Qué razones tenemos para creer que fueron perdonados, a pesar de nuestros sentimientos? 38 Lección 5 Viernes 28 de enero PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Cuando el pecado lucha por dominar el corazón humano, cuando la culpa parece oprimir el alma y abrumar la conciencia, cuando la incredulidad nubla la mente, ¿quién permite que entren rayos de luz? ¿La gracia de quién es suficiente para dominar el pecado, y otorga el perdón precioso de todos nuestros pecados, expulsando la oscuridad, y dándonos esperanza y gozo en Dios? Jesús, el Salvador que perdona los pecados. Él es todavía nuestro Abogado en las cortes celestiales; y aquellos cuyas vidas están escondidas con Cristo en Dios deben levantarse y brillar, porque la gloria del Señor se ha levantado sobre ellos” (BTS, mayo de 1915). “Si has dado motivo de ofensa a tu amigo o a tu vecino, debes reconocer tu falta, y es su deber perdonarte libremente. Debes entonces buscar el perdón de Dios, porque el hermano a quien has ofendido pertenece a Dios, y al perjudicarlo has pecado contra su Creador y Redentor” (FV 130). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. La esposa del ex líder comunista Mao Tse-Tung vivía en constante temor y culpa, por causa de las muchas cosas malas que ella había hecho. Era tan paranoica, tan llena de culpa, que cualquier ruido repentino e inesperado la hacía transpirar frío, o la enfurecía. Su situación llegó a ser tan mala que ella exigió que sus ayudantes mantuvieran lejos de su casa a las aves, de modo que no pudiera oír sus cantos. Aunque este es un caso extremo, ¿qué nos indica acerca del poder de la culpa para arruinar nuestra vida? 2. ¿Qué consejo le darías a alguien que está luchando con la culpa por sus pecados pasados, que pretende haber aceptado a Cristo, pero que todavía no puede librarse del sentimiento de culpa? ¿Cómo puedes ayudarlo? 3. En la sección del jueves, la Biblia nos presentó varias imágenes para describir el perdón de Dios. Pide a los miembros de la clase que presenten metáforas propias de ellos para describir la profundidad del perdón que se encuentra en Jesús para quienes lo aceptan. 4. En un mundo en el que Dios no existiera, ¿podría existir la culpa? Analiza tu respuesta. 5. Como vimos esta semana, Dios puede usar la culpa para llevarnos a la fe y al arrepentimiento. ¿Hay otros “beneficios” de la culpa? Si es así, ¿cuáles podrían ser? 39 Lección 6 LOS BUENOS Para el 5 de febrero de 2011 PENSAMIENTOS Sábado 29 de enero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Marcos 7:21-23; Lucas 6:45; Hechos 14:2; 15:24; Gálatas 3:1; Salmos 19:14; Colosenses 3:1-17. PARA MEMORIZAR: “Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad” (Fil. 4:8). UNA DE LAS FORMAS MÁS USADAS de intervención en la salud mental hoy es la terapia cognitiva-conductual (TCC). Se basa en suponer que la mayoría de los problemas psicológicos mejoran al identificar y cambiar percepciones, pensamientos y conductas disfuncionales. Las personas con depresión tienden a interpretar los hechos en forma negativa; los que padecen ansiedad miran el futuro con temor; y los que tienen una estima muy baja maximizan los éxitos de otros y minimizan los propios. Así, la TCC ayuda a las personas a identificar y cambiar sus hábitos de pensamiento malsanos, y promover una conducta deseable y eliminar las no deseadas. La Biblia enseña que hay una conexión entre los pensamientos y las acciones (Luc. 6:45). Los buenos pensamiento son saludables y proveen integridad: “¿No yerran los que piensan el mal? Misericordia y verdad alcanzarán los que piensan el bien” (Prov. 14:22). Esta semana consideraremos cómo controlar nuestra actividad mental al permitir que Cristo cuide nuestra mente. 40 Lección 6 Domingo 30 de enero LOS PENSAMIENTOS: RAÍCES DE LA CONDUCTA Lee Marcos 7:21 al 23 y Lucas 6:45. ¿Qué nos enseñan estos textos acerca de la importancia de controlar no solo nuestras acciones, nuestros hechos, nuestras palabras, sino también nuestros pensamientos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Las personas con desórdenes del control de los impulsos dejan de resistir el impulso de robar, de atacar a alguien o de participar en juegos de azar. Los especialistas en salud mental saben que estos impulsos están precedidos por ciertos pensamientos (o cadenas de pensamientos) que conducen a la conducta no deseable. Por ello, se adiestra a los pacientes para que identifiquen esos disparadores de pensamientos, los anulen de inmediato y ocupen su mente con otra cosa. De este modo, obtienen el control de sus pensamientos y evitan las acciones generadas por estos pensamientos equivocados. Los actos pecaminosos a menudo están precedidos por pensamientos específicos. (¿No se trata de esto la tentación?) Cada cristiano debe aprender a identificar, con la ayuda de Dios, los primeros pasos en este proceso, porque detenerse en malos pensamientos conduce casi siempre al pecado. ¿Qué propone Pablo para tratar una conducta inmoral? Rom. 8:5-8. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Pablo muestra que la mente y la conducta están íntimamente vinculadas. La mente llena del Espíritu hará buenas obras, y la mente dominada por el pecado producirá actos pecaminosos. No es suficiente cambiar la conducta por conveniencia o para presentar una cara justa ante el mundo. El corazón (la mente) necesita ser transformado; de otro modo, los frutos, oportunamente, mostrarán la verdadera naturaleza del corazón. “Necesitamos un constante sentido del poder ennoblecedor de los pensamientos puros. Pongamos nuestros pensamientos en cosas santas, que sean puras y verdaderas; pues la única seguridad, para cualquier alma, es el pensamiento correcto” (ST 23 de agosto de 1905). Si tuvieras que expresar a otros los pensamientos que has tenido ayer, ¿qué dirías? ¿Cuán avergonzado estarías? ¿Qué indica tu respuesta acerca de los cambios que necesitas hacer? 41 Lunes 31 de enero Lección 6 LOS PENSAMIENTOS COMO FUENTE DE ANGUSTIA ¿Cuáles son las cosas que realmente te asustan? ¿En qué forma puedes aprender a confiar en Dios, a pesar de ese temor? Después de todo, ¿no es el poder de Dios mayor que cualquier amenaza que afrontes? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Los pensamientos pueden generar muchos sufrimientos. El psicólogo Philip Zimbardo, en su libro Psychology and Life [Psicología y vida], informa el caso de una mujer joven llevada a un hospital porque estaba aterrorizada con la idea de la muerte. Aparentemente, su cuerpo no tenía nada malo, pero ella quedó internada para su observación. Horas más tarde, murió. Investigaciones posteriores mostraron que, años antes, un médium había predicho su muerte cuando cumpliera 23 años. Esta mujer murió, víctima de su propio pánico, el día anterior a cumplir 23 años. No hay duda, las personas pueden sufrir seriamente por causa de sus pensamientos negativos; por ello, hay necesidad de pensar en forma saludable (ver la sección de mañana). Además, igualmente importante es recordar que también podemos afectar adversamente el pensamiento de otros, si les expresamos nuestro negativismo. Las palabras son herramientas poderosas, ya sea para el bien o para el mal. Nuestras palabras edifican o destruyen. Hay vida y muerte en las palabras que proferimos. Cuán cuidadosos debemos ser con los pensamientos y los sentimientos que salen de nuestras bocas. Lee Hechos 14:2; 15:24; y Gálatas 3:1. ¿Qué se nos dice acerca del poder de impactar a las personas en forma negativa? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ “Si no os sentís de buen ánimo y alegres, no habléis de ello. No arrojéis sombra sobre la vida de los demás. Una religión fría y desolada no atrae nunca almas a Cristo. Las aparta de él para empujarlas a las redes que Satanás tendió ante los pies de los descarriados” (MC 388). Piensa en ocasiones en las que las “simples” palabras de alguien echaron abajo tu ánimo. ¿Cómo puedes estar seguro de que nunca harás eso a nadie? 42 Lección 6 Martes 1º de febrero PENSAMIENTOS SALUDABLES “Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad” (Fil. 4:8). ¿Qué está enseñando Pablo aquí? ¿Cuál es la clave para hacer lo que él dice? Ver 2 Pedro 3:1 y 2. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Recordar, repetir, pensar y meditar en la Biblia es una gran bendición espiritual, y una manera de cultivar lo que Pedro llamó “limpio entendimiento” (“mente íntegra”, NVI). Muchos obtuvieron valiosas bendiciones al memorizar textos bíblicos. Al afrontar preocupación, dudas, temor, frustración o tentación, repetir esos pensamientos otorga alivio y paz con el poder del Espíritu Santo. Tanta competición (televisión, computadoras electrónicas, etc.) tienta a los creyentes de hoy a poner la Biblia a un lado. Pero, hay que tomar una firme decisión de leer la Palabra y reflexionar en ella cada día. La Palabra de Dios es la única protección que tenemos contra el ataque de las distracciones no espirituales del mundo. Repasa el texto citado arriba. Haz una lista de las cosas que son verdaderas, puras, amables, etc. ¿Qué incluye tu lista? ¿Qué tienen esas cosas en común? Comparte tu lista con los demás el sábado. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La oración es otra manera de evitar dificultades para la mente. Mientras hablamos con Dios, hay poca probabilidad de que pensamientos egoístas, lujuriosos u otros llenen nuestra mente. Tener hábitos de oración es una protección segura contra pensamientos pecaminosos y, en consecuencia, acciones pecaminosas. La Biblia es clara: a Dios le interesan nuestros pensamientos, porque impactan en nuestras palabras, actos y bienestar general. Dios quiere que tengamos pensamientos buenos, porque ellos son “pensamientos saludables”, y nos hacen bien, tanto física como mentalmente. Las buenas nuevas son que, por la meditación en la Biblia, por la oración y por las elecciones inspiradas por el Espíritu, podremos mantener nuestras mentes y nuestros corazones en cosas que nos elevarán a nosotros y a otros también. 43 Miércoles 2 de febrero Lección 6 LOS PENSAMIENTOS DE NUESTROS CORAZONES Lee 1 Reyes 8:39; Salmo 19:14; 1 Crónicas 28:9; y 1 Samuel 16:7. ¿Qué punto vital presentan estos textos? ¿Cómo debería impactarnos esta verdad, y cómo deberíamos pensar? Esta verdad ¿te pone nervioso y temeroso o te da esperanza? Analiza las razones para tu respuesta. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ “Porque sólo tú conoces el corazón de todos los hijos de los hombres” (1 Rey. 8:39). La palabra corazón a menudo se usa en la Biblia como el asiento del pensamiento y de las emociones (Mat. 9:4). Solo Dios tiene acceso a la intimidad de nuestra actividad mental, ya sean nuestras intenciones o nuestros anhelos secretos. Nada, ni un pensamiento pasajero, puede ser escondido del Creador. El conocimiento que tiene Dios de nuestra alma es una ventaja. Cuando la gente está demasiado desanimada para pronunciar una palabra sensata en oración, Dios conoce su necesidad. Los hombres solo pueden mirar la apariencia externa y la conducta, y tratan de imaginar lo que esa persona está pensando; pero Dios conoce los pensamientos que nadie puede saber. Satanás y sus ángeles únicamente pueden observar, escuchar y calcular lo que sucede en el interior: “Satanás no puede leer nuestros pensamientos, pero puede ver nuestras acciones, escuchar nuestras palabras y, por su largo conocimiento de la familia humana, puede formular sus tentaciones para aprovecharse de nuestros puntos débiles de carácter” (R&H, 19 de mayo de 1891). Al hacer tus decisiones diarias (personales o relacionadas con el trabajo) o al pensar en otras personas, envía una oración silenciosa a Dios. Goza con un diálogo íntimo entre tú y él que es solo para ti. Nadie más en el universo tiene acceso a esta comunicación. Permitir que Cristo entre en tu pensamiento será una salvaguarda contra la tentación y te traerá bendiciones espirituales. Este proceso te ayudará a caminar más cerca de Dios. ¿Cómo te ayuda la sección de hoy a comprender mejor la amonestación de no juzgar a otros? ¿Cuántas veces tus motivos fueron juzgados equivocadamente por quienes no conocían tu corazón? ¿Por qué es importante que no juzguemos a otros? 44 Lección 6 Jueves 3 de febrero LA PAZ DE CRISTO EN EL CORAZÓN Lee Colosenses 3:1 al 17. ¿Qué acciones podemos realizar para vivir la clase de vida en Cristo que se nos promete? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Este pasaje nos lleva a la raíz de las conductas moral e inmoral, el corazón y la mente. También apunta al Único que puede obrar el bien en nosotros al gobernar nuestros pensamientos, Jesucristo: “Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones” (Col. 3:15). Nota expresiones tales como “buscad”, “poned la mira”, “vestíos de amor”, “la paz de Dios”, “la palabra de Cristo”. Ellas indican que evitar el pecado y adquirir la virtud es un asunto de elecciones y preparación, no de improvisación. El pecado puede ser vencido únicamente poniendo el corazón y la mente en las cosas de arriba. Cristo es la fuente de la virtud y de la bondad, y es el único capaz de darnos verdadera paz. Dado que nuestra mente es el núcleo de nuestra existencia, necesita ser cuidada por Jesús. Es central para el desarrollo del carácter, y esto no puede quedar a merced de las circunstancias. Las tendencias pecaminosas y el ambiente corrupto actúan contra la pureza del pensamiento. Pero el Señor ayuda y protege a todos los que lo quieren. “Si nuestros pensamientos permanecen en Dios, serán guiados por el amor y el poder divinos” (MCP 2: 696). Cuando una persona es tentada, puede encontrar difícil disipar ciertos pensamientos adversos. En esos momentos, conviene distraerse cambiando de lugar, de actividad, o buscando buena compañía. Este cambio facilitará la oración y la seguridad. Elpensamientoesunprocesohumanomuymisterioso.Realmente no sabemos del todo cómo actúa. Sin embargo, en la mayoría de los casos, en lo recóndito de nuestra conciencia, tomamos la decisión con respecto a lo que pensaremos. Un pensamiento puede ser cambiado en un instante. Solo tenemos que elegir cambiarlo. (Debemos tener en cuanta que una enfermedad mental puede afectar la capacidad de una persona para cambiar sus pensamientos con facilidad,yuntratamientoprofesionalpuedesermuybeneficioso.) ¿Qué sucede con tus pensamientos? La siguiente vez que te vengan pensamientos equivocados, ¿qué harás? 45 Viernes 4 de febrero Lección 6 PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Más precioso que el oro de Ofir es el poder del pensamiento correcto. Necesitamos dar un alto valor al control correcto de nuestros pensamientos. [...] Cada pensamiento impuro contamina el alma, deteriora la sensibilidad moral y tiende a borrar las impresiones del Espíritu Santo. Debilita la visión espiritual, de modo que no puede mirar a Dios. El Señor puede perdonar al pecador arrepentido, y lo hace; pero, aunque perdonado, el alma está dañada. Toda impureza del habla y del pensamiento debe ser evitada por aquel que quiere tener un claro discernimiento de la verdad espiritual [...]. Hemos de usar cada medio que Dios ha puesto a nuestro alcance para el gobierno y el cultivo de nuestros pensamientos. Hemos de llevar nuestras mentes a estar en armonía con la mente de Cristo. Su verdad santificará nuestro cuerpo, alma y espíritu, y estaremos capacitados para elevarnos por sobre la tentación” (ST, 23 de agosto de 1905). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. En la clase, repasa la lista que prepararon en la sección del martes y compara la tuya con las de los demás. ¿Qué pueden aprender de la selección los unos de los otros? 2. ¿Qué significa “llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo”? (2 Cor. 10:5). ¿Cómo aprendemos a hacer esto? 3. ¿De qué modo Internet, los programas de televisión, la lectura recreativa, la publicidad, etc., actúan en tu mente? ¿Cuánto de tu pensamiento y de tu actuación puede ser afectado por estas fuentes? ¿Por qué nos engañamos si creemos que lo que leemos o lo que miramos no afecta nuestro pensamiento? 4. ¿En qué formas nuestras acciones, aun subconscientemente, revelan los pensamientos de nuestra mente? ¿De qué modo el lenguaje corporal muestra lo que ocurre adentro? 5. ¿Qué consejo le darías a alguien que está luchando con una conducta impulsiva? ¿Qué promesas de la Biblia puedes presentarle? ¿Por qué también es importante recordarle las promesas de perdón y aceptación por medio de Jesús? ¿Cómo puedes ayudarlo a evitar que renuncie, desesperanzado al creer que, porque no ha logrado la victoria que quería, su relación con Dios de algún modo es deficiente? ¿Cómo puedes ayudarlo a aprender que nunca debe renunciar a las promesas de perdón, no importa cuán indigno se sienta? 6. ¿Cuán cuidadoso eres con tus palabras, ya que ellas reflejan tus pensamientos? ¿Cómo puedes estar seguro de que tus palabras siempre actúan para el bien, y no para el mal? 46 Lección 7 Para el 12 de febrero de 2011 ESPERANZA CONTRA LA DEPRESIÓN Sábado 5 de febrero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Salmo 42; 31:10; 39:27; 32:1-5; 1 Juan 1:9; Miqueas 7:1-7; Apocalipsis 21:2-4. PARA MEMORIZAR: “Cercano está Jehová a los quebrantados de corazón, y salva a los contritos de espíritu” (Sal. 34:18). LA DEPRESIÓN, O EL DESÁNIMO EXTREMO, ha sucedido desde el comienzo del pecado. Varios personajes bíblicos exhibieron síntomas que hoy serían diagnosticados como depresión. La falta de esperanza es un síntoma de depresión, y el mensaje bíblico da esperanza, en contraste con un mundo que ofrece muy poco. Mucha gente afronta desánimo extremo por diversas razones. Pero, la Biblia está llena de promesas de esperanza para todos; no importa cuál sea la situación, ofrece esperanza de un futuro mejor, si no en este mundo, ciertamente en el venidero. Cuando la depresión es severa, es importante obtener ayuda profesional, si es posible. Dios puede actuar por medio de ella para ayudar a quienes necesitan cuidados especiales. Después de todo, cuando estás físicamente enfermo, buscas la ayuda de un médico. Lo mismo sucede con los que sufren de una severa depresión clínica, que a menudo es causada por una predisposición genética y un desequilibrio químico en el cerebro. De este modo, aun los cristianos, a veces, pueden necesitar la ayuda de profesionales. 47 Domingo 6 de febrero Lección 7 EL ALMA ABATIDA Lee el Salmo 42. ¿Cómo puedes relacionarte con lo que se expresa allí? ¿Qué esperanza se ofrece? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ David experimentó serias alteraciones de su genio, en muchas ocasiones, por causa de persecuciones injustas (por ejemplo, Saúl y los adversarios de Israel). Además, su violación de los mandamientos de Dios le produjo un profundo sentido de culpa (Sal. 51:4), y la culpa a menudo se asocia con la depresión. Cuando uno se ve en forma negativa (“soy un tonto”), o mira al mundo en forma pesimista (“la vida siempre es injusta”), y contempla el futuro sin esperanza (“nunca mejorará”), se elevan las posibilidades de una depresión. Esta actitud se llama “pensamiento catastrófico”. Los cristianos pueden optar por formas alternativas para interpretar las cosas, una manera que incorpora el plan y los mensajes de Dios en la ecuación. Considera las siguientes alternativas: 1. Cómo mirarse a sí mismo. Fuiste creado a la imagen de Dios, para gobernar sobre la creación (Gén. 1:26, 27). Las características de Dios, aunque estén dañadas, todavía están en ti. Jesucristo, por medio de su sacrificio, te rescató de la muerte eterna y te otorgó privilegios: ser pueblo escogido, real sacerdocio, nación santa (1 Ped. 2:9). Ante los ojos de Dios, tienes un valor infinito. 2. El mundo. Es cierto que el mundo está corrompido y lleno de mal. Al mismo tiempo, hay también muchas cosas correctas, nobles y admirables (Fil. 4:8) para considerar. Además, los cristianos pueden comprender la existencia del mal sin desesperanza, ya que saben su origen y su destino último. 3. El futuro. ¡Qué maravilloso futuro está reservado para los hijos de Dios! La Biblia está llena de promesas con la seguridad de la salvación (Sal. 37:39). La tristeza no es un pecado. Después de todo, mira cuán a menudo Jesús se sintió triste. No debemos sentirnos culpables por causa de la tristeza o la depresión. Después de todo, en algunos casos tenemos buenas razones para sentirnos heridos. ¿Cómo puedes usar lasverdadesbíblicasafirmadasmásarribaparaayudarteasuperar cualquier lucha que estés afrontando ahora? 48 Lección 7 Lunes 7 de febrero LAS CONSECUENCIAS DEL DESÁNIMO “Como la grulla y como la golondrina me quejaba; gemía como la paloma; alzaba en alto mis ojos. Jehová, violencia padezco; fortaléceme” (Isa. 38:14). Esta cita no deja dudas acerca del gran dolor manifestado en voz alta por Ezequías. Hay diferencias culturales para la manifestación de la angustia emocional. Hay personas que sufren en silencio, evitando cualquier queja visible. Otros (como Ezequías) usan lamentos y sollozos ante una gran tristeza. También hay diferencias personales; algunos son capaces de enfrentar la muerte con más tranquilidad que otros. Las personas que tienen una enfermedad prolongada o terminal pueden sufrir depresión. Ezequías estaba enfermo, y su gravedad anunciaba la muerte. Experimentó un episodio de depresión como se describe en Isaías 38. Los síntomas de la depresión son tan dolorosos que muchos intentan suicidarse para terminar con esta horrible experiencia. En realidad, más del 10% de los pacientes clínicamente deprimidos se suicida, y por eso deben ser tratados. ¿Qué síntomas se expresan en los siguientes textos? Sal. 31:10 ________________________________________________________ Sal. 77:4 __________________________________________________________ Sal. 102:4, 5 ______________________________________________________ 1 Rey. 19:4 _______________________________________________________ La depresión causa diversas manifestaciones dolorosas: a) una gran tristeza, b) falta de motivación para hacer algo, aun actividades placenteras, c) cambio en el apetito con pérdida de peso, o aumento de peso, d) perturbaciones del sueño: se duerme poco o demasiado, e) sentimientos de baja estima propia, f) razonamiento pobre y poca memoria, y g) pensamientos de muerte y suicidio. Algunas personas manifiestan solo uno o dos síntomas, mientras que otras muestran varios de ellos, y sufren durante meses hasta que el episodio termina. En cualquier caso, la carga de depresión es enorme, y debe ser aliviada por una intervención médica o espiritual. Todossufrimostristezaydesánimo,porunarazónuotra,enalgún momento. ¿Qué cosas te aplastan y por qué? Recuerda incidentes en que Dios te guió en lo pasado. ¿Qué esperanza y ánimo puedes obtener al recordar cómo te ayudó Dios? ¿Por qué es importante mantener estos recuerdos siempre? 49 Martes 8 de febrero Lección 7 ALIVIO DE LA DEPRESIÓN Lee Salmo 39:2 al 7. ¿Qué sucedió cuando David permaneció en silencio? ¿Y qué pasó cuando habló? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Como con otros desórdenes emocionales, el paciente que padece depresión necesita hablar de sus luchas. Solo con esto puede comenzar la curación. Orar a Dios en forma ferviente y sincera ayudará a liberar tensiones y dolores psicológicos, y es el mismo paso. Una estrategia básica para afrontar la depresión consiste en hablar con un amigo (o un terapeuta) que sabe escuchar y, mejor, si puede ayudar con más recursos intensivos. Hay un efecto sanador en verbalizar los pensamientos y los sentimientos. La comunidad de la iglesia puede proveer un contexto excelente para ayudar a los desanimados, pero a veces se requieren cuidados más profesionales. Es importante, para quien se sienta desanimado o deprimido, es que tenga alguien en quien confiar para poder hablar. A veces, meramente hablar con alguien hace que la persona se sienta mejor. Lee Salmo 55:17. ¿Qué promesa hay allí? ¿Por qué esto significa tanto para nosotros? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La cita con el consejero a veces puede no estar disponible hasta la semana próxima, pero David aprendió a obtener ayuda de Dios a toda hora. Así, nosotros también podemos buscar a Dios en cualquier momento. David sabía que Dios escuchaba su voz, y eso lo animaba grandemente. Aun los psicólogos profesionales están recomendando que los pacientes que creen en la oración oren. Aun cuando no estemos sufriendo depresión clínica, podemos sentirnos mejor con solo orar a Dios. No importa quién seas o cuán profundo sea tu desánimo, tener una relación con Dios puede hacer mucho para darte esperanza, ánimo y curación. Elena de White describió la oración como “abrir el corazón a Dios como a un amigo” (CC 92). Aunque la oración no siempre resuelve sola todos nuestros problemas, ¿cómo nos ayuda a tratarlos? 50 Lección 7 Miércoles 9 de febrero LA NECESIDAD DEL PERDÓN ¿Cómo encontró David alivio de su agonía? Sal. 32:1-5; ver también 1 Juan 1:9. ¿Cómo podemos nosotros encontrar lo mismo? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La culpa producida por pecados no confesados puede ser muy dolorosa. Las expresiones de David son una indicación de un intenso dolor interno. El Salmo 32 muestra la gran angustia emocional de David. Cuando encontramos personas con depresión, debemos ser muy cuidadosos de no echarles la culpa por no haber confesado sus pecados. Tampoco deberíamos llegar a la conclusión de que son malas, y que por eso sienten angustia. Es triste el hecho de que muchas personas parecen ser capaces de comprender a quienes sufren malestares orgánicos o verdadera depresión clínica, pero son muy críticas al tratar con perturbaciones mentales o emocionales producidas por las acciones equivocadas de ellos. Edgar Allan Poe, un importante escritor estadounidense del siglo XIX, en su “Tell-Tale Heart” [El corazón delator] refiere la historia de un hombre que cometió un homicidio y escondió el cuerpo de la víctima bajo las tablas del piso de la habitación. Escondió su culpa con el cuerpo, pero el remordimiento creció dentro de él. Un día escuchó el latido del corazón de la víctima; y el latido se hizo más fuerte. Más tarde entendió que los ruidos procedían de su propio corazón. Además, hay personas que, después de confesar sus pecados, siguen sufriendo culpa. Se sienten indignas de perdón y lamentan el sufrimiento que produjeron, aunque confesaron sus pecados y, por fe, fueron perdonadas por Dios. Esto puede ser causa de angustia emocional. En esos casos, es importante aceptar las promesas de curación que da Dios, aun para el peor de los pecadores. No podemos deshacer el pasado; pero, por la gracia de Dios, podemos aprender de nuestros errores, y restituir el mal que hayamos hecho. Después de todo, podemos entregarnos a Dios, y buscar su misericordia, gracia y sanidad. Muchos, habiendo confesado sus pecados, todavía luchan con la culpa por ellos. ¿Por qué es tan importante que reconozcamos nuestrospecados,nosresponsabilicemosporellosyaprendamosa seguir adelante, dejando atrás los males que hayamos cometido? 51 Jueves 10 de febrero Lección 7 ESPERANZA CONTRA LA ANGUSTIA ¿Qué salida usó el profeta ante los problemas sociales que lo rodeaban? Miq. 7:1-7. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Miqueas describe diversas acciones inmorales, antiéticas y agresivas de su tiempo. La opresión y el abuso, la falta de respeto, la corrupción y el engaño están presentes desde la entrada del pecado, y los afrontamos aún hoy. Basta tomar el diario, y encontraremos una correlación con la miseria de Israel de ese tiempo. Este caos sociológico es perjudicial y afecta a nuestra casa, vecinos, amigos, cónyuges, hijos y padres (Miq. 7:5, 6). Las relaciones interpersonales defectuosas causan mucho estrés y están asociadas con la depresión. Miqueas afirma (vers. 7) que, para sobrevivir en medio de la crisis, es necesaria la esperanza. La esperanza es esencial para vivir con un nivel razonable de salud mental. La esperanza debe estar viva para los jóvenes en busca de trabajo, para un viajero extraviado o para los inversores que han perdido su dinero. Vivir sin esperanza conduce a la muerte. Cuando Dante Alighieri (1265-1321) describió el infierno en su Divina Comedia, visualizó un gran cartel a la entrada, que decía: “¡Abandona toda esperanza, tú, que entras aquí!” El peor castigo para alguien es privarlo de esperanza. La esperanza que presenta la Biblia es la espera de algo positivo: una solución perfecta basada en la redención por medio de Jesucristo. La “bienaventurada esperanza” debe ser el punto focal de nuestras vidas. Esperar el retorno de Jesús nos ayuda a mirar con confianza hacia la eternidad, en lugar de mirar las cosas desagradables que nos rodean. Considera estas promesas de esperanza: Isa. 65:17; 2 Ped. 3:13; Apoc. 21:2-4. ¿Por qué esta es la única esperanza para nosotros? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Una visión de fe en la nueva creación da confianza al alma que sufre. Del mismo modo que una mujer, al dar a luz, contempla a su hijo y “ya no se acuerda de la angustia” (Juan 16:21), el alma afligida obtiene esperanza con la visión de un Dios que se interesa y que promete un mundo nuevo sin nada de lo que nos produce tristeza en el actual. 52 Lección 7 Viernes 11 de febrero PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee Mateo 26:36 al 43, y reflexiona sobre ello. Jesús estaba abrumado de tristeza “hasta la muerte” (vers. 38). Visualiza la agonía de Jesús, con la falta de apoyo social y la traición de sus discípulos, aparentemente separado de Dios y con la carga de la culpa de la humanidad. Su sufrimiento excede a cualquier episodio depresivo experimentado por los mortales. “Al acercarse a Getsemaní, se fue sumiendo en un extraño silencio. Con frecuencia, había visitado este lugar para meditar y orar; pero nunca con un corazón tan lleno de tristeza como esta noche de su última agonía. Toda su vida en la tierra, había andado en la presencia de Dios. Mientras se hallaba en conflicto con hombres animados por el mismo espíritu de Satanás, pudo decir: ‘El que me envió, conmigo está; no me ha dejado solo el Padre; porque, lo que a él agrada, hago siempre’ (Juan 8:29). Pero ahora le parecía estar excluido de la luz de la presencia sostenedora de Dios. Ahora se contaba con los transgresores. Debía llevar la culpabilidad de la humanidad caída. Sobre el que no conoció pecado, debía ponerse la iniquidad de todos nosotros. Tan terrible le parece el pecado, tan grande el peso de la culpabilidad que debe llevar, que está tentado a temer que quedará privado para siempre del amor de su Padre. Sintiendo cuán terrible es la ira de Dios contra la transgresión, exclama: ‘Mi alma está muy triste hasta la muerte’ ” (DTG 636). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿Qué función puede desempeñar tu iglesia local en ayudar a los que están sufriendo de depresión o angustia emocional? Aunque tengan recursos limitados, ¿qué pueden hacer para ayudar a quienes lo necesitan? 2. ¿Cómo puedes ayudar a alguien que busca aconsejamiento, que ama y ora al Señor, y confía en él, y que está abrumado por la tristeza? ¿Cómo puedes ayudarlo a no renunciar a su fe sino aferrarse a las promesas de la Palabra? 3. Un gran error de una persona es creer que porque está abatida, deprimida y sin esperanza significa que Dios la ha abandonado. ¿Por qué esto no es verdad? ¿Qué personajes bíblicos puedes señalarle (como Elías, Jeremías en la cárcel, Juan el Bautista en la cárcel, Jesús en el Getsemaní) para demostrarle que la tristeza y el desánimo no significan que Dios lo ha abandonado? ¿Cómo puedes ayudarlo a aprender que los sentimientos no son un buen termómetro de la fe? 53 Lección 8 Para el 19 de febrero de 2011 L A RESILIENCIA Sábado 12 de febrero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Job 19:25; Santiago 5:10, 11; Rut 1; Ester 2; 2 Corintios 11:23-28; Filipenses 4:11-13. PARA MEMORIZAR: “Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos, aunque la tierra sea removida, y se traspasen los montes al corazón del mar; aunque bramen y se turben sus aguas, y tiemblen los montes a causa de su braveza” (Sal. 46:1-3). LA RESILIENCIA ES LA CAPACIDAD DE AFRONTAR adversidad, traumas o estrés extremo y “recuperarse” con éxito, sin quedar perjudicado por la experiencia. Este concepto recibe atención porque es útil poseer cierta cantidad de resiliencia ante las dificultades. ¿Quién no afronta estrés, en una forma u otra? La pregunta es: ¿cómo podemos tener resiliencia para afrontar la vida y no colapsar emocionalmente? En los años sesenta, Victor y Mildred Goertzel escribieron Cradles of Eminence [Cunas de eminencia], donde analizaron a más de setecientos sujetos que pasaron por gran adversidad en la niñez (hogares rotos, problemas financieros, limitaciones físicas o psicológicas, etc.) pero tuvieron éxito. La Biblia también cuenta de personas que enfrentaron la adversidad pero, por la gracia de Dios, superaron sus problemas. A pesar de las circunstancias difíciles y de fallas en sus caracteres, fueron usados por Dios porque desarrollaron resiliencia para avanzar. 54 Lección 8 Domingo 13 de febrero LA PACIENCIA DE JOB Lee Santiago 5:10 y 11. ¿Por qué la vida de Job es un ejemplo para ser imitado? Ver también Job 1 al 3. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Una mujer recibió aconsejamiento para recuperarse de una crisis seria, y dijo que una idea que le dio el consejero fue clave para su recuperación. “Lo que más me ayudó –dijo ella– fue que él insistía en que mi dolor terminaría: ‘aunque parezca oscuro e interminable, no durará mucho tiempo más’. Este pensamiento me ayudó a ganar resiliencia”. Así, el consejero mantuvo viva la esperanza de la mujer. ¿Cómo crecer en paciencia? George Goodman, de Inglaterra, una vez recibió a un joven que necesitaba que oraran por él. –Señor, deseo que usted ore por mí para que yo tenga paciencia. El anciano respondió: –Sí, oraré por ti para que tengas tribulaciones. –Oh, no, señor –replicó el joven–, es paciencia lo que quiero. –Entiendo –dijo Goodman–; oraré para que puedas tener tribulaciones. El anciano abrió su Biblia y leyó Romanos 5:3 al asombrado joven: “Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia”. La historia de Job ofrece un ejemplo supremo de resiliencia. Temprano en su vida, Job había comprendido que Dios es misericordioso y justo. No entendía la razón de su sufrimiento; no encontró apoyo en su esposa; su propiedad y sus hijos fueron destruidos; y, además, contrajo una enfermedad terrible. No obstante, nunca perdió su fe en Dios y soportó hasta que terminó la tragedia. Lee Job 19:25. ¿A qué esperanza se aferró Job? ¿Cómo podemos aprender a aferrarnos también a esta esperanza, durante nuestra propia adversidad? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Piensa en ocasiones en las que pasaste por algo terrible. ¿Qué esperanza te sustentaba? ¿Qué palabras que te dirigieron fueron útiles? ¿Qué aprendiste que te permitirá ayudar mejor a alguien que está pasando por una gran adversidad ahora? 55 Lunes 14 de febrero Lección 8 JOSÉ EN CAUTIVIDAD Lee Génesis 37:19 al 28, y Génesis 39:12 al 20, y trata de ponerte en las sandalias de José. Piensa en cuán desanimado debió haber estado. Piensa en el enojo y la amargura que podría, justificadamente, haber tenido. Aunque la Biblia no nos da los detalles de cuáles fueron sus emociones, no es difícil imaginarse el dolor que sufrió con esa traición. Pero José se volvió a Dios y, al fin, surgieron cosas buenas de esos eventos. Después de que sus hermanos lo vendieron, José se entregó y tuvo una relación más estrecha con Dios. “Se le había hablado de las promesas que el Señor le hizo a Jacob, y de cómo se habían cumplido; de cómo, en la hora de necesidad, los ángeles habían venido a instruirlo, confortarlo y protegerle. Y había comprendido el amor manifestado por Dios al proveer un Redentor para los hombres. Ahora, todas esas lecciones preciosas se presentaron vivamente ante él. José creyó que el Dios de sus padres sería su Dios. Entonces, allí mismo, se entregó por completo al Señor” (PP 215). Cuando fue arrojado injustamente a la cárcel, se abrió el sendero a la corte de Faraón para salvar a muchas almas y a su propio pueblo. ¿Qué nos enseñan los siguientes textos acerca de cómo situaciones adversas pueden resultar para bien? Rom. 5:3–5 ________________________________________________________ 2 Cor. 1:3, 4 ______________________________________________________ 2 Cor. 1:8, 9 ______________________________________________________ 2 Tim. 1:11, 12 _____________________________________________________ Dios no quiere que suframos innecesariamente. En realidad, el ambiente que Jesús nos prepara en el cielo no tiene lágrimas ni dolor (Apoc. 21:4). Pero, mientras esperamos que esa promesa se cumpla, el dolor es el camino para aprender ciertas lecciones. El desarrollo del carácter, la empatía, la humildad, el discipulado, la comprensión del bien y del mal: estas son algunas de las lecciones que podemos aprender. Aunque es difícil pensar en los beneficios del sufrimiento, especialmente en medio de pruebas, podemos pedir a Dios la fuerza necesaria para pasar por ellas. ¿Has tenido alguna vez una experiencia terrible que al fin te trajo algún bien o algún beneficio? ¿Cómo puede eso ayudarte a confiar en Dios en cualquier adversidad, aun cuando nada bueno parezca resultar de ello? 56 Lección 8 Martes 15 de febrero NOEMÍ ¿Qué desgracias experimentó Noemí? Rut 1. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Dejar su tierra y establecerse en otra parte siempre asusta, más cuando la razón es la supervivencia. El hambre en Judá obligó a Elimelec, a Noemí y a sus dos hijos a emigrar a Moab, un área agrícola donde podrían obtener alimentos. Los moabitas eran un pueblo idólatra (Juec. 10:6), cuyas prácticas chocaban con la religión judía. Ya esto debió haber causado incomodidad en ellos. Algún tiempo después, murió el esposo de Noemí. La madre y los hijos se encontraron en el extranjero, degradados a la condición de viuda y huérfanos, sin protección. Los hijos de Noemí, Mahlón y Quelión, se casaron con mujeres locales, lo que pudo haber traído conflictos a la familia, por las importantes diferencias en la religión. Aunque la ley no prohibía los casamientos entre judíos y moabitas, decía que los moabitas no podían entrar en la asamblea del Señor hasta después de diez generaciones (Deut. 23:3). Más tarde, Mahlón y Quelión (cuyos nombres significaban “enfermedad” y “desperdicio”, respectivamente) también murieron. Es difícil de imaginar una situación más trágica: Noemí no tenía a su familia inmediata, y los demás parientes estaban lejos, en Belén. ¿Cuál fue el punto crítico en la vida de Noemí? ¿Cómo reparó Dios las severas adversidades sufridas por Noemí? Rut 1:16-18; 4:13-17. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ En el momento más difícil, Rut, la nuera de Noemí, sirvió como apoyo emocional enviado por Dios. Noemí tuvo que ser una mujer notable, por haber inspirado la devoción de sus nueras, especialmente de Rut, que aceptó al Dios de Israel y tomó la decisión de cuidar de su suegra en una tierra históricamente enemiga. Los capítulos 2 al 4 cuentan del arreglo familiar feliz. Noemí dejó atrás sus sufrimientos, presenció el casamiento de Rut con Booz y el nacimiento de su nieto Obed, padre de Isaí, padre de David. Aunque en última instancia confiemos en el Señor, a veces necesitamos ayuda humana. ¿Cuándo fue la última vez que realmente necesitaste la ayuda de alguien? ¿Qué ganaste de esa experiencia? 57 Miércoles 16 de febrero Lección 8 LOS DÍAS DE ESTRÉS DE ESTER ¿Cuáles fueron algunas de las adversidades, luchas y presiones que afrontó Ester? Est. 2:6, 7 _________________________________________________________ Est. 2:10 _________________________________________________________ Est. 2:21, 22 ______________________________________________________ Est. 4:4-17 ________________________________________________________ Est. 7:3, 4; 8:3 ____________________________________________________ Ester creció huérfana. Aunque fue adoptada por su primo mayor, Mardoqueo, el estigma de una niñez sin sus padres fue, sin duda, muy difícil. A pesar de esto, Ester creció como una joven equilibrada, decidida y capaz. Después de que llegó a ser reina, Ester no reveló su nacionalidad ni su trasfondo familiar. Esto fue un desafío muy difícil. Rodeada por comida, lujos y prácticas de la vida en la corte, Ester tenía que, de alguna manera, tratar de mantener su fe y su identidad judías. Además, el riesgo de ser identificada como miembro del pueblo judío era real, y las consecuencias de ocultar su identidad eran inciertas. Ester también tuvo que llevar al Rey las malas noticias de que ciertos oficiales estaban conspirando para matarlo. Esto no era una tarea fácil porque, si no se podía documentar el complot, Ester y su primo podrían ser culpados de iniciar rumores, y ¿quién sabe cuáles serían sus resultados? Pero la mayor responsabilidad puesta sobre Ester fue ser el único canal para salvar a su nación. Mardoqueo le pidió que mediara en favor de los judíos, algo que no podría hacer sin arriesgar su vida. Cuando vaciló, su primo puso algo más de presión sobre ella: “Si callas absolutamente en este tiempo, respiro y liberación vendrán de alguna otra parte para los judíos; mas tú y la casa de tus padres pereceréis” (Est. 4:14). ¡Eso sí que es estrés! Finalmente, ella se presentó ante el rey, sabiendo que tal acción llevaba consigo una alta posibilidad de muerte. Sin embargo, al fin las cosas resultaron bien, por peligrosa que por momentos haya sido esa situación para la joven. Todosnosotros,comoEster,afrontamossituacionesquenoesperábamos. ¿Cuál es tu pasado? ¿Qué cosas te sucedieron a ti, buenas o malas, que nunca pediste? ¿Cómo puedes aprender a apreciar más lo bueno que has recibido y a vencer lo malo? 58 Lección 8 Jueves 17 de febrero EL SECRETO DE CONTENTARSE Pablo nació y creció en Tarso, en una familia hebrea de la tribu de Benjamín. Heredó la nacionalidad romana de su padre, un ciudadano del Imperio Romano. Llegó a ser fariseo, un grupo de adherentes a la ley (Torah) y a la tradición oral (Mishnah), y debió de haber gozado de los privilegios de su condición social. Pero, cuando Pablo respondió al llamado de Jesús, todo cambió. En lugar de perseguidor, llegó a ser perseguido por algunos de su nación y por los romanos. Sufrió tribulaciones por tres décadas, y fue ejecutado después de haber estado preso en Roma. En 2 Corintios 11:23 al 28, se enumeran algunas de las adversidades que Pablo tuvo que afrontar. Luego, lee Filipenses 4:11 al 13. Después de ese sufrimiento, ¿cómo evalúa Pablo su vida? ¿Qué lecciones hay aquí para nosotros en las luchas que nos afectan? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El contentamiento es un componente vital de la felicidad y del bienestar psicológico. Están satisfechos los que ven el aspecto positivo de las cosas, los que aceptan el pasado y ven el futuro con esperanza. Tener “todo” no garantiza el contentamiento y la felicidad; a algunas personas, no importa lo que tengan, nunca nada les alcanza. Pero otros, aun teniendo muy poco, están satisfechos. ¿Qué marca la diferencia? Una de las definiciones actuales de “inteligencia” es la capacidad de adaptarse a situaciones nuevas. Puede ser vivir en lugares nuevos, relacionarse con personas nuevas o experimentar nuevas condiciones socioeconómicas. La habilidad de Pablo no fue heredada, porque aclara: “He aprendido a contentarme” (Fil. 4:12). Esta no es una capacidad que algunos poseen y otros no. La adaptación y el contentamiento en medio de una variedad de circunstancias son procesos aprendidos con el tiempo y la práctica. El versículo 13 presenta la clave máxima de la resiliencia de Pablo. No solo podía sentirse contento con pocos o con muchos recursos materiales; él podía hacer cualquier cosa y todas las cosas en Jesucristo. ¿Cuán contento estás? ¿Te sientes víctima de las circunstancias? ¿Cuáles son algunas formas que pueden enseñarte contentamiento, “cualquiera que sea [tu] situación” (vers. 11)? 59 Viernes 18 de febrero Lección 8 PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Las potestades de las tinieblas rodean el alma y ocultan a Jesús de nuestra vista, y a veces no podemos hacer otra cosa sino esperar entristecidos y asombrados hasta que pase la nube. A veces estos momentos son terribles. Parece faltar la esperanza, y la desesperación se apodera de nosotros. En estas horas angustiosas, debemos aprender a confiar, a depender únicamente de los méritos de la Expiación y, en toda nuestra impotente indignidad, fiar enteramente en los méritos del Salvador crucificado y resucitado. Nunca pereceremos mientras hagamos esto, nunca. Cuando la luz resplandece sobre nuestra senda, no es difícil ser fuertes con el poder de la gracia. Pero, para aguardar con paciencia y esperanza cuando las nubes nos rodean y todo está oscuro, se requiere una fe y una sumisión que una nuestra voluntad con la de Dios. Nos desalentamos demasiado pronto, y pedimos ardientemente que la prueba sea apartada de nosotros, cuando debiéramos pedir paciencia para soportarla y gracia para vencerla” (MGD 114). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. Algunas personas vencen dificultades que a otros los aplastan. ¿Qué es lo que marca la diferencia? 2. Medita más en la pregunta sobre las pruebas y las tragedias que no parecen tener ninguna clase de final feliz. ¿Qué debemos hacer con ellas? ¿Cómo las conciliamos con nuestra fe y con las promesas de Dios? 3. En la cuarta frase de la cita de la sección de hoy, (“En estas horas angustiosas debemos...”), ¿qué nos está queriendo indicar Elena de White? ¿Hacia dónde está señalando nuestra esperanza? ¿Por qué, al fin, es el evangelio, como se presenta en estas palabras, nuestra única esperanza, sin tomar en cuenta las tragedias que nos suceden ahora? 4. ¿Cómo puedes aplicar, en la práctica, el consejo de 1 Pedro 4:12 y 13? Una cosa es permanecer resiliente y fiel en medio de las pruebas, pero ¿cómo hacer lo que dice Pedro? ¿Cómo es posible? 5. Supongamos que estás tratando con alguien que está en una situación muy difícil, en la que parece no haber salida, hablando humanamente. Supongamos, también, que tienes solo cinco minutos para estar con esa persona. En esos pocos minutos, ¿qué dirías para darle esperanza a esa persona? 60 Lección 9 Para el 26 de febrero de 2011 LA ESTIMA PROPIA Sábado 19 de febrero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Salmo 100:3; Hechos 17:24-28; Romanos 12:3; Mateo 22:39; 2 Samuel 9; Lucas 15; Efesios 4:23-32. PARA MEMORIZAR: “Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Ped. 2:9). UNA ESTIMA PROPIA DÉBIL es una plaga moderna. Las personas buscan a un consejero o al pastor solo por esta causa, o junto con abuso de sustancias, depresión, o desórdenes alimentarios. En la vida diaria, la autoestima baja no siempre alcanza proporciones clínicas, pero casi siempre daña las relaciones y limita las realizaciones personales. Tal vez una razón por la que la gente sufre este problema sea que los medios presentan a las celebridades como si fueran más grandes que lo real, y hacen que otros sientan sus propias limitaciones en contraste con ellas. En la Biblia, la idea de la estima propia es diferente. La psicología convencional ve la estima propia como la evaluación que alguien hace de sus propias características basada en la observación propia y las de otros. La Biblia ofrece por lo menos dos componentes adicionales: lo que los seres humanos son por su origen (Gén. 1:26, 27), y lo que Dios piensa de cada persona y le otorga a cada uno (Juan 3:16). Con estos dos factores, cambia mucho la idea de la autoestima. 61 Domingo 20 de febrero Lección 9 ORÍGENES Existen dos ideas generalizadas acerca de los orígenes humanos, mutuamente excluyentes. Una describe a los humanos como el producto del azar, de un accidente cósmico que no fue planificado; sencillamente, llegamos a existir. Aunque este concepto siempre ha existido, en los siglos recientes –específicamente después de que las teorías de Charles Darwin llegaron a ser populares–, la idea de que la humanidad existe puramente por accidente ha engañado a millones. Así, muchos han llegado a creer que la vida en sí misma no tiene propósito y que los individuos tienen que valerse por sí mismos. Durante milenios, la mayor parte de la gente pensó que Dios la había originado; hoy, muchos creen que provienen de antepasados comunes con los monos. En contraste, está el concepto enseñado en la Biblia. Lee Génesis 1:26 y 27; Salmos 8:5; 100:3; y Hechos 17:24 al 28. ¿Cuán diferente es la idea de nuestros orígenes, tal como se presenta en estos textos, de lo que se expresó antes? ¿Cómo debería impactar cada concepto sobre nuestro sentido personal de valor propio y autoestima? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ No solo Dios nos creó con un propósito, sino también nos creó a su imagen. También creó plantas y animales con vida; pero, en su belleza y perfección, no tienen semejanza con su Creador como la tienen los seres humanos. Además, la humanidad fue puesta por sobre todos ellos, con dominio y autoridad. En contraste con la creencia atea de que no hay propósitos trascendentes para nuestra biología y nuestra psicología humanas, la Biblia nos enseña que Dios eligió compartir “su imagen” con la familia humana. Obviamente, gran parte de aquella imagen ha sido arruinada por generaciones de pecado; pero, la estampa sigue en cada persona, y esa imagen perdida puede ser restaurada progresivamente por el poder transformador del Espíritu, que actúa en aquellos que se han entregado a Cristo. Dios no solo nos creó, sino también nos redimió. En realidad, Elena de White dice que Cristo hubiera muerto por una sola persona. ¿Qué nos indica esto acerca de nuestro valor innato, sin tomar en cuenta lo que el mundo pueda pensar de nosotros? ¿Por qué es tan importante recordar nuestro valor a los ojos de Dios? 62 Lección 9 Lunes 21 de febrero PERCEPCIONES PROPIAS Lo que veo en mí es un componente importante de la estima propia. Sin embargo, es un cuadro incompleto y, a menudo, defectuoso. La subjetividad puede conducir a malas interpretaciones cuando se evalúa a personas, incluyendo a nosotros mismos. Una de las advertencias bíblicas más graves es acerca de juzgar a otra persona: “En lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo” (Rom. 2:1; ver también Luc. 6:41, 42). La distorsión parece universal, y la gente está sujeta a cometer errores cuando juzga a otros, y también a sí misma. Hay mucho error cuando uno se juzga a sí mismo en habilidad, apariencia, carácter, poder, etc. Siempre habrá personas de mejor apariencia y con más dones que tú; al mismo tiempo, siempre habrá personas que te mirarán y se sentirán inferiores a ti. Lee Mateo 22:39. ¿Qué implica este texto con respecto a cómo debemos considerarnos a nosotros mismos? __________________________________________________________________ Este texto incluye la idea de que una cantidad razonable de amor debería dirigirse a uno mismo (aunque este no sea el principal tema del texto). Debería haber un orgullo saludable en las cosas bien hechas, en las tareas bien realizadas, y en los buenos rasgos y características que uno posee. También en una actitud de autoprotección y de cuidado propio. El problema surge cuando alguien no da el crédito a Dios, el Creador de todo lo bueno que hay en nosotros. ¿Cómo entendemos Romanos 12:3 a la luz de lo que consideramos hasta ahora? __________________________________________________________________ Hay un área intermedia entre los extremos de la baja estima propia y de la arrogancia. Y Pablo nos advierte contra esto último. También, Romanos 12:4 al 8 explica que el cuerpo de Cristo necesita la participación de cada miembro, de acuerdo con los dones individuales que recibieron por gracia. No hay nada de malo en reconocer cada don, usándolo para fortalecer la iglesia de Cristo, y agradecer a Dios por ellos. Haz una lista de los buenos atributos, características y habilidades que Dios te dio. ¿Cómo puedes usarlos y, al mismo tiempo, mantenerte humilde? ¿De qué modo mirar diariamente a la cruz nos ayudará a mantenernos en nuestro lugar? 63 Martes 22 de febrero Lección 9 LO QUE LOS OTROS VEN En muchas sociedades, el valor de una persona está dado por sus talentos, sus dones, su apariencia, etc. Miran la apariencia externa (1 Sam. 16:7), que es todo lo que pueden ver. Así, nuestro concepto propio se forma por las reacciones de los demás, que se basan en la observación externa de nosotros. Si todos te dicen que eres hermosa o apuesto, es probable que te consideres hermosa o apuesto. Pero, hay más en nosotros de lo que ven los ojos. Las personas con una estima propia baja necesitan pensar en atributos que tienen valor ante Dios, que no son los que el mundo valora. ¿Cuáles son las cosas que tu sociedad y tu cultura valoran? ¿Cuán importantes crees que esas cosas son para Dios? __________________________________________________________________ La mayoría de las sociedades otorgan un valor excesivo a los rasgos exteriores y observables. Sin embargo, características como la honestidad, la bondad, la temperancia o el compromiso firme con los principios y los ideales ocupan lugares secundarios. ¿De qué modo los prejuicios de género, clase y nacionalidad afectan la estima propia? ¿Cómo debería actuar el cristiano ante los prejuicios y la discriminación? Gál. 3:28. __________________________________________________________________ Los efectos del prejuicio son devastadores para la autoestima. Los cristianos deberíamos hacer esfuerzos decididos para animar a otros, sin tomar en cuenta su trasfondo. En 2 Samuel 9, se encuentra la historia de Mefi-boset, que pudo haber recibido represalias por parte de David. Por eso, mostró temor, cayó al suelo sobre su rostro y se llamó “un perro muerto”. Además, era lisiado. David le restauró la propiedad familiar, le reasignó sus siervos y le otorgó honores: todo esto le dio, a Mefi-boset, una medida adicional de valía propia. La influencia que la gente tiene sobre la autoestima de los otros es extremadamente poderosa. Más de lo que nos damos cuenta, tenemos la capacidad de aumentar el autoconcepto de otros mediante nuestras palabras y acciones, y aun por medio de cómo los miramos. ¿Cuán cuidadoso eres para mejorar la estima propia de otros? Piensa en cómo puedes ayudar a edificar a tus relaciones más estrechas en vez de echarlas abajo. 64 Lección 9 Miércoles 23 de febrero LO QUE DIOS VE Lee Lucas 15. ¿Que enseña este capítulo acerca de nuestro valor para Dios? ¿Cómo impacta en nuestra estima propia? ¿Qué indican estas parábolas acerca de lo que Dios piensa de nosotros? ¿Por qué es importante conocer y recordar esto? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Si alguien piensa que es inferior, que está perdido o que es un inútil, debería recordar el cuidado intenso y especial que Dios y sus ángeles tienen por él. El pastor se interesó más por la oveja perdida que por las 99 restantes. La mujer dejó las otras monedas y buscó la perdida, hasta que la encontró. El padre prestó más atención a las demandas irrazonables del hijo pródigo que a su hijo mayor. El pastor, la mujer y el padre, todos muestran una consideración especial por el sujeto menos exitoso. Cuando encuentran lo perdido, hay gozo en la tierra y en el cielo. Considera de qué manera estas historias nos revelan el amor de Dios por cada uno, sin tomar en cuenta nuestras faltas. Debemos manifestar este principio al ayudar a los que tienen necesidad: si puedes darles un ambiente sin amenazas, confidencial y de aceptación, eso puede hacerles mucho bien. La gente que sufre dolor necesita saber que alguien se interesa por ella. Un cristiano tiene la ventaja de saber que Dios está “de turno” 24 horas por día, 7 días por semana, para escuchar a almas deprimidas, estresadas, solitarias y ansiosas. Esta relación con Dios es razón suficiente para hacernos sentir especiales y ayudar a los de baja autoestima. Por supuesto, el mayor ejemplo de nuestra valía a los ojos de Dios es la cruz. Esto nos muestra cuán valiosos somos para Dios, sin tomar en cuenta las debilidades y las faltas que tengamos. La cruz nos dice que, no importa lo que otros piensen de nosotros, somos de valor infinito para el Creador del universo. Y, considerando cuán pasajeros y transitorios son la sociedad y sus valores, al fin ¿cuánto debería el concepto de otros y de la sociedad realmente importarnos a nosotros? ¿Cómo podemos ayudar a otros a recibir el mensaje de Lucas 15 y aplicarlo a sí mismos? ¿Cómo podemos ayudar a otros a darse cuenta de que Jesús, aquí, les habla a ellos personalmente? 65 Jueves 24 de febrero Lección 9 UN NUEVO YO Lee Efesios 4:23 y 24. ¿Qué quiere decir Pablo con “vestíos” del nuevo yo? ¿Cuál es la naturaleza de este nuevo yo? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ A la gente le gusta cambiar su aspecto: su estilo de peinado, comprar ropa nueva, aun hacerse un tratamiento facial. Pero, esto solo produce cambios menores en el interior. El yo básico no cambia. Cuando Pablo habla del nuevo yo, o la nueva naturaleza, no está pensando en la apariencia, sino en las actitudes y en la mente. Él dice que fuimos creados “a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad” (vers. 24, NVI). Bosqueja las actitudes y las conductas que surgen del nuevo yo. Efe. 4:25-32. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El nuevo yo al que se refiere Pablo exhibe frutos (veracidad, unidad, honestidad, diligencia, bondad, perdón). Nota que estos atributos de la nueva naturaleza tienen que ver con un buen carácter y las relaciones interpersonales, y esto se vincula directamente con la estima propia. Las conductas adversas mencionadas en Efesios 4, tales como mentira, ira y amargura, hacen sentir sin valor a la persona. En contraste, compartir con los necesitados y ser bondadoso y compasivo son acciones que aumentan la estima propia, ya que hacen que la persona deje de centrarse en el yo, y dan un sentido de realización. La comunidad cristiana necesita personas que ayuden a edificar a otros, en vez de destruirlos. El concepto del yo puede ser arruinado con palabras rudas de crítica. “Sobre cada familia, sobre cada cristiano individual, descansa el deber de cerrar el camino a las conversaciones impuras. Cuando estamos en compañía de aquellos que se permiten una conversación frívola, es nuestro deber cambiar, si es posible, el tema. Con la ayuda de la gracia de Dios, deberíamos tranquilamente dejar caer una palabra o introducir un tema que cambie el giro de la conversación hacia un cauce provechoso” (PVGM 272). ¿Por qué el ayudar a alguien fortalece nuestra estima propia? Si haces cosas pequeñas en favor de tu vecino, de tu compañero o de algún miembro de tu familia, te sorprenderás de cuán bien te sentirás contigo mismo. 66 Lección 9 Viernes 25 de febrero PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Si Dios cuida de un gorrión [...] ¿cómo no cuidará lo que compró con la sangre de Cristo? Un alma vale más que todo el mundo. Por un alma Jesús hubiera pasado por la agonía del Calvario para que esa alma pudiera ser salvada para su reino. ‘No temáis, más valéis que muchos pajarillos’ ” (R&H, 3 de mayo de 1892). “Perdemos muchas y ricas bendiciones por causa de dejar de buscar al Señor con corazones humildes. Cuando vamos a él con sinceridad de corazón, pidiéndole que revele nuestros defectos, él nos mostrará un cuadro verdadero de nosotros mismos, reflejado en el espejo de su Palabra. Entonces, habiéndonos visto como Dios nos ve, no nos vayamos olvidando la clase de persona que somos. Estudiemos con cuidado los rasgos de nuestro carácter que son defectuosos, y busquemos la gracia para hacerlos como el modelo presentado en la Palabra de Dios” (LUH, 3 de noviembre de 1909). Los dos párrafos que preceden nos dan una percepción adicional para mantener el equilibrio entre la inferioridad y la vanidad. Lee Romanos 12:2 y 3, a la luz de estas citas, para comprender cómo llegar a un autoconcepto equilibrado. PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. El siglo XX fue uno de los más violentos de la historia, con asesinatos en masa a una escala nunca antes vista. ¿Cómo puede el concepto darwiniano de la existencia humana, que postula que toda vida es el producto de mutaciones al azar y selección natural, ser parcialmente responsable por esta total falta de consideración hacia la santidad de la vida humana? En otras palabras, si los seres humanos son solo simios avanzados, solo productos del azar, ¿cuál es el valor inherente de una vida individual? 2. La sección del martes consideró cómo las percepciones de los demás pueden impactar en la autovaloración de una persona. Aunque queremos afirmar a las personas y ayudarlas a tener un sentido saludable de valía personal, también necesitamos ser cuidadosos de no alimentar su ego. ¿Cómo podemos llegar a un equilibrio al afirmar a las personas sin que las perjudiquemos en otra forma? 3. Medita más en la pregunta de lo que la cruz de Cristo nos enseña acerca de nuestra valía individual. Piensa en lo que sucedió en la cruz, quién estaba sobre ella y qué significó su muerte. ¿Cómo debería ayudarnos la cruz a tener un mejor sentido de lo que es nuestra valía personal? 67 Lección 10 Para el 5 de marzo de 2011 LOS CELOS Sábado 26 de febrero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Isaías 14:12-14; Santiago 3:16, 17; Éxodo 20:17; Gén. 37; 1 Samuel 18; Mateo 12:14. PARA MEMORIZAR: “Cruel es la ira, e impetuoso el furor; mas ¿quién podrá sostenerse delante de la envidia?” (Prov. 27:4). UNA DE LAS EMOCIONES MÁS DEVASTADORAS son los celos. Son el tipo más antiguo de pecado (Isa. 14:14) y pueden herir no solo las relaciones interpersonales (2 Cor. 12:20), sino también nuestra salud física (Prov. 14:30). Los celos tienden a ser personales; apuntan a una persona que se percibe como un rival o una amenaza. Como resultado, los celos a menudo causan violencia, ya sea psicológica (abuso verbal, calumnias, críticas) o físicas. ¿Quién no ha sentido, en algún momento, la miseria que esta emoción trae consigo? Esta lección proporciona ejemplos de personas que permitieron que los celos impactaran en su conducta: Satanás, los hermanos de José, el rey Saúl y los sumos sacerdotes de los tiempos del Nuevo Testamento. El resultado siempre fue desastroso. Cuán fascinante es que, para comenzar, todas estas personas gozaron de una condición y privilegios elevados. Pero, todos cayeron en la trampa de odiar a alguien por lo que era o por lo que tenía. Dios nos advierte que nos alejemos de ese sendero erróneo y anima a sus hijos a amar a su prójimo hasta gozarse con él por sus dones, sus logros y sus posesiones como si fueran los propios. 68 Lección 10 Domingo 27 de febrero EN LA RAÍZ DEL MAL ¿Cuál fue la causa de la expulsión de Satanás del cielo? Isa. 14:12-14. ¿Qué indica esto acerca de la libertad, que permitió que, aun en un ambiente perfecto como el cielo, pudiera suscitarse este rasgo terrible? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Lucifer, la criatura más magnífica creada por Dios, recibió el lugar más elevado en el cielo fuera de la Deidad. Su honor, su belleza y su inteligencia fueron supremos, pero el pecado creció dentro de él (Eze. 28:12-15). La perfecta paz y la perfecta felicidad de todas las criaturas fueron perturbadas por este acto de exaltación propia y celos hacia Cristo. “Seré semejante al Altísimo” (Isa. 14:14) fue el comienzo de la disensión, la rebelión y la violencia, y esto trajo mucho dolor a los habitantes del cielo y a la familia humana. “Satanás sintió celos de Jesús. Deseó que se le consultase acerca de la formación del hombre y, porque esto no se hizo, se llenó de envidia, celos y odio. Deseó recibir los más altos honores después de Dios, en el cielo” (PE 145). En contraste, miremos a Jesús. El inicio del pecado por medio de los celos y el egoísmo fue rechazado por su disposición a humillarse al nivel más bajo de la humanidad y ser muerto, como un criminal, para que cada persona pudiera ser salva de la devastación causada por el pecado (2 Tes. 1:9). Lee Santiago 3:16 y 17. ¿Qué contraste se presenta aquí? ¿Qué nos indica acerca de cuán perjudiciales y demoníacos son los celos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Nuestra naturaleza pecaminosa es tal que la primera mala acción hace que la siguiente sea más fácil. Cuando hay celos y ambición egoísta, el resultado parece ser “perturbación y toda obra perversa” (vers. 16), como dice Santiago. Pero hay otra opción mejor, una que es “pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía” (vers. 17). Esta opción es el amor. Lucifer no miró lo que tenía; eligió contemplar lo que Cristo tenía. ¿Cuán a menudo tendemos a hacer algo similar? ¿Cuántos celos y envidia abrigas por quienes tienen “más” que tú? ¿Cómo puedes vencer esta peligrosa emoción? 69 Lunes 28 de febrero Lección 10 LOS HERMANOS DE JOSÉ Muy a menudo, los celos y la envidia surgen entre quienes están muy cerca, lo que hace que la posibilidad de consecuencias serias sea aún más devastadora. En realidad, dentro del círculo familiar se encuentra mucha agresión (física o psicológica) y, con frecuencia, los celos y la rivalidad entre miembros de la familia son la raíz del problema. Lee Génesis 37. ¿Cuál es el trasfondo de la historia? ¿Qué llevó a este acto criminal? ¿Qué función tuvieron los celos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Es difícil de creer que estos hermanos pudieran ser tan crueles. ¿Tampoco pensaron en la forma en que sus acciones afectarían a su padre? Sus celos fueron tan fuertes que sobrepasaron no solo el sentido común, sino también la decencia y la moralidad. ¡Qué lección poderosa deberíamos aprender acerca de cuán peligrosa es esta emoción! No sorprende que haya un mandamiento completo dedicado a advertirnos contra esto (Éxo. 20:17). Además de todo el dolor que sus acciones trajeron sobre sí mismos y sobre su padre, ellos también temieron por lo que haría José después de la muerte de su padre, Jacob (Gén. 50:15). Pero, la actitud de José fue muy noble, porque dijo: “No temáis; ¿acaso estoy yo en lugar de Dios?” (vers. 19). José comprendió que su deber era perdonar a los ofensores, y confiar en la misericordia y la justicia de Dios. La vida de José ha sido comparada con la de Jesús. Los celos impulsaron a sus hermanos a venderlo como esclavo; algunos sacerdotes y algunos ancianos estaban celosos de Jesús, y esos celos motivaron sus acciones contra él. José fue vendido a los paganos; Jesús fue vendido a sus enemigos. José fue acusado falsamente y enviado a la prisión por causa de su virtud; Jesús fue falsamente acusado y rechazado por causa de su justicia. José demostró benevolencia hacia sus hermanos; Jesús perdonó a sus enemigos. Las malas acciones contra José, al fin, condujeron al bien; lo mismo sucedió con Jesús, porque el mal contra él también resultó en bien. ¿Qué clase de dolor y sufrimiento han producido los celos y la envidia en tu vida? ¿Qué has aprendido de estas experiencias? ¿Cuán a menudohassentidocelossobrecosasquehoyparecenmuytriviales y sin sentido? ¿Qué lección deberías aprender de esto? 70 Lección 10 Martes 1º de marzo SAÚL TUVO CELOS DE DAVID - Parte 1 Un caso clásico de cómo actúan los celos puede verse en la historia de Saúl y David. Saúl era el rey que gobernaba la nación. Todo estaba a su favor; no obstante, aparecieron los celos, y todo cambió acerca de él. ¿O es que los celos hicieron aflorar lo que estaba dentro de Saúl? ¿Cuál fue la actitud inicial de Saúl hacia David? 1 Sam. 18:1-5. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Las acciones de Saúl muestran que él, originalmente, tenía una actitud muy positiva hacia David, a quien le dio un alto puesto en su ejército. También, considerando la actitud de su propio hijo hacia David, era claro que David tenía el favor del Rey. ¿Qué cambió el pensamiento de Saúl? 1 Sam. 18:6-9. ¿Por qué esa actitud de Saúl es una reacción humana tan común? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El resto de 1 Samuel 18 muestra cuán destructivos llegaron a ser los celos de Saúl contra David. Lo llevaron a hacer toda clase de trampas y engaños, pero nada de ello sirvió. ¡Las mismas cosas que él temía en David llegaron a ser más y más pronunciadas en él mismo! Los celos generan una serie de emociones negativas: baja estima propia, odio, sospechas, temor, culpa y enojo. Saúl temía a David, como se menciona varias veces en el capítulo. Podría haber estado temeroso de perder su posición real, o de que David llegara a ser el héroe absoluto de Israel. Pero su principal fuente de temor era que “Jehová estaba con él, y se había apartado de Saúl” (1 Sam. 18:12). Que Dios lo abandonara era razón suficiente para estar temeroso. Pero el temor de Saúl se agravaba por el hecho de que “Jehová estaba con él [David]” (vers. 12). Saúl era incapaz de aplicar, a su situación, la lógica de Gamaliel: “Si [...] es de los hombres, se desvanecerá; mas si es de Dios, no la podréis destruir” (Hech. 5:38, 39). Cuando Dios bendice a la gente, no tiene sentido desarrollar celos o buscar su condenación. Dios seguirá bendiciéndola. Por equivocada que fuera la actitud de Saúl, ¿por qué es relativamente fácil entenderla? ¿Cuál es tu actitud hacia alguien que consideras que es una amenaza a tu cargo? ¿Entregas todo a Dios o comienzas a tramar una estrategia contraria? 71 Miércoles 2 de marzo Lección 10 SAÚL TUVO CELOS DE DAVID - Parte 2 Lee 1 Samuel 19. ¿En qué camino andaba Saúl? ¿Qué lecciones hay aquí para nosotros? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Saúl, al principio, actuó con sutileza para eliminar la amenaza que significaba David para él. Cuando eso no sirvió, se mostró directo con sus planes asesinos. Tal vez al comienzo no soñó que iría tan lejos; pero, cuando las compuertas del pecado se abren, nadie sabe cuán lejos éste nos llevará. Matar a David llegó a ser una obsesión. Los sentimientos negativos de Saúl comenzaron cuando las mujeres cantaron en honor de David, y pronto intentó asesinarlo. En los capítulos 18 y 19, encontramos ocho intentos específicos de matar a David ordenados por Saúl o realizados por él. El resto de la historia es triste, porque Saúl aumentó su odio y sus celos, y estaba obsesionado con matar a David. Se atemorizó porque los filisteos lo rodeaban. Con la excusa de que los habitantes de Nob estaban con David, mató a los sacerdotes de Dios y a mucha gente y animales en esa ciudad sacerdotal (1 Sam. 22:17-19). ¡Consideren a dónde fue conducido! Lleno de terror por la incursión filistea, le preguntó a Dios qué debía hacer. Pero Saúl había ido rechazando los consejos divinos muchas veces, y no obtuvo respuesta. Eligió, entonces, consultar a una hechicera, una práctica que él mismo había abolido. Hasta se inclinó y se postró ante el espíritu malo, que personificaba al fallecido Samuel (1 Sam. 28:14). Este fue el principio de su fin porque, al día siguiente, él y sus hijos perdieron la vida ante los filisteos (1 Sam. 31), como se lo había advertido el espíritu malo, obviamente una manifestación demoníaca. Saúl, por sus celos, siguió un sendero de completa apostasía y ruina. Peor aún, su pecado trajo sufrimientos no solo sobre sí mismo sino también sobre su familia. El pecado no solamente nos causa dolor, sino también nuestros actos equivocados impactan negativamente sobre otros. Considera cómo, en cada ejemplo, los celos y sus resultados tuvieron consecuencias de largo alcance, probablemente no esperadas por quien primero abrigó esa emoción. Cuán importante es que, por la gracia de Dios, busquemos morir al yo cuando esta emoción repulsiva surja en nuestros corazones. 72 Lección 10 Jueves 3 de marzo CELOS DE JESÚS “Porque sabía que por envidia lo habían entregado” (Mat. 27:18). Repasa los primeros 11 capítulos de Mateo, concentrándote específicamente en lo que Jesús hizo. Luego lee Mateo 12:14. ¿Qué hizo él que provocó que los líderes respondieran de esta manera? ¿Qué revelaron sus acciones acerca de sus corazones? Medita en cómo podrías haber respondido si tú hubieras estado en esa situación. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Los sacerdotes y los ancianos conocían las minucias de la observancia de la ley. Pero su visión de la vida religiosa era tan microscópica que perdieron de vista el núcleo de la religión. Jesús introdujo un nuevo concepto de la piedad, y el pueblo de Israel (incluyendo a los líderes religiosos) escuchó las buenas nuevas de salvación. En lugar de agradecer a Jesús por alertarlos de su autodestrucción, procuraron destruirlo. Cuán a menudo los celos ciegan a las personas acerca de cosas obvias. Después de todo lo que Jesús hacía: milagros, curaciones, expulsión de demonios, era difícil no ver que venía de Dios. La evidencia debería haber sido convincente (ver Mat. 11:4, 5). La gente común se daba cuenta más de su propia necesidad, y estaba más abierta a Jesús, que muchos líderes religiosos, que temían que Jesús cambiara la situación general y eso pusiera en peligro su posición. Las enseñanzas de Jesús eran tan diferentes de las de ellos y su mensaje tan atrayente que tenían razones para temer su influencia. Estaban más preocupados por preservar su propio poder e influencia que por conocer y seguir la Verdad. No era un secreto que los celos era el motivo de ellos. Según Mateo 27:18, aun Pilato sabía cuáles eran sus motivos. Tristemente, ellos estaban tan enceguecidos por sus celos que pensaban que estaban defendiendo la fe contra un impostor que estaba desviando a la gente. Si se hubieran entregado con humildad y fe al Señor en lugar de permitir que sus celos superaran su pensamiento racional, habrían evitado el trágico camino que los condujo a la ruina eterna. Haríamos bien, en nuestro contexto, en aprender de los errores de ellos. 73 Viernes 4 de marzo Lección 10 PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Satanás fue una vez un ángel a quien se honraba en el cielo, el que seguía en orden a Cristo. Su semblante, como el de otros ángeles, era benigno y denotaba felicidad. Su frente, alta y espaciosa, indicaba poderosa inteligencia. Su figura era perfecta; y su porte, noble y majestuoso. Pero, cuando Dios dijo a su Hijo: ‘Hagamos al hombre a nuestra imagen’, Satanás sintió celos de Jesús. Deseó que se le consultase acerca de la formación del hombre y, porque esto no se hizo, se llenó de envidia, celos y odio. Deseó recibir los más altos honores después de Dios, en el cielo” (PE 145). “Uno de los mayores defectos del carácter de Saúl era su amor al favor popular y al ensalzamiento. Este rasgo había ejercido una influencia dominante sobre sus acciones y sus pensamientos; todo llevaba la marca indeleble de su deseo de alabanza y ensalzamiento propio. [...] Saúl ambicionaba ser el primero en la estima de los hombres y, cuando oyó esta canción de alabanza, se asentó en la mente del Rey la convicción de que David conquistaría el corazón del pueblo y reinaría en su lugar. Saúl abrió su corazón al espíritu de los celos, que envenenó su alma” (PP 704). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿Por cuántas cosas debes estar agradecido? ¿Por qué es tan importante meditar en esas cosas, en vez de hacerlo en tus problemas? 2. ¿Pueden los celos alguna vez ser buenos, o ser un motivo para mejorarte a ti mismo? Defiende tu respuesta. 3. Piensa en algunos personajes de la Biblia que mostraron celos. Tal vez tenían posiciones exaltadas; no obstante, permitieron que los celos entraran y realizaran estragos. ¿Qué nos señala esto acerca de por qué los celos son un problema interno, del corazón, en vez de ser uno que proviene solo de condiciones externas? ¿Por qué pudo alguien tener tanto de lo que este mundo ofrece y todavía ser afligido por el detestable mordisco de los celos? 4. Elena de White escribió, en Patriarcas y profetas (ver la cita más arriba), que “uno de los mayores defectos” del carácter de Saúl fue su amor a ser alabado. Solo un “pequeño” defecto, y vean lo que sucedió. ¿Qué nos enseña esto acerca del peligro de no procurar vencer todas nuestras fallas de carácter antes de que ellas nos venzan a nosotros? ¿Qué promesas bíblicas deberían darte esperanza y ánimo de que la victoria sobre esos defectos puede ser tuya? 74 Lección 11 LIBERTAD Para el 12 de marzo de 2011 DE ADICCIONES Sábado 5 de marzo LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Proverbios 23:29-35; 1 Corintios 7:2-5; Mateo 25:15-30; Marcos 10:17-27; 1 Pedro 3:3, 4. PARA MEMORIZAR: “Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:36) EN AÑOS RECIENTES, muchas personas se han liberado de tiranías políticas y cautiverios. Pero hay otra clase de cautiverio que puede ser tan malo o peor que su contraparte política: la esclavitud que se produce al ser adicto. El alcohol, el tabaco y otras sustancias han esclavizado a millones. Además, las poderosas adicciones no químicas están en crecimiento: el sexo, la pornografía, los juegos de azar (o inversiones riesgosas) y la acumulación de dinero o bienes. Todas las adicciones crean dependencia (uno se siente muy incómodo hasta que se toma la sustancia o se realiza el acto) y un cierto grado de tolerancia (uno necesita un poco más para alcanzar el efecto de ocasiones previas). De este modo, llega a ser muy difícil, para las personas adictas, quebrar el ciclo que las ha capturado. Por esta razón, los que están atrapados necesitan el apoyo de la familia, de la iglesia y de los amigos. También pueden necesitar ayuda profesional y, por sobre todo, el poder de Dios en su vida, para darles la liberad que se les ha prometido en Cristo el Señor. 75 Domingo 6 de marzo Lección 11 BEBIDAS ALCOHÓLICAS El vino, la cerveza y otros licores se asocian con eventos memorables, fiestas y transacciones comerciales importantes. Son socialmente aceptables, pero algo “indispensable” en ciertas circunstancias. Desdichadamente, hay otro lado del alcohol que los que lo venden no quieren que sus consumidores vean. Lee Proverbios 23:29 al 35. ¿Qué se dice aquí de los efectos adversos del alcohol? ¿Qué has visto de los efectos devastadores del uso de este veneno? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La imagen de una hermosa copa de vino es muy poderosa. En el cuerpo humano, el alcohol no es un alimento, sino una sustancia tóxica. Es absorbido en el estómago y llevado por la sangre al cerebro, los pulmones, los riñones y el corazón en pocos minutos. El hígado queda recargado, para procesar una sustancia que requiere horas para ser descompuesta. Cuando la ingestión de alcohol es crónica y prolongada, los órganos se deterioran, y la persona sufre una o más enfermedades. Pero los efectos del alcohol van más allá del bebedor. El uso del alcohol tiene un enorme costo social. La mitad de los accidentes automovilísticos y de trabajo se relacionan con el alcohol, y muchos crímenes se cometen bajo sus efectos. Los fondos públicos y los privados se agotan para proveer el cuidado de la salud, para curar males causados por el alcohol. Y en casa, el cónyuge y los niños del adicto son víctimas de abuso verbal y físico. El alcohol y otras sustancias psicoactivas afectan la capacidad de tomar decisiones morales correctas y, bajo su influencia, las personas se hundirán más en el pecado. Los entrampados en el abuso de sustancias necesitan darse cuenta de su problema y de que necesitan ayuda de un poder superior, que incluye la gracia de Dios, el apoyo de la familia o de una comunidad eclesiástica interesada y el tratamiento prescrito por profesionales calificados. Como Adventistas del Séptimo Día, tenemos una actitud firme acerca del uso de alcohol. Sin juzgar ni condenar a las personas, ¿cómo podemos ayudar a quienes están luchando con este problema, que podría no ser tan malo como otros problemas que son más aceptados socialmente? 76 Lección 11 Lunes 7 de marzo ADICCIÓN AL SEXO ¿Qué dice la Biblia acerca del sexo como fuente de placer y fortalecimiento de las relaciones matrimoniales? Prov. 5:18, 19; 1 Cor. 7:2-5. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El sexo es un don que Dios dio a los hombres y a las mujeres. Dios lo diseñó no solo para la procreación, sino también como fuente de gozo, intimidad y unidad, pero solo en el contexto del matrimonio de un hombre con una mujer (Gén. 1:27, 28; 1 Cor. 7:2). Cuando se lo separa de este propósito divino, el don llega a ser un pecado, con consecuencias devastadoras (ver 1 Cor. 6:18, 19). Solo Dios conoce los estragos que la inmoralidad sexual trajo a la humanidad. El sexo es un impulso muy fuerte y, por ello, fácilmente abierto a abusos. Puede llegar a ser una obsesión absorbente, muy difícil de controlar. Peor aún, cuanto más se practica, más se necesita para lograr el nivel de satisfacción anterior. La prostitución y el adulterio son caminos de inmoralidad y adicción sexual (ver Prov. 5:3-14; 9:13-18). Además, hoy hay otras formas de adicción al sexo: pornografía y cibersexo. La pornografía por Internet creó problemas serios porque, con unos pocos clics del ratón, se exponen los actos más viles y degradantes dentro de nuestras casas y oficinas, y pueden crear adicción y el deterioro de los lazos matrimoniales y familiares. Es imposible calcular el daño que el adulterio ha creado en el mundo. La inmoralidad sexual es fácil de comenzar, y sería bueno no caer en esta trampa. Cuán importante es que cada uno, al confrontar tentaciones sexuales fuera del sagrado vínculo del matrimonio, actúe como lo hizo José (ver Gén. 39:7-12). Dios puede dar perdón y liberación a cualquiera atrapado por la adicción sexual. La sumisión a él es fundamental (Sant. 4:7). Pero la adicción es tan intrincada que puede ser necesaria la ayuda profesional. Los grupos de apoyo que toman a Dios como fuente de ayuda e incluyen habilidades especializadas para tratar el problema son de gran beneficio. ¿Cómo puedes ayudar a alguien culpable de pecado en esta área, que desea recibir el perdón y la sanidad de Dios? Supongamos que estás luchando contra esto, ¿cómo puedes salir de ello mientras no pierdas la esperanza? Jesús perdona y sana. 77 Martes 8 de marzo Lección 11 JUEGOS DE AZAR La Biblia no prohíbe directamente los juegos de azar, pero no imagino a Jesús jugando en un casino. Pablo advierte contra el amor al dinero, señalándolo como la raíz de todo mal y una razón por la que la gente abandona la fe (1 Tim. 6:10). Para quienes desean riquezas, el juego de azar es una trampa que Satanás usa para destruirlos. Lee Mateo 25:15 al 30. ¿Cómo podremos aplicar esta enseñanza al problema de los juegos de azar, siendo que la mayoría de la gente que juega pierde? __________________________________________________________________ La industria de los juegos de azar prospera porque se pierde mucho más dinero del que se gana. ¿Cuáles son, por ejemplo, las probabilidades de ganar la lotería? Ellas están abrumadoramente en contra de ti. Tienes más probabilidades de que te caiga un rayo encima que de ganar. La lógica nos advierte en contra de usar dinero y tiempo en el juego. Esta industria puede existir porque la gente pierde más de lo que gana. Al principio, la gente juega por diversión, pero más tarde llega a ser una obsesión. ¿Por qué? Por la necesidad de autoestima, muchos encuentran una satisfacción especial en fantasear acerca de ganar. Al no ganar, están con la gran esperanza de que la próxima vez lo harán. Así, juegan vez tras vez. Cuando gastaron todo su dinero, piden prestado, mienten y pueden hasta robar a fin de tener otra “dosis” de esta “droga” no química. Tal vez pensemos que nuestros feligreses no pueden tener adicción al juego, pero Elena de White escribió acerca de ello, pues ya era un problema en su tiempo. Hoy, cuando el juego de azar on-line puede traer el casino al hogar, los miembros de nuestra iglesia no están libres de este problema. La recuperación de esta adicción al juego requiere muchos frentes: primero, admitir que la persona tiene un problema serio. Luego, debe dejarlo de inmediato y buscar refugio en un grupo de ayuda, para evitar una recaída. Debe mantenerse lejos de cualquier estímulo que lo atraiga al juego y debe fortalecer la autoestima. Pero, más importante es tener una comunión constante con Dios y aferrarse a sus promesas de sanidad en la lucha contra cualquier tentación. ¿Qué harías si alguien te dice: “Estoy enganchado con el juego de azar, y no puedo dejarlo”? ¿Qué promesas bíblicas podrías señalarle? Ver 1 Corintios 10:13, y 1 Pedro 4:1 y 2. 78 Lección 11 Miércoles 9 de marzo EL AMOR AL DINERO “Vanidad y palabra mentirosa aparta de mí; no me des pobreza ni riquezas; manténme del pan necesario; no sea que me sacie, y te niegue, y diga: ¿Quién es Jehová? O que siendo pobre, hurte, y blasfeme el nombre de mi Dios” (Prov. 30:8, 9). La Biblia no limita la cantidad de dinero que uno debiera tener, pero advierte contra la codicia y la avaricia. Una perspectiva equivocada hacia el dinero y las posesiones podría convertir a la gente en obsesiva, compulsiva y adicta a amontonar dinero o posesiones (aunque sean honestamente ganados). En esto, las personas pueden ocupar tanto tiempo y esfuerzo que aquellos elementos lleguen a ser falsos dioses. La tecnología de la información ha facilitado las cosas, al mismo tiempo, haciéndolas más riesgosas para los que están inclinados hacia la adicción. Por ejemplo, las inversiones privadas en la bolsa de valores ahora pueden realizarse instantáneamente por Internet. En este ambiente, algunos son atrapados durante horas interminables frente a su computadora u ordenador, con el fin de ganar más dinero; sin embargo, esto no es lo mismo que alguien que, al ser un buen mayordomo, invierte dinero sabia y cuidadosamente. Lee Marcos 10:17 al 27. Ver también 1 Timoteo 6:10 y Lucas 12:15. ¿Qué advertencia nos dan estos textos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Expresiones como “afligido” y “se fue triste” (Mar. 10:22) nos dicen que su amor a la riqueza era mayor que su amor por el Maestro. Acumular dinero o posesiones materiales no es bueno o malo en sí mismo. Todo depende de dónde está el corazón (Mat. 6:21). Es peligroso cuando no está en lo que debería ser la meta primera: buscar el Reino de Dios y su justicia (vers. 33). El barco Chanunga, en camino de Liverpool (Inglaterra) a los Estados Unidos, chocó con un barco pequeño de Hamburgo (Alemania). Atestado con más de doscientos pasajeros, el barco pequeño se hundió en media hora. Se bajaron al mar los botes salvavidas del Chanunga, pero solo 34 náufragos se salvaron. ¿Por qué una proporción tan pequeña? Casi todos habían recogido su oro y su plata, y los habían atado a sus cinturones. Rehusaron perder su dinero, pero perdieron sus vidas (y su dinero). ¿A quién no le gusta el dinero? Pregúntate: “¿Controlo mi deseo de dinero o el dinero me controla a mí?” 79 Jueves 10 de marzo Lección 11 IMAGEN PERSONAL Lee 1 Pedro 3:3 y 4. ¿Cuán diferente es lo que presenta este texto de lo que nos enseña la sociedad? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La sociedad coloca un valor excesivo sobre la imagen personal. Esta debilidad ha acompañado a los seres humanos en toda su historia. Pero hoy, este énfasis en la belleza y el cuidado personal ha alcanzado proporciones abrumadoras. La industria mundial de cosméticos representa más de la mitad del mercado mundial de alimentos al menudeo. Además de cosméticos, muchas personas gastan grandes recursos en aparatos para desarrollar la musculatura, en cirugía plástica facial y general, en trasplantes de cabellos, en dietas especiales, etc., para mejorar su apariencia. Este deseo intenso de llegar a ser más hermoso tiene el riesgo de ser adictivo. Algunos desarrollan la adicción al ejercicio; otros, a comer un poco menos cada día, hasta poner en peligro sus vidas. Otros están obsesionados con la belleza del cabello, de la piel, y se someten a tratamientos sofisticados y costosos. ¿Cómo interpretarías Mateo 6:19 al 21 en este contexto? ¿Cómo se aplican los mismos principios? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ No tiene nada de malo mantenerse en buen estado, limpio y con buena apariencia. Lo que puede atraer nuestros corazones a esto hasta que se convierta en un ídolo es la concentración constante en estas cosas. Jesús habló acerca de desarrollar tesoros en el cielo, no sobre la tierra, donde las cosas no son duraderas y pueden distraernos del Reino de Dios. En cuanto a la apariencia, puedes estar seguro de que, tarde o temprano, el tiempo y la gravedad te la arruinarán. Como los recursos materiales, nuestros cuerpos son un tesoro confiado a nosotros, pero corremos el riesgo de convertirlo en un ídolo cuando nuestra devoción a él llega a ser excesiva. No siempre es fácil saber cuándo uno cruzó la línea; por eso, tenemos la necesidad de ser cuidadosos en este aspecto. ¿Qué clase de mensajes estoy dando a los jóvenes en la iglesia con respecto a esta área? ¿Qué estamos enfatizando? ¿De qué manera sutil podría estar enviando mensajes errados? 80 Lección 11 Viernes 11 de marzo PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Las palabras y las acciones testifican claramente lo que hay en el corazón. Si la vanidad y el orgullo, el amor al yo y el amor al vestido llenan el corazón, la conversación será sobre modas, el vestido y la apariencia, pero no sobre Cristo o el Reino de los cielos. Si los sentimientos de envidia moran en el corazón, se manifestarán en palabras y actos. Los que se miden a sí mismos con otros, hacen como otros hacen y no logran realizaciones más elevadas, excusándose por causa de las faltas y los errores de otros, se están alimentando con paja, y permanecerán como enanos espirituales tanto tiempo como gratifiquen a Satanás y complazcan sus propios sentimientos no consagrados. Algunos se detienen en lo que comerán y beberán, y con qué se vestirán. Estos pensamientos fluyen de la abundancia del corazón, como si las cosas temporales fueran el gran blanco de su vida, su máxima realización. Estas personas olvidan las palabras de Cristo: ‘Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas’ ” (T 1:500). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. En la clase, repasen las respuestas que dieron a la pregunta final de la sección del jueves. 2. ¿Por qué es importante no juzgar o criticar a los que están luchando con una adicción de cualquier clase? Es fácil hacerlo, pero ¿por qué deberíamos ser muy cuidadosos con respecto a eso? 3. Algunas adicciones se consideran más socialmente aceptables que otras, algo que contribuye al engaño. Pero ¿cuántas personas buscan tratamientos por la adicción a la salud o al poder? ¿Cómo podemos aprender a no permitir que los valores de la sociedad influyan sobre la manera en que consideramos estas cosas? 4. Por fuerte que sea el dominio de la adicción en tu vida o en la de algún conocido, ¿hay algo de lo que Dios no puede liberarte? ¿Por qué no deberíamos nunca rendirnos a la adicción, como si fuera imposible liberarnos de ella? ¿Cuál es la clave para que Cristo actúe en nuestra vida para lograr la victoria? Ver Lucas 9:23. 5. ¿Qué programas tiene tu iglesia que pueden ayudar a personas que luchan contra la adicción? ¿Qué puede hacer tu iglesia para ayudar a los que tienen necesidad? ¿Qué programas podrían ser herramientas poderosas para alcanzar a otros? 6. Lee 1 Pedro 4:1 y 2. ¿Cuál es el mensaje de Dios para nosotros, aquí, con respecto a lo que está implicado en vencer adicciones pecaminosas? 81 Lección 12 Para el 19 de marzo de 2011 L A NATUR ALEZA COMO FUENTE DE SALUD Sábado 12 de marzo LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Génesis 1:27-2:25; 3; Jeremías 10:12, 13; Salmo 19:1-7; Mateo 6:25-34; Salmo 104. PARA MEMORIZAR: ±0SWGMIPSWGYIRXERPEKPSVMEHI(MSW]IP½VQEQIRXSERYRGMEPESFVE de sus manos. Un día emite palabra a otro día, y una noche a otra noche declara sabiduría” (Sal. 19:1, 2). DIOS CREÓ A ADÁN Y A EVA a su propia imagen. ¿Cuál podría ser una herencia más perfecta? Luego los puso en el Jardín del Edén. ¿Qué podría ser un ambiente más perfecto? Tanto la herencia como el ambiente estuvieron divinamente equilibrados para producir y preservar perfectas la salud física y mental. Pero el pecado arruinó todo. Ya en la segunda generación, los celos, el odio y la violencia contaminaron el mundo. La naturaleza también sufrió los resultados del pecado y, cuando el pecado llegó a ser intolerable, el diluvio cambió el aspecto de la Tierra. Todavía hay mucha bondad y belleza en el mundo natural. La naturaleza suministra los recursos para satisfacer nuestras necesidades básicas. Además, provee gozo, felicidad y bienestar, compensando, parcialmente, la miseria causada por el pecado. Así, a pesar de sus convulsiones a veces violentas, la naturaleza es una fuente de salud mental y física. También nos lleva más cerca del Creador, pues “toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces” (Sant. 1:17). 82 Lección 12 Domingo 13 de marzo UN AMBIENTE PERFECTO Hoy, en este mundo manchado y corrompido por el pecado, cuesta imaginar lo que habrá sido vivir en el Edén. Sin pecado, sin sufrimiento, sin muerte: ninguna clase de dolor y tristeza, que todos conocemos bien. En un sentido, estamos tan acostumbrados a estas realidades, son tan comunes, que olvidamos que todas son intrusas, cosas que no estaban en la creación original y que nunca debieron existir, cosas que se nos ha prometido que un día desaparecerán. Lee Génesis 1:27 a 2:25. ¿Qué se dice acerca de cómo eran la vida y el ambiente en el Edén? ¿Cuán diferentes son de lo que conocemos hoy? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La pareja recién creada fue ubicada en un jardín que Dios mismo había plantado (Gén. 2:8). Imagina cómo sería el Edén cuando consideramos la maravillosa abundancia que la naturaleza nos provee hoy, y la gran variedad de productos agrícolas que debieron de haber salido de ese primer huerto. Sus sentidos estaban expuestos a vistas, sonidos, gustos, sentimientos y aromas que debieron haber llevado mucha satisfacción y bienestar a nuestros primeros padres. Era ciertamente el Paraíso. No hay dudas de que ese ambiente era el más adecuado para las criaturas humanas recién creadas. Sus necesidades físicas, emocionales y mentales estaban más que satisfechas. Estados de la mente tales como incertidumbre, ansiedad y preocupación eran desconocidos, porque no había nada para causarlos. “El Creador escogió, para nuestros primeros padres, el ambiente más adecuado para su salud y felicidad. No los puso en un palacio, ni los rodeó de adornos y lujo artificiales que tantos hoy se afanan por conseguir. [...] En el huerto que Dios preparó como morada de sus hijos, hermosos arbustos y delicadas flores halagaban la vista a cada paso. Había árboles de toda clase, muchos de ellos cargados de fragante y deliciosa fruta. En sus ramas entonaban las aves sus cantos de alabanza. Bajo su sombra retozaban las criaturas de la tierra unas con otras, sin temor” (MC 201). Piensa en cómo debió de haber sido el Edén: los paisajes, los aromas, los sabores, todo diseñado para apelar a los sentidos. ¿Qué debería decirnos esto acerca de cómo, en principio, nuestros cuerpos físicos son buenos y hechos para que los gocemos? 83 Lunes 14 de marzo Lección 12 EL PECADO Y LA NATURALEZA Las maravillas y las bellezas que encontramos en la naturaleza son, hoy, una espada de dos filos. Hay belleza y maravillas, pero también hay hambre, terremotos, pestes y enfermedad. Algo anda muy mal. Lee Génesis 3. ¿Qué cambios inmediatos llegaron al hombre y a la naturaleza como resultado del pecado? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El pecado produjo consecuencias físicas y espirituales inmediatas en la vida humana. La naturaleza también sufrió los efectos del pecado, con resultados devastadores, en por lo menos tres formas: 1. El suelo fue maldito (Gén. 3:17). Después de salir del Jardín del Edén, Adán y Eva encontraron obstáculos al trabajar el suelo. Este produjo espinas y cardos. Tal vez las pestes se interpusieron, evitando un crecimiento sano. Las cosas se pusieron peores después de la devastación del diluvio. 2. Los seres humanos experimentaron muchos cambios. La fatiga y el dolor fueron una realidad. La relación en la pareja cambió. El capítulo parece sugerir que, antes de la caída, Eva no habría tenido dolor al dar a luz a sus hijos. La relación de Adán con la tierra cambió también, y el trabajo ahora sería más difícil que antes. No sabemos de qué manera la primera pareja percibió su propia muerte y cómo esto los afectó, pero la perspectiva de la vida debe haber cambiado completamente. 3. El pecado afectó la conducta humana y la animal. El odio, los celos, el egoísmo, la arrogancia, etc., causaron agresiones contra otros seres humanos y contra los animales. Pudieron haber ocurrido otras formas desconocidas de dañar nuestro ambiente (comparables a lo actual). Los animales comenzaron a matarse unos a otros para alimentarse y mostrar su poder. Génesis 3 al 6 describe cómo la corrupción y la violencia aumentaron hasta el punto de que a Dios le dolió haber hecho todas las criaturas (Gén. 6:5-7). La extensión de estas transformaciones no nos fue revelada, pero fueron cambios profundos. Sin embargo, Dios, en su infinita misericordia, preservó mucho de la magnífica creación original para beneficio de los seres humanos. Considera las maravillas de la naturaleza que te rodean. ¿Qué ecos de la creación original parecen quedar todavía? ¿Qué esperanza te dan estos ecos, de las promesas de un mundo mejor? 84 Lección 12 Martes 15 de marzo LOS DONES DE DIOS MEDIANTE LA NATURALEZA El mundo natural presenta un testimonio poderoso de la existencia de Dios y de su poder. Tristemente, como advirtió Pablo, los seres humanos (inspirados por Satanás) se apartaron de Dios y adoraron la creación en lugar de a su Creador (ver Rom. 1:19-25). Lee Jeremías 10:12 y 13. ¿Qué se enseña aquí del poder creador de Dios y de su participación actual en los fenómenos naturales? ¿Qué aprendemos del carácter de Dios por medio de sus obras creadas? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Todos sabemos que la naturaleza, a veces, se vuelve contra nosotros mediante terremotos, volcanes, inundaciones, etc. ¿Por qué suceden estas tragedias? ¿Cuándo y dónde ocurren? Son preguntas todavía sin respuesta. Lo que sí sabemos es que el libro de Job revela la realidad de la gran controversia entre Dios y Satanás, y que Satanás puede usar las fuerzas de la naturaleza con propósitos malvados. Y, a pesar de esas terribles calamidades, la bondad de Dios todavía puede verse en el mundo natural. Lee Salmo 19:1 al 6, y luego parafrasea su mensaje con tus propias palabras. __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Los adventistas del séptimo día consideran la naturaleza como el segundo libro de Dios. Observar y estudiar el mundo natural, si se hace con humildad y bajo la influencia del Espíritu Santo, profundizará la fe y la confianza en Dios. También proveerá una comprensión adicional del amor de Dios por sus criaturas, y esto será una gran fuente de consuelo mental y espiritual. A veces, cuando todo lo demás falla, la hermosura de la naturaleza, y lo que nos testifica acerca de Dios, puede ser de gran consuelo y esperanza. Si, mientras estás testificando a alguien acerca de la bondad de Dios (como se revela en la naturaleza), la persona plantea temas como los tsunamis, los terremotos, hambres y cosas similares, ¿cómo responderías? ¿Nos dice la realidad de estos desastres naturales que la naturaleza tiene límites acerca de lo que puede enseñarnos sobre Dios? 85 Miércoles 16 de marzo Lección 12 COMUNIÓN CON DIOS EN LA NATURALEZA “Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan” (Mat. 6:28). Un joven ateo se convirtió al cumplir veinte años. Después de su nuevo nacimiento, vivió un tiempo en un ambiente de campo y bosques, y se asombraba por las maravillas del Dios que había creado tanta belleza. Había visto antes cosas maravillosas en el mundo natural, pero solo ahora era capaz de ver el carácter de Dios en lo creado. Declaró: “¡Era como si mis ojos estuvieran abiertos por primera vez en toda mi vida!” Este cristiano nuevo llegó realmente a conocer a Dios. Lee Mateo 6:25 al 34. ¿Qué nos dice Jesús que podemos aprender del estudio de la naturaleza? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Podemos aprender muchas lecciones espirituales estudiando el mundo creado. Pero la naturaleza tiene otra ventaja espiritual para nosotros. Lucas 5:16 dice que Jesús “se apartaba a lugares desiertos, y oraba”. Nosotros, a veces, necesitamos alejarnos de todo y estar solos con Dios en un ambiente natural. La belleza, la paz y la serenidad que uno encuentra en ese ambiente pueden hablar a nuestros corazones y mentes como ninguna otra cosa puede hacerlo. Tal vez no tengamos la revelación de una verdad nueva, o una percepción diferente de un texto o de una doctrina. Pero puede haber un reconocimiento mudo del amor y del poder de aquel que creó todo. Si experimentamos a Dios de esta manera, el tiempo a solas en la naturaleza, en comunión con Dios, puede traernos sanidad y paz a nuestro cuerpo y a nuestra alma. “Todos los que están en la escuela de Dios necesitan de una hora tranquila para la meditación, a solas, consigo mismos, con la naturaleza y con Dios. En ellos tiene que manifestarse una vida que en nada se armoniza con el mundo, sus costumbres o sus prácticas; necesitan, pues, experiencia personal para adquirir el conocimiento de la voluntad de Dios. [...] Cuando toda otra voz calla, y tranquilos en su presencia esperamos, el silencio del alma hace más perceptible la voz de Dios” (MC 37). ¿Cuándo fue la última vez que tuviste comunión con Dios en la naturaleza? Si es posible, haz un esfuerzo para ello. Puede sorprenderte el efecto espiritual positivo que tendrás. 86 Lección 12 Jueves 17 de marzo EL SALMO 104 En el siglo XIX, una creencia popular conocida como “deísmo” afirmaba que Dios creó el mundo, pero que luego lo dejó solo. En otras palabras, Dios existe, pero no quiere involucrarse con el mundo. Este concepto no es lo que la Biblia enseña. Dios no puso al mundo en marcha como se da cuerda a un reloj y lo dejó andando, sin importar lo que pasara luego. De acuerdo con la Biblia, él está íntimamente involucrado en todo lo que sucede aquí. Después de todo, la cruz ¿no es participación íntima y directa de Dios en los asuntos humanos? Lee el Salmo 104 con oración. ¿Cuál es la función de Dios en la creación y en el mundo natural? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Nota, en el Salmo 104, el entusiasmo y la excitación del salmista. Él se regocija en el poder creador y sustentador de Dios. Se expresa con palabras de alabanza y adoración. Ve la realidad de Dios en las funciones diarias del mundo natural. El Dios de este Salmo no es el dios de los deístas. Es un Dios que está involucrado en lo que sucede aquí. Sin duda, cualesquiera que hayan sido las aflicciones personales del salmista, él encontraba consuelo y esperanza en el poder de Dios. Es cierto, contemplar las aves en sus nidos o los leones buscando alimento no resolverá el problema que estemos afrontando, pero vemos en la naturaleza cosas que nos hablan de la bondad y el poder de Dios, y que nos dan esperanza. La naturaleza también puede ser una fuente de curación para el cuerpo, la mente y el espíritu. En muchos casos, el aire fresco, la luz del sol, el agua y una dieta saludable pueden hacer maravillas tanto física como mentalmente. Los remedios naturales son un poderoso medio de salud y sanidad. Algunos médicos animan a la gente a alejarse del trabajo y del estrés, y encontrar descanso y relajación en un algún ambiente natural, como lo sugieren investigaciones actuales. Después de todo, Dios puso a nuestros primeros padres en un jardín, no en una ciudad. Algo en nosotros resuena mejor en un campo lleno de flores que en un estacionamiento cubierto de asfalto. La naturaleza es uno de los grandes dones de Dios. Deberíamos hacer todo lo que podamos para aprovecharlo. ¿Cómo puedes beneficiarte con lo que Dios nos da en la naturaleza? 87 Viernes 18 de marzo Lección 12 PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “El hogar de nuestros primeros padres había de ser un modelo para cuando sus hijos saliesen a ocupar la tierra. Ese hogar, embellecido por la misma mano de Dios, no era un suntuoso palacio. Los hombres, en su orgullo, se deleitan en tener magníficos y costosos edificios, y se enorgullecen de las obras de sus propias manos; pero Dios puso a Adán en un huerto. Esta fue su morada. Los azulados cielos le servían de techo; la tierra, con sus delicadas flores y su alfombra de animado verdor, era su piso y las ramas frondosas de los hermosos árboles le servían de dosel. Sus paredes estaban engalanadas con los adornos más esplendentes, que eran obra de la mano del sumo Artista. En el medio en que vivía la santa pareja, había una lección para todos los tiempos; a saber, que la verdadera felicidad se encuentra, no en dar rienda suelta al orgullo y al lujo, sino en la comunión con Dios por medio de sus obras creadas. Si los hombres pusiesen menos atención en lo superficial y cultivasen más la sencillez, cumplirían con mayor plenitud los designios que tuvo Dios al crearlos” (PP 31). “El contacto constante con el misterio de la vida y el encanto de la naturaleza, así como la ternura necesaria para cuidar esos hermosos objetos de la creación de Dios, tienden a vivificar la mente, y refinar y elevar el carácter” (HAd 127). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿Cómo podemos asegurarnos de amar la naturaleza, pero no adorarla? No siempre será una distinción fácil de hacer. Por maravillosa que sea la naturaleza, debemos recordar que no puede salvarnos, sino que el Dios que la creó puede hacerlo. ¿Por qué es importante recordar siempre esta verdad vital? 2. ¿Qué deberíamos decir, como adventistas del séptimo día, con respecto a todo el tema del ambiente? Entre todas nuestras enseñanzas, ¿cuál podría ser un componente útil y necesario en este tema importante? ¿Cómo deberíamos responder a la siguiente idea: “Bueno, sabemos que el Señor viene pronto, y todo este mundo será destruido y creado de nuevo, de modo que el ambiente realmente no es tan importante”? 3. ¿De qué maneras, hoy, los increíbles avances del conocimiento científico y natural deberían ayudarnos a aumentar nuestro amor y nuestro aprecio por el poder de Dios? Piensa en todo lo que sabemos hoy acerca del mundo natural que los antiguos no tenían siquiera idea. De este modo, ¿cuántas ventajas tenemos sobre ellos al poder maravillarnos por el poder creativo de Dios? 88 Lección 13 Para el 26 de marzo de 2011 ASOCIACIÓN CON JESÚS Sábado 19 de marzo LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Marcos 1:21-35; Lucas 4:31-42; Mateo 6:14, 15; 25:34-46; Salmo 31:24. PARA MEMORIZAR: “Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí” (Juan 15:4). MUCHAS PUBLICACIONES CIENTÍFICAS informaron de los efectos positivos que la religiosidad, la fe, la oración, el perdón, la esperanza y la asistencia a la iglesia pueden tener sobre la salud emocional y mental. ¡Sorpresa de sorpresas! Pero esto no es mágico; se aplica solamente a quienes están bien comprometidos con sus principios religiosos. El psiquiatra Montagu Barker, experto en la relación entre religión y salud mental, afirma que la religión es una salvaguardia contra la enfermedad mental, pero solo cuando el creyente está bien comprometido con sus creencias. Si no, la religión llega a ser fuente de culpa, y causa de perturbaciones emocionales, mentales y de conducta. Consideraremos el ejemplo de Jesús para fortalecernos en la fe. Al estudiar su vida y mantener una estrecha relación con él, podemos crecer espiritualmente, lo que conduce a una mejor salud mental. La oración y el estudio de la Biblia, la adoración, la práctica del perdón, el servicio a otros, y la confianza en Dios ayudan al desarrollo espiritual y la salud mental. Con Jesús no nos equivocaremos. 89 Domingo 20 de marzo Lección 13 EL SEÑOR QUE ORABA Lee Marcos 1:21 al 35 y Lucas 4:31 al 42. ¿Qué aprendes de los hábitos de oración de Jesús? ¿Qué nos enseña esto acerca de nuestra necesidad de orar? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Jesús fue a la sinagoga un sábado en Capernaum, enseñó las Escrituras, reconocieron su autoridad y sanó a un hombre endemoniado. Después de la reunión, Jesús y sus discípulos fueron a la casa de Pedro y Andrés, y allí sanó a la suegra de Pedro. A la puesta del sol, “la población entera” (Mar. 1:33, NVI) le llevó toda clase de enfermos y endemoniados para que los sanara. “Nunca hasta entonces había presenciado Capernaum un día semejante. Por todo el ambiente repercutían las voces de triunfo y de liberación. No cesó Jesús su obra hasta que hubo aliviado al último enfermo. Muy entrada era la noche cuando la muchedumbre se alejó, y la morada de Simón quedó sumida en el silencio” (EJ 80). Debió haber sido un día agobiador para Jesús. Sin embargo, no durmió hasta tarde, porque necesitaba estar en comunión con su Padre; así que se levantó antes del amanecer, y fue a un lugar solitario a orar. Jesús, aquel que había estado con el Padre antes de que creara el mundo (Juan 17:5), el que había creado el universo entero (Juan 1:3), sintió la necesidad de orar. El concepto es notable. Después de días estresantes, tendemos a posponer la oración y la comunión con Dios. Pero es precisamente en esos momentos de agotamiento psicológico cuando más necesitamos el bálsamo calmante de la oración y de la Palabra de Dios. Si esto era necesario para Jesús, ¿cuánto más debería serlo para nosotros? La oración es un factor positivo en el bienestar y la salud mental. Aunque no entendamos cómo actúa, se nos amonesta a orar (Luc. 18:1; 21:36; Rom. 12:12). ¿Quién no ha sentido el impacto positivo que pueden tener, sobre el espíritu y la mente, la oración y el estudio de la Palabra? No necesitamos comprender todos los misterios de la oración para tener una buena relación con Dios. ¿Qué clase de vida de oración tienes? ¿Cuánto tiempo pasas con la Palabra de Dios? ¿Qué puedes hacer para que tus momentos devocionales sean más significativos? Es importante pasar tiempo en oración y en la lectura de la Palabra, pero el tiempo no es el único elemento. ¿Qué otros factores se necesitan? 90 Lección 13 Lunes 21 de marzo LA ADORACIÓN Y LA COMUNIDAD DE LA IGLESIA Jesús iba regularmente a la sinagoga en sábado (Luc. 4:16). Su ejemplo nos habla de la importancia de la comunidad. El concepto de “un cristiano solitario”, independiente de la iglesia, no es bíblico. Puede haber algún caso bíblico de esto, pero eso no demuestra que sea el plan de Dios. En todas las Escrituras, vemos al pueblo de Dios como una comunidad, un grupo que trabaja junto para el beneficio mutuo y de la iglesia como un todo. Lee 1 Corintios 12:12 al 31, y Efesios 4:15 y 16. Según estos textos, ¿cuál es nuestra función y nuestro lugar en una comunidad eclesiástica? __________________________________________________________________ Es interesante que estudios recientes muestren que quienes asisten y participan en actividades de la iglesia (comparados con los que no lo hacen) en forma regular: * son menos propensos a sufrir adicciones. * son más propensos a ser sexualmente responsables. * están menos involucrados en conductas riesgosas. * son más propensos a practicar ética en sus negocios y en el trabajo. * son más propensos a gozar de una red social más rica y del apoyo de grupos. * son más propensos a demostrar altos niveles de autoestima y eficacia personal. * son más propensos a superar mejor las pérdidas (muerte de amados, calamidades, complicaciones de salud, etc.). * son más propensos a albergar emociones positivas (amor, perdón, contentamiento, etc.). * son menos propensos a albergar emociones negativas (culpa, temor, hostilidad, enojo, etc.). Pertenecer a una iglesia puede ser terapéutico para el alma y el cuerpo. Es cierto, en ocasiones surgen problemas en la comunidad, y algunos la abandonan enojados y amargados; pero, con más frecuencia, los que tienen problemas pueden encontrar en la iglesia apoyo, compañerismo y estímulo, que no podrían conseguir en ninguna otra parte. Piensa en cómo sería la iglesia si cada miembro practicara las palabras de Pablo: “Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo” (Gál. 6:2). ¿Cuál es tu relación con el cuerpo de tu iglesia local? ¿Das más de lo que recibes? ¿Por qué, a veces, podrías necesitar recibir más? Al mismo tiempo, si todos fuéramos a la iglesia con la actitud de darnos cuando y donde podamos, ¿qué clase de comunidad tendríamos? 91 Martes 22 de marzo Lección 13 EL PERDÓN “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Luc. 23:34). Lee Mateo 6:14 y 15. ¿Qué mensaje nos da Jesús aquí? ¿Qué enseña que tiene consecuencias eternas para todos nosotros? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ Jesús enseñó a orar: “Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores” (vers. 12). Luego insistió (vers. 14, 15) en que, si no deseamos perdonar, Dios no nos perdonará. El pensamiento es aterrador. En última instancia, todos somos pecadores, y necesitamos el perdón divino. Por eso, todos debemos aprender a perdonar si queremos ser perdonados. El perdón es importante por ser el fundamento para reparar y mantener buenas relaciones. La carga de pecado es dolorosa, y debe ser liberada por medio del perdón que obtenemos de Dios y por el perdón que otorgamos a otros. La experiencia del perdón es útil, no solo para quien lo recibe, sino también para quien lo otorga. El sentimiento de gracia y generosidad experimentado por quien concede el perdón acerca a Dios y contribuye a la edificación del carácter. Un estudio realizado entre personas divorciadas mostró la diferencia entre los que estaban dispuestos a perdonar y los que no lo estaban. Mark Rye, de la Universidad de Iowa, EE.UU., reclutó a 199 personas divorciadas de distintas organizaciones. Los investigadores encontraron que los que extendían el perdón a sus anteriores cónyuges gozaban de niveles más altos de salud mental. Cuando fueron comparados con los que no estaban dispuestos a perdonar, las personas perdonadoras experimentaron niveles más altos de bienestar y satisfacción religiosa, y niveles más bajos de enojo y depresión. Esto no es una experiencia aislada. El perdón reduce la depresión y la ansiedad, aumenta la estima propia y el bienestar emocional general. En cambio, mantener rencor es peligroso para el cuerpo y el alma. ¿Es esto tan sorpresivo? ¿Quién no ha experimentado el alivio y la sanidad que vienen de ofrecer el perdón a los que los han herido? ¿Cómo puedes practicar el consejo de Pablo: “Soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros si alguno tuviere queja contra otro. De la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros” (Col. 3:13). ¿Qué elecciones debes hacer a fin de perdonar a los que te han herido? 92 Lección 13 Miércoles 23 de marzo EL SERVICIO La extensión de los adventistas del séptimo día al mundo, históricamente, ha tenido dos ramas básicas de ministerio: enseñar/predicar y sanar/ayudar, que representan las dos mayores tareas del ministerio de Jesús (ver Mat. 9:35; Hech. 10:38). La Iglesia Adventista del Séptimo Día es conocida, en el mundo, por su obra de sanidad y acción humanitaria. Estas tareas han sido bastante institucionalizadas en muchos lugares. Como resultado, el miembro corriente no suele ocuparse directamente en estos ministerios. Algunos proveen apoyo financiero; otros dejan estos ministerios a los profesionales; y algunos aun los consideran con indiferencia. Al fin, muchos no se involucran directamente en la tarea de ir “haciendo bienes” y pierden una gran bendición. ¿Por qué? Porque hay una gran bendición personal al ministrar a otros. La sencilla práctica de compartir con los necesitados y de ayudar a algún enfermo, o sencillamente escuchar los problemas de otros, resulta en gran bendición para quien realiza este ministerio. Hay algo dentro de nosotros, algo que seis mil años de pecado no han borrado totalmente, que nos hace sentir bien cuando servimos a los demás. Lee Mateo 25:34 al 46. ¿Qué enseña Jesús aquí? ¿Qué significa esto a la luz de Efesios 2:8 y 9? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La salvación no puede ser obtenida por causa de las obras. Si lo fuera, nadie sería salvo. La gracia de Dios, manifestada por el sacrificio de Jesús en nuestro favor, es el único medio de salvación. El aceptar la gracia de Dios produce buenas obras, y estas obras revelan la realidad de nuestro caminar con Dios. Las obras que hacemos deberían ser una consecuencia de saber que ya tenemos salvación en Jesús, como resultado de sus obras por nosotros. Las obras son el efecto natural de ser salvos, no un medio para salvarnos. Recordemos siempre esta distinción tan importante. Hay una gran bendición emocional y espiritual para quienes, en gratitud por la salvación que tienen en Jesús, se dan a sí mismos por otros. Muchas personas con problemas emocionales se sentirían mejor si cambian sus pensamientos de sí mismos hacia otros. ¿Infeliz, insatisfecho? Es probable que sea porque estás demasiado absorto en ti mismo. Ayuda a otros, y ve lo que ocurre. 93 Jueves 24 de marzo Lección 13 ESPERANZA Y CONFIANZA EN DIOS “Esforzaos todos vosotros los que esperáis en Jehová, y tome aliento vuestro corazón” (Sal. 31:24). ¿Qué razones tenemos para poner nuestra esperanza en Dios? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ La esperanza es un factor crítico en la salud mental. Una actitud de esperanza para quienes se encuentra como rehenes marca una diferencia en la supervivencia. La esperanza es un motivador mayor, y una fuente de perseverancia mental y física. La mayoría de los tratamientos contra la depresión actúan bien en pacientes convencidos de que el humor puede mejorar y que se los puede ayudar. De hecho, la depresión y la ansiedad a menudo afligen a aquellos cuya perspectiva de la vida es pesimista y desesperanzada. Una actitud de esperanza puede marcar una gran diferencia en nuestra perspectiva mental. Pero, hay más que la esperanza general de que “no importa cuál sea tu aflicción actual, terminará bien”. La esperanza religiosa trasciende lo finito y se concentra en lo eterno, y nos dirige hacia realidades, verdades y promesas que el mundo nunca puede ofrecer. Es una esperanza que se encuentra en el Dios creador, quien puede darnos lo que el mundo no puede dar. Lee Mateo 26:36 al 44. ¿Qué podemos aprender de Jesús acerca de confiar en Dios, aun en tiempos malos? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ El pasaje nos cuenta del estado de desánimo del Salvador. Se usan palabras cuidadosamente elegidas para describir las dolorosas emociones de Jesús: entristecerse, angustiarse en gran manera, profundamente angustiado. Con corazón quebrantado y no tomado en cuenta por sus amigos, cayó no solo sobre sus rodillas, sino también sobre su rostro y le pidió alivio a Dios. Como el alivio no vino, lo pidió de nuevo. Y otra vez. Nota que cada vez que expresaba ese pedido, rogaba para que se hiciera la voluntad de Dios. Al fin, Jesús puso toda su confianza en el Padre. Sin importar lo que sucediera, él se rindió a su Padre. Ese era su camino, y también debe ser el nuestro. Una cosa es confiar en Dios en los tiempos buenos. Pero ¿cómo podemos aprender a confiar en él en los tiempos malos, o cuando no contesta las oraciones como deseamos? 94 Lección 13 Viernes 25 de marzo PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: “Debemos oírlo individualmente hablarnos al corazón. Cuando todas las demás voces quedan acalladas, y en la quietud esperamos delante de él, el silencio del alma hace más distinta la voz de Dios. Nos invita: ‘Estad quietos, y conoced que yo soy Dios’ (Sal. 46:10). Solamente allí puede encontrarse verdadero descanso. Y esta es la preparación eficaz para todo trabajo que se haya de realizar para Dios. Entre la muchedumbre apresurada y el recargo de las intensas actividades de la vida, el alma que es así refrigerada quedará rodeada de una atmósfera de luz y de paz. La vida respirará fragancia, y revelará un poder divino que alcanzará a los corazones humanos” (DTG 331). “Cada rayo de luz arrojado sobre otros será reflejado sobre nuestros propios corazones. Cada palabra bondadosa y compasiva hablada a los tristes, cada don para atender las necesidades de los demás seres humanos, dados o hechos para gloria de Dios, resultarán en bendiciones para el dador. Aquellos que de este modo actúan están obedeciendo una ley del cielo y recibirán la aprobación de Dios. El placer de hacer el bien a otros imparte un brillo a los sentimientos, que fulgura a través de los nervios, aviva la circulación de la sangre e induce la salud mental y física” (T 4:56). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. ¿Qué ha hecho la oración y el estudio de la Biblia en tu caminar con Dios? ¿Dónde estarías espiritualmente si dejaras de hacer eso? Escribe un testimonio en cuanto a lo que estas prácticas significan para ti y por qué son tan importantes en tu andar con Dios. 2. ¿Cuál ha sido tu experiencia con la comunidad de tu iglesia local? ¿Cómo puedes mejorar esa experiencia? ¿Cómo puedes trabajar con tu iglesia para hacerla un lugar en el que todas las personas se sientan cómodas, donde todos sean bienvenidos, donde todas las personas puedan aprender acerca de la salvación y del mensaje de la verdad presente que tenemos para el mundo? ¿En qué áreas tu iglesia es fuerte, y en cuáles debe mejorar? 3. ¿Cuál ha sido tu experiencia con respecto a dar y recibir el perdón? ¿Qué has aprendido que puede ayudar a aquellos que tienen necesidad de aprender a perdonar? 4. Supongamos que alguien se acercara a ti y te dijera: “Sí, yo creo en Dios, en Jesús, en la salvación, pero no sé cómo caminar en fe. No sé cómo confiar en Dios”. ¿Qué consejo práctico le darías? 95 Los libros Changed y 4GVN son dos libros en inglés enfocados hacia la juventud hispana de los Estados Unidos y Canadá que prefiere leer en este idioma. Changed (por varios autores) y 4GVN (por Willy Ramos) presentan el maravilloso poder transformador del evangelio en la vida del individuo. Dios ha llamado a nuestra juventud de maneras no convencionales y muchas veces a pesar de las circunstancias difíciles de sus vidas. Estos dos libros son un testimonio del poder de Dios y la respuesta valiente de sus hijos. Disponible en su Librería Adventista más cercana, o llamando al 1-800-765-6955. Si prefiere solicitarlo por Internet, vaya a: www.LibreriaAdventista.com. ©2010 Pacific Press® 1VCMJTIJOH"TTPDJBUJPOtt1SFDJPTTVKFUPTBDBNCJPT