LEGATARIOS. El legatario no está obligado al pago de las deudas

360823. . Tercera Sala. Quinta Época. Semanario Judicial de la Federación. Tomo XLI, Pág. 593.
LEGATARIOS. El legatario no está obligado al pago de las deudas de la herencia, desde el
momento en que no representa, en modo alguno, a la persona del testador, y de aquí que, por
el solo efecto del legado a título particular, no puede estar obligado a pagar las deudas que
gravan su patrimonio; acerca de esto, los tratadistas dicen: "si el legatario no está obligado al
pago de las deudas hereditarias, sí está obligado a las cargas inherentes al fundo legado, como
son el canon, si se trata de un fundo enfitéutico, la renta constituida con el precio del mismo,
el usufructo, uso o habitación y cualquiera servidumbre constituida sobre el fundo legado, así
como cualquier gravamen extraordinario". No hay que confundir las cargas inherentes al
fundo legado, con los gravámenes o deudas del patrimonio de la sucesión, a fin de no
extender las obligaciones del legatario, más allá de los límites legales. El gravamen es
inherente al fundo, cuando constituye una disminución directa del mismo, sin relación alguna
con el patrimonio hereditario, del cual es parte, y es inherente a dicho patrimonio, si
constituye una disminución de éste y pesa sobre el fundo legado, sólo porque forma parte de
aquél, por ejemplo: una deuda cualquiera puede garantizarse con un fundo, pero no es carga
inherente a éste, sino a una disminución del patrimonio de que forma parte; por tanto, el
legatario no está obligado al pago de las anualidades, intereses y capitales, sino que la
obligación es del heredero, salvo que el testador disponga otra cosa. Lo mismo sucede si
sobre el fundo legado se construye un edificio; la deuda por razón de la construcción, no es
carga del fundo, sino del que grava todo el patrimonio del que edifica. Las cargas inherentes
al fundo, obligan al legatario, tanto por el tiempo posterior a la sucesión, como por el anterior
a la muerte del deudor de la herencia. En cuanto a las deudas que pueden gravar el fundo
legado, si contra el legatario no hay acción personal para que las pague, tampoco él la tiene
contra el heredero para que le entregue libre el fundo, pues dicho heredero no puede estar
obligado a mejorar el estado del fundo legado, en beneficio del testador, ya que su obligación
es entregar la cosa legada en el estado en que se encuentra, al abrirse la sucesión. La
circunstancia de que, en pago de un legado, se haya hecho cesión al legatario, de un crédito
litigioso, no es más que una forma legal de cubrir el legado y las cargas que reporte ese
crédito, no son obligaciones inherentes al legado, sino al patrimonio de la herencia, puesto
que dicho crédito litigioso no fue el que constituyó el objeto del legado. Todo lo
anteriormente expuesto, no quiere decir que cuando en la herencia no haya bienes bastantes
para cubrir los créditos de sucesión, no tengan los acreedores acción en contra de los
legatarios, tanto porque así lo previene de modo terminante el Código Civil del Distrito,
cuanto porque un testador podría hacer tantos legados de sus bienes, que el remanente no
bastase para pagar las deudas hereditarias, y si los legatarios fuesen preferidos a los
acreedores no provistos de hipoteca, se dejaría al capricho de un deudor de mala fe, el
defraudar a sus acreedores.
Amparo civil directo 11771/32. Carrillo viuda de Mendoza Cristina. 22 de mayo de 1934.
Unanimidad de cinco votos. La publicación no menciona el nombre del ponente.
Nota: Por ejecutoria de fecha 3 de septiembre de 2008, la Primera Sala declaró improcedente
la contradicción de tesis 56/2008-PS en que participó el presente criterio.
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