La iniciativa CARMEN: la respuesta de América Latina ante el

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La prevención en acción
La iniciativa CARMEN:
la respuesta de América
Latina ante el problema de
las enfermedades crónicas
Cristina Escobar
En la mayoría de países de América, las enfermedades crónicas
son hoy la principal causa de muerte prematura y discapacidad. Responsables de dos de cada tres fallecimientos entre la
población general, las enfermedades crónicas causaron casi
la mitad de la mortalidad en personas de menos de 70 años
en 2002. Las importantes desigualdades socioeconómicas
de América Latina potencian la carga de las enfermedades
crónicas, encerrando a muchas personas dentro de un ciclo de
privaciones y mala salud. Cristina Escobar nos habla de la red
CARMEN, un enfoque integrado a nivel local para la prevención
y el control de las enfermedades crónicas no contagiosas y
sus factores de riesgo (tabaquismo, dieta poco saludable, falta
de actividad física) en América Latina y el Caribe.
del 33% respecto a 1990. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) calcula que,
para 2020, habrá 835.000 muertes por
cáncer en América Latina y el Caribe.
Treinta y cinco millones de personas de la
región están en la actualidad afectadas
de diabetes, y la OMS predice que aumentarán hasta alcanzar los 64 millones
para 2025. Se calcula que, en 2003,
la diabetes originó 300.000 muertes en
América Latina y el Caribe; en 2000, se
calculó que los costes que originó la diabetes a la sociedad rondaron los 65.000
millones de USD.
Hay 35 millones de personas
afectadas de diabetes en
En 2005, el 31% del total de fallecimien-
cardiaca, y afecta a entre el 8% y el 30%
tos en América Latina tuvo su origen en
de las personas de la región; se calcula
las enfermedades cardiovasculares. Las
que, en la primera década del siglo XXI, las
Los cambios del patrón alimentario en
predicciones para las próximas dos dé-
enfermedades cardiovasculares acabarán
América Latina y el Caribe están generando
cadas incluyen un aumento del triple del
con 20 millones de vidas.
un aumento de la prevalencia del sobrepeso
número de fallecimientos provocados por
América Latina.
y la obesidad. Las encuestas de población
enfermedad cardíaca isquémica y derrame
El cáncer representa el 20% de la mortalidad
revelaron que, en 2002, entre el 50% y el
cerebral. La hipertensión es uno de los prin-
por enfermedad crónica y se calcula que cau-
60% de los adultos y entre el 7% y el 12%
cipales factores de riesgo de enfermedad
só 460.000 muertes en 2002, un aumento
de los niños de menos de 5 años sufría
Mayo 2008 | Volumen 53 | Número especial
La prevención en acción
© EU/A. Martinez Alonso
Los cambios alimentarios entre los latinoamericanos están generando un aumento de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad.
sobrepeso u obesidad. En Chile y México,
La Red CARMEN
a una red de países que comparten el
las encuestas nacionales de 2004 mostra-
La Organización Panamericana de la
objetivo común de reducir los índices de
ron que el 15% de los adolescentes estaba
Salud (OPS) presentó en 1997 la red
muerte y discapacidad por enfermedad
obeso. Además, entre el 30% y el 60% de la
Conjunto de Acciones para la Reducción
crónica y sus factores de riesgo. Para fi-
población de la región no llega a alcanzar
Multifactorial de Enfermedades No
nales de 2007, la red contaba con 24
los niveles mínimos de actividad física.
Transmisibles (CARMEN) con el fin de
países miembro, incluidos los países de
promover un enfoque integrado para la
habla inglesa y holandesa del Caribe, que
El uso del tabaco es la causa principal de
prevención de las enfermedades no con-
adaptaron CARMEN a sus características
fallecimientos evitables en América, más de
tagiosas en América Central y del Sur.
concretas, creando el Caribbean Lifestyle
1 millón de muertes anuales en la región.
Nacida como iniciativa hermana de la
Intervention (CARLI, Intervención sobre el
Aproximadamente un tercio del total de de-
red Countrywide Integrated Non-com-
Estilo de Vida Caribeño).
funciones por enfermedad cardíaca y cáncer
municable Disease Interventions (CINDI,
en América se pueden atribuir al consumo de
Intervenciones Nacionales Integradas
Los principios subyacentes de CARMEN
tabaco. Los países del Cono Sur (Argentina,
sobre Enfermedades No Contagiosas),
reconocen que las causas de las enferme-
Chile y Uruguay) tienen los mayores índices
que lleva funcionando en Europa desde
dades crónicas son multifactoriales, que las
de mortalidad por tabaquismo.
principios de los 80, CARMEN incluye
enfermedades crónicas comparten factores
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La prevención en acción
de riesgo comunes y que en gran medi-
sen de ejemplo en el desarrollo de políticas
Colaborar para prevenir
da se pueden prevenir. En respuesta a
y programas nacionales de prevención de
En la mayoría de países, las experiencias
estos principios, CARMEN ha adoptado
enfermedades no contagiosas.
piloto del CARMEN comenzaron siendo
un enfoque multidimensional a través del
proyectos locales para prevenir o tratar
desarrollo de políticas e iniciativas loca-
En Goiás (Brasil), la experiencia piloto
las enfermedades cardiovasculares y/o
les y de la reorientación de los servicios
sirvió como base para la creación de
la hipertensión. La Iniciativa de Salud
sanitarios para la prevención y el control
programas de promoción de la salud y
Cardiovascular Panamericana (PACI),
de las enfermedades crónicas.
actuación sobre las enfermedades no
una colaboración entre la OPS, el Instituto
contagiosas dentro de la Estratégia de
Nacional estadounidense del Corazón, el
CARMEN promueve el
Saúde da Família del Ministerio de Salud.
Pulmón y la Sangre (NLHBI) y los institutos
desarrollo de políticas
También en Brasil, otro lugar piloto contó
nacionales estadounidenses de Salud, ha
e iniciativas locales y
con la participación activa de la indus-
jugado un importante papel a la hora de
la reorientación de los
tria y los sindicatos en la prevención de
facilitar y mejorar una acción integrada
servicios sanitaros.
enfermedades no contagiosas entre los
que promueva la prevención de las en-
trabajadores y sus familias.
fermedades cardiovasculares en América
La integración es un principio clave del
Central y del Sur, compartiendo pruebas
enfoque del CARMEN. Consiste en la pro-
En Cuba, el Proyecto Cienfuegos permitió
científicas y ofreciendo guías para el desa-
moción de intervenciones, que combinen el
la expansión del modelo por municipios de
rrollo de políticas y estimular la implicación
enfoque de población y el de alto riesgo,
todo el país. En Cartago (Costa Rica), la
de las partes interesadas.
sobre varios factores de riesgo de enferme-
experiencia piloto dio lugar a un programa
dad no contagiosa (tabaquismo, dieta poco
nacional de salud cardiaca, que incluyó acti-
Como resultado de esta labor coordinada,
saludable, actividad física) mediante una
vidades en escuelas y lugares de trabajo. La
se han implementado métodos estandariza-
serie de estrategias (desarrollo de políticas,
experiencia de Valparaíso (Chile) contribuyó
dos de medición de la tensión arterial con
desarrollo de capacidades, colaboracio-
al desarrollo de un modelo de vigilancia
fines de vigilancia. Entre los más recientes
nes, apoyo mediante información a todos
nacional de enfermedades no contagiosas
ejemplos y resultados están la oferta de
los niveles). La red promueve las iniciativas
y sus factores de riesgo, así como de un
educación diabética dirigida a trabajado-
intersectoriales que implementen políticas
programa integrado de salud cardiovascular
res sanitarios no médicos y la mejora de las
sociales, reconociendo la necesidad de tra-
dentro de la sanidad primaria.
técnicas de prevención entre los familiares
2
tar los principales determinantes de la salud
que quedan fuera del sector sanitario.
(el proyecto VIDA, en la región fronteriza
Las experiencias piloto
entre México y los EEUU).
sirvieron de ejemplo para
Pasos iniciales
la creación de políticas
En 2000 se creó la Escuela CARMEN, con
Los primeros países en unirse a la red
y programas nacionales
el fin de apoyar a proveedores sanitarios,
CARMEN implementaron programas lo-
integrados de prevención
trabajadores y líderes locales a la hora de
cales de intervención como experiencias
y control de ENC.
afrontar desafíos en la prevención de las
piloto en la promoción de la salud a nivel
enfermedades no contagiosas y la pro-
local e intervenciones para la prevención
Ya que la mayoría de las experiencias
moción de la salud. Se creó un programa
de enfermedades que después se extende-
piloto se integraron como parte de progra-
de intercambio técnico entre la OPS y
rían al resto del país. Estas intervenciones
mas nacionales o locales, y con el fin de
los Centros de Control y Prevención de
fueron precedidas por análisis de la carga
cubrir la creciente demanda de los nuevos
Enfermedades (CDC) de los EEUU, en co-
de enfermedades no contagiosas, que in-
países miembro, la OPS dirigió proyectos
laboración con 30 universidades, con el fin
cluyeron una encuesta de población para
nacionales para el desarrollo de capa-
de promover la mejora permanente en la
determinar la prevalencia de los principa-
cidades y la promoción de políticas de
Escuela CARMEN. Se han celebrado dos
les factores de riesgo. Estas iniciativas se
prevención y control de las enfermedades
cursos internacionales, uno en Santiago de
monitorizaron y evaluaron para que sirvie-
no contagiosas.
Chile y el otro en Montevideo (Uruguay).
Mayo 2008 | Volumen 53 | Número especial
La prevención en acción
El desarrollo del programa panamericano
de enfermedades no contagiosas en los
contagiosas, acelerando la respuesta de la
STEPS, que se basa en el sencillo y eco-
países del CARMEN.
región ante la epidemia. La red CARMEN
nómico enfoque paso a paso de la OMS
tiene el potencial de ser el principal vehícu-
para la evaluación de los factores de riesgo
Resoluciones de la OMS
lo para la implementación de la Estrategia
de las enfermedades no contagiosas, ha
Varias resoluciones y recomendaciones
Regional, reuniendo a países miembro,
proporcionado a los países de ingresos
adoptadas por la OMS han llevado a la
instituciones colaboradoras y la OPS.
bajos y medios de la región la oportunidad
primera plana de la salud mundial la pre-
de iniciar actividades de vigilancia de las
vención y el control de las enfermedades no
enfermedades crónicas.3
contagiosas, llamando así la atención del
público en general. El informe de 2005,
El programa panamericano
Prevención de las enfermedades crónicas:
STEPS da a los países
una inversión vital, hizo una llamada a que
latinoamericanos la
se desarrollasen programas y redes nacio-
oportunidad de iniciar
nales, subrayando los logros de CINDI y
la vigilancia de las
CARMEN.4 Desde entonces, se han de-
Cristina Escobar
enfermedades no contagiosas.
sarrollado otras redes en la Región del
Cristina Escobar es la coordinadora
del departamento de Enfermedades
No Contagiosas de la División de
Prevención y Control de Enfermedades
del Ministerio de Salud de Chile.
Mediterráneo Oriental, África, el Pacífico
La misión del Observatorio de Políticas de
Occidental y el Sudeste Asiático.
CARMEN, que trabaja en colaboración
con el Centro de Prevención y Control de
Con la aprobación de la Estrategia
Enfermedades Crónicas (Agencia de Salud
Regional y Plan de Acción para un Enfoque
Pública de Canadá), es llevar la prevención
Integrado de la Prevención y el Control
de las enfermedades crónicas al primer
de Enfermedades Crónicas,5 y el Plan
plano de todos los debates sobre política
Estratégico 2008-2012 de la OPS,6 han
social y económica, así como dar a cono-
surgido nuevos desafíos para respaldar
cer estudios de casos reales en el desarrollo
la red y la creciente demanda de coope-
de políticas. Sus objetivos son facilitar la
ración técnica.
introducción de políticas de prevención,
mejorar su implementación y aumentar
Lecciones aprendidas
la capacidad técnica en los países que
Durante 10 años, la red CARMEN ha con-
participan en el proyecto CARMEN. Se
tribuido poderosamente a que aumente el
han completado estudios de casos reales
perfil de las enfermedades no contagiosas
en Costa Rica y Brasil.
dentro de las prioridades de la sanidad
pública. Su ámbito y sus objetivos se han
El Centro de Promoción de la Actividad
expandido en los últimos años para incluir
Física y la Salud del CDC ha respaldado
la política sanitaria, la planificación de pro-
la labor coordinada entre CARMEN y la
gramas y el desarrollo de capacidades.
Red de Actividad Física de las Américas
(RAFA-PANA), presentado en 2000, cuya
Existe un impulso creciente a nivel mundial
misión es promover la salud y la calidad
y nacional para atajar la epidemia de en-
de vida mediante la actividad física. Estas
fermedades no contagiosas. La Estrategia
redes han celebrado cursos internacionales
Regional y el Plan Estratégico 2008-2012
sobre actividad física y salud pública, así
de la OPS constituyen un marco coherente
como talleres para integrar la actividad
para la integración de esfuerzos en la pre-
física dentro de las políticas de control
vención y el control de enfermedades no
Encontrará información más detallada
sobre la red CARMEN y otras iniciativas de
la OPS en www.paho.org/default_spa.htm
Bibliografía
1 W
orld Health Organization. The World Health
Report 2002: Reducing Risks, Promoting
Healthy Life. WHO. Geneva, 2000.
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3 Pan American Health Organization, World
Health Organization. Pan American Version
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PAHO/WHO. Washington, 2003.
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WHO. Geneva, 2005.
5 Pan American Health Organization. Regional
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the Prevention and Control of Chronic
Diseases. PAHO. Washington DC, 2006.
6 Pan American Health Organization. Strategic
Plan 2008-2012. PAHO. Washington DC, 2007.
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